Psicologia+clinica+que+es

“Psicología Clínica: ¿Qué es? ¿Qué hace? ¿Cómo lo hace?
¿Para que sirve?”
Itzel Díaz Martínez
Rubén Nuñez Pérez
Universidad Autónoma Metropolitana
Unidad Xochimilco
Tronco Divisional
Módulo Historia y Sociedad
Grupo: SB16B Trimestre: Invierno 2010
Vo.Bo. Gonzalo Varela Petito
26 Marzo 2010.

“...Hay veces que los espejos ya no alcanzan
para decirte quien sos... Sacarse la careta es
mucho más que dejar que fluya la locura...”
Anónimo.

Psicología Clínica Itzel Díaz / Rubén Nuñez
Índice de contenido
1. Introducción......................................................................................................................................3
2. Fundamentos de la psicología clínica...............................................................................................4
2.1 Introducción...............................................................................................................................4
2.2 ¿Qué es la psicología clínica?....................................................................................................5
2.3 La psicología clínica y otras carreras afines..............................................................................6
2.3.1 Concepto de la medicina conductual..................................................................................6
2.3.2 Concepto de psicología de la salud....................................................................................7
2.4 Una mirada a la psicología clínica.............................................................................................9
2.4.1 Tareas de los psicólogos clínicos.....................................................................................10
2.5 Ideas principales.......................................................................................................................11
3.Panorama histórico de la psicología clínica....................................................................................12
3.1 El surgimiento de la psicología clínica dentro del campo de la psicología.............................12
3.2 Raíces de la psicología clínica.................................................................................................13
3.3 El desarrollo de la psicología clínica.......................................................................................14
3.3.1 Nacimiento: 1896 – 1917.................................................................................................15
3.3.2 Entre las dos guerras: 1918 -1941....................................................................................16
3.3.3 El desarrollo explosivo.....................................................................................................17
3.4 Ideas principales......................................................................................................................20
4. Aspectos actuales de la psicología clínica......................................................................................21
4.1 Psicología clínica en la actualidad y en el año 2010................................................................24
4.2 Futuro de la psicología clínica.................................................................................................26
5. Los modelos de la psicología clínica..............................................................................................29
5.1 La importancia de los modelos................................................................................................30
5.2 El modelo psicodinámico.........................................................................................................30
5.2.1 Psicoanálisis freudiano.....................................................................................................31
5.3 El modelo del aprendizaje social.............................................................................................33
5.3.1 El enlace del aprendizaje con los problemas clínicos: las contribuciones de Dollard y
Miller.........................................................................................................................................35
5.3.2 B. F. Skinner y el análisis funcional de la conducta.........................................................35
5.3.3 Wolpe y Eysenck: el condicionamiento clásico...............................................................35
5.3.4 Albert Bandura y el aprendizaje observacional................................................................36
5.4 El modelo fenomenológico......................................................................................................37
5.4.1 La teoría del constructo personal de Kelly.......................................................................38
5.4.2 La teoría de autorrealización de Rogers...........................................................................38
5.4.3 Maslow y la Psicología humanística................................................................................39
5.5 Crítica de los modelos clínicos................................................................................................40
5.5.1 Problemas del modelo psicodinámico de Freud...............................................................40
5.5.2 Problemas del modelo del aprendizaje social..................................................................40
5.5.3 Problemas del modelo fenomenológico...........................................................................41
5.6 Popularidad de los modelos clínicos........................................................................................42
6. Métodos de la investigación en psicología clínica.........................................................................43
6.1 Introducción a la investigación................................................................................................43
6.2 Métodos...................................................................................................................................44
1

6.3 Método experimental...............................................................................................................50
6.4 Diseños de un solo caso...........................................................................................................52
6.5 Investigación y ética................................................................................................................54
7. Diagnóstico e intervención.............................................................................................................57
7.1 El diagnóstico como función del psicólogo clínico.................................................................58
7.2 Instrumentos de diagnóstico psicológico.................................................................................59
7.3 La definición de evaluación psicológica..................................................................................61
7.4 El proceso de la evaluación psicológica..................................................................................61
7.5 Recabar los datos de la evaluación..........................................................................................66
7.6 Tomar decisiones y emitir juicios............................................................................................67
7.7 Comunicar la información.......................................................................................................68
7.8 Aspectos éticos de la evaluación..............................................................................................68
7. 9 ¿Qué es la entrevista?.............................................................................................................69
7.9.1 Entrevista: características y variedades............................................................................69
7.9.2 Características generales de las entrevistas......................................................................69
7.9.3 Estilos de entrevistas........................................................................................................70
7.9.4 Aspectos esenciales y técnicas de entrevistas..................................................................73
7.9.5 Rapport.............................................................................................................................74
7.9.6 Comunicación..................................................................................................................75
7.9.7 El impacto del clínico......................................................................................................76
7.9.8 Valores y antecedentes del clínico....................................................................................77
7.9.9 Estructura de la entrevista................................................................................................78
7.9.10 Etapas de la entrevista....................................................................................................79
7.10 Intervención...........................................................................................................................81
7.10.1 Principios éticos de la intervención................................................................................84
7.10.2 Los valores Éticos del psicólogo....................................................................................87
7.10.3 La psicoterapia como tratamiento..................................................................................89
7.11 Ideas principales...................................................................................................................102
8.Especialidades de la psicología clínica..........................................................................................104
8.1 Psicología comunitaria...........................................................................................................104
8.1.1 Principios de la psicología comunitaria.........................................................................104
8.1.2 Consultoría.....................................................................................................................105
8.2 Psicología de la salud y medicina conductual......................................................................106
8.3 Neuropsicología.....................................................................................................................107
8.3.1 Funciones de los neuropsicologos..................................................................................107
8.4 Psicología forense..................................................................................................................108
8.5 Psicología clínica infantil y pediátrica...................................................................................108
8.6 Ideas principales....................................................................................................................109
9. Aspectos profesionales de la psicología Clínica ..........................................................................110
9.1 Capacitación profesional........................................................................................................110
9.2 La formación de psicólogos en México.................................................................................112
9.3 Ideas principales.....................................................................................................................115
Glosario de términos.........................................................................................................................116
Referencias bibliográficas................................................................................................................119
Otras referencias:..............................................................................................................................120
2

1. Introducción.
El presente trabajo ha sido realizado por estudiantes de la carrera de psicología de la
unidad Xochimilco de la Universidad Autónoma Metropolitana, en el trimestre escolar
10/Invierno que abarca de el once de enero al cinco de abril del año 2010; y fue realizado
como requisito de investigación de dicho trimestre.
El mismo cumple con la finalidad de llevar a ustedes una pequeña muestra de lo que es el
campo de la psicología clínica de una manera amena y sencilla; este breve escrito abarca
diversos temas que consideramos de interés para ustedes nuestros amigos lectores.
En el primer capitulo haremos un recorrido por el área de la salud mental; en el que podrá
aprender a ver las delgadas líneas limitiformes entre lo que es la psicología y otras ramas
de la ciencia encargadas de la medicina conductual; descubrirá que es la psicología
clínica y cuales son las carreras afines que centran su atención en el ser humano como
objeto de estudio; además en este capitulo se encuentran los diez objetivos prioritarios de
la psicología de la salud establecidos por la APA; y por último no menos importante
sabremos cual es el campo laboral de los psicólogos clínicos.
En nuestro segundo capitulo hablaremos sobre el surgimiento de la psicología clínica, sus
raíces ancestrales, podremos ver como fue el nacimiento de esta ciencia, daremos cuenta
de lo que le aconteció en el periodo contemplado entre las dos grandes guerras y
posteriormente culminaremos con su desarrollo explosivo.
Para el tercer capitulo hemos decidido abordar el tema del escenario contemporáneo de
nuestro objeto de estudio y ubicarnos la realidad en el ámbito geográfico que nos
corresponde (América latina). Le invitamos entonces a que nos acompañe en la
observación de algunos de los más importantes obstáculos que ha tenido que vencer esta
área de la psicología.
En el cuarto capitulo hablaremos sobre los modelos de la psicología y los problemas que
presentan algunos de ellos haciendo un énfasis en la terapia general y procurando no
centrarnos en ningun momento en la solución de un problema específico.
Ya en el quinto abordaremos los métodos de investigación con su respectivo código ético.
Podrá saber como es un estudio de caso, qué es una investigación epidemiológica, cuáles
son los métodos experimentales y cuales los correlativos; así como descubrirá junto con
nosotros cuales son los espacios de aplicación de nuestro objeto.
En el sexto capitulo trataremos sobre lo que es la intervención psicológica y el
diagnostico, aprenderemos cuales son los tipos de entrevista, cómo se realiza un
diagnóstico, que tipos de intervención existen cuales son los mejores, cuales son sus
dificultades, qué es lo que funciona de una terapia.
En el penúltimo tema encontrara información interesante sobre las especialidades de la
psicología clínica, a que se dedican cada uno de los especialistas que problemáticas
atienden y dónde trabajan.
3

Para terminar haremos una mención breve sobre cómo es en México la preparación de
los psicólogos y cuales son las mejores opciones de formación profesional.
2. Fundamentos de la psicología clínica.
2.1 Introducción
Aquellos de ustedes que entran en el campo de la psicología clínica, están por comenzar
un gran viaje. Ayudar a alguien a superar una crisis vital o un problema emocional puede
ser sumamente reconfortante.
Si un día comenzamos a ver borroso o descubrimos que nuestro campo visual se ha
disminuido, cualquiera de nosotros acudiría a un oculista y se conseguiría unos anteojos,
¿no es así? De la misma forma una persona que no se siente bien emocionalmente o no
encuentra cómo lidiar con alguna situación, acude a un psicólogo. Muchos de los mitos
que rodean a la psicología nacen del conocimiento parcial o ignorancia respecto a esta y
la labor de los psicólogos como una especie de mago que lee mentes, o como un cura
locos. Aún cuando esta preconcepción pudiera favorecer la imagen de la carrera (al
llamar la atención de los estudiantes) la realidad es que también crea dificultades en el
campo laboral de la misma puesto que las personas muy fácilmente vinculan la imagen
del “loco” con alguien sucio, pobre y carente de controlar su voluntad, y difícilmente
acuden a terapia por miedo a ser etiquetados como locos.
La palabra psicología viene de las raíces psique, que significa “mente” y logos, que
significa “conocimiento o estudio”. Sin embargo, resulta notoriamente difícil observar la
“mente”. Por eso la psicología se define como el estudio científico del comportamiento
humano. Las razones para estudiar psicología son tantas como para estudiar cualquier
otra carrera, lo que sí es indiscutible es que como psicólogo se trabaja con personas,
actitudes, conductas y comportamientos por lo que debe haber un interés por trabajar con
individuos y lo que ocurre en su vida.
La psicología es un campo amplio dentro del que se encuentran distintas corrientes que
tienen cabida en diferentes terrenos como la educación, las empresas o el servicio social,
la clínica, etc. Una forma de conceptualizar el desarrollo de la Medicina Conductual es
considerar que “representa un canal de comunicación entre un conjunto de disciplinas no
conectadas previamente”(Agras, 1982). Entre estas disciplinas se incluyen las ciencias
conductuales y sociales, las ciencias biomédicas y las especialidades médicas.
La psicología es la ciencia que estudia la actividad psíquica. La psicología considerada
hasta finales del S. XIX como una rama de la filosofía, se confirmó como una ciencia
especifica recurriendo al método experimental, a las estadísticas y a los modelos
matemáticos. La psicología clínica cuyo objeto es la investigación en profundidad de la
persona considerada como una singularidad y cuyo modelo teórico es el psicoanálisis. La
Psicología Clínica es la rama de la ciencia psicológica que se encarga de la investigación
de todos los factores que afectan la salud mental y las condiciones que puedan generar
malestar o sufrimiento al individuo humano.
4

