Los polímeros sintéticos son macromoléculas formadas por la unión de monómeros obtenidos artificialmente. Algunos ejemplos son el polietileno, el nailon y la baquelita.

1. Polímeros sintéticos
Los polímeros sintéticos son macromoléculas
conformadas por la unión de monómeros,
obtenidos de forma artificial. Ejemplos de este tipo
de compuestos son el polietileno, el nailon y la
baquelita

2. ¿Qué es un polímero sintético?
• Los polímeros sintéticos son aquellos que son obtenidos en
laboratorio o en la industria. Algunos ejemplos de polímeros
sintéticos son el nylon, el poliestireno, el policloruro de vinilo (PVC), el
polietileno, etc.
• Los Polímeros sintéticos son creados por el hombre a partir de
elementos propios de la naturaleza. Estos polímeros sintéticos son
creados para funciones especificas y poseen características para
cumplir estas mismas.

3. Estructura de un polímero
• Un polímero está constituido por
moléculas (unidad fundamental con
que se forma un compuesto
químico), denominadas
monómeros, frecuentemente
unidas unas a otras formando una
cadena lineal. Cada molécula puede
tener un origen natural o sintético, y
tener bajo peso molecular (PM).
• La unión entre las moléculas ocurre
por medio de reacciones químicas

4. • La característica principal de los polímeros es su
peso molecular elevado, que determina las
propiedades químicas y físicas de éstas
moléculas. A medida que la polimerización
avanza crece el grado de polimerización y con el
peso molecular del polímero. También, existen
polímeros de origen natural producidos por
organismos: los polisacáridos (celulosa y
almidón), proteínas (colágeno, hemoglobina,
hormonas, albúmina, etc.) y los ácidos nucleicos
(DNA y RNA). Tanto los polímeros como estas
moléculas son clasificados como
macromoléculas.

5. Importancia de los polímeros sintéticos
• Los objetos que más empleamos cotidianamente y con más
frecuencia se cuentan los polímeros sintéticos y los cauchos.
• Los polímeros sintéticos son usados en forma masiva en la
manufactura de: embalajes para productos alimenticios, fármacos y
químicos, electrodomésticos, herramientas, utensilios domésticos,
juguetes, componentes automotrices; lo forman parte de una lista
muy larga de aplicaciones.
• También, los polímeros tienen aplicación en diversas áreas de la
ciencia y tecnología.

6. • lenta degradación de estos materiales, que puede extenderse por
varios años, generando importantes problemas ambientales.
• Los polímeros sintéticos provienen mayoritariamente del petróleo
(mezcla de hidrocarburos). El 4 % de la producción mundial de
petróleo se convierte en polímeros.
• La síntesis de cualquier polímero, con una calidad controlada, es un
proceso muy complejo, y encontraremos normalmente a la gran
industria petroquímica asociada a la producción de los diversos
materiales plásticos.

7. Propiedades
• Los elastómeros se caracterizan por su elasticidad y resistencia a los agentes químicos y
al calor. Las fuerzas intermoleculares suelen ser débiles. Por su semejanza estructural con
el caucho natural, se denominan cauchos sintéticos.
• Las fibras, utilizadas como material textil reemplazando o complementando a las fibras
naturales, como algodón, lana o seda, se caracterizan por sus buenas propiedades, que
mejoran las de las fibras naturales: gran resistencia a la tracción, a la formación de
arrugas y al desgaste, ligereza, poca absorción de la humedad, planchado permanente,
etc. Pertenecen a este grupo el nailon, el dacrón, las fibras acrílicas, etc.
• Los plásticos constituyen un grupo heterogéneo de polímeros de propiedades
estructurales y físicas muy variadas, y con aplicaciones muy diversas, como aislantes
eléctricos, cubiertas protectoras de aparatos, láminas transparentes, etc.
• Los plásticos termoestables, como la baquelita, no pueden ablandarse ni moldearse
mediante recalentamiento, mientras que los termoplásticos pueden ablandarse y
moldearse por acción del calor y vuelven a endurecer al ser enfriados; el proceso es
reversible y normalmente no implica cambios químicos. De este último tipo son el PVC,
el poliestireno, el polimetacrilato de metilo, etc

8. Clasificación
• Los polímeros se clasifican de acuerdo con distintos criterios: la forma de
preparación, su composición, las propiedades físicas y las aplicaciones, etc.
• Según el tipo de reacción que da lugar a la polimerización, podemos
encontrar polímeros de adición o polímeros de condensación.
• Según la naturaleza de los monómeros, los polímeros pueden ser
homopolímeros y copolímeros.
• Los homopolímeros están formados por un solo tipo de
monómero. Así, el polipropileno, el polietileno y el PVC están
formados, respectivamente, por unidades de propeno, eteno
(etileno) y cloroeteno.
• Los copolímeros se forman por unión de dos o más clases de
monómeros diferentes, como el dacrón, las resinas de
fenolformaldehído, etc.

9. Clasificación