El ópalo es un silicato con fórmula química SiO2·nH2O que contiene entre un 4-20% de agua. Se forma como un gel por deposición de aguas termales y se encuentra rellenando cavidades de rocas o reemplazando madera. En España se encuentra en yacimientos en Elche de la Sierra, Hellín, Lebrija, Morón y el Cerro de Almodóvar, donde aparece en forma nodular.

1. el opalo

2. Clase: Silicatos Subclase: Tectosilicatos Fórmula química: SiO2· nH2O Grupo: De la sílice Química: Es sílice pura con presencia de agua entre un 4 y un 9%, pudiendo llegar hasta el 20%. Etimología: Procede del sánscrito "úpala“ que significa gema o piedra preciosa. ÓPALO

3. Cristalografía y empleo El ópalo es amorfo si las variedades preciosas tienen esferas de sílice ordenadas. Se emplea en gemas, se talla en formas redondas en cabujón. Las piedras de gran tamaño son muy apreciadas.

4. Propiedades físicas Fractura concoidea. Otras Índice de refracción entre 1.44 y 1.46 Óptica 2.65 g/cm3 Densidad 7 Dureza Vítreo algo resinoso. Brillo Incolora. Raya Incoloro, blanco tonalidades pálidas de amarillo, rojo, pardo, verde, gris y azul. Color

5. Yacimientos en España Las Diatomitas abundan Elche de la Sierra y Hellín (Albacete), Lebrija (Sevilla). La variedad blanca conocida como Trípoli se encuentra en Morón (Sevilla). La variedad Xilópalo es abundante en Castrillo de la Sierra(Burgos),Pozo de Cañana y Elche de la Sierra (Albacete), Lebrija (Sevilla). En forma nodular, se encuentra en el Cerro de Almodóvar (Madrid).

6. Forma de presentarse y Génesis Se encuentra rellenando cavidades de rocas o reemplazando a la madera. El ópalo es un gel producto de deposición de aguas termales. Forma el esqueleto de algunos animales y plantas.

7. Localización de yacimientos