2.2 ¿Qué es la psicología clínica?
“El campo de la psicología clínica integra ciencia, teoría y práctica para entender, predecir
y aliviar el desequilibrio, la invalidez y la incomodidad; también promueve la adaptación
humana, el ajuste y el desarrollo personal. La psicología clínica está enfocada en los
aspectos intelectuales, emocionales, biológicos, psicológicos, sociales y del
comportamiento humano que funcionan a través de la existencia en las diferentes
culturas, y en todos los niveles socio-económicos.1
”
La psicología clínica pretende ser un “todo” que abarque en rango y totalidad la conducta
humana. Es llamativa para las personas que buscan una profesión altruista y cuyas metas
son aliviar el dolor y mejorar la condición humana.
La psicología clínica se puede definir como una rama de la psicología que investiga y
aplica los principios de la psicología a la situación única y exclusiva del paciente, para
reducir sus tensiones y ayudarlo a funcionar en forma eficaz y con mayor sentido
(Goldenberg, 1973). La psicología clínica se preocupa por entender y mejorar la conducta
humana […] Su aspecto clínico cosiste en mejorar la situación de las personas que se
encuentran en problemas, utilizando para ello los conocimientos y las técnicas más
avanzadas, procurando al mismo tiempo, mediante la investigación, mejorar las técnicas y
ampliar los conocimientos para lograr mayor eficiencia en el futuro (Korchin, 1976).
La psicología clínica a diferencia de otras ramas estudia podríamos decir
“exclusivamente” la conducta humana, pero no sólo buscando información como otras
ramas sino que constantemente se encuentra tratando de aplicar lo que ha encontrado
como resultado de investigación. Pero cómo anteriormente se ha visto la psicología clínica
es sumamente individualista, dónde principalmente el psicólogo clínico requiere recoger la
información de la persona que esta observando, para analizarla y confirmar las
conclusiones a las que ha llegado, ayudando con esta investigación a la persona que
puede o no (depende del diagnostico) tener un problema psicológico. Y por si aun no
fuese clara la diferencia entre ésta y otras ramas de la psicología dado que sus métodos
son también ocupados en otras ramas, cabe llamar a la memora que hablamos de
psicología clínica; y “clínico”, viene del griego y significa “ el que visita al que guarda
cama”.
Los aspectos biológicos de la conducta han asumido un rol mucho más prominente en la
psicología clínica. Es raro encontrar en estos días a un psicólogo clínico que no refiera a
una gran parte de estos pacientes a los médicos o psiquiatras para su medicación.
Correspondientemente, se ha venido viendo con claridad que muchos de los trastornos
como la esquizofrenia y la depresión tienen (al menos en parte) orígenes biológicos y
genéticos.
2.3 La psicología clínica y otras carreras afines.
La gente comúnmente confunde la psicología clínica con el psicoanálisis, los
investigadores, los terapeutas, los psiquiatras, etc. Y en un intento por definir y describir la
1 Folleto de la división de psicología clínica de la APA.
5

psicología clínica se ha propuesto: “El campo de la psicología clínica comprende
investigación, enseñanza,y servicios importantes para las aplicaciones de los principios,
los métodos y procedimientos para el entendimiento, la predicción, y el alivio de la des-
adaptación, la discapacidad, y la aflicción emocional, intelectual, biológica, psicológica,
social y conductual, aplicados a una gran variedad de poblaciones de clientes”(J.H.
Resnick, 1991).
2.3.1 Concepto de la medicina conductual.
La expresión medicina conductual aparece por primera vez al principio de los años
setenta en el título de un libro de Birk (Biofeedback: behavioral medicine). En la primera
etapa muchos autores consideraban que la medicina conductual no era más que la
aplicación de las técnicas de biofeedback al tratamiento de diversos trastornos físicos. Sin
embargo, ha ido ampliando su campo de aplicación, así como el uso de técnicas de
modificación de conducta. En 1978 se celebra la conferencia sobre medicina conductual
en Yale y allí se llega a la definición: “disciplina interdisciplinar que integra la psicología
conductual y la medicina, así como el conocimiento y las técnicas relevantes para la
comprensión de la salud física y de la enfermedad y la aplicación de este conocimiento y
técnicas de prevención, evaluación, tratamiento y rehabilitación”.Schwarz (1982) señala la
complejidad del campo de la medicina conductual, explicándola debido al número de
variables implicadas ya la complejidad de sus interacciones; así, nosotros necesitamos
modelos teóricos y estrategias de investigación más sofisticados con el fin de no seguir la
historia de la tradición psicosomática dentro de la medicina. Aclarado todo esto, pasamos
a dar una de las descripciones más precisas del área. Esto es, la definición clásica
propuesta (Pomerleau y Brady, 1979): La medicina conductual puede ser definida como:
• El uso clínico de técnicas derivadas del análisis experimental de la conducta, para
la evaluación, prevención, entrenamiento o tratamiento de la enfermedad física o
disfunción fisiológica.
• El comportamiento de investigación que contribuye al análisis funcional y a la
comprensión de la conducta asociada con los trastornos médicos y con los
problemas en el cuidado de la salud.
6
Ilustración 1: Medicina de la conducta.

En la actualidad podría definirse como la aplicación de técnicas de modificación de
conducta para la investigación, evaluación, tratamiento y prevención de trastornos físicos
o disfunciones fisiológicas. Así, se trata de una disciplina indisciplinar conductual y la
medicina en la que se sigue el modelo conductual y se trabaja predominantemente con
sujetos individuales, haciendo mayor énfasis en el tratamiento.
Se trata de aplicar un modelo psiquiátrico como el psicoanálisis para una mejor
comprensión y colaboración en el tratamiento médico de la enfermedad
2.3.2 Concepto de psicología de la salud.
La salud entendida como un estado integral de bienestar es algo más que la mera
ausencia de enfermedad. Por tanto, salud implica sentirse bien, tanto consigo mismo
como en las relaciones con el entorno social y ambiental. Según esto, la salud depende
de una relación de equilibrio entre tres factores: organismo, conducta, ambiente (físico y
social).
En este contexto, la división de Psicología de la Salud de la Asociación Americana de
Psicología (APA) ha establecido diez objetivos prioritarios para la psicología de la salud.
1. Comprende y evaluá la interacción existente entre el estado de bienestar físico y
los diferentes factores biológicos, psicológicos y sociales.
2. Entender cómo las teorías, los principios y los métodos de investigación psicológica
pueden aplicarse para potenciar los enfoques biomédicos en la promoción de la
salud y el tratamiento de la enfermedad.
3. Comprender la naturaleza de la respuesta de estrés y su importancia en la etología
y el proceso de adquisición de un gran número de problemas de salud.
4. Entender cómo los métodos y técnicas conductuales y cognitivas pueden ayudar a
las personas a afrontar y controlar el estrés.
5. Desarrollar las habilidades necesarias para diseñar y aplicar programas cuyo
objetivo sea el de crear o incrementar hábitos y estilos de vida personales de salud.
7
Ilustración 2: Modelo biopsicoambiental de la salud.

6. Comprender las dificultades que experimentan los pacientes al decidir buscar
tratamiento para sus malestar y problemas.
7. Ser consciente del estado y de las condiciones experimentales por los pacientes en
el ámbito hospitalario, así como de los factores que afectan la adherencia a los
tratamientos médicos y las fuentes de problemas en lo que a las relaciones
médico-paciente se refiere.
8. Entender las diferencias existentes entre los métodos psicológicos y médicos para
reducir el dolor y cómo se combinan éstos para mejorar la eficacia del tratamiento.
9. Ser conscientes del impacto que las enfermedades incapacitantes y terminales
producen en los propios pacientes y sus familias.
10.Descubrir y entender cómo las técnicas y los principios psicológicos pueden
aplicarse para ayudar a los pacientes a afrontar y tratar de controlar las
enfermedades crónicas.
La psicología de la salud puede considerarse como un área de especialización de la
psicología que nace para dar respuesta a una demanda socio-sanitaria. “La psicología de
la salud es el campo de especialización de la psicología que centra su interés en el
ámbito de los problemas de salud, especialmente físicos o médicos, con la principal
función de prevenir la ocurrencia de los mismos o de tratar de rehabilitar éstos en case de
que tengan lugar, utilizando para ello la metodología, los principios determinantes, tanto
de la salud como de la mayor parte de las enfermedades y problemas humanos de salud
existentes en la actualidad”(Carrobles, 1993).
La siguiente tabla nos ayudara a ver las diferencias entre estar áreas de una manera más
clara.
Objeto Modelo Énfasis Sujetos
Psicología
Clínica
Trastornos
psicopatologicos
.
Conductual Tratamiento Individuos
Medicina
Conductual
Trastornos
Físicos.
Conductual Tratamiento Individuos
Psicología de la
Salud
Salud
Conductual y
psicometrico.
Promoción y
prevención
Comunidad
2.4 Una mirada a la psicología clínica.
Los psicólogos clínicos son comúnmente llamados psicoterapeutas; los psicólogos
clínicos ayudan a las personas a resolver sus problemas personales. Trabajan
8

