La primera revolución industrial trajo importantes innovaciones tecnológicas como la lanzadera volante, la spinning-jenny y el water frame que revolucionaron la industria textil, así como hornos de coque y nuevos métodos para fundir el hierro y el acero. También se desarrolló la máquina de vapor que impulsó la industrialización al ser aplicada a fábricas, barcos y transporte ferroviario, transformando la economía y causando cambios demográficos como el crecimiento de las ciudades y los suburbios.