Manovich describe cinco principios de los nuevos medios digitales: representación numérica, modularidad, automatización, variabilidad y transcodificación. Los nuevos medios se componen de código digital y pueden ser manipulados algorítmicamente. Se componen de módulos independientes que pueden combinarse de diferentes formas. Permiten la automatización de tareas mediante algoritmos. Un objeto puede existir en múltiples versiones debido a su naturaleza digital. Implican la mezcla de lo cultural y lo informático al digitalizar medios tradicionales.