especialmente en consultorios particulares, en hospitales psiquiátricos, en cárceles y
clínicas. Algunos como veremos más adelante se especializan en administrar e interpretar
test de la personalidad, cuyo fin es determinar si una persona requiere tratamiento y, de
ser así, de qué clase.
Casi la mitad de todos los psicólogos se especializa en psicología clínica o consejería.
Los psicólogos clínicos se interesan fundamentalmente en el diagnóstico, causa y
tratamiento de los trastornos psicológicos. Los psicólogos consejeros se interesan
principalmente en los problemas “normales” de ajuste que la mayoría de nosotros enfrenta
en algún momento, como la elección de una carrera o los problemas conyugales. Los
psicólogos clínicos y los consejeros a menudo dividen su tiempo entre atender a
pacientes y realizar investigación sobre las causas de los trastornos psicológicos y la
efectividad de diferentes tipos de psicoterapia y consejería.
La psicología clínica es un excitante y creciente campo que abarca tanto la investigación
como la práctica relativas a la psicopatología y a la salud física y mental. Aunque la
psicología clínica se relaciona con el resto de la psicología mediante la investigación
científica, al mismo tiempo, es diferente a otras áreas de la psicología debido a su
desarrollo social, fisiológico y aprendizaje. La actitud clínica(Korchin, 1976): “Si nos
ocupamos de la compresión, el control (es decir, intervención clínica), o la predicción,
necesitamos conocer la estructura peculiar de una persona particular que, a su vez,
requiere investigación clínica acerca de como tales factores son ordenados por él [sic].
Pero este proceso no es independiente del conocimiento diferencial o del general; en
realidad, es orientado por él. Comprender las formas en las cuales los factores relevantes
se relacionan en general proporciona un sistema que visualiza esas relaciones en un caso
especifico.” Así los psicólogos clínicos usan el conocimiento psicológico respecto de las
personas en general, para comprender y ayudar a personas especificas.
2.4.1 Tareas de los psicólogos clínicos.
Uno de los más interesantes aspectos de la psicología clínica es la diversidad de
actividades en las que los profesionales pueden llegar a desarrollarse como parte de su
trabajo. Aunque la mayoría de los psicólogos están involucrados con alguna en especifico,
en algunas otras están involucrados con varias.
• Investigación.
La mayor parte de la investigación en psicología clínica la llevan a cabo, o la
supervisan, miembros calificados de las universidades y los colegios, aunque
puede haber algunas investigaciones que las conduzcan psicólogos clínicos
que trabajan en sitios de aplicación como son los hospitales y las clínicas. La
investigación en psicología clínica es excesivamente variada en proyectos, que
van desde investigaciones de los problemas que pueden observarse y
estudiarse en animales en un laboratorio hasta la eficacia de cierto tipo de
psicoterapia, para un problema clínico o de hospitales.
9

• Enseñanza.
Los psicólogos clínicos que trabajan en colegios y universidades también están
relacionados con la enseñanza, con estudiantes que se están especializado en
psicología (así como estudiantes de otras especialidades que toman cursos de
psicología), y con estudiantes, graduados, aspirantes a la maestría o el
doctorado en psicología clínica Por lo general, la psicología clínica permite
impartir cursos de psicología anormal, personalidad, introducción a la psicología
clínica y psicología infantil. La mayor parte de la enseñanza se lleva a cabo por
medio de la instrucción en los salones de clase, o por medio de la instrucción
individual en la investigación.
• Evaluación.
Una de las habilidades características de los psicólogos clínicos implica la
destreza y preparación para llevar a cabo evaluaciones psicológicas detalladas.
Los psicólogos que trabajan en la práctica clínica, ya sea en una clínica o en su
consultorio particular, dedican cantidades variables de su tiempo a la
evaluación.
• Tratamiento.
Quizás la imagen más común de un psicólogo clínico es la de alguien que
conduce una psicoterapia individual, grupal o familiar. Esta imagen es
razonablemente acertada, porque los psicólogos practicantes dedican gran
parte de su tiempo al ejercicio del tratamiento psicológico, utilizando cualquiera
de las docenas de enfoques psicoterapéuticos. La psicología clínica coloca un
creciente centro en el uso de los tratamientos validados en la investigación
empírica, y que han sido estandarizados por medio de manuales que describen
con detalle los métodos del tratamiento (Chambless y Hollon, 1998; Woody y
sanderson, 1988).
• Prevención.
Aunque la prevención en la psicopatología es una gran prioridad para todos los
profesionales del área de la salud mental, se dedica mucho menos tiempo y
esfuerzo a la prevención en comparación con el tratamiento de los problemas
de salid mental. Las razones de la falta de atención para la prevención son
complejas. Los programas para la prevención incluyen la enseñanza de
habilidades sociales para niños en edad escolar, la enseñanza de las formas
adultas para enfrentar el estrés relativo al trabajo y sus consecuencias, la
colaboración con familias que enfrentan posibles efectos del divorcio y la
enseñanza acerca de cómo enfrentar las enfermedades y los efectos
secundarios adversos del tratamiento a pacientes que padecen enfermedades
físicas. La prevención de los trastornos médicos y psicológicos puede ser, a la
larga, mucho menos costosa que el tratamiento de los trastornos una vez que
éstos aparecen.
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• Consultoría.
Los psicólogos clínicos también ofrecen sus servicios por medio de consejos y
consultorías a otros profesionales. Por ejemplo, es posible que un psicólogo
clínico se desempeñe como consultor de escuela, proporcionando información y
guía a maestros y orientadores, quienes a su vez trabajan directamente con los
niños. La base de operaciones de los servicios de consulta de los psicólogos
puede ser la práctica independiente o una gran firma de consultoría
especializada en este tipo de trabajo.
• Administración.
Aunque los psicólogos clínicos no están específicamente preparados para ser
administradores, pueden desempeñar tales posiciones en los diversos lugares
en los cuales trabajan. Dichas posiciones incluyen el desempeño como director
del programa de entrenamiento en psicología clínica, dentro del departamento
de psicología de alguna universidad, director responsable de un departamento
de psicología, director de un centro de salud mental, o bien como director de los
servicios psicológicos en un hospital, o de alguna organización de apoyo a la
salud.
2.5 Ideas principales
➔ La palabra psicología viene de las raíces psique, que significa “mente” y logos, que
significa “conocimiento o estudio”. La psicología se define como el estudio
científico del comportamiento humano.
➔ La psicología considerada hasta finales del S. XIX como una rama de la filosofía,
se confirmó como una ciencia especifica recurriendo al método experimental, a las
estadísticas y a los modelos matemáticos.
➔ La psicología clínica se puede definir como una rama de la psicología que investiga
y aplica los principios de la psicología a la situación única y exclusiva del paciente,
para reducir sus tensiones y ayudarlo a funcionar en forma eficaz y con mayor
sentido (Goldenberg, 1973).
➔ El objeto de la psicología clínica es la investigación en profundidad de la persona
considerada como una singularidad y cuyo modelo teórico es el psicoanálisis.
➔ La medicina conductual, es la encargada de relacionar a la psicología conductual y
a la medicina, así como el conocimiento y las técnicas relevantes para la
comprensión de la salud física y de la enfermedad y la aplicación de este
conocimiento y técnicas de prevención, evaluación, tratamiento y rehabilitación.
➔ La salud depende de tres factores importantes: organismo, conducta y el ambiente
(físico y social).
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➔ La psicología de la salud es el campo de especialización de la psicología que
centra su interés en el ámbito de los problemas de salud, especialmente físicos o
médicos, con la principal función de prevenir la ocurrencia de los mismos o de
tratar de rehabilitarlos.
➔ Los psicólogos clínicos se interesan fundamentalmente en el diagnóstico, causa y
tratamiento de los trastornos psicológicos.
➔ Los psicólogos consejeros se interesan principalmente en los problemas
“normales” de ajuste que la mayoría de nosotros enfrenta en algún momento, como
la elección de una carrera o los problemas conyugales.
➔ Ambos tipos de psicólogos se dividen el trabajo para dar una buena atención al
paciente.
➔ Las tareas principales de los psicólogos clínicos son: investigación, enseñanza,
evaluación, tratamiento, prevención, consultoría (consejos) y administración.
3.Panorama histórico de la psicología clínica.
3.1 El surgimiento de la psicología clínica dentro del campo de la
psicología.
La psicología clínica ha recorrido un largo camino desde que Lightner Witmer abrió la
primera clínica en la universidad de Pennsylvania en 1896, y dio su nombre a nuestra
disciplina.
3.2 Raíces de la psicología clínica.
Como cualquier libro de historia remontémonos a la época de la prehistoria, los humanos
de aquella época ya tenían conocimientos sobre psicología pues debían estar
constantemente pendientes de sus sentimientos y su percepción del mundo; muestra de
que lo hicieron es que llegaron desarrollar normas sociales y un rudimentario sistema de
justicia social.
Aquellos seres desarrollaron conceptos míticos para explicar el comportamiento humano y
los rituales mágicos para aliviar el sufrimiento físico. Hoy en día los psicólogos clínicos
todavía se preguntan al igual que los ancestros antes mencionados sobre la conducta
humana. Así el crecimiento de la medicina llegó a todas las culturas en vías de desarrollo,
y el conocimiento de la salud era compartido al igual que el comercio y el intercambio. La
medicina primitiva, sin embargo, estaba basada en la creencia de que las enfermedades
físicas y los desórdenes mentales ocurrían debido a la posesión demoníaca o incluso se
consideraba que este “enfermo” había hecho enfadar a las deidades y por ello recibía un
castigo divino.
12

Recordemos que Hipocrates, en el siglo V a.C. Propuso una primer clasificación de
interés para los psicólogos, en la que desribia los “humores”2
(flemático, colérico,
sanguíneo y melancólico) humanos que determinaban ciertos rasgos del carácter, según
la predominancia de uno de ellos; y por ello los griegos trataban a las personas intentando
restaurar el equilibrio de los humores a través de la sangre, los enemas y las purgas
forzadas. A pesar de las reglas de la lógica de los filósofos, muchos griegos se inclinaron
a la religión para la curación y purificación del cuerpo y visitaron ciertos templos. Los
sacerdotes ofrecían consejo y sugerencias para mejorar el bienestar; a veces
desempeñaban el papel de dioses y se aparecían a los residentes cuando dormían.
Aunque pocas veces son mencionadas las mujeres jugaron un papel muy importante
como curanderas y médicos en la Grecia antigua. Helena de Troya es descrita en La
Odisea de Homero como una curandera particularmente experimentada que prescribió
drogas para aliviar el dolor y alterar el humor.
La caída de Roma y el periodo del oscurantismo condujeron a un milenio de historia
occidental casi privada de grandes adelantos en ciencia y medicina. La Iglesia Cristiana,
en conflicto con las supersticiones y creencias religiosas primitivas de los invasores del
norte, en ocasiones expresó en el vulnerable dogma de que la felicidad sólo podría
encontrarse en la vida después de la muerte (asumiendo, por supuesto, el seguimiento de
las enseñanzas de la Cristiandad). Los nuevos perfumes y especias de Asia, junto con los
remedios herbarios conocidos, fueron la base para las ciencias química y farmacéutica.
Sin embargo la revolución científica, iniciada con tanto éxito por las civilizaciones
antiguas,se negó durante más de mil años en Europa occidental. La práctica profesional
se basaba en la acumulación del conocimiento de practicantes experimentados y su
aplicación para curar a las personas que estaban padeciendo. En Inglaterra, la
Comunidad de médicos reales y de cirujanos se estrablecío en 1453, y entre sus
funciones se autorizó a los barberos para que pudieran llevar a cabo tratamientos por
medio de sangrados en heridas externas e incluso emplear enemas, así como también se
autorizó a los verdugos para que pudieran componer huesos. La autoridad para practicar
estaba controlada por la Iglesia y las cortes, quienes también determinaban el contenido
del conocimiento médico. Mientras la Iglesia ganaba en influencia, el clero se encargó del
tratamiento de la histeria y de ciertos padecimientos, como la convulsiones y la epilepsia,
que se creía que ocurrían cuando las víctimas desgraciadas eran poseídas por el diablo.
Las curaciones iban desde el rociado de agua bendita, pasando por el exorcismo, hasta la
muerte. Las mujeres3
practicaban la partería, pero podían ser encarceladas o ejecutadas
si ayudaban al nacimiento de un niño muerto o deforme que se pensaba que era
engendro del diablo (Achterberg, 1990).
Durante el oscurantismo, se asumió que las calamidades, los infortunios, los desastres
naturales y las enfermedades fueron el resultado del trabajo del diablo y sus seguidores,
maldad que se personificaba en la carne a través de los arrebatos convulsivos, los
desvaríos del enfermo mental, o incluso en el uso de drogas y pociones para aliviar el
2 Los términos utilizados por este inminente sabio para describir caracteres y patologías de la psique, siguen
permaneciendo en la actualidad al lenguaje común.
3 Ya que las mujeres no fueron creadas <a la imagen de Dios y eran la fuente del pecado original, se pensó que
cualquier práctica de curación que ellas usaran tenía su origen en el mismo diablo.
13

