El documento aborda aspectos fundamentales sobre el cuidado de los recién nacidos, como la pérdida de peso normal en los primeros días, la ictericia y el desarrollo de la visión y audición. También se informa sobre el baño adecuado del bebé, el cuidado del cordón umbilical y las señales que indican la necesidad de consultar a un pediatra. Se destacan las variaciones en el llanto y los reflejos automáticos como respuestas a estímulos externos.

2. ¿Es normal que pierda peso? Casi todos los recién nacidos pierden algo de peso en los primeros días. Aproximadamente, en los tres primeros días el niño pierde un 5 a 10% de su peso. Después, lo vuelve a ganar, recuperando el peso del nacimiento hacia el séptimo o décimo día de vida. ¿Por qué tiene la piel y los ojitos de color amarillento? Muchos bebés tienen cifras altas de bilirrubina, que es lo que tiñe su piel y sus membranas mucosas (como las conjuntivas o la lengua) de un tono amarillento. Este fenómeno se conoce como ictericia. La ictericia del recién nacido puede ser normal, pero si es muy acusada puede ser necesario instaurar un tratamiento con luz (fototerapia). La ictericia progresa de cabeza a pies, y su intensidad y extensión pueden dar una idea de la cifra de bilirrubina en sangre y de la necesidad o no de tratarla.

3. ¿Cuándo se cae el cordón umbilical? Lo normal es que se caiga en el curso de la primera o la segunda semana de vida. Debéis consultar con vuestro pediatra si no se ha desprendido a los 20 días de edad. También si observáis cualquier hemorragia o signo de infección, como enrojecimiento o supuración. ¿Pueden ver los bebés? Cuando el bebé nace, su visión no está desarrollada. Durante los 4 primeros meses de vida el ojo madura y se desarrollan las vías visuales. Y éstas continúan madurando durante los primeros 6 años de vida. No obstante, el recién nacido logra percibir cambios en la intensidad de la luz y fijar puntos de contraste. Es por esto que los bebés son capaces de fijarse y seguir un rostro humano. ¿De qué color tendrá los ojos? Al nacer los bebés suelen tener los ojos de color gris o azul claro. Con el paso de los meses el iris va pigmentándose, hasta que a los 6 meses alcanza el color que tendrá definitivamente.

4. ¿Cómo sabemos si oye bien? El bebé es capaz de oír, de manera que ante un sonido más o menos intenso reacciona con un sobresalto o cambiando su conducta (se despierta, deja de llorar, deja de succionar...). La voz de la madre es especialmente reconocible para el bebé, y suele tranquilizarse con ella. ¿Por qué a veces parece que se asusta y abre los brazos? Los bebés recién nacidos tienen una serie de reflejos o movimientos automáticos (no voluntarios) que se desencadenan por un estímulo. Se desconoce el origen de estos reflejos, aunque algunos tienen una finalidad de protección de la especie, como el de succión o el de prensión palmar. Uno de los más llamativos es el llamado reflejo del abrazo de Moro. Para provocarlo se sujeta al bebé por los brazos, tirando un poco de ellos hacia arriba y levantando ligeramente la cabeza de la cuna. Se le suelta bruscamente. El bebé abre los brazos y las manos, y los vuelve a cerrar, como dando un abrazo, al tiempo que empieza a llorar. Ante un ruido o movimiento fuerte el bebé puede reproducir este reflejo, que desaparece hacia los 2 meses. ¿Por qué puede llorar el bebé? El llanto es un signo de incomodidad, y puede deberse a muchas causas: la sensación de hambre o sed, frío o calor, molestias producidas por el ruido o los pañales mojados, deseo de compañía, cansancio... Como padres, pronto aprenderéis a distinguir el llanto por hambre del causado por otros motivos, así como a no alimentar al niño cada vez que llore. En las primeras semanas algunos niños lloran 2 ó 3 horas al día.

5. ¿Cómo se baña a un bebé? Debéis bañar al bebé a diario. Es muy importante comprobar cuidadosamente la temperatura del agua, que debe estar a unos 36ºC. Utilizad un jabón neutro y cremas o aceites para hidratar su piel. Debéis secarle bien después, prestando especial atención a los pliegues de la piel. El uso de bastoncillos para los oídos no es aconsejable. Y recordad que las uñas del bebé no deben recortarse hasta los 20 días de vida, cuando se distinga bien entre uña y carne. ¿Cuándo debemos llevarlo al médico? Además de para las revisiones programadas, debéis consultar con vuestro pediatra si observáis cualquier signo de alarma en el bebé, es decir: Si os parece que tiene mal aspecto Si tiene fiebre Si no quiere comer y rechaza las tomas Si presenta vómitos o regurgitaciones persistentes o abundantes Si se encuentra irritable o somnoliento Si tiene diarrea