La OPEP pudo mantener el precio del petróleo alto a corto plazo pero no a largo plazo. A corto plazo, cuando la OPEP redujo la oferta de petróleo mediante recortes coordinados de producción, la oferta y la demanda eran inelásticas, causando que el precio subiera significativamente. Sin embargo, a largo plazo la oferta y la demanda son más elásticas, por lo que la misma reducción de la oferta provocó una subida menor del precio, haciendo que los recortes coordin

1. ¿POR QUE LA OPEP NO PUDO MANTENER ALTO EL PRECIO DEL PETROLEO?
Muchos de los acontecimientos que más han perturbado las economías de todo el mundo en las
últimas décadas tuvieron su origen en el mercado mundial del petróleo. En la década de 1970, los
miembros de la organización de países exportadores de petróleo (OPEP) decidieron subir el precio
mundial del petróleo con el fin de aumentar su renta.
Estos países lograron su objetivo reduciendo conjuntamente la cantidad ofrecida de petróleo. Entre
1973 y 1974, el precio del petróleo (ajustado para tener en cuenta la inflación general) subió más
de un 50 por ciento. Unos pocos años más tarde, la OPEP volvió a hacer lo mismo. El precio subió
un 14 por ciento en 1979, un 34 por ciento en 1980 y un 34 por ciento en 1981.
Sin embargo, la OPEP tuvo dificultades para mantener alto el precio. Entre 1982 y 1985, éste bajo
ininterrumpidamente alrededor de un 10 por ciento al año. La insatisfacción y la desorganización
pronto se adueñaron de los países de la OPEP. En 1986 desapareció totalmente la cooperación entre
ellos y el precio del petróleo cayó un 45 por ciento. En 1990 el precio (ajustado para tener en cuenta
la inflación general) se encontraba de nuevo en el nivel en el que comenzó en 1970 y se mantuvo
en ese bajo nivel durante la mayor parte de la década de 1990.
Este episodio muestra que la oferta y la demanda pueden tener un comportamiento distinto a corto
y a largo plazo. A corto plazo, tanto la oferta como la demanda de petróleo son relativamente
inelásticas. La oferta es inelástica por que la cantidad de reservas conocidas de petróleo y la
capacidad de extracción no pueden alterarse rápidamente. La demanda es inelástica por que los
hábitos de compra no responden inmediatamente a las variaciones del precio.Por ejemplo, muchos
conductores que tienen viejos automóviles que consumen mucha gasolina pagan simplemente el
precio más alto. Por lo tanto las curvas de oferta y de demanda a corto plazo son inclinadas, por lo
tanto cuando la oferta de petróleo se desplaza, la subida del precio es grande.
La situación es muy diferente a largo plazo. Cuando los periodos de tiempo son largos, los
productores de petróleo que no pertenecen a la OPEP responden a los elevados precios
aumentando las prospecciones petrolíferas y ampliando su capacidad de extracción. Los
consumidores responden ahorrando más energía, por ejemplo, sustituyendo los viejos automóviles
ineficientes por otros más nuevos y eficientes. Por lo tanto las curvas de oferta y de demanda son

2. más elásticas, eso significa que a largo plazo los desplazamientos de la curva de oferta provoca una
subida mucho menor del precio.
Este análisis muestra por que la OPEP consiguió mantener alto el precio del petróleo únicamente a
corto plazo. Cuando sus miembros acordaron reducir su producción de petróleo, desplazaron la
curva de oferta hacia la izquierda. Aunque cada uno de ellos vendiera menos petróleo, el precio
subió tanto a corto plazo que la renta de la OPEP aumento. En cambio a largo plazo en que la oferta
y la demanda son más elásticas, la misma reducción de la oferta, medida por medio del
desplazamiento horizontal de la curva de oferta, provoco una subida menor del precio. Por lo tanto,
la reducción coordinada de la oferta de la OPEP resulto menos rentable a largo plazo.
La OPEP aún existe hoy y ha conseguido de vez en cuando reducir la oferta y subir los precios. Pero
el precio del petróleo (ajustado para tener en cuenta la inflación general) nunca ha vuelto a alcanzar
el máximo registrado en 1981.Actualmente, parece que el cartel comprende que subir los precios
es más fácil a corto plazo que a largo plazo.
SOCIALIZACION
Cuando se presenta una reducción de la oferta en el mercado mundial del petróleo, partiendo del
concepto de equilibrio, cuando disminuye la oferta de petróleo, la respuesta depende mucho del
horizonte que se haya trazado, A corto plazo, la oferta y la demanda son relativamente inelásticas,
cuando la curva de oferta se desplace generando otra oferta el precio sube significativamente.
Cuando es a largo plazo, la oferta y la demanda son relativamente elásticas, en este caso, un
desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda provoca la subida menor del precio, lo
importante es que el precio a corto plazo es más grande que si fuera a largo plazo, que es muy
pequeña.
Si lo llevamos a una consulta de otras fuentes se puede observar por que la OPEP pudo mantener
alto el precio únicamente a corto plazo, y esto es motivado porque sus miembros acordaron reducir
su producción de petróleo. En este ejercicio se aprecia la importancia de determinar a través de
graficas los conceptos de demanda elástica e inelástica, al igual que el comportamiento de la oferta.