dolor. Estas creencias continuaron hasta entrado el Renacimiento, aunque gradualmente
los hombres de medicina comenzaron a aceptar la revolución científica, de modo tal que
las artes curativas se volvieron mucho más que magia y creencias religiosas
3.3 El desarrollo de la psicología clínica.
El periodo del Renacimiento en la Europa occidental aunque limitado por el dogma de la
Iglesia y el engaño de la magia y la brujería, fue notable por el desarrollo de algunos
descubrimientos importantes en el campo de la ciencia, que iban desde la rotación de los
planetas hasta la circulación de la sangre. Se produjeron cambios de paradigmas y el
conocimiento no podía ser adquirido por una pura contemplación del mundo físico, sino
que debía aprenderse a través de la observación sensorial y los experimentos críticos,
aunque era difícil, sobre todo para el clero y las autoridades, el pensar en los seres
humanos como parte de la naturaleza.
La medicina fundamentada en forma empírica también llegó tarde a la escena científica.
El crecimiento de la biología y su interés en la conciencia humana y la percepción
sensorial fue influenciado por cambios en la concepción del mérito de un ser individual. La
Revolución Francesa no sólo marcó el surgimiento de una clase media, sino que los
intereses humanos de los revolucionarios también permitieron prestar atención al enfermo
mental. Philippe Pinel4
, disgustado por las condiciones de crueldad y suciedad en que el
“demente” era alojado, pidió a los administradores de hospitales que dieran a los “locos”
los beneficios de libertad e igualdad por los que luchó la Revolución. El creyó que la
psiquiatría debía volverse más científica tratando las enfermedades mentales de la misma
forma que uno podría tratar los desórdenes físicos. Pinel creyó que “aplicar nuestros
principios de tratamiento moral, con uniformidad indiscriminada, a los maníacos de todo
tipo y condición social, sería igualmente ridículo y desaconsejable”(Ehrenwarld, 1991). En
Estados Unidos algunos movimientos de reforma similares mejoraron las condiciones de
“idiotas, locos y otras personas de mente enferma”, quienes anteriormente se habían
alojado en reformatorios y asilos, y a veces en calabozos.
La primera institución pública para el enfermo mental en Estados Unidos abrió sus puertas
en 1773 en Williamburg, Virginia, y 25 años después fue construido el hospital Maryland5
.
Unas cuantas instituciones privadas fueron diseñados teniendo como modelo el retiro
York, es decir, con pacientes que se encontraban en un escenario tipo hogar. Dorothea
Dix6
, viajó a lo largo de E.U.A. Instalando el tratamiento humano para el enfermo mental:
4 Pinel fue el primero en la era moderna que llevó cuidadosos archivos sobre la conducta del paciente; comenzó un
esfuerzo por clasificar las enfermedades mentales. Médico francés dedicado al estudio y tratamiento de las
enfermedades mentales. Pertenece al grupo de pensadores que constituyeron la clínica médica como observación y
análisis sistemático de los fenómenos perceptibles de la enfermedad. Es a partir de esta rigurosidad en el plano del
método que establece la primera clasificación de enfermedades mentales, teniendo sus ideas gran repercusión
posterior. En el campo institucional, propugnaba la humanización del trato que se daba por entonces a las personas
por ellas aquejadas, eliminando, como primera medida, su encadenamiento a las paredes. Consideraba posible la
recuperación de un amplio grupo de los "alienados" (tal la denominación social de la época a los "locos") a partir del
tratamiento moral.
5 El primero en México fué la castañeda
6 Fue una activista estadounidense en nombre de los enfermos mentales indigentes que, a través de un vigoroso
programa de cabildeo legislaturas de los estados y el Congreso de los Estados Unidos, creó la primera generación de
14

sus reformas sugeridas fueron de gran influencia en todo el mundo (Reisman, 1996).
3.3.1 Nacimiento: 1896 – 1917.
En 1908 un ex-paciente, Clifford Beers7
, escribió un libro: A mind that found itself, en
donde documenta el abuso que se les daba a los pacientes en un hospital psiquiátrico.
También estableció el Comité nacional para la higiene mental, un grupo de ciudadanos
que comenzó a apoyar la mejora en el tratamiento del enfermo mental (Actualmente
asociación nacional para la salud mental8
), sin embargo los abusos tales como la agresión
física a algunos pacientes y el encierro en cuartos, continuaron hasta los años sesenta y
setenta de este siglo, cuando el advenimiento de medicamentos psiquiátricos permitió el
traslado de los pacientes; a partir de entonces podían ir de los hospitales a los escenario
menos restrictivos de la comunidad.
3.3.2 Entre las dos guerras: 1918 -1941.
La consecuencia más importante que la guerra tuvo para la Psicología clínica fue centrar
la atención de la especialidad en el diagnóstico de adultos no hospitalizados y, para poder
hacerlo se elaboraron nuevas y variadas pruebas.
Cuando Estados Unidos entró a la guerra, surgió la urgente necesidad de clasificar a un
número muy amplio de adultos, en relación con su nivel intelectual y con su estabilidad
emocional. El ejército pidió a Robert Yerkes (Presidente del APA) que estuviera al frente
de una comisión de psicólogos experimentales que tenían el cometido de desarrollar los
medios necesarios para este fin11
. Los resultados del trabajo de este grupo fueron las
pruebas “Army Alpha” y “Army Beta” que deberían aplicarse a adultos que sabían leer y a
adultos analfabetas. Para ayudar a descubrir los desordenes del comportamiento de los
reclutas, el comité Yerkes ofreció estas pruebas junto con el “Robert Woodworth`s
Psychoneurotic Inventory”. Rápidamente, el ejército capacitó a psicólogos de todas las
tendencias para aplicar las pruebas, y, en 1918, y se tenía la evaluación de unos dos
millones de adultos que habían hecho las pruebas en forma personal o colectiva.
Después de la guerra, los psicólogos clínicos se siguieron ocupando principalmente de los
niños, pero comenzaron a multiplicarse las oportunidades de dedicarse a hacer pruebas
estadounidenses manicomios. Durante la Guerra Civil, se desempeñó como Superintendente de Enfermeras del
Ejército.
7 Psiquiatra estadounidense fundador del movimiento de higiene mental de los Estados Unidos. Nació en New Haven,
Connecticut y se graduó en la Escuela Científica de Sheffield en Yale en 1897. Después de la publicación de obra
"Una mente que se encuentra a sí misma" (A Mind That Found Itself) (1908), un recuento autobiográfico de su
experiencia como interno en una institución mental por depresión y paranoia, obtuvo el apoyo de numerosos
profesionales de la medicina en su tarea de prevenir los desordenes mentales. Abrió la Clínica Clifford Beers en
New Haven en 1913, la que llegó a ser la primera clínica dedicada a la salud mental en los Estados Unidos. Beers
fue el primero que respaldó el Movimiento Eugénico en su país que también floreció en Alemania durante la primera
mitad del siglo XX. Fue líder en su campo hasta su retiro en 1939.
8 Esta asociación es Estadounidense. En este grupo estaban Henry Goddard del Vineland School, Guy M. Whipple,
editor del Manual of Mental and Physical Test de 1910, y Lewis Terman, padre de las Escalas Stanford-Binet.
15

en las instalaciones que se ocupaban de los adultos. En esos años, los psicólogos
ampliaron sus horizontes con nuevas pruebas de inteligencia para niños y para adultos, y
con otras pruebas de personalidad, intereses, habilidades específicas, emociones y
cualidades. Los instrumentos más comunes de esa época fueron: la prueba de habilidad
musical de Seashore (1919), la prueba de asociación de palabras de Jung (1919), la
prueba de manchas de tinta de Rorschach (1921), la prueba de analogías de Miller
(1926), la prueba de Goodenough “dibujo de la figura humana” (1926), la prueba de
intereses vocacionales importantes (1927), la prueba de apercepción temática (1935), la
prueba gestáltica de Bender (1938), y la escala de inteligencia Weschler-Bellevue (1939).
Los psicólogos clínicos y los otros psicólogos de esta época comenzaban también a
investigar y a adelantar teorías sobre temas tan importantes para la Psicología clínica
como la naturaleza de la personalidad, el origen de la inteligencia del ser humano, las
causas de los desórdenes del comportamiento, la naturaleza y las posibles aplicaciones
de la hipnosis, y las relaciones entre el aprendizaje y las desviaciones.
En Estados Unidos, poco a poco los psicólogos comenzaron a dar tratamiento y a
dedicarse la práctica privada. Ese nuevo aspecto de la actividad de los psicólogos se
desarrolló gracias a las circunstancias en que trabajaban, la naturaleza misma del
instrumental científico de que disponían y el deseo de lograr un status profesional más
alto. Comenzar a dar tratamiento permitió también que los psicólogos clínicos accedieran
a funciones mejor pagadas y de mayor responsabilidad, que dependieran menos de las
pruebas para tener contacto con la gente, y que se implicara no con un aspecto sino con
“todo el paciente”.
Al comenzar la Segunda Guerra Mundial todavía no había programas oficiales de
formación para Psicología clínica. Para trabajar como psicólogo clínico (o sea para hacer
pruebas mentales) lo único que se necesitaba era haber recibido algunos cursos para
aplicar pruebas, algunos de psicología anormal, quizás algo sobre desarrollo infantil, y
tener “interés por la gente”. Esto hacía que fuera muy poco claro lo que significaba ser
psicólogo clínico. Por esta razón ellos se sentían un poco frustrados, porque además de
sentirse incómodos por estar catalogados como profesionistas de segunda clase al ser
confundidos con técnicos de pruebas psicológicas, recibían muy poca ayuda de sus
colegas de las universidades y de la APA que no se interesaban por mejorar su imagen
estableciendo cursos normalizados de formación o exigiendo certificados oficiales. Los
departamentos de Psicología de las universidades no aceptaban la validez de la
psicología aplicada, así que les tomo mucho tiempo para llegar al reconocimiento de la
psicología clínica. Así que los psicólogos decidieron formar otra organización (1937) ahora
llamada American Association of Applied Psychology (AAAP), con departamentos de
Psicología clínica, de consultoría, educativa e industrial. Esta organización duró ocho
años antes de unirse nuevamente a la APA.
Para fines de los años treinta ya se estaba operando en todos los campos que
actualmente tiene la psicología clínica: sus seis funciones (evaluación, tratamiento,
investigación, enseñanza, consultoría y administración) ya habían aparecido, y aunque no
todas habían prosperado, la Psicología Clínica había salido de las clínicas, donde estuvo
confinada hasta entonces, a los hospitales, prisiones y otros lugares. Ya trabajaba con
niños y con adultos, y había una tendencia muy fuerte a considerarla como rama
16

