El documento describe varias formas en las que Twitter puede usarse en educación, incluyendo: 1) usarlo como un tablón de anuncios para compartir novedades del curso; 2) pedir a los estudiantes que escriban resúmenes en tweets; y 3) asignar a los estudiantes seguir cuentas o representar personajes históricos para involucrarlos más en las materias.

1. Elena Dorado Pérez
Juan Carlos Hernández Mateo
Comunidades virtuales y redes sociales en educación

2. Twitter es un servicio de microblogging, La red permite enviar
mensajes de texto plano de corta longitud, con un máximo de
140 caracteres, llamados tweets. Los usuarios pueden suscribirse
a los tweets de otros usuarios a lo que se llama "seguir" y a los
suscriptores se les llaman "seguidores". Por defecto, los
mensajes son públicos, pudiendo difundirse privadamente
mostrándolos únicamente a seguidores. Los usuarios pueden
twittear desde la web del servicio, desde aplicaciones oficiales
externas (como para smartphones), o mediante el Servicio de
mensajes cortos (SMS) disponible en ciertos países .

3. Mensajes
Los usuarios pueden agrupar mensajes sobre un mismo tema
mediante el uso de etiquetas de almohadilla – palabras o frases
iniciadas mediante el uso de una "#" (gato).De forma similar, la "@“
(arroba) seguida de un nombre de usuario se usa para mencionar o
contestar a otros usuarios. Para volver a postear un mensaje de otro
usuario, y compartirlo con los propios seguidores, la función de
retweet se marca con un "RT" en el mensaje.
Los mensajes fueron fijados a 140 caracteres máximo para la
compatibilidad con los mensajes SMS, introduciendo la notación de la
taquigrafía y el argot de Internet comúnmente usado en los SMS

4. Contenido de los tweets
La empresa de investigación de mercado Pear Analytics, con sede en San Antonio
(Texas), analizó 2.000 tweets (procedentes de los Estados Unidos y en inglés) durante
un período de dos semanas de 11:00 a p a 5:00 (CST) en agosto de 2009 y los separó en
seis categorías:
Cháchara sin sentido – 40%
Conversaciones – 38%
Retweets (RT) o mensajes repetidos – 9%
Autopromoción – 6%
Mensajes basura (spam) – 4%
Noticias – 4%
La investigadora de redes sociales Danah Boyd respondió al estudio argumentando que
un mejor nombre para lo que los investigadores de Pear llamaron "cháchara sin
sentido" podría ser "acicalamiento social" o "sensibilización periférica" (que explica
como las personas "quieren saber qué piensan, hacen y sienten las personas de su
alrededor, incluso cuando la presencia no es viable"

5. Twitter en la educación
Ya se habla mucho sobre cómo usar Facebook con fines educativos, pero
lo cierto es que otros medios, como Twitter, también se pueden usar para
acercarse más a los estudiantes, y hacerles llegar de una manera más
amena contenidos que, de otra manera, nunca llegarían a asimilar. Parece
difícil que 140 caracteres puedan resultar tan útiles para la enseñanza,
pero la cantidad de opciones que nos da no está nada mal.
El sector de la educación es uno de esos campos que están en constante
cambio, y exige a los profesores y educadores ir adaptándose a los nuevos
medios. Convertir Twitter en uno de los canales de comunicación entre
alumnos y profesores puede hacer que aquellos que no tenían ningún
interés en la asignatura comiencen a cultivarlo. Veamos 12 métodos que
pueden resultar muy útiles.

6. Twitter en la educación
Tablón de anuncios: En vez de enviar un email a cada uno de los alumnos, podemos
aprovechar las posibilidades de Twitter para ir publicando novedades con respecto
al curso que pudieran interesar a los estudiantes. Cada uno de ellos debería
convertirse en seguidor del profesor. Para diferenciar unas publicaciones de otras,
se podría añadir un hashtag que incluya la asignatura y el curso, algo como
#Matematicas1Bac.
Resúmenes: Es muy frecuente mandar como tarea la redacción de resúmenes que
sintetizan las ideas principales de un determinado texto. Si la intención final de estas
tareas es la de que el alumno aprenda a sintetizar, los tweets pueden ser potentes
herramientas para desarrollar esta capacidad. Por ejemplo, se podría mandar un
resumen de una obra concreta en un determinado número de tweets. Es difícil ver a
chicos trabajando a fondo en el resumen de un libro o de un artículo, pero lo cierto
es que lo hacen a diario cuando publican cosas en Twitter.

