Este documento describe las propiedades nutricionales y beneficios del amaranto o kiwicha. El amaranto es una planta cultivada en América desde hace 7000 años y es rica en proteínas, calcio y otros nutrientes. Provee una fuente de proteínas superior a otros cereales y fue seleccionado por la NASA como un cultivo viable para su dieta debido a su alto valor nutricional. El amaranto tiene efectos beneficiosos como reducir el colesterol, estimular el crecimiento y desarrollo, y mejorar la memoria. A

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Indice de contenidos
AMARANTO O KIWICHA
VALOR NUTRICIONAL
ORIGEN Y DESCRIPCIÓN
PROPIEDADES DEL AMARANTO
EFECTOS BENEFICIOSOS EN NUESTRO ORGANISMO
APLICACIONES COSMÉTICAS
APLICACIONES CULINARIAS
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AMARANTO O KIWICHA
El Amaranto también conocido con el nombre de Kiwicha, comenzó a cultivarse en América hace más de
7000 años, su consumo es tradicional en Perú, México y Bolivia, las semillas de Amaranto proveen una
fuente de proteínas superior a ​otros ​cereales que puede satisfacer gran parte de la ración recomendada
de proteínas para niños y también pueden proveer aproximadamente el 70% de energía de la dieta.
El Amaranto, al igual que la quinua, fue seleccionado para la dieta
de los astronautas por su alto valor nutritivo, su aprovechamiento
integral y brevedad de su ciclo de cultivo, así como su capacidad
de crecer en condiciones poco favorables en su desarrollo. Por
todo ello, fue calificada por la NASA como cultivo CELLSS. El
amaranto pasó a ser cultivada en los viajes espaciales desde
1985, floreciendo en el espacio durante el vuelo orbital de la nave
Atlantis 71 B.
ORIGEN Y DESCRIPCIÓN
El Amaranto (amaranthus caudatus), es una planta amarantácea de rápido crecimiento, con hojas, tallos y
flores moradas, esta coloración se debe a la presencia de betalainas, Sus vistosas flores brotan del tallo
principal, en algunos casos las inflorescencias llegan a medir 90 cm, creando vistosos campos de cultivo.
Alrededor de 1200 variedades aún se mantienen en los Andes.
El Amaranto se adapta fácilmente a distintos ambientes, tiene un tipo eficiente de fotosíntesis, crece
rápidamente y no requiere de mucho mantenimiento. Se desarrolla a una altitud entre los 1.400 y los 2.400
msnm. Actualmente se cultiva en diferentes países del mundo. Se siembra en Argentina, Ecuador, Bolivia,
Guatemala, México e incluso en el sur de África; sin embargo, es el Perú el productor líder, donde esta
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ancestral especie se cosecha principalmente en los valles interandinos de Cusco, Ancash, Ayacucho,
Huancavelica y Arequipa.
PROPIEDADES DEL AMARANTO
NUTRICIONALES
Es además la principal responsable de la absorción de calcio, ayuda enormemente en la recuperación
posterior a las intervenciones quirúrgicas y lesiones deportivas, además de favorecer la producción de
hormonas, enzimas y anticuerpos.
Ayuda a disminuir notablemente los niveles de colesterol en la sangre.
Favorece el desarrollo mental y estimula la liberación de la hormona del crecimiento, por lo que es
recomendable consumirla desde niño.
EL Amaranto ha destronado a la reina del calcio por excelencia: la leche. Esto, debido a que 100 gramos de
kiwicha contienen el doble de calcio que el mismo volumen de leche. La ausencia de esta proteína produce
raquitismo y osteoporosis. Además, niveles muy bajos de calcio en la sangre aumentan la irritabilidad de las
fibras y los centros nerviosos, lo que produce calambres.
Tiene más de las proteínas contenidas en el maíz, el triple del trigo y casi igual proporción a la de la leche.
TRADICIONALES
Contiene proteínas capaces de erradicar el cáncer de colon.
Es dietético, sus extractos son utilizados para elaborar mayonesa y aderezos light.
Tiene los aminoácidos tu cuerpo necesita.
Se ha descubierto que el extracto de sus granos el aceite, este podría ayudar al tratamiento de la diabetes.
Cuenta con doble de proteínas que el arroz.
Útil en estados psicológicos alterados y en situaciones de miedo.
Sirve como fibra dietética y laxante.
No contiene colesterol.
Es 100% digestivo.
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Bueno para la memoria, pues este súper cereal es que al equilibrar el calcio, el fósforo y el magnesio,
puede mantener tu cerebro en buen estado.
Al contener lisina (aminoácido de alto valor biológico) ayuda a la memoria, a la inteligencia y alto
aprendizaje, por lo que es recomendable que los niños lleven a la escuela una barrita de amaranto como
golosina.
Con el Amaranto (al natural) puedes combatir la osteoporosis y la anemia.
VALOR NUTRICIONAL
E​l Amaranto es una de las plantas más nutritivas del mundo. Botánicos y Nutricionistas han estudiado esta
planta, encontrado que posee gran calidad nutritiva, en especial un alto contenido de proteínas, calcio,
ácido fólico y vitamina C. Semillas de Amaranto tostado proveen una fuente de proteínas superior, que
puede satisfacer gran parte de la ración recomendada de proteínas para niños, y también pueden proveer
aproximadamente el 70% de energía de la dieta. Una combinación de arroz y Amaranto, en una proporción
de 1:1 ha sido reportada como excelente para alcanzar las especificaciones de proteínas recomendada por
la Organización Mundial de la Salud.
El Amaranto tiene el doble de lisina que el trigo, el triple que el maíz, y tanta lisina como la que se
encuentra en la leche.
EFECTOS BENEFICIOSOS EN NUESTRO ORGANISMO
Los resultados más relevantes fueron que el
consumo de aceite de amaranto disminuyó la
cantidad de colesterol total, de triglicéridos y de
LDL colesterol (malo) significativamente. Su
acción beneficiosa fue mayor cuando se usó en
una dosis de 18 ml al día. Por tanto, y aunque
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son precisas más investigaciones, los resultados indican que el aceite de amaranto podría ser considerado
como un complemento eficaz para la protección cardiovascular.
APLICACIONES COSMÉTICAS
Por su parte, la semilla de Amaranto que posee ingredientes emolientes equilibran la cantidad de grasa)
que disminuyen la pérdida de agua a través de la epidermis; es decir, que ayuda al cutis a conservar su
hidratación natural, aun en climas secos. Su contenido de escualeno (componente natural cutáneo, ausente
en textura seca) ayuda a mejorar la flexibilidad y suavidad pilosa (vello facial), y se encuentra disponible
crema de día con aceite de esta semilla a la cual pronto se le unirán presentaciones de noche y solución
lubricante para masaje.
APLICACIONES CULINARIAS
La planta del Amaranto puede utilizarse prácticamente en su totalidad. Los tallos se consumen como
verdura y sus hojas se pueden añadir a diferentes guisos o emplear para la elaboración de sopas, cremas o
tortillas. Con sus semillas se elaboran diversos alimentos como galletas o el "dulce de alegría", un plato
muy popular en México elaborado con semillas de amaranto, miel, pasas y nueces. Tiene la ventaja de que
al carecer de gluten este alimento puede formar parte de la dieta en caso de celiaquía.
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