Este documento resume la evolución de la definición médica de la muerte a lo largo del tiempo. Inicialmente, la muerte se definía como la ausencia de pulso y respiración, pero personas fueron enterradas vivas debido a esto. Más tarde, la muerte se definió como la ausencia de actividad cerebral detectable por electroencefalograma, pero algunos casos excepcionales demostraron que este estado podía ser reversible. Actualmente, la muerte se define como el cese irreversible de todas las funciones sistémicas del cuerpo.