independiente. Solo se necesitaba el apoyo de la ciencia madre, la Psicología, y de la
sociedad a la que servía para llegar a su mayoría de edad, y estos apoyos llegaron,
profusamente, con la Segunda Guerra Mundial.
3.3.3 El desarrollo explosivo.
El compromiso de los psicólogos clínicos en la Segunda Guerra Mundial fue mayo que en
la primera. Mil quinientos psicólogos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial y en 1944,
20 millones de militares y civiles fueron sometidos a unas sesenta millones de pruebas
psicológicas, un punto muy importante fue la aplicación de la terapia de orientación
psicoanalista. Para quienes habían sido psicólogos clínicos antes de la guerra, esto les
dio la oportunidad de afirmar y ampliar sus funciones, pero debemos recordar que eran la
minoría. Este acercamiento con los militares significo el primer contacto clínico concreto.
Para sorpresa de las autoridades militares y civiles, la Psicología clínica ya se había
convertido en una disciplina muy avanzada e importante, puesto los psicólogos sabían
manejar muy bien la situación y afrontaron con carácter y responsabilidad su trabajo, así
que al igual que los médicos, los psicólogos empezaron a ascender a puestos como
oficiales comisionados del ejército. Al final de la guerra ya había muchos psicólogos
comprometidos en la terapia de adultos, y los antiguos psicólogos se enamoraron del
nuevo campo clínico.
Debido al gran número de personas que estaban en hospitales psiquiátricos y al escaso
número de psicólogos clínicos y psiquiatras, acabada la guerra, la VA (Asociación de
veteranos de guerra) lanza un circulas en el que definían al psicólogo clínico como el
profesionista que se dedicaba al tratamiento, diagnóstico y a la investigación de los
desórdenes del comportamiento de los adultos y se describía a los psicólogos como Ph.
D. (Philosophical Doctors) y declaraba que se necesitaban 4 700 psicólogos para otros
tantos puestos bien pagados y de gran prestigio. Este documento más que cualquier otro
factor, sirvió para el desarrollo de la Psicología Clínica. En otoño de 1946 200 estudiantes
de posgrado comenzaron a ser expertos clínicos de VA en veintidós instituciones de esta
organización. “No fue la ciencia ni la profesión de la Psicología en sí misma, sino la
Segunda Guerra Mundial, con su secuela de recursos humanos, lo que revolucionó la
formación y el trabajo de la Psicología Clínica”(Garfield, 1974).
La VA y la USPHS (United States Public Health Service) siguieron adelante, a pesar de la
inconformidad de algunos catedráticos, con sus planes de financiamiento y pidieron
asistencia a la APA para que indicará que programas de tipo universitario valía la pena
apoyar con fondos de la federación. Más adelante el Comité de formación de Psicología
clínica de David Shakow, un grupo designado por la APA, presentó un informe más
extenso en el que:
1. Recomendaba que contenido debían tener los programas.
2. Determinaba las características que debía tener la formación en las universidades
y en los internados.
17

3. Hacía un informe de los programas existentes.
Este informe tuvo como objeto sugerir programas de formación, pero por haberse
vinculado íntimamente con el otorgamiento de dinero federal a estudiantes particulares
(por medio de becas) y a departamentos completos, las sugerencias se convirtieron en
políticas. Este mismo informe “Informe de Shakow” puso las bases para las discusiones
que siguieron sobre el tipo de formación que habría que dar a los psicólogos clínicos,
discusión íntimamente relacionada con la controversia entre ciencia y profesión. Las
recomendaciones más importantes del informe que siguen teniendo actualidad son las
siguientes:
1. Los psicólogos clínicos deben recibir primero una formación como psicólogos
(como científicos) y después como profesionales prácticos.
2. La formación de los psicólogos clínicos debe ser tan rigurosa como la de los
psicólogos no clínicos y por lo tanto debe consistir en estudios de doctorado que
abarquen cuatro años, con una año de práctica en un internado supervisado.
3. La formación clínica debe centrarse fundamentalmente en la “trinidad” (diagnóstico,
investigación y tratamiento) con cursos suplementarios de psicología general,
psicodinámica, técnicas de diagnóstico, y métodos de investigación y de terapia.
Así comenzó “lo que debería llegar a ser la nueva experiencia educativa; la formación del
estudiante como científico y como practicante, no en dos escuelas profesionales distintas,
sino en los cursos de posgrado de las universidades”. Recibiendo apoyo de la APA, el
gobierno y las instituciones que suministraban las universidades y los internados.
La formación científico-profesional recomendada por el informe Shakow y adoptada por la
convención Boulder en 1949, se llegó a conocer como el “modelo Boulder” que ha
impuesto el patrón de formación en este campo durante los veinticinco años siguientes.
Pero, este modelo no satisface a todos los que trabajan en este campo. Baste decir, por
el momento, que los psicólogos que están dedicados a la práctica profesional opinan que
el modelo insiste demasiado en la formación para la investigación, con detrimento de la
preparación para el trabajo clínico concreto, mientras que los científicos de la Psicología
con orientación académica más clara sienten que resulta inútil la insistencia tan marcada
que se da a los aspectos prácticos de la aplicación.
A pesar de estos problemas, el apoyo dado por el Gobierno a la formación que seguía el
modelo aprobado en Boulder provocó el crecimiento explosivo de la Psicología clínica.
Para 1948, la APA había aprobado veintidós programas de formación en Psicología
Clínica, y se estaba estudiando mucho más para su aprobación: en 1962 ya se habían
aprobado 60, setenta y dos en 1969, ochenta y tres en 1973, y más de 100 el día de hoy.
El número de psicólogos creció en proporción, y su trabajo se fue diversificando hasta
alcanzar grandes proporciones. Después de la guerra, la evaluación de la personalidad y
de la inteligencia se desarrolló rápidamente tras la introducción de nuevas pruebas como
el Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI), o nuevos procedimientos de
calificar las pruebas proyectivas como el Rorschach o nuevas escalas de inteligencia para
18

adultos. También floreció la actividad terapéutica del psicólogo clínico.
Fue creciendo también el reconocimiento legal de la Psicología como profesión. En los
años que siguieron a la guerra, los gobiernos de los Estados promovieron leyes en las
que se determinaban las condiciones para licencia y certificación de los clínicos
calificados y la APA estableció un grupo para otorgar una certificación independiente,
llamado The American Board of Professional Psychology, para identificar a quienes ha
alcanzado un alto nivel de experiencia y de pericia clínica.
Basta decir ahora que aunque esta especialidad ha avanzado en muchos sentidos en los
últimos cuarenta años, no ha llegado aún a su pleno desarrollo ni a su plena identificación.
Las convenciones siguen hablando de la formación de los psicólogos, estos aspectos que
se discuten son, por ejemplo, cómo cubrir las necesidades de atención psicológicas que
tiene la sociedad, cuál es el papel y la importancia del diagnóstico y psicoterapia clínica,
cuáles son los problemas y el futuro de la práctica privada, cómo se pueden prever los
problemas psicológicos, o cómo se puede prestar atención psicológica a los estratos de la
población que no tienen acceso a ella.
El mayor problema al que se enfrentan los psicólogos es el de la oposición entre ciencia y
práctica profesional. ¿Qué se debe hacer para que el psicólogo clínico sea al mismo
tiempo una persona con orientación científica, que exige datos y evidencia confirmada
antes de hacer recomendaciones o de aplicar un tratamiento, y al mismo tiempo sea
alguien, que está en el “frente” tomando decisiones sobre la marcha para ayudar a los
pacientes que se encuentran sumidos en graves y complejos problemas, cuando el
conocimiento producido en laboratorio es prácticamente inexistente? Hay quienes afirman
que la actividad científica y la práctica profesional son incompatibles y que es necesario
decidirse por una de las dos.
Esta polarización puede acarrear muy graves consecuencias. Con frecuencia aísla al que
se dedica a la práctica profesional de los resultados de la investigación que podrían ser de
utilidad para el trabajo práctico, y por otro lado puede colocar al investigador en un
ambiente de laboratorio tan artificial que los resultados de su investigación solo sean
aplicables en otros laboratorios en los que se den situaciones similares, pudiendo perder
de vista algunos de los problemas clínicos más importantes y más interesantes.
Por eso a pesar de las presiones que hay para llevar a cabo una completa diferenciación
entre el aspecto científico y el de la práctica profesional (con programas completamente
diferentes, por ejemplo), otra alternativa más difícil quizás, pero mucho más atractiva,
sigue pareciendo la mejor opción. Consistiría en organizar una carrera que evite
identificarse exclusivamente con la investigación científica o con la práctica profesional,
produciendo, utilizando y respetando la experiencia de los dos campos, de tal manera que
se alimenten mutuamente en vez de competir.
3.4 Ideas principales.
➔ La psicología tiene sus orígenes desde la prehistoria, debido a que nuestros
19

