La fitoterapia es la ciencia que estudia el uso de plantas medicinales con fines terapéuticos, reconocida por la OMS desde 1978, basándose en tradiciones ancestrales y el método científico. Utiliza todas las partes de las plantas y su aplicación forma parte de la medicina tradicional, desempeñando un papel vital en la salud de un gran porcentaje de la población mundial, especialmente en países en desarrollo. A través de la investigación, se ha evidenciado el valor clínico y farmacéutico de los fitofármacos, destacando su efectividad en el tratamiento de diversas enfermedades.

1. La facilitadora: Sarah Santana.

4. Fitoterapia: ciencia que estudia la
utilización de los productos de
origen vegetal con finalidad
terapéutica, ya sea para prevenir,
para atenuar, o para curar un estado
patológico. Reconocida por la OMS
desde 1978.
La palabra fitoterapia procede del
griego y esta formada por fitos
(=planta) y terapia.
(=curación)

5. La fitoterapia se basa en la tradición. Utiliza
plantas consideradas curativas o medicinales
que han sido usadas anteriormente y, además,
aparecen documentadas en tratados
escritos que pueden tener muchos miles de años
de antigüedad.
Se considera que el Herbolario de Shên Nung el
primer escrito sobre fitoterapia tiene un
origen chino y data del año 2700 a. C .

6. ¿Cómo cura la fitoterapia?
Para obtener la curación la fitoterapia utiliza
las plantas medicinales que, según la
tradición, poseen unos valores terapéuticos
contrastados a lo largo del tiempo.

7. El método científico:

9. Los ensayos prácticos llevados a cabo en vitro, y sobre
unos pacientes concretos por definir las propiedades
fitoterapéuticas de cada planta medicinal.
A partir de estos estudios, se elaboraran los
fitofármacos (="medicamentos vegetales") .
La fitoterapia científica se centra principalmente en la
aplicación de fitofármacos en forma de extractos
estandarizados.
Los extractos estandarizados contienen los
componentes activos de las plantas medicinales que han
sido purificados, eliminando cualquier otro
componente que no sea el propio. Se presentan en la
cantidad adecuada para tener el efecto deseado.

12. En fitoterapia pueden utilizarse todas las
partes de las plantas:
Hojas, Frutos, Bulbos , Tallos, Raíces entre
otros.
Flores, Corteza.

13. La OMS apoya el uso de la medicina tradicional y
alternativa cuando está demostrado el beneficio y la
existencia de mínimo riesgo para el paciente. La
medicina tradicional es la suma total de conocimientos,
técnicas y procedimientos basados en las teorías, las
creencias y las experiencias indígenas de diferentes
culturas, sean o no explicables, utilizados para el
mantenimiento de la salud, así como para la
prevención, el diagnóstico, la mejora o el tratamiento
de enfermedades físicas y mentales.
El uso a través del tiempo demostró la inocuidad y la
eficacia de la medicina tradicional, restando en la
actualidad comparar el empirismo con el cientificismo,
respetándose en la investigación y evaluación de la
medicina tradicional, los conocimientos y la
experiencia obtenidos en la larga historia de uso de
procedimientos. (Berdonces, 1994)

14. La Organización Mundial De La Salud (OMS) reconoce el valor
de esta práctica terapéutica como un recurso inocuo y eficaz que
puede ser aceptado por autoridades nacionales en los esquemas
públicos de salud.
Esta institución señala que 80% de la población mundial
utiliza plantas medicinales para satisfacer o complementar sus
necesidades de salud.

15. Según un informe publicado por las autoridades de salud de
México.
En la actualidad, existe inmensa documentación científica
relacionada con la herbolaria mexicana, pues constituye
aún el recurso más conocido y accesible para grandes
núcleos de la población en México.
Según la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de
la Biodiversidad (Conabio),

17. Nadie sabe exactamente dónde se utilizaron plantas
medicinales por primera vez.
Seguramente la búsqueda de algún remedio fue algo que se dio en
todas las culturas a la vez, fruto del deseo del hombre de sanar,
por cuestión mágica religiosa o de algún preparado que le
proporcionase una mayor felicidad temporal.
La mayoría de las veces, los descubrimientos fueron
simplemente resultado de la búsqueda de nuevos
alimentos.

