El documento describe brevemente la evolución de las computadoras a través de las seis generaciones, desde las primeras computadoras basadas en válvulas hasta las computadoras modernas. También discute el concepto de computación y su impacto en la sociedad, señalando que las computadoras ahora invaden la mayoría de las actividades humanas y que es importante aprender sobre tecnología para no quedar rezagados.

1. Gino Paolo Ramírez Guajardo
Universidad Cuauhtémoc
MAGALI VALDIVIA
30/10/13

2. Concepto de computadora
 Una computadora o computador (del inglés computer y este del latín computare -
calcular), también denominada ordenador (del francés ordinateur, y este del latín
ordinator), es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en
información útil. Una computadora es una colección de circuitos integrados y otros
componentes relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo
indicado por un usuario o automáticamente por otro programa, una gran variedad de
secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en
función a una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente
determinadas, proceso al cual se le ha denominado con el nombre de programación y al
que lo realiza se le llama programador. La computadora, además de la rutina o programa
informático, necesita de datos específicos (a estos datos, en conjunto, se les conoce como
"Input" en inglés o de entrada) que deben ser suministrados, y que son requeridos al
momento de la ejecución, para proporcionar el producto final del procesamiento de
datos, que recibe el nombre de "output" o de salida. La información puede ser entonces
utilizada, reinterpretada, copiada, transferida, o retransmitida a otra(s)
persona(s), computadora(s) o componente(s) electrónico(s) local o remotamente usando
diferentes sistemas de telecomunicación, que puede ser grabada, salvada o almacenada
en algún tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento.
 La característica principal que la distingue de otros dispositivos similares, como la
calculadora no programable, es que es una máquina de propósito general, es decir, puede
realizar tareas muy diversas, de acuerdo a las posibilidades que brinde los lenguajes de
programación y el hardware.

3. Concepto de computacion
 El término computación tiene su origen en el vocablo en
latín computatio. Esta palabra permite abordar la noción de
cómputo como cuenta o cálculo, pero se usa por lo general
como sinónimo de informática (del francés informatique).
De esta manera, puede decirse que la computación nuclea
a los saberes científicos y a los métodos.
 Estos sistemas automatizados de información se consiguen
a través de herramientas determinadas que han sido
creadas para dicho fin, los ordenadores o computadoras.
 El origen de la computación, dicen los expertos, se
remonta a más de trescientos años atrás, cuando
comenzaron a elaborarse maquinarias enfocadas en
diversas tareas de cálculo. En 1623, Wilhelm Schickard
inventó la primera calculadora mecánica

4.  Primera Generación (1938-1958)
 En esta época las computadoras funcionaban con
válvulas, usaban tarjetas perforadas para entrar
los datos y los programas, utilizaban cilindros
magnéticos para almacenar información e
instrucciones internas y se utilizaban
exclusivamente en el ámbito científico o militar.
La programación implicaba la modificación
directa de los cartuchos y eran sumamente
grandes, utilizaban gran cantidad de
electricidad, generaban gran cantidad de calor y
eran sumamente lentas.

5.  Segunda Generación (1958-1963)
 Características de ésta generación: Usaban transistores para procesar
información. Los transistores eran más rápidos, pequeños y más
confiables que los tubos al vacío. 200 transistores podían acomodarse en
la misma cantidad de espacio que un tubo al vacío. Usaban pequeños
anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. Producían
gran cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se mejoraron los
programas de computadoras que fueron desarrollados durante la primera
generación.
 Se desarrollaron nuevos lenguajes de programación como COBOL y
FORTRAN, los cuales eran comercialmente accesibles. Se usaban en
aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas aéreas, control del
tráfico aéreo y simulaciones de propósito general. La marina de los
Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo, Computadora
Whirlwind. Se comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras.
 Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante
avanzadas para su época como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de
la Universidad de Mánchester. Algunas computadoras se programaban con
cintas perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.

6.  Tercera Generación (1964-1970)
 Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo
cual permitió abaratar costos al tiempo que se
aumentaba la capacidad de procesamiento y se
reducía el tamaño de las máquinas. La tercera
generación de computadoras emergió con el
desarrollo de circuitos integrados (pastillas de
silicio) en las que se colocan miles de
componentes electrónicos en una integración en
miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment
Corporation fue el primer miniordenador.

7.  Cuarta Generación (1971-1983)
 Fase caracterizada por la integración de los componentes
electrónicos, lo que propició la aparición del
microprocesador, es decir, un único circuito integrado en el
que se reúnen los elementos básicos de la máquina. Se
desarrolló el microprocesador. Se colocan más circuitos
dentro de un "chip". "LSI - Large Scale Integration circuit".
"VLSI - Very Large Scale Integration circuit". Cada "chip"
puede hacer diferentes tareas. Un "chip" sencillo
actualmente contiene la unidad de control y la unidad de
aritmética/lógica. El tercer componente, la memoria
primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la
memoria de anillos magnéticos por la memoria de "chips"
de silicio. Se desarrollan las microcomputadoras, o sea,
computadoras personales o PC. Se desarrollan las
supercomputadoras.

8.  Quinta Generación (1984 -1999)
 Surge la PC tal cual como la conocemos en la
actualidad. IBM presenta su primera
computadora personal y revoluciona el sector
informativo. En vista de la acelerada marcha
de la microelectrónica, la sociedad industrial
se ha dado a la tarea de poner también a esa
altura el desarrollo del software y los
sistemas con que se manejan las
computadoras.

9.  Sexta Generación (1999 - Actualidad)
 Como supuestamente la sexta generación de computadoras está
en marcha desde principios de los años noventas, debemos por lo
menos, esbozar las características que deben tener las
computadoras de esta generación. También se mencionan
algunos de los avances tecnológicos de la última década del siglo
XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las computadoras de
esta generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo /
Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales
trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras
capaces de realizar más de un millón de millones de operaciones
aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops); las redes
de área mundial (Wide Area Network, WAN) seguirán creciendo
desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de
fibras ópticas y satélites, con anchos de banda impresionantes.
Las tecnologías de esta generación ya han sido desarrolladas o
están en ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial
distribuida; teoría del caos, sistemas
difusos, holografía, transistores ópticos, etc.

10.  El Futuro de la Computación y el Impacto en la Sociedad
Hoy en día no podemos pensar en casi ninguna actividad en la cual no intervengan
de alguna manera los procesos de cómputo (computación). Las computadoras han
invadido la mayoría de las labores del ser humano facilitando en demasía muchas
actividades a tal grado que en ocasiones no percibimos el grado en el que están
involucradas directa o indirectamente.
El mundo se encuentra evolucionando día a día en lo que a tecnología se refiere y
debemos aprender todas esas, antes complicadas, hoy comunes tecnologías
modernas que nos permitirán conseguir un empleo mejor remunerado. La mayoría
de los gobiernos de los países en desarrollo han tomado muy en serio esta
evolución y han modificado o adaptado los programas de educación para crear en
sus poblaciones una “cultura informática”, en México ya se está iniciando con esta
actualización, pero a diferencia de otros países, no se está tomando con la seriedad
que debiera siendo aún una asignatura opcional según la región y el nivel de
educación donde nos encontremos.
Es un hecho que las computadoras están cambiando nuestras vidas. Ahora
debemos aprender a utilizarla para no quedar inmersos en una nueva forma de
analfabetismo.

11. Fuentes
 Wikipedia
 Wikipedia
 Historia de la computación