Este documento define la medicina alternativa como los diversos procedimientos o terapias para curar personas que no pertenecen a la medicina convencional y carecen de un enfoque común. Explica que desde tiempos antiguos los humanos han usado plantas medicinales y otros métodos para sanar, y que varias de estas prácticas aún se usan hoy. Luego describe diferentes categorías de medicina alternativa como sistemas médicos completos, medicina del cuerpo y la mente, prácticas basadas en la biología o manipulación del cuerpo