La membrana plasmática de las células está unida a través de tres tipos principales de uniones: uniones de anclaje como cilios y microvellosidades, uniones de oclusión como uniones oclusivas y nexos, y uniones de comunicación como uniones comunicantes. La membrana lateral entre células adyacentes consiste en una zona de oclusión, unión adherente y desmosoma. Las uniones celulares permiten la especialización y función coordinada de los tejidos.