El funcionalismo es una corriente psicológica que ve la mente como una herramienta adaptativa, surgió como alternativa al estructuralismo y fue influenciado por el pensamiento darwinista. William James y John Dewey son figuras clave en su desarrollo, destacando la importancia del estudio de la conciencia, hábitos y emociones a través de la introspección, observación y experimentación. Para los funcionalistas, el enfoque debe centrarse en la función y motivación detrás de los procesos mentales en lugar de su contenido estático.