19. Los conocimientos sobre las plantas medicinales,
antes del nacimiento de la escritura, se
realizaban oralmente. Se sabe que el primer texto
escrito sobre el uso de plantas medicinales tiene
unos 4.000 años de antigüedad y aparece en una
tablilla de arcilla en la cultura de los Sumerios,
un antiguo pueblo que vivía al sur de los ríos
Éufrates y Tigris, lo que equivaldría al actual
Iraq.
Los Egipcios utilizaron los principios de las
plantas medicinales de una manera sistemática y
controlada. Se conocen más de 700 fórmulas en
las que aparecen

20. El documento impreso más interesante es el Papiro de Ebers,
del año 1.700 a.C.
Pero, con todo seguridad, el uso de estas plantas es anterior
en Asia, principalmente en la China, donde se supone que la
medicina herbolaria ya era utilizada en el año 5.000 a.C.
Un buen ejemplo es el libro PenTsao, que recoge el estudio
de más de 300
plantas.
En la India, el uso de plantas medicinales, incluído dentro
del Ayurveda, nos ha dejado
referencias escritas del año 800a. C., donde aparecen
descritas unas 800 especies.

21. El Ayurveda, toda una forma de vida que
implica tanto la medicina, como la religión,
la filosofía o la ciencia en general, propone
unos hábitos de vida saludables para
conseguir una salud plena. Las plantas
medicinales constituirían un recurso
importante, junto con la alimentación o los
ejercicios. La medicina ayurvética comparte
sus métodos con los de la medicina " oficial",
es la forma de enfrentarse a las enfermedades
de las clases más pobres de este país.
Los griegos y los romanos recogen la
tradición de Mesopotamia y Egipto. Hacen
uso de las plantas para curar las
enfermedades y mantener un buen estado de
salud.

22. El físico griego
Hipócrates ( Isla de
Cos en Grecia 460c.
377 a.C.), considerado
el Padre de la
Medicina, otorga
extrema importancia a
la medicina preventiva
y, dentro de ésta, las
plantas juegan un
papel muy importante,
hasta el punto que se
considera el autor del
siguiente aforismo:
" Deja que la comida
sea tu medicina y tu
medicina tu comida “.

23. El primer escrito de naturaleza científica
en la época clásica es Materia Médica,
escrita por Dioscórides( 4090 d.C.), un
trabajo en cinco extensos volúmenes.
Este médico griego, natural de Anazarbus
en Cilicia ( un país que equivaldría a la
actual Turquía), trabajaba con los romanos
como botánico, lo que le permitió viajar
mucho. Durante sus revisiones y
traducciones.
La revisión más importante en castellano es
Plantas medicinales, El Dioscórides
renovado del farmacéutico leridano Dr. Pio
Font Que.
En ella revisa 682 especies, mencionando
las opiniones de Dioscórides y, sobre todo
las revisiones que de este médico habían
realizado Pietro Andrea Mattioli y
Andrés de Laguna.
Dioscórides

25. A parte de esta
tradición europea, se
ha de mencionar la
importancia del
cultivo y uso de
Plantas medicinales
en el Nuevo Mundo.

26. Cuando los colonizadores europeos
llegaron a América, se quedaron
fascinados por los Conocimientos
que poseían los nativos del uso
medicinal de las plantas.
Estos Conocimientos estaban en
manos de los chamanes, que eran
los que tenían el poder de utilizar la
magia y las plantas medicinales para
curar las enfermedades.
Fueron muchas las expediciones
posteriores de botánicos y
herbalistas que buscaban en estos
sacerdotes un mayor conocimiento
de las propiedades curativas de las
plantas.

28. Es cualquier planta que en una o más de sus partes (hojas,
flores, corteza, raíz, entre otros.
Contiene sustancias que la hacen útil para mejorar la salud
de las personas o los animales Si bien la medicina moderna
está bien desarrollada en la mayor parte del mundo, grandes
sectores de la población de los países en desarrollo todavía
dependen de los profesionales tradicionales, las plantas
medicinales y los medicamentos herbarios para su atención
primaria.
Es más, durante los últimos decenios, el interés del público
en las terapias naturales ha aumentado enormemente en los
países industrializados, y se halla en expansión el uso de
plantas medicinales y medicamentos herbarios.
Plantas Medicinales.

29. Entre los principales argumentos de
defensa de las plantas medicinales
tenemos los
siguientes:

30. Existen aproximadamente medio
millón de plantas con flores, la
mayoría de las cuales no han sido
investigadas y cuyos principios
podrían ser decisivos en la curación
de Enfermedades actuales o
venideras.

31. Se ha comprobado como en
muchos casos la aplicación de un
componente aislado no ha tenido
el efecto deseado, bien porque no
tiene el mismo poder curativo que
cuando se toma en conjunto con el
resto de componentes, bien
porque ha resultado ser tóxico.

