La salsa se desarrolló a partir de la década de 1970 como resultado de la síntesis de influencias musicales cubanas con otros elementos del Caribe, América Latina y el jazz afrocubano. Se originó entre músicos latinoamericanos en el Caribe hispano y Nueva York. Utiliza ritmos, melodías y armonías de la música cubana y caribeña, así como instrumentos de percusión cubanos. Existe diversidad de estilos de baile de salsa según la región.