Este documento describe la pediculosis (piojos), una enfermedad común en niños. Los síntomas incluyen picazón e irritación en el cuero cabelludo. Los piojos se alimentan de sangre a través de agujas similares a las de los mosquitos. No pueden volar, pero se esconden en el pelo para evitar la luz. Se transmiten a través del contacto directo con personas infectadas o el intercambio de artículos como peines o ropa. El tratamiento implica la eliminación manual de piojos y liendres

1. PEDICULOSIS (EL PIOJO)
La pediculosis representa una de las enfermedades más comunes en la niñez y
los síntomas más habituales son la irritación y el picor del cuero cabelludo, sobre
todo en la parte alta del cuello y por encima de las orejas. El picor lleva a los
escolares a rascarse repetidamente el cuero cabelludo, lo que constituye un valioso
signo de sospecha de pediculosis.
Los piojos son insectos hematófagos, es decir, se alimentan de nuestra sangre.
Esto ocurre porque tienen modificado su aparato bucal en una serie de agujas muy
similares a las que tienen los mosquitos, que a través de una pequeña herida que nos
producen con unos dientes córneos en la piel, pueden estos estiletes penetrar en la
dermis en busca de un capilar sanguíneo, una vez que llegan ahí inyectan saliva que
tiene un alto poder coagulante y comienzan a succionar la sangre.
Pueden medir entre 2,5 mm y 3,5 mm.. Ese pediculos capitis, nombre científico
del piojo, puede llegar a poner entre 80 y 100 huevos, cada huevito se llama
“liendre” y lo colocan muy cerca del cuero cabelludo y adherido muy fuertemente.
También puede estar incrustado en la ropa, especialmente en sus costuras y en la
superficie interior. Una vez puesto el huevo pasan entre 7 y 10 días para incubar y
otros 7 y 10 días para que la hembra madure y deposite sus propios huevos.
Las liendres son unos bichitos de menos de 5 mm. De color blanco nacarado,
algunas veces se ponen un poco más oscuras porque están a punto de largar el piojo.
La liendre se diferencia de la caspa en que está fuertemente agarrada al pelo mientras
que la caspa está apoyada sobre él y si se sopla se ve que se mueve, no cuesta
separarla del pelo.

2. Los piojos carecen de alas, por lo cual nunca pueden volar, ni brincar, ni saltar.
Son difíciles de ver caminando en la cabeza de los chicos, debido a que cuando uno
abre el cuero cabelludo los piojitos suelen esconderse dentro del pelo, por un
problema que tienen con la luz y como manera de defensa.
Los piojos viven aproximadamente 30 días sobre un ser humano.
Se trasmite por contacto directo con una persona infectada y más raramente
mediante la utilización común o el intercambio de peines, cintas, pañuelos o
accesorios para la cabeza o cualquier tipo de ropa, tan habituales en la infancia.
PREVENCIÓN:
– Evitar el uso de sombreros, capuchas, peines y cepillos de personas infectadas.
– Evitar el contacto cercano, cabeza a cabeza de personas infectadas.
– Usar el pelo corto o recogido.
– Esterilizar los artículos como el peine o cepillo de personas infectadas.
– Las sábanas y toallas deben ser lavadas con agua caliente.
– El tratamiento debe ser familiar incluyendo todos los contactos.
– REVISIÓN SEMANAL DE LAS CABEZAS para detectar una posible
infección.
TRATAMIENTO:
Existen muchos productos en el mercado que dicen matar y eliminar liendres y
piojos. Ninguno de estos son 100 % efectivos.
Cualquier tratamiento que elija tiene que estar complementado y basado en la
eliminación manual de los piojos y las liendres como alternativa más segura y
necesaria.
Los productos matará en general al 100 % de los piojos adultos, pero no va a
matar a las liendres en su totalidad. Para esto, lo ideal es hacerlo con un peine fino
que es necesario pasar todos los días por la cabeza de los chicos.
Las ropas infectadas deben ser desinfectactas y lavadas cuidadosamente, o
incluso quemarlas.
BIBLIOGRAFÍA:
– “Manual para el control de las enfermedades transmisibles en los centros
docentes”. Editado por el MINISTERIO DE SANIDAD Y SEGURIDAD
SOCIAL. Su autor Dr. Oscar Valtueña Borque experto en sanidad infantil en la
Sede de la OMS (Ginebra).
– Http://contenidos.com/ciencias/piojos
– http://www.headice.org/publications/nonitstandard.htm