32. Los componentes de
las plantas tienen un
efecto sinergístico, es
decir interactúan
todos a la vez, de
manera que usos
pueden
complementar o
potenciar a otros o
neutralizar sus
posibles efectos
negativos.

34. El tratamiento de enfermedades muy
complejas puede requerir en algunos casos el
apoyo de las propiedades medicinales de las
plantas o de los derivados que ellas nos
proporcionan.
La importancia del taxol un derivado obtenido
del tejo del Pacífico (Taxus brevifolia) en la
curación del cáncer y especialmente en lo que
se refiere al cáncer de seno ha sido
aprobada por la misma F D A americana.

36. Las muchas y diversas
formas de los productos
medicinales
tradicionales han
evolucionado frente a
entornos ampliamente
diferentes en lo
etnológico, cultural,
climático, geográfico y
aun filosófico.

37. Los medicamentos herbarios, que
formaron la base de la atención de
salud en todo el mundo desde los
primeros días de la humanidad,
siguen utilizándose ampliamente y
tienen una considerable importancia
en el comercio internacional. Sigue
en aumento el reconocimiento de su
valor clínico, farmacéutico y
económico, si bien esto varía
ampliamente entre un país y otro.

38. Los hallazgos obtenidos a través del
tiempo han permitido distinguir amplia
variedad de hierbas y plantas
curativas con las siguientes propiedades
terapéuticas:

39. Destruyen y permiten la expulsión de parásitos
intestinales.
Ejemplo el epazote.

40. Remedios herbolarios con plantas
como la cola de caballo alivian o
reducen la inflamación o hinchazón de
tejidos.

41. Exterminan microbios causantes de enfermedades y ayudan a
fortalecer los mecanismos de defensa del organismo. Como por
ejemplo, el ajo.

42. Reducen la irritación cutánea y crean
barrera protectora contra infecciones.

43. Inducen el apetito y producción de jugos
digestivos.

44. Calman la inflamación de las paredes
intestinales y permiten la eliminación de
gases del tubo digestivo.

45. Aumentan la producción y
eliminación de orina.

46. Estimulan la expulsión del flujo menstrual.

47. Permiten la eliminación de mucosidades
alojadas en vías respiratorias.
Tal es el caso de la acelga.

48. Fortalecen al hígado y
ayudan a que funcione
adecuadamente.

49. Ayudan a
reducir y
controlar
estados de
nerviosismo,
ansiedad e
inquietud.

51. Los usos medicinales de las raíces vegetales se
han usado a lo largo de la historia en la medicina
humana y veterinaria.
Muchas de las indicaciones en la medicina
alternativa se basan en raíces medicinales.
Algunas de las raíces usadas en
la fitoterapia suelen ser efectivas como las
opciones farmacéuticas, si se preparan y usan
adecuadamente para tratar las afecciones
correspondientes.

53. Para que las plantas
medicinales proporcionen
sus efectos deseados,
debemos ingerir sus
principios activos, es decir
aquellos componentes que
tienen un poder curativo.

54. Existen en las plantas
otros principios activos
relevantes denominados
nutrientes esenciales,
como las vitaminas,
minerales, aminoácidos,
carbohidratos y fibras,
azúcares diversos, ácidos
orgánicos, lípidos y los
antibióticos.

56. Para prepararla se vierte la
planta en el agua caliente
hasta el punto de
ebullición, tapando y
dejando en maceración
durante unos 3-5 minutos.
Después se cuela y la
solución resultante se
consume enseguida,
preferiblemente caliente.
Normalmente, las medidas
a utilizar son de 1
cucharada sopera de la
planta por taza de agua, y
se consumen de 2 a 3 tazas

57. Se prepara vertiendo la cantidad
adecuada de la planta en un
recipiente con el agua caliente al
punto de ebullición, y se deja hervir
durante un tiempo que oscila entre 5 y
2 minutos.
Después se apaga el fuego y se deja
en maceración durante 15 minutos. El
líquido resultante se cuela y se
consume rápidamente,
preferiblemente caliente.
La medida más frecuente, como en el
caso de la infusión, es de 1 cucharada
sopera de liquido por taza de agua.

58. Se prepara colocando la sustancia
previamente pesada en un recipiente
opaco con la cantidad de agua
necesaria a temperatura ambiente. Se
deja reposar en un lugar fresco y
oscuro, el tiempo requerido. Por lo
general, si se trata de partes blandas
(como flores y hojas) el tiempo de
maceración será de unas 12 horas y, si
son partes duras (como raíces y
cortezas) será de 24 horas. Pasado
este tiempo se cuela el líquido
resultante. Normalmente, se utilizan
entre 20 y 50 g de sustancia por litro
de agua, y se toman de 2 a 3 tazas al
día.

