La industria de los reproductores MP3 comenzó a crecer rápidamente a finales de los 90 y principios de los 2000, liderada por empresas como Apple. A pesar de que más de 100 empresas fabricaban reproductores MP3 en 2005, solo 7 tenían una participación de mercado importante: Apple, Archos, Creative, Dell, iRiver, SanDisk y Sony. La estrategia de Apple se centró en la innovación rápida del producto y el marketing efectivo, lo que le permitió dominar el mercado a pesar de no ofrecer los precios más bajos.