El documento define la innovación abierta como un proceso en el que las empresas compran o licencian invenciones de otras compañías en lugar de depender completamente de su propia investigación. También explica que, a diferencia de la innovación cerrada, la innovación abierta permite que los conocimientos internos se compartan fuera de la empresa a través de licencias o asociaciones. Finalmente, señala que aunque la innovación de código abierto y la innovación abierta difieren en cuanto a las patentes, no son mutuamente excluyentes y algunas