59. Son preparados galénicos
obtenidos por expresión de
plantas frescas o de partes de
ellas. Se preparan con la planta
fresca recién recolectada,
triturándola o prensándola y,
después, filtrando el líquido
resultante.
Actualmente, también se
pueden obtener de una manera
cómoda, utilizando una
licuadora eléctrica. 20 Los
zumos tienen la ventaja de
contener todos los principios
activos sin degradar,
especialmente las vitaminas,
pero se han de ingerir
inmediatamente después de su
elaboración.

60. Las tinturas son soluciones
alcohólicas (excepcionalmente
se pueden utilizar otros
líquidos orgánicos) que logran
una concentración muy alta de
ciertos principios activos de la
planta.

61. Son formas farmacéuticas
líquidas de administración
oral que utilizan vino como
vehículo. Se obtienen por la
maceración de la planta, seca
o fresca, en vino durante un
período de tiempo bastante
largo. Después se filtra y se
embotella. Se administran en
pequeñas cantidades (un
vasito) media hora antes de
las comidas .

62. Para la preparación de
jarabes se utiliza jarabe
simple, con un
contenido del 64% de
sacarosa, al cual se
adicionan tinturas,
extractos fluidos o
extractos blandos. En
principio no precisan
agentes conservantes,
aunque es aconsejable
su utilización.

63. Son formas farmacéuticas
líquidas de administración
oral, unidosis, envasadas en
ampollas de vidrio. Se suelen
utilizar para productos muy
inestables o para aquellos que
necesitan una dosificación muy
precisa. Presentan una alta
estabilidad.

64. ≽Polvos.
≽Extractos Secos.
≽Capsulas
≽Comprimidos

65. ≽Aceites esenciales
≽Colutorios
≽Colirios
≽Soluciones nasales
≽Linimentos
≽Lociones

66. ≽Pomadas.
≽Ungüento.
≽Gel.

68. resultan de la obtención de un
solo principio activo,
normalmente también con una
única acción terapéutica rápida,
exacta, específica, potente y
eficaz. Por el contrario, al
tratarse muchas veces de
sustancias de carácter inorgánico
o mineral que se comportan como
sustancias extrañas al organismo
humano, éste puede limitar su
absorción.

69. También se pueden dañar otros
órganos o funciones del cuerpo
humano, o provocar reacciones
alérgicas u otros efectos secundarios
como la aparición de efecto rebote –
recrudecimiento de los síntomas al
dejar de tomar el medicamento-, el
desarrollo de resistencias –el
medicamento deja de hacer efecto y
son necesarias dosis más altas-, o la
provocación de adicción.

70. Sin embargo se caracterizan por aportar al
organismo múltiples principios activos que, al
tratarse de moléculas orgánicas, se absorben en
general más fácilmente y su efecto depende de la
acción conjunta de variadas sustancias que se
potencian y equilibran mutuamente pudiendo
beneficiar a diferentes órganos o funciones del
organismo.
A pesar de que su acción es más lenta, será más
persistente en el tiempo. No es frecuente la
aparición de efectos de rebote o de resistencias, y
no suelen provocar adicciones o efectos tóxicos.

72. Una planta es cultivada cuando se la separa de
su ambiente natural, se labra la tierra, se
abona, se poda y se riega regularmente. En
general, siempre que podamos utilizaremos las
plantas silvestres, o bien cultivadas en condiciones
lo más parecidas posible a su estado natural, con el
fin de evitar una pérdida cualitativa y cuantitativa
en sus propiedades medicinales.

73. La mejor época para recoger y conservar
plantas medicinales comienza en abril y
mayo y se prolonga hasta el otoño. Para
extraer la mayor cantidad posible de
principios activos es necesario escoger
días claros, soleados, comenzando la
recolección a final de la mañana, con el
objeto de que tallos, hojas y flores estén
perfectamente secos, y otorgando
preferencia a los ejemplares más
hermosos.
De algunas plantas se recogen flores y
hojas; de otras los extremos en flor; de
unas pocas se utilizan sólo las raíces, los
rizomas o los bulbos. Ello depende del
género de la planta y de cuáles de sus
partes sean más ricas en principios
activos.

74. Al recolectar la planta hay un equilibrio
entre la síntesis y la descomposición de
los productos químicos que contiene. La
planta se va deshidratando en un proceso
que se denomina marchitación.
Durante este proceso es posible que
aparezcan reacciones químicas que no se
producían antes y que pueden ser
indeseables para la conservación. Por
ejemplo, pueden aparecer reacciones de
hidrólisis, oxidación, o isomerización.