7. Twitter en la educación
Compartir enlaces: Con la llegada de Internet, el encontrar información sobre un
tema concreto es algo que se ha hecho muy sencillo. Algunos profesores ven esto
como algo negativo, pues reduce la cantidad de esfuerzo que tiene que dedicar un
alumno a la investigación sobre ese tema. No obstante, se puede aprovechar esto.
Se puede asignar a cada alumno una cantidad de tweets semanales donde
compartan con sus compañeros enlaces interesantes sobre un tema concreto que
se esté tratando, y que no se repita este enlace entre los compañeros. Así, se
consigue una gran cantidad de información y si esta tarea es puntuable, es muy
probable que el alumno lea el contenido. No hay que olvidar el hashtag apropiado
sobre el tema que se esté tratando, para que todos los alumnos puedan ver lo que
publican los demás.
Seguir a un personaje conocido: Se puede asignar un personaje famoso sobre una
temática concreta a cada alumno. Y este tendrá que seguir en Twitter y
documentar su actividad, para exponerla después en clase. Es una forma fácil de
hacer que se metan en el ambiente de la asignatura de una forma sencilla y que
lleva muy poco tiempo, y que es muy cercana para los jóvenes.

8. Twitter en la educación
Representa a un personaje: Para asignaturas de historia, literatura o, en general,
cualquiera relacionada con algún aspecto histórico, se puede asignar a cada uno de
los alumnos un personaje histórico. Su tarea sería documentarse acerca de él, y
crear una cuenta en Twitter, donde iría twitteando publicaciones metiéndose en el
rol de cada personaje. Es ideal para asignar personajes contemporáneos a los
alumnos, de tal forma que incluso se puedan comunicar entre ellos representado
cada uno su papel.
Hashtag del día: Al igual que ocurre con los programas de televisión, puede ser
genial empezar cada clase escribiendo en una esquina de la pizarra el hashtag de
esa clase. Ya sabemos que los alumnos usan el móvil en clase, así que, ya puestos,
que lo usen para comentar ya con el hashtag. En cualquier caso, ese hashtag
duraría hasta la clase siguiente, de tal forma que por la tarde y al día siguiente, se
podría seguir comentando y opinando. Esto generaría debate entre los alumnos y el
profesor, les haría meterse en la clase, y encima, con el tiempo, la atención
prestada en clase sería mayor, para poder participar en estos debates.
Básicamente, les ponemos fácil el meterse dentro de la clase. En vez de esperar que
ellos decidan atender y hacer el esfuerzo, se lo acercamos.

9. Twitter en la educación
Trabajos colaborativos: Si se establece un orden, se puede conseguir que entre todos
se realice un trabajo completo. El profesor continúa hablando sobre un tema
determinado, con el hashtag correspondiente. El primer alumno establecido según el
orden, continúa con un tweet. El siguiente tiene un o dos minutos para escribir un
tweet ampliando la información del anterior. Y así sucesivamente, si alguno tarda más,
se pasa al siguiente alumno. Con esto, conseguimos que un grupo entero de alumnos
esté prestando atención a lo que publican los demás, a la vez que investiga qué va a
aportar él con su publicación.
Traduciendo frases: En las asignaturas de idiomas, podría ser muy útil que el profesor
lanzara preguntas a los alumnos y que estos tuvieran que traducirlas, o contestarlas en
el idioma correspondiente. Incluso se podría iniciar una conversación completa en ese
idioma.
Amigos extranjeros: Siguiendo en la misma línea, el trabajo podría consistir en
encontrar un usuario que hable un idioma extranjero, y conversar con él regularmente.
Es muy interesante, ya que el profesor es el que puede estipular la cantidad de tweets
que deben compartir, la cantidad semanal o diaria, cuándo lo deben hacer, etc.
Además, es un trabajo que el profesor podrá después revisar en cualquier momento, y
de una manera muy cómoda.

10. Twitter en la educación
Resumen del día: Si no se quiere centralizar la enseñanza tanto en un medio como
Twitter, se puede empezar por métodos complementarios, como por ejemplo,
lanzar un resumen de lo que se ha dado en la clase a través de varios tweets. Los
alumnos solo tendrán que seguir al profesor para ver lo que este publica. E incluso
podrían combinarse unas cuantas variables para crear un hashtag sencillo que
incluya el curso, el grupo, la asignatura y la fecha de la clase, algo como
#Mate16marzo2esoB.
Comunicarse con otros grupos: Se puede impulsar el debate entre clases creando
discusiones que involucren a distintos grupos de la misma escuela, e incluso de
otras distintas, en sesiones supervisadas virtualmente por los profesores que la
concertaran. Sin duda, tendría mucho aliciente para algunos alumnos el poder
discutir o debatir con alumnos de otras clases e incluso centros.
Informando a los padres: Y no hay que olvidar que Twitter es un medio muy útil
para comunicarse. A muchos padres les interesaría poder saber qué temas están
tratando sus hijos en clase. Si los padres siguen al profesor, este podrá publicar lo
que se está dando en cada clase. Por no hablar de la posibilidad de informar de las
faltas de los alumnos de una forma directa.