La placa madre es el componente principal de un sistema de computador personal y determina la velocidad, confiabilidad y estabilidad del sistema. A lo largo del tiempo, las placas madres han evolucionado de tarjetas de circuitos impresos simples a tarjetas complejas con soporte para varios procesadores e interfaces. Junto con el procesador, la placa madre es el componente de mayor influencia en el desempeño del sistema.