Los minerales son sustancias sólidas naturales con una estructura y composición química determinadas. Se pueden identificar por propiedades como la forma, color, brillo, dureza y fractura. Los principales grupos de minerales son los metálicos, industriales y piedras preciosas. Minerales como la hematita, magnetita y siderita contienen hierro, mientras que la calcopirita y malaquita contienen cobre. La galena contiene plomo, el cinabrio contiene mercurio y la blenda conti

1. TEMA-9
LOS MINERALES Y LA VIDA
COTIDIANA

2. ¿QUÉ ES UN MINERAL?
Un mineral es una sustancia sólida, natural, no
producida por los seres vivos, con una estructura
interna organizada y con una receta química
determinada. Analicemos esta definición:
• Sustancia sólida: esto descarta los líquidos y
los gases.
• Natural: Por tanto, queda excluido cualquier
producto fabricado por personas.
• No producida por los seres vivos. Se
descartan, pues, conchas, caparazones…
• Originada según una recetas química
determinada: cada mineral tiene una
composición química específica.

3. CÓMO IDENTIFICAR UN MINERAL
Algunas propiedades características de los minerales son:
• Forma: La forma y el tamaño de un mineral rara vez es
siempre la misma, puesto que si lo cortas, tanto su forma
como su tamaño cambiarán. Sin embargo, esto no siempre es
así. A veces, los minerales que se presentan con formas
poliédricas, con caras planas, vértices y aristas son los
denominados cristales.
• Color: Es una propiedad útil para reconocer aquellos
minerales que tienen un color característico. Así, el azufre es
amarillo, la malaquita es verde y la galena es gris plomo.
• Brillo: El brillo es el aspecto que ofrece la superficie de los
minerales al reflejar la luz. Es brillo metálico, si brilla como los
metales; vítreo, como el vidrio; sedoso, si recuerda a la seda, y
mate, si no brilla.

4. DUREZA, TENACIDAD, FRACTURA Y
EXFOLIACIÓN
Llamamos dureza de un mineral a la resistencia que ofrece a
ser rayado por otro mineral u objeto.
Para medir la dureza de los minerales, se utiliza la escala de
Mohs. Está graduada de 1 a 10 según la dureza del
mineral, desde el talco hasta el diamante.
Son muy blandos si están entre 1 y 2; blandos entre 3 y 5;
duros entre 6 y 7 y muy duros entre 8 y 10.
La tenacidad es la resistencia que opone un mineral a
romperse, a ser golpeado o presionado. Si se rompe con
facilidad es frágil, en caso contrario será tenaz. Si al golpear
un mineral se fragmenta de forma irregular, decimos que se
ha producido una fractura; mientras que si se divide de
forma regular, siguiendo planos, fibras o figuras
poliédricas, es una exfoliación.

6. GRUPOS DE MINERALES
•Minerales metálicos o menas metálicas. De ellos se
extraen metales que usamos a diario, como el hierro, el
cobre, el aluminio o el plomo. En este grupo se incluyen
minerales como la magnetita, la calcopirita o la galena.
En ocasiones, se producen concentraciones de estos
minerales, son los yacimientos. Siempre que la
extracción de un mineral sea rentable, se considera
ganga.
•Minerales industriales. Son los más abundantes de la
corteza terrestre. Se usan en grandes cantidades, tal y
como se encuentran en la naturaleza o con pequeñas
transformaciones.

7. PIEDRAS
PRECIOSAS
Son minerales que se
utilizan en joyería. Se
caracterizan por ser muy
escasos, muy duros, de
brillo intenso y gran belleza.
Para que un mineral sea
El diamante, la considerado piedra preciosa
esmeralda, el rubí, el no solo hace falta esto, sino
zafiro y el topacio son las que además sea muy
principales piedras escaso y muy duro (entre 8
preciosas. y 9).

8. HIERRO
•La hematites tiene dureza 6 y color pardo
rojizo, a veces casi negro.
•La magnetita tiene dureza 6, brillo metálico
y color negro.
•La siderita Tiene dureza 4, brillo vítro y
color pardo amarillento.
•La pirita tiene dureza 6,5, brillo metálico y
color amarillo latón.

9. COBRE
La calcopirita tiene dureza 4, brillo metálico y color
amarillo latón.
La malaquita tiene dureza 4 y color verde intenso y
bandeado.

10. ALUMINIO
La bauxita más que un mineral es un
agregado de varios minerales de aluminio.
Tiene color pardo con manchas rojizas de
tamaños y formas diversas.

11. La galena
tiene dureza
PLOMO
2,5, brillo
metálico y
color gris
plomo. Con
el ácido
clorhídrico
desprende
olor a
podrido.

12. MERCURIO
El cinabrio tiene
dureza 2,5 y color
rojo intenso. En la
antigüedad, se
utilizó para hacer
pintura roja.

13. La blenda tiene
dureza 4. Su
CINC variedad más
frecuente, la
blenda
acaramelada, tiene
color amarillo
pardo y brillo
resinoso. También
se denomina
esfarelita.

14. LOS SILICATOS
La mayoría de los cuatro mil minerales que
existen en la naturaleza son poco
frecuentes, de manera que apenas veinte
constituyen la casi totalidad de las rocas.
Todos estos son minerales industriales y, de
acuerdo con su composición, podemos
clasificarlos en silicatos y no silicatos.

15. SILICATOS
Mineral Color Dureza Brillo
Ortosa rosado 6 Vítreo
Plagioclasa blanco 6 Vítreo
Cuarzo varía 7 Vítreo
Olivino Verde 6,5 Vítreo
Moscovita blanco Nacarado
Biotita oscuro Nacarado
Talco blanco 1 céreo
Caolinita blanco 2 mate

16. NO SILICATOS
Mineral Color Dureza Brillo
Calcita blanco 3 mate
Yeso blanco 2 mate
Halita incolora 2,5 vítreo
Fluorita rojo púrpura 4 vítreo

17. LAS MINAS Y SUS
PRODUCTOS
Minas a cielo abierto. Se excavan si el yacimiento se
encuentra en la superficie o a poca profundidad. Las
más importantes son:
•Canteras. Se encuentran en la superficie o a muy poca
profundidad.
•Cortas. Son minas de profundidad pequeña o media y
muy usuales en la explotación de minas metálicas.
Minas subterráneas. Se excavan si el yacimiento se
encuentra a gran profundidad. Los conductos
horizontales se llaman galerías, y los verticales, pozos.