Los mitos sobre hipertensión arterial pueden dificultar el tratamiento de la presión arterial elevada y sus secuelas, sobre todo en adultos mayores.

1. Mitos sobre
hipertensión arterial

2. Mentiras que dañan la salud
• Desafortunadamente, las ideas erróneas abundan
y dificultan el tratamiento adecuado de muchas
condiciones, como la presión arterial elevada.
• A fin de controlarla y
adoptar hábitos de vida
saludables, veamos
10 de las más extendidas
mentiras en el tratamiento
de hipertensión arterial:

3. 1. Si no tengo molestias es
porque desapareció mi
problema de hipertensión
• La mayoría de personas con hipertensión no
presentan síntomas, y cuando éstos ocurren,
el problema ha crecido gravemente. Uno de los
efectos de la hipertensión es el engrosamiento
de los músculos que recubren las paredes
arteriales y el estrechamiento de
estas vías, lo que eleva el riesgo
de sufrir ataque cardiaco o
derrame cerebral.

4. 2. Mi dolor de cabeza se debe a
que tengo presión arterial alta
• Además de que la
hipertensión no produce
síntomas en la mayoría
de pacientes, un dolor de
cabeza puede deberse a
numerosas causas; la
única forma de saber si
un individuo es hipertenso
es midiendo su presión
arterial.

5. 3. Lo importante es que la
presión diastólica sea normal
• Antes se pensaba que la fuerza del flujo
sanguíneo dentro de los vasos cuando el
corazón descansa entre un latido y otro,
es decir, la presión diastólica, era la
única que exigía control, pero es un error.
• La presión sistólica (la fuerza de la sangre
al latir el corazón) también debe mantenerse
a raya para minimizar los peligros de la
hipertensión no tratada, como lesiones en los
riñones que les impiden funcionar (insuficiencia
renal), o ruptura en los pequeños capilares de la
retina del ojo, lo que se traduce en daño ocular y
derrames, sobre todo, en personas con diabetes.

6. 4. En personas mayores, es
normal la presión sanguínea alta
• La presión con que la sangre corre por las arterias
suele aumentar con la edad; sin embargo, no
significa que sea "normal“, pues la elevación
de la tensión arterial conduce a mayor riesgo
de enfermedades cardiovasculares.
• Tanto en adultos de la tercera
edad, como en cualquier otra
persona joven, los valores normales
de presión arterial no debe superar
140/90 mmHg, por lo que es preciso
vigilarla constantemente.

7. 5. Mi presión arterial ya no me
causa molestias, así que puedo
dejar el tratamiento
• La hipertensión arterial es
enfermedad crónica en la
mayoría de casos y puede
controlarse, pero no curarse.
Es decir, puede mantenerse
estable si la persona cumple
su tratamiento, pero si olvida
tomar sus medicamentos porque "supone que ya
se alivió", las consecuencias pueden aparecer.

8. 6. No puedo tomar café
porque soy hipertenso
• El café eleva momentáneamente
la presión arterial, pero no se ha
demostrado que su consumo
(habitual) cause hipertensión.
• De hecho, expertos sugieren que
las personas hipertensas que
deseen continuar con este hábito
pueden tomar 1 a 3 tazas de café
al día.

9. 7. No soy hipertenso,
mi presión es nerviosa
• La hipertensión por nervios es
otro mito. El estrés o "los nervios"
pueden elevar la presión sanguínea
en cierto momento, pero no
causan hipertensión arterial.
• En una persona sana, las cifras aumentan poco y
rápidamente vuelven a la normalidad. Sin
embargo, los hipertensos presentan alteraciones
en las paredes arteriales, lo que provoca que
reaccionen en forma exagerada a situaciones de
estrés con elevaciones importantes y mantenidas
de la presión arterial.

10. 8. Si tomo medicamentos para
controlar mi presión arterial, puedo
consumir toda la sal que desee
• Una dieta equilibrada y
libre de sal es buena para
toda persona, pero si
tienes problemas de
presión arterial elevada,
la recomendación es
mucho más importante
para tu salud. Además,
el tratamiento médico
es más efectivo si se
consume poca sal.

11. 9. Mi presión arterial solo se
eleva cuando voy a consulta
• Algunas personas experimentan "hipertensión
de bata blanca" cuando acuden al médico, es
decir, su presión se eleva temporalmente por la
tensión nerviosa que supone ser examinada por
un profesional de la salud.
• En estos casos, es útil tomar
lecturas de presión arterial
también en casa, y si estos
registros muestran cifras
superiores a 135/85 mmHG,
es necesario consultar al
médico.

12. 10. No tomo los medicamentos
porque "me sientan mal"
• Cuando una persona hipertensa sin tratamiento
comienza su terapia, a menudo se siente cansada
y con falta de vitalidad, por lo que "culpa" a los
medicamentos de su fatiga y prefiere dejar de
tomarlos para no experimentar estos síntomas.
Lo que ignora es que la
sensación de decaimiento
desaparecerá a los pocos
días y, a cambio, reducirá
el riesgo de sufrir
complicaciones a futuro.

13. Control de presión permanente
Controlar la hipertensión es necesario en cualquier
persona, y lo mejor para lograrlo es cumplir con el
tratamiento que el médico indica, pero sobre todo,
desterrar los mitos en torno a su manejo porque lo
único que consiguen es dañar la salud.

14. SyM – Andrea de María
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