Un panel solar aprovecha la energía de la radiación solar para producir agua caliente mediante energía solar térmica o generar electricidad mediante energía solar fotovoltaica. Un colector solar térmico usa la energía del Sol para calentar un líquido que transfiere el calor a un depósito de almacenamiento, como un depósito de agua caliente en una casa. Los paneles tienen una placa receptora y conductos por los que circula el líquido calentado, que luego se bombea a un intercambiador de energía para dejar