La investigación social se puede abordar desde diferentes paradigmas o concepciones filosóficas como el empírico-analítico, el histórico-hermenéutico y el crítico-social. El paradigma empírico-analítico busca establecer leyes generales mediante la medición de variables, el histórico-hermenéutico se enfoca en la comprensión profunda de textos y contextos, y el crítico-social examina las relaciones de poder y la posibilidad de transformación social.