ancestros percibían al mundo y trataban de entenderlo.
➔ Hipócrates hizo la primer clasificación de interés para los psicólogos, de acuerdo a
los humores humanos, y de acuerdo a la predominancia de uno de ellos se
determinaba la conducta. Es por eso que los griegos, trataron de restablecer l
equilibrio de los humores a través de sangre, enemas y purgas forzadas.
➔ La religión tuvo un papel importante ya que por la época de la Edad Media, muchos
sacerdotes jugaban el papel de psicólogo ya que orientaban y aconsejaban a la
población, con los mandatos del cristianismo.
➔ En el renacimiento, si bien la iglesia todavía tenía mucha influencia y poder, se
acabaron con paradigmas de la antigüedad y surgió una nueva oportunidad para la
ciencia y la tecnología.
➔ La revolución francesa también aporto algo, con Philippe, quien dentro de esta
revuelta lucho por un mejor trato a los enfermos mentales y por la renovación de
los hospitales psiquiátricos.
➔ La primera institución pública para el enfermo mental en Estados Unidos abrió sus
puertas en 1773 en Williamburg, Virginia, y 25 años después fue construido el
hospital Maryland.
➔ La consecuencia más importante que la guerra tuvo para la Psicología clínica fue
centrar la atención de la especialidad en el diagnóstico de adultos no
hospitalizados.
➔ Se desarrollaron un gran número de pruebas psicológicas: de personalidad,
intereses, habilidades específicas, emociones y cualidades.
➔ Los psicólogos clínicos, comenzaban también a investigar y a adelantar teorías
sobre temas tan importantes para la Psicología clínica como la naturaleza de la
personalidad, el origen de la inteligencia del ser humano, las causas de los
desórdenes del comportamiento, la naturaleza y las posibles aplicaciones de la
hipnosis, y las relaciones entre el aprendizaje y las desviaciones.
➔ Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, las Psicología Clínica no estaba
esclarecida del todo, mucho menos los profesionales de su campo, pues no se les
acreditaba por lo que eran, eran confundidos como técnicos de pruebas
psicológicas y no recibían apoyo de las instituciones y Universidades.
➔ Para que la Psicología Clínica se considerara independiente tuvieron que pasar
alrededor de 8 años, es el los treinta cuando ya se le confinan a la Clínica sus
intereses y sus propósitos y cuando se le considera ya como una rama de la
psicología, esto llego gracias a la segunda Guerra Mundial.
➔ Una terapia muy importante en la segunda contienda mundial fue la de Orientación
20

Psicoanalista.
➔ Los psicólogos cínicos, poco a poco, enamorados de su trabajo, fueron
ascendiendo a puestos mas elevados dentro del ejército.
➔ Debido al gran número de personas dentro de los hospitales psiquiátricos y al gran
número de psicólogos clínicos existentes se lanza una publicación con la definición
del psicólogo clínico como el profesionista que se dedicaba al tratamiento,
diagnóstico y a la investigación de los desórdenes del comportamiento de los
adultos y se describía a los psicólogos como Ph. D. (Philosophical Doctors) y
declaraba que se necesitaban 4 700 psicólogos para otros tantos puestos bien
pagados y de gran prestigio.
➔ Con el apoyo de la madre psicología y las universidades se le da a la Psicología
Clínica la independencia y sus funciones dentro de la ciencia, aunque todavía no
se ha llegado a su pleno desarrollo e identificación.
4. Aspectos actuales de la psicología clínica.
Más que tratar sobre la psicología clínica en la actualidad nos es conveniente situar el
escenario sobre el que caminaremos los psicólogos (clínicos o no) en nuestros países.
Por ello ya que México es un país latinoamericano situaremos la realidad histórica de esta
ciencia aquí en América latina, poniendo especial énfasis en nuestro hermoso país...
México.
La psicología latinoamericana ha recibido la influencia de varias corrientes de
pensamiento, siendo las más importantes el psicoanálisis, el conductismo y la llamada
psicología "francesa". El psicoanálisis tuvo arraigo especialmente en la primera etapa,
cuando no había psicólogos profesionales en nuestros países y sus funciones las
cumplían médicos psiquiatras.
El conductismo representó una verdadera revolución, dio respaldo científico y profesional
a los esfuerzos de los nuevos psicólogos y aportó una tecnología práctica para la solución
de apremiantes problemas sociales. En particular, el conductismo radical de Skinner9
contó con gran acogida en nuestro continente.
La tercera influencia, la psicología "francesa", resulta mucho más vaga y difícil de explicar.
La psicología "francesa" involucra factores ideológicos y políticos, grandes teorías, una
evaluación global y comprensiva de la realidad social, incidencias de la sociología y la
antropología. Esta influencia revivió la importancia lingüística, de antropología estructural,
9 Psicólogo y autor norteamericano. Condujo un trabajo pionero en psicología experimental y defendió el
conductismo, que considera el comportamiento como una función de las historias ambientales de refuerzo. Escribió
trabajos controvertidos en los cuales propuso el uso extendido de técnicas psicológicas de modificación del
comportamiento, principalmente el condicionamiento operante, para mejorar la sociedad e incrementar la felicidad
humana, como una forma de ingeniería social.
21

de Lacan10
, de Walllon11
y de muchos otros pensadores, tanto psicólogos como psiquiatras
y científicos sociales. No se trata entonces de un movimiento definido, como podría serlo
la psicología crítica de Hotzkamp12
en Alemania, o la psicología radical en E.U.A.;
tampoco abarca toda la psicología francesa, con su gran tradición investigadora, asociada
con Piaget13
, Fraisse14
, Nuttin15
y Michotte16
.
Estas tres corrientes de pensamiento no representan diferentes períodos de la psicología
latinoamericana, sino que se superponen, aunque traten de ignorarse entre sí. Los
psicoanalistas, conductistas y psicólogos de la escuela "francesa" existen en mayor o
menor grado en muchos países.
Argentina, Brasil y México han sido los países en que la psicología ha logrado un mayor
desarrollo, tanto en el aspecto científico como profesional, antes y ahora. La psicología
mexicana se remota a la fundación del primer hospital mental en 1566, el de "San
Hipolito"(Ardila, 1978). México contó con importantes pioneros como Ezequiel Chávez,
Enrique C. Aragón, Jesús R. Pacheco, Juan Peón del Valle y otros.
10 Jacques-Marie Émile Lacan (París, 13 de abril de 1901 - 9 de septiembre de 1981). Psicoanalista francés. Médico
psiquiatra de profesión, es más conocido por su trabajo que subvirtió el campo del psicoanálisis. Es considerado uno
de los analistas más influyentes después de Sigmund Freud.
Buscó reorientar el psicoanálisis hacia la obra original de Freud, ya que consideraba que el psicoanálisis post-
freudiano se había desviado cayendo en una lógica a veces biologicista, u objetivadora de la realidad. Lacan acusó a
muchos de los psicoanalistas coetáneos por haber distorsionado y parcializado la teoría de Freud. Reinterpretó y
amplió la práctica psicoanalítica, construyendo una lectura de la obra freudiana basada en el concepto de estructura.
Incorporó además nociones de origen lingüístico, filosófico y topológico que lo llevaron a redefinir muchos de los
principales términos del léxico psicoanalítico y a formular la tesis por la que se lo identifica.
11 Su obra está centrada, fundamentalmente, en el desarrollo psicológico del niño y la educación. Su obra es de una
gran calidad en cuanto a las ideas contenidas en su teoría del desarrollo psicológico. Su pensamiento psicológico se
desarrolló en paralelo polémico en el pensamiento psicológico de Piaget que, de manera muy significativa, le dedicó
un artículo de homenaje a su obra científica, el cual se puede leer en el texto "Psicología y marxismo (Las ideas
psicológicas de Henri Wallón)" del psicólogo francés Renee Zazzo. Por otra parte, el pensamiento psicológico de
Henri Wallón -por su enfoque dialéctico, se relaciona bien con el pensamiento psicológico de Vygotski.
12 Psicólogo alemán. Trabajó como profesor en la Universidad Libre de Berlín. H. Tomó un papel central en la
definición de la psicología crítica basada en la obra de Karl Marx. Su mensaje principal es que la psicología
dominante es del interés de la élite del poder al hacer caso omiso de la capacidad de las personas a cambiar sus
circunstancias de vida. En un estudio científico estándar en el campo de la psicología de la creación de ensayo se
toma como un hecho dado, inmutable, mientras que en la vida real la gente puede organizarse y transformar la
sociedad.
13 Psicólogo experimental, filósofo, biólogo suizo creador de la epistemología genética y famoso por sus aportes en el
campo de la psicología evolutiva, sus estudios sobre la infancia y su teoría del desarrollo cognitivo.
14 Psicólogo francés conocido por sus trabajos sobre la percepción del tiempo. Fue presidente de la Union
Internationale de Psychologie Scientifique de 1966 a 1969 y director, entre 1952 y 1979, del Laboratorio de
psicología Experimental de la Universidad de París V René Descartes que formó numerosos psicólogos
experimentales en Francia.
15 Profesor emérito de la universidad de Lovaina. Ha desarrollado trabajo sobre la motivación.
16 El objetivo principal de la investigación de Michotte fue la percepción. Este fue el tema de su investigación en
primer lugar, y fue en este campo, aunque con una nueva perspectiva, que la casi totalidad de su obra después de que
se dedicó de 1940.También tenía una reputación para crear técnicas nuevas y creativas e instrumentos.Su libro de
1945, la percepción de la causalidad, publicado en francés, se convirtió en la obra pionera en la percepción de
eventos y se reunió con el reconocimiento internacional. Sin embargo, no veía el estudio de la percepción de la
causalidad como un problema aislado simple. En su lugar, pensado en él como lo hizo la mayor parte de su
investigación, ya que sólo un aspecto de un amplio campo de estudio. De hecho, como él dice en su autobiografía
que no ve su trabajo como una búsqueda simple "para hechos", sino más bien como parte de un problema mayor
22

