La meiosis es un proceso de división celular que reduce el número de cromosomas a la mitad y produce células haploides a partir de células diploides. Consta de dos divisiones celulares seguidas de una replicación del ADN, dando como resultado cuatro células hijas haploides. La meiosis introduce variabilidad genética a través del cruce cromosómico y la segregación independiente de los cromosomas durante la primera y segunda división.

1. Meiosis

2. Mecanismo de división celular que permite la obtención de células hijas haploides a partir de una diploide. Reduce el número de cromosomas Estableces recombinaciones genéticas

5. Consta de dos divisiones consecutivas con una replicación de material genético por lo que se obtienen cuatro células hijas haploides (n). Ocurren los hechas más característicos de la meiosis. No desaparece la envoltura nuclear hasta el final de esta fase cuando también desaparece el nucleolo y se forma el huso. Se subdivide en 5 etapas: leptoteno, zigoteno, paquiteno, diploteno y diacinesis.

6. La membrana nuclear permanece inalterada. Los cromosomas comienzan a condensarse pero mantienen sus telómeros unidos a la membrana nuclear. A lo largo de los cromosomas aparecen los cromómeros. Sólo es posible visualizar una de las dos cromátidas hermanas de cada cromosoma,sólo hasta el final de la profase I se pueden empezar a distinguir las dos cromátidas hermanas de cada cromosoma LEPTOTENO (Profase I) Cromomero

7. Los cromosomas homólogos comienzan a acercarse hasta quedar apareados en toda su longitud. Los homólogos quedan finalmente apareados cromómero a cromómero. La disposición de los cromómeros a lo largo del cromosoma parece estar determinado genéticamente. ZIGOTENO (Profase I)

8. Una vez que los cromosomas homólogos están perfectamente apareados formando estructuras que se denominan bivalentes se produce el fenómeno de recombinación genética, esto es, el intercambio de material genético entre los cromosomas homólogos de cada pareja (crossing over) PAQUITENO (Profase I)

9. Los cromosomas continúan condensándose hasta que se pueden comenzar a observar las dos cromátidas de cada cromosoma, por lo que a los bivalentes del paquiteno pasan a denominarse tétradas. En este momento se pueden observar los lugares del cromosoma donde se ha producido la recombinación. Estas estructuras en forma de X reciben el nombre quiasmas., en cada par puede haber uno o más quiasmas dependiendo de las zonas de intercambio de material genético. En este punto la meiosis puede sufrir una pausa, como ocurre en el caso de la formación de los óvulos humanos. DIPLOTENO (Profase I)

10. DIANCINESIS (Profase I) Se observan los cromosomas algo más condensados y los quiasmas. El final de la diacinesis y por tanto de la profase I meiótica, viene marcado por la rotura de la membrana nuclear. Durante toda la profase I continuó la síntesis de ARN en el núcleo. Al final de la diacinesis cesa la síntesis de ARN y desaparece el nucleolo.

11. METAFASE I Comienza con la rotura de la membrana nuclear. Se forma el huso acromático a partir de los centromeros que se colocan en los polos de la célula. Las parejas de cromosomas homólogos se unen al huso en el centro de la célula a través de sus centrómeros. Los quiasmas son todavía visibles

12. ANAFASE I Los cromosomas homólogos se separan y se mueven hacia polos opuestos guiados por las fibras del huso. Como consecuencia desaparecen los quiasmas. (Los cromosomas resultantes son cromosomas recombinantes).

13. TELOFASE I Se forman dos nuevas membranas nucleares y se separan las dos nuevas células haploides (n) con 2n cromátidas cada una de ellas. Esta parte del ciclo meiótico varía de unos organismos a otros, así en algunos no se forma membrana nuclear y se pasa directamente a la segunda división meiótica. En cualquier caso lo que nunca se produce entre la primera y la segunda división meiótica es la síntesis de nuevo ADN.

14. Al final de la primera división se produce un periodo llamado intercinesis , que no es una verdadera interfase porque en este tiempo no se produce síntesis de ADN.

15. PROFASE II En este momento cada célula contiene un número haploide de cromosomas, cada uno de ellos con dos cromátidas. La membrana nuclear se rompe y comienza la síntesis del nuevo huso acromático.

16. METAFASE II Los cromosomas se disponen en el centro de la célula unidos al huso por su centrómero y con cada una de las cromátidas dirigidas a polos opuestos de la célula, formando un estructura llamada placa ecuatorial.

17. ANAFASE II Los centrómeros se separan y las cromátidas hermanas son arrastradas hacia polos opuestos arrastradas por las fibras del huso.

18. TELOFASE II Se vuelven a formar los núcleos alrededor de los cromosomas situados en los polos. En esta fase también desaparece el huso acromático y los cromosomas se recondensan. Con esto se habrán formado cuatro células haploides con n cromátidas cada una de ellas.

19. Importancia de la Meiosis a nivel genético El crossing-over permite nuevas combinaciones de genes. Cada una de las 4 células finales dispone de n cromatidas que no es igual al de las otras. El entrecruzamiento y el reparto de las cromatidas se dan al azar y dan lugar a que las células resultantes tengan colecciones diferentes de genes que pueden variar de acuerdo a los mecanismos de selección natural. Es una fuente de variabilidad de la información genética.

20. A nivel celular Da lugar a la reducción cromosómica, dando lugar a células haploides a partir de células diploides. A nivel orgánico Las células que originan se convierten en células reproductoras (gametos o esporas) En muchos organismos los gametos llevan cromosomas sexuales diferentes, determinando de esta manera el sexo en los individuos, por lo tanto la meiosis está involucrada en la diferenciación sexual.