La historia de la música estudia las diferentes tradiciones musicales y su evolución a través del tiempo. La música es una manifestación cultural universal presente en todas las sociedades y épocas. Aunque los orígenes precisos de la música son difíciles de precisar, se sabe que desde la prehistoria los humanos usaban objetos para emitir sonidos con fines de comunicación o imitación de la naturaleza. La música como creación de sonidos complejos surgió más tarde, y se desarrolló notablemente en la antigua Grecia y con la difusión

1. La historia de la música es el estudio de las diferentes tradiciones en la música y su ordenación
en el tiempo.
Dado que toda cultura conocida ha tenido alguna forma de manifestación musical, la historia de
la música abarca a todas las sociedades y épocas, y no se limita, como ha venido siendo habitual
a Occidente, donde se ha utilizado la expresión "historia de la música" para referirse a la
historia de la música europea y su evolución en el mundo occidental.
La música de una cultura está estrechamente relacionada con otros aspectos de la cultura,
como la organización económica, el desarrollo técnico, la actitud de los compositores y su
relación con los oyentes, las ideas estéticas más generalizadas de cada comunidad y la visión
acerca de la función del arte en la sociedad, así como las variantes biográficas de cada autor.
En su sentido más amplio, la música nace con el ser humano, y ya estaba presente, según
algunos estudios, mucho antes de la extensión del ser humano por el planeta, hace más de
50 000 años.1
Es por tanto una manifestación cultural universal.
Es difícil precisar con exactitud el origen de la música y enmarcarlo en una época precisa de la
historia. Sin embargo, se conoce que desde la Prehistoria los hombres usaron diferentes
objetos para emitir sonidos. Sin embargo, como el objetivo de esta actividad era comunicarse
entre sí o simplemente replicar los sonidos que escuchaban en la naturaleza, no se puede hablar
de música en el sentido más estricto del término.
El origen de la música, entendida como la creación de sonidos complejos, tuvo que esperar un
poco más. Muchos investigadores coinciden en que el término “música” deriva del vocablo griego
“musa”, las famosas deidades de la mitología griega y romana que tenían la capacidad de
inspirar a los hombres dedicados a las artes.
Rebuscando en el tiempo, vemos que en la Antigua Grecia ya se conocía la música. El famoso
filósofo Platón solía afirmar que “de la misma forma en que la gimnástica sirve para fortalecer
el cuerpo, la música es el vehículo para enriquecer el ánimo”.
Sin embargo, no fue hasta la difusión del catolicismo que la música cobró auge. Con el objetivo
de alabar a Dios, se creó la música sagrada, los cantos gregorianos y, más tarde, la notación
musical, o sea, el alfabeto musical que brindó la posibilidad de escribir música utilizando los
símbolos adecuados que le permitían a los músicos seguir el ritmo y la entonación.

2. De hecho, el origen de la música escrita (utilizando los primeros símbolos) resale alrededor del
siglo VI de la era cristiana. Sin embargo, estos símbolos eran muy limitados y no permitían
cubrir adecuadamente todas las extensiones musicales y la complejidad armónica. Por eso, en el
periodo comprendido entre 992 y 1050, Guido d’Arezzo se creó el primer sistema de escritura
musical definido “diastemático”, que consistía en transcribir símbolos que representaban una
escritura. Así, por primera vez en la historia, se pudieron indicar todas las alturas de las notas
musicales.
Guido llamó ese sistema ‘tetragrama’ ya que las notas musicales se desarrollaban en una red de
cuatros líneas paralelas. Este sistema fue el precursor del moderno pentagrama y de las notas
musicales que utilizamos hoy en día.