En 1937 se creó un programa de psicología como carrera del departamento de filosofía.
Fue aprobado en 1938. Consistía en un período lectivo de tres años, conducente al grado
de maestría en psicología (Díaz-Guerrero, 1976) y se debió a los esfuerzos de Ezequiel
Chávez. En 1945 el plan fue modificado por Fernando Ocaranza y en 1949 por Raúl
González Enriquez. En 1952, bajo la dirección de Guillermo Dávila, se organizó un nuevo
pensum, que extendió la duración a siente semestres. En 1952, el "Departamento" de
psicología pasó a ser "Colegio", y en 1958 se estableció un programa nuevo a nivel
licenciatura, para optar al título profesional de psicólogo. Al mismo tiempo empezó a
funcionar un posgrado a nivel de maestría y de doctorado.
Enrique C. Aragón fundó en 1916 el primer laboratorio de psicología experimental del país
(México) y uno de los primeros de Latinoamérica. Aragón tomó como modelo el
laboratorio de Wundt. A pesar de ello el laboratorio tuvo vida efímera, aunque se
alcanzaron a llevar a cabo importantes experimentos por parte de Aragón y de sus
estudiantes y colaboradores.
Desde sus comienzos la psicología mexicana se ha diversificado mucho. Se han instituido
numerosos programas de licenciatura, varios de maestría e incluso de doctorado. Hay
planes de estudio en la ciudad de México y otras ciudades. Un proyecto novedoso fue el
de la Universidad Veracruzana en Xalapa, el primero con énfasis experimental, y más
específicamente en análisis experimental de la conducta.
En la Universidad Nacional Autónoma de México creció mucho el número de estudiantes y
en consecuencia tuvieron que cambiar los pensum par ajustarlos a las tendencias
modernas de la psicología. En 1973 el "Colegio" de Psicología se convirtió en "Facultad",
bajo la dirección de Luis Lara Tapia. Más tarde se crearon dos nuevas escuelas de
psicología, en Iztacala (1975) y en Zaragoza (1976), como parte de la Escuela Nacional
de Estudios Profesionales de la UNAM. Aumentaron también los laboratorios, las
investigaciones, el número de profesores y las áreas de aplicación de la psicología. Gran
parte de los trabajos más destacados de la psicología latinoamericana es obra de
psicólogos de México.
Desde la promulgación de la Ley de salud de 1948 ha ido creciendo la demanda de
psicólogos clínicos para trabajar con niños y con adultos en los hospitales de enfermos
mentales, clínicas psiquiátricas externas, instituciones destinadas a los subnormales
mentales, pabellones de neuróticos, centros de rehabilitación y cada vez más en los
hospitales generales.
Los psicólogos que trabajan en el servicio de salud sea con niños o con adultos se
ocupan de problemas psicológicos que suscita el diagnóstico y del planeamiento de la
rehabilitación educacional, social y ocupacional de los pacientes.
4.1 Psicología clínica en la actualidad y en el año 2010.
Durante décadas los psicólogos de América Latina han sido formados a partir de
propuestas teóricas, metodológicas y prácticas surgidas en Europa, en Asia y en Estados
Unidos. Como países que se han concebido como “subdesarrollados”; teniendo implícita
la imitación o incorporación de los modelos provenientes de países “desarrollados”. Sin
23

embargo, una aspiración histórica de América Latina ha sido su emancipación y su
independencia.
En el caso de la psicología, se han hecho intentos por vincular los esfuerzos creativos que
se han venido haciendo en América Latina, pero el peso de las influencias norteamericana
y europeas ha sido mayor hasta ahora. En los últimos años se han desarrollado cada vez
más los esfuerzos para proponer y no sólo reproducir metodologías y modelos. Con esa
base se han realizado varios eventos en los que confluyen ideas innovadoras que poco a
poco han ido gestado un movimiento científico de la psicología latinoamericana, diverso
pero tendiente a la creatividad y a la elevación de la autoestima de los psicólogos de
estos países.
En septiembre de 1999, en Buenos Aires, se realizó una reunión para la cual entidades de
todos los países de América Latina fueron convocadas. El llamado no obtuvo respuesta
de muchas entidades, pero las que allí concordaron en que se debía formar la Unión
Latinoamericana de Psicología (ULAPSI), bajo la coordinación de una psicóloga de
Uruguay. En septiembre de 2000 se hizo una nueva reunión de entidades, en Montevideo,
Uruguay y el conjunto ganó la importante adhesión de México. En esta reunión hubo una
deliberación por la creación de un portal latinoamericano de entidades de Psicología, la
creación de una revista electrónica de Psicología en América Latina y por un nuevo
esfuerzo de movilización de las entidades de Psicología. En el 2005, se hizo, en São
Paulo, con gran éxito, el primer congreso de dicha asociación.
Por su parte en México la Asociación Mexicana de Alternativas en Psicología (Amapsi) de
1990 a la fecha ha organizado más de cinco congresos “Al Encuentro de la Psicología
Mexicana”; cuya última edición fue también el IV Congreso Latinoamericano de
Alternativas en Psicología.
En noviembre de 2002 se llevó a cabo el siguiente evento de este tipo, en la ciudad de
Puebla. Psicólogos de varios países centroamericanos y de México, además de otros
países, han organizado cinco congresos internacionales de “Psicología Social de la
Liberación”; y van por el siguiente.
El Consejo Federal de Psicólogos de Brasil, en octubre de 2000, en Sao Paulo, realizó un
evento con más de 1600 ponencias y más de 12000 asistentes bajo el tema “Psicología y
compromiso social”; con una clara orientación innovadora y congruente con la realidad y
la cultura regionales. En noviembre de 2000, en Montevideo, se lograron reunir psicólogos
de Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y México para analizar las posibilidades de vínculo y
proyección de la psicología en América Latina, y acordaron generar un portal de internet y
una revista electrónica internacional (Psicología para América Latina), técnicas que
formarían el preámbulo de la creación de la Unión Latinoamericana de Psicología
(ULAPSI), a constituir en noviembre de ese año.
Puebla durante el II Congreso Latinoamericano de Alternativas en Psicología, que será
también el VI Congreso “Al Encuentro de la Psicología Mexicana”; y que organiza Amapsi
con el apoyo del Consejo Federal de Psicólogos de Brasil, de la Coordinadora de
Psicólogos de Uruguay, de la Federación de Psicólogos de la República Argentina, del
24

Colegio Nacional de Psicólogos de Chile, del Colegio Nacional de Psicólogos de
Paraguay y de la Federación Nacional de Colegios, Sociedades y Asociaciones de
Psicólogos de México (FENAPSIME), de la cual es parte Amapsi, entre otras muchas
instituciones importantes.
En agosto de 2001, con motivo del Congreso de la Sociedad Interamericana de Psicología
(SIP), en Santiago de Chile, se realizó una reunión de trabajo en la que participaron más
de 50 psicólogos provenientes de los diversos países latinoamericanos. En ella se discutió
el proyecto de crear la Unión Latinoamericana de Psicología (ULAPSI). Cabe destacar
que nuestra universidad la UAM-Xochimilco sirvió de sede para el III Congreso de ULAPSI
el mes de noviembre del año 2009.
En abril de 2001 tuvo lugar en diez ciudades de Brasil el evento “Diálogos con la
Psicología Latinoamericana: Intercambio Brasil México”;. Once meses después, en marzo
de 2002, seis destacados colegas del Consejo Federal de Psicólogos de Brasil
participaron en un evento similar que abarcó 18 ciudades mexicanas e implicó la
coordinación de 44 instituciones de México y 7 instituciones brasileñas.
Estos intercambios permitieron contar con un panorama del estado del arte de la
psicología, su inserción social y los retos a que se enfrenta en ambos países. La idea es
continuar con este tipo de intercambios con otros países latinoamericanos. Ya que en casi
todos los países de América Latina existen psicólogos que tienen el deseo de contribuir a
esta perspectiva científica y social. Una psicología que comprenda la realidad y los
procesos culturales propios del subcontinente, cuyos países coinciden en situaciones
sociales muy complejas que retan a la imaginación y a la esperanza para su superación.
Una psicología que responda a los requerimientos específicos de dichas situaciones, una
psicología plural, en diálogo interno y externo, puede contribuir significativamente a la
integración latinoamericana. La integración como un elemento fundamental para su
emancipación e independencia científica y social.
4.2 Futuro de la psicología clínica.
El crecimiento acelerado de la educación profesional de la psicología en México, poco o
casi nada ha contribuido a impulsar la diversificación y el enriquecimiento cualitativo de la
enseñanza de la disciplina en el país. En realidad, la expansión de la psicología ha
repercutido más bajo el signo de un empobrecimiento general de la calidad de sus
funciones educativas, que en lo referente al desarrollo, la renovación o la innovación de
sus quehaceres esenciales. De acuerdo con un estudio realizado hace doce años sobre el
estado de la enseñanza de la psicología en el país en ese entonces (El autor cita a
Mouret y Ribes, 1977), los problemas más importantes que se manifestaron, como
consecuencia del crecimiento desordenado de la psicología, en el ámbito de la educación
superior, fueron:
• Fundación de escuelas sin objetivos profesionales precisos.
• Carencia de docentes capacitados y de programas previstos para su formación a
25

corto o largo plazo.
• Falta de instalaciones adecuadas para la enseñanza (laboratorios, centros de
servicios, etc.).
• Carencia de bibliografía moderna (especialmente en el acervo hemerográfico).
• Deficientes recursos humanos, físicos y económicos para el desarrollo de la
investigación.
• Formación de egresados con bajos niveles de aptitud profesional.
• Repetición en las universidades de provincia de la problemática vivida por la UNAM
en sus primeros años, al substituirse los docentes psicólogos por otros
profesionistas.
• Deformación del perfil profesional del psicólogo.
Como lo confirma un estudio realizado recientemente (se citó a Mares, 1987), el estado
de la educación profesional del psicólogo en los diez años subsecuentes parece no
haberse modificado. La historia, de este modo, parece repetirse. La trayectoria de cada
una de las "nuevas" escuelas de psicología en el país, es el recuento fiel de cada una de
sus predecesoras, que es al final de cuentas la historia de la licenciatura de psicología de
la UNAM. La historia transcurrida en los treinta años de desarrollo de la enseñanza de la
disciplina, puede afirmarse, es la historia semejante del encuentro repetido con los
principios establecidos en la UNAM. Con excepción, tal vez, de algunos casos, como el de
la ENEP Iztacala, la ENEP Zaragoza y la UAM Xochimilco, experiencias educativas
innovadoras en la década de los setentas.
Un análisis somero de diversos planes de estudio del país permite extraer las siguientes
conclusiones, respecto a las características curriculares básicas de la mayor parte de
ellos:
1. Se adoptan como estructuras curriculares básicas los cursos o asignaturas, lo que
revela en el fondo estrategias de enseñanza similares basadas en los contenidos.
2. Se enfatizan, más que otra cosa, los repertorios teóricos y de información, pues
aun cuando se programan en lo formal horas de práctica en diversas materias del
currículo, éstas cumplen en lo real sólo funciones nominativas, o en el mejor de los
casos funciones complementarias o de "demostración" de la teoría.
3. Favorecen una concepción individual y fragmentaria de la educación,
fundamentada en términos de la libertad de cátedra y el derecho a expresar las
ideas, pues no establecen criterios definitorios precisos en el currículo en relación
con los objetivos finales e intermedios de la enseñanza, ni precisan cuáles son las
situaciones en que deben ser evaluados esos objetivos, cuáles las actividades
26

didácticas que se emplearían, y, finalmente, cuáles las estrategias de evaluación
utilizables, que normen claramente las funciones educativas por desarrollar.
Algunos de los problemas educativos que tales estructuras curriculares propician, son:
• Cursos formalmente seriados en el currículo, pero con contenidos o conocimientos
realmente poco secuenciados en la práctica.
• Falta de coordinación transversal de los conocimientos considerados en
asignaturas diferentes.
• Repetición frecuente de los contenidos en cursos distintos, aun en materias de un
mismo semestre.
• Cursos con información teórica o experimental, muchas de las veces contradictoria.
• Información teórica excesiva en algunas áreas del conocimiento, en detrimento de
otras no menos importantes.
• Contenidos teóricos y metodológicos irrelevantes, en términos de los
requerimientos profesionales planteados al psicólogo por la sociedad.
• Excesiva teorización, incluso de la propia teoría, pues no se concibe a ésta como
práctica teórica, lo que implicaría establecer, como objetivos por desarrollar,
habilidades cognoscitivas tales como búsqueda y lectura de literatura relevante,
análisis crítico de la misma, discusión abierta de puntos de vista, elaboración por
escrito de ideas, etcétera, sino sólo como simple asimilación pasiva de información.
• Desarrollo de prácticas deficientes y rutinarias, cuando llegan a efectuarse.
• Programación distinta de un mismo curso en dos o más grupos diferentes, como
resultado de la contratación de dos o más maestros para impartir la misma
asignatura.
• Proliferación y coexistencia de múltiples concepciones del currículo, tantas como
maestros hay en la planta docente, lo que se traduce en la presencia de una serie
infinita de microcurrículos.
• Ausencia de trabajo colectivo por parte de los profesores, fundamentado en
normas y prescripciones curriculares, debido a la inexistencia de estas últimas.
• Semestres con cargas académicas y de trabajo excesivas.
• Alumnos completamente desorientados en relación con su preparación y a su
ubicación en el desarrollo del currículo, por no existir un plan de estudios y una
tradición académica claramente establecida.
27

