Los metabuscadores no tienen una base de datos propia y en su lugar buscan información en los principales motores de búsqueda. Su objetivo es optimizar los tiempos de respuesta al realizar búsquedas en múltiples motores de búsqueda de forma simultánea. Algunos tipos de metabuscadores agregan los resultados de varios motores para encontrar las páginas más relevantes, mientras que otros simplemente lanzan la misma pregunta a varios motores sin combinar resultados.