El documento describe las normas IEEE 802.11 para redes inalámbricas, incluyendo 802.11a, 802.11b, 802.11g y 802.11n. 802.11a opera a 5GHz y permite hasta 54Mbps, mientras que 802.11b y 802.11g operan a 2.4GHz con hasta 11Mbps y 54Mbps respectivamente. La más reciente, 802.11n, promete velocidades de hasta 600Mbps usando múltiples antenas y señales.

1. NORMAS IEE
Como concepto general, la norma IEE 802.11 define
los dos niveles inferiores de la arquitectura OSI(el
físico y de enlace) de las redes inalámbricas. Es
decir, define cómo se utilizará el canal físico (aire) a
través del cual enviamos y recibimos nuestra
información, y los protocolos utilizados para ellos.

3. NORMA 802.11A
Esta norma aprobada en 1999 establece el funcionamiento de
redes inalámbricas que operan en la banda de los 5GHz,
definiendo un total de doce canales sin solapamiento y
permitiendo la transmisión de datos a hasta un máximo de
54Mbps, pudiendo reducir a velocidades inferiores si se
considera necesario.

4. 802.11A
Velocidad
Hasta 54 Mbps
Ventajas
Permite más usuarios simultáneos.
Usa una frecuencia de 5 GHz, lo que limita las interferencias de
otros dispositivos.
Desventajas
Tiene un alcance de señal inferior, que se puede ver obstruido con
mayor facilidad por paredes u otros obstáculos.
No es compatible con los adaptadores de red, los enrutadores y los
puntos de acceso 802.11b.

6. Norma 802.11b
La norma 802.11b fue aprobada también en 1999. Las redes que utilizan esta
tecnología permiten alcanzar máximos teóricos de apenas 11Mbps (que se
reducen todavía más según el protocolo utilizado). A cambio tienen un mayor
alcance.

7. 802.11B
Velocidad
Hasta 11 megabits por segundo (Mbps)
Ventajas
Tiene buen alcance de señal
Desventajas
Tiene la velocidad de transmisión más lenta.
Permite menos usuarios simultáneos.
Usa una frecuencia de 2,4 GHz (la misma que muchos hornos
microondas, teléfonos inalámbricos y otros aparatos), lo que puede
producir interferencias.

8. NORMA802.11G
Años más tarde comenzó a definirse el estándar 802.11g, una
norma que mejoraba la anterior y que permitía obtener
velocidades similares a las de 802.11a pero operando en la
banda de los 2,4GHz. No obstante, aunque las redes son
compatibles, la presencia de redes 802.11b en el alcance de
redes 802.11g hace que el rendimiento de las segundas se vea
seriamente perjudicado.

9. 802.11G
Velocidad
Hasta 54 Mbps
Ventajas
Tiene una velocidad de transmisión comparable a 802.11a, si las
condiciones son óptimas.
Permite más usuarios simultáneos.
Tiene buen alcance de señal y no se ve obstruida fácilmente
Es compatible con los adaptadores de red, los enrutadores y los puntos
de acceso 802.11b
Desventajas
Usa una frecuencia de 2,4 GHz y, por tanto, presenta los mismos
problemas de interferencias que 802.11b.

10. NORMA 802,11N
La norma 802.11n supone una mejora espectacular con
respecto a las tres normas que la preceden. Promete alcanzar
velocidades de hasta 600Mbps. Actualmente solo se venden
equipos capaces de transmitir a 300Mbps (teóricos), que el
usuario percibe como 100Mbps.

11. 802.11N
Velocidad
Dependiendo del número de secuencias de datos que admita el hardware, 802.11n puede
transmitir datos a velocidades de 150 Mbps, 300 Mbps, 450 Mbps ó 600 Mbps
Ventajas
Tiene la velocidad más rápida
Usa varias señales y antenas para una mayor velocidad
Permite más usuarios simultáneos.
Tiene el mejor alcance de señal y no se ve obstruida fácilmente
Es resistente a las interferencias de otros dispositivos
Puede usar la frecuencia de 2,4 GHz o de 5,0 GHz
Si usa la frecuencia de 2,4 GHz, es compatible con los adaptadores de red, enrutadores y
puntos de acceso 802.11g.
Desventajas
Si usa una frecuencia de 2,4 GHz y, puede tener los mismos problemas de interferencias
que 802.11b.