Esta parece ser, en síntesis, la historia general de la enseñanza de la psicología en
México, tanto por lo que se refiere a su desarrollo cuantitativo, como lo que concierne a su
ejercicio cualitativo. Dado este panorama, cabe preguntarse cuál es la perspectiva de
desarrollo futuro de la enseñanza de la psicología en México.
Cómo hemos podido ver la situación actual de la psicología, y no sólo de la psicología
clínica se encuentra a travesando una serie de problemáticas que van desde la
preparación de los futuros psicólogos hasta la conformación de un código de ética
internacional. México cabe mencionar no tiene solamente asociación con los países de
américa latina, sino también con EUA, Cánada y algunos países de la unión europea.
➔ En Latinoamérica, se han enfocado a tres corrientes psicológicas: el psicoanálisis,
el conductismo y la llamada psicología “francesa”. El psicoanálisis tuvo un gran
auge cuando todavía no existían los psicólogos clínicos y los que se encargaban
de este campo eran los psiquiatras. El conductismo fue una verdadera revolución y
tenía como fin resolver los problemas sociales y la psicología francesa es muy
compleja fue una revolución de ideologías políticas que involucran ala sociología y
antropología.
➔ Argentina, Brasil y México han sido los países en que la psicología ha logrado un
mayor desarrollo, tanto en el aspecto científico como profesional.
➔ La psicología mexicana se remota a la fundación del primer hospital mental en
1566, el de "San Hipolito".
➔ En 1937 se creó un programa de psicología como carrera del departamento de
filosofía. Fue aprobado en 1938. Consistía en un período lectivo de tres años,
conducente al grado de maestría en psicología y se debió a los esfuerzos de
Ezequiel Chávez.
➔ A partir de aquí en nuestro país (México) ha ido creciendo la influencia de la
psicología ya que se crearon colegios especializados en esta ciencia, también la
UNAM creó su facultad de Psicología, cabe señalar que a partir del desarrollo de la
Psicología Clínica en México, se han diversificado la manera de atenderla,
tomando las corrientes antes mocionadas.
➔ En América Latina, se han desarrollado cada vez más los esfuerzos para proponer
y no sólo reproducir metodologías y modelos.
➔ En México la Asociación Mexicana de Alternativas en Psicología (Amapsi) de 1990
a la fecha ha organizado más de cinco congresos “Al Encuentro de la Psicología
Mexicana”.
28

➔ La expansión de la psicología ha repercutido más bajo el signo de un
empobrecimiento general de la calidad de sus funciones educativas, que en lo
referente al desarrollo, la renovación o la innovación de sus quehaceres
esenciales.
➔ La situación actual de la psicología, y no sólo de la psicología clínica se encuentra
a travesando una serie de problemáticas que van desde la preparación de los
futuros psicólogos hasta la conformación de un código de ética internacional.
5. Los modelos de la psicología clínica.
Los psicólogos clínicos generalmente adoptan una estrategia similar al buscar varios tipos
de información para obtener una evaluación del cliente a partir de fuentes diversas. En
este aspecto los psicólogos clínicos comparten características operativas semejantes a
las de los detectives privados, reporteros investigadores y otras personas que se
interesan en tratar de entender completamente un determinado tema. La misma
orientación abierta y comprensiva puede ser de gran valor para el estudiante que se inicia
en la Psicología clínica, debido a que esta disciplina se parece mucho a una estatua: Hay
muchas formas de mirarla y en cada forma se descubren algunos aspectos y se
obscurecen otros.
El propósito de este capítulo es analizar tres de los puntos de vista más importantes: los
modelos psicodinámicos, de aprendizaje social y fenomenológico de la psicología clínica.
Nos referimos a ellos como modelos debido a que ofrecen descripciones a pequeña
escala de las formas en que varios pensadores han abordado el tema de la conducta
humana en general y la psicología clínica en particular. Cada modelo nos describe como
se desarrolla la conducta y se vuelve problemática y todos han ejercido una gran
influencia sobre los estilos de evaluación, tratamiento e investigación de sus seguidores.
5.1 La importancia de los modelos.
Aun cuando un modelo se desacredite en última instancia, puede ser muy valioso al
ayudar al clínico a organizar tanto sus ideas como sus acciones y comunicarlas en un
“lenguaje” común a sus colegas.
La conducta humana es extremadamente compleja y puede ser explorada a partir de
varios niveles, desde la actividad de las células hasta el funcionamiento cognitivo y la
interacción social. Si se agrega a esto el reconocimiento de que existe una cantidad casi
infinita de maneras en las cuales se puede interpretar, evaluar, describir, investigar y
alterar la conducta, no resulta sorprendente la afirmación de que el psicólogo clínico
“conlleva una lucha continua en contra de la confusión”. Un modelo o aproximación
sistemática puede ayudar a guiarnos ene estas decisiones acerca de los fenómenos
complicados que no puede confundir, y proporciona alguna tranquilidad al clínico
introducir algún orden en aquello que podría haber sido un caos conceptual.
29

La utilidad personal de los modelos clínicos que se estudiarán en este capítulo debe
distinguirse de su valor científico, el cual se evalúa a partir de dimensiones distintas de la
comodidad, atractivo superficial o número de seguidores. Los mejores modelos clínicos
son aquellos cuyas implicaciones e hipótesis pueden ser investigadas rigurosamente en
una amplia variedad de situaciones. Un buen modelo debe incluir una explicación
completa, eficiente y verificable del desarrollo, mantenimiento y modificación tanto de los
aspectos problemáticos como no problemáticos de la conducta humana. Los modelos que
cumplen con estas características permiten la evaluación experimental y la revisión
sistemática den la aplicación clínica.
5.2 El modelo psicodinámico.
Las raíces del modelo psicodinámico se encuentran en las obras de Sigmund Freud, a
finales del siglo XIX. El modelo se fundamenta en las siguientes suposiciones principales:
1. La conducta humana y su desarrollo de determina principalmente mediante los
hechos, impulsos, deseos, motivos y conflictos que se encuentran dentro de la
mente.
2. Los factores intrapsíquicos proporcionan las causas subyacentes de las conductas
que se manifestaron abiertamente, sean problemáticas o no. Por lo tanto, así como
la ansiedad que incapacita o los delirios de persecución de un paciente se
adjudicarían a conflictos no resueltos o a necesidades no satisfechas.
3. Los orígenes de la conducta y sus problemas se establecen en la infancia a través
de la satisfacción o frustración de las necesidades o impulsos básicos. Se da
especial énfasis y atención a las relaciones con los padres, hermanos, abuelos,
compañeros y personas con autoridad en la edad temprana.
4. La evaluación clínica, el tratamiento y las actividades de investigación deberían
dirigirse a la búsqueda y funciones de los aspectos sutiles de la actividad
intrapsíquica la cual, a pesar de que a menudo se oculta de la observación directa,
debe ser tratada si hemos de comprender la conducta y aliviar los problemas
conductuales.
5.2.1 Psicoanálisis freudiano.
El enfoque freudiano, llamado psicoanálisis se considera un tipo de modelo clínico, debido
a que pone especial atención en la anormalidad y apareció en una época en que había un
gran interés en el descubrimiento de las causas orgánicas de las “enfermedades
mentales”. Desde el punto de vista freudiano se consideraba que la “enfermedad” de las
personas con problemas era causada por un desorden que a pesar de que no fuese
realmente una enfermedad infecciosa, disfuncionamiento de un sistema orgánico, o daño
físico, podría ser de todas formas clasificado o catalogado como las otras enfermedades.
30

El modelo freudiano psicodinámico se basó en un número reducido de principios
fundamentales. Uno de estos es el determinismo psíquico, una creencia acerca de que la
conducta no ocurre al azar sino de acuerdo con causas identificables que en algunas
ocasiones son manifiestas y en otras se ocultan tanto de la vista de los observadores
externos como del mismo individuo que se comparta de una determinada manera. Desde
esta perspectiva, la mayoría si no todas las conductas se consideran significativas ya que
pueden proporcionar pistas para los conflictos y motivaciones latentes.
Freud se refería a al creencia de que los patrones de conducta humana se derivan de una
lucha continua entre el deseo del individuo para satisfacer sus instintos innatos sexuales y
agresivos y la necesidad de considerar las exigencias, normas y realidades del mundo
externo. Él consideraba que cada individuo se enfrentaba a una búsqueda que perduraba
toda la vida para encontrar la forma de expresar las tendencias instintivas socialmente
inapropiadas sin contraer el castigo físico u otras consecuencias negativas. Freud
consideraba que la mente humana era un tipo de arena donde lo que la persona desea
hacer (el instinto) debe lidiar con los dictámenes más limitantes de lo que puede o debe
hacer (la razón y la moralidad) y donde se tiene que lograr determinadas soluciones de
manera dolorosa.
• La estructura mental: En el sistema de Freud, los instintos primitivos
inconscientes constituyen el id, que está presente desde el nacimiento y contiene
toda la energía psíquica o libido disponible para motivar la conducta. El id busca la
gratificación de los deseos si tolerar la demora, y por lo tanto se dice que opera con
base en el principio del placer. A medida que crece el recién nacido el mundo le
pone limitaciones y entonces se desarrolla el ego como una ramificación
parcialmente consciente y parcialmente inconsciente del id y comienza a encontrar
válvulas de escape para la expresión instintiva, el ego actúa en el principio de la
realidad. Un tercer componente mental, denominado superego, es también el
resultado de la influencia socializante de la realidad, equivale a lo que llamamos
“conciencia”, ya que el término implica