La salsa se originó a partir de la combinación de elementos hispánicos y africanos del son cubano con influencias del jazz estadounidense. La salsa incorpora instrumentos de percusión como las congas, claves y güiro, y se caracteriza por el tumbao y la improvisación entre los instrumentos. Algunos de los más importantes exponentes de la salsa incluyen a Héctor Lavoe, Willie Colón y grupos como El Gran Combo de Puerto Rico. La salsa colombiana también ha ganado popularidad a nivel mundial con agrupaciones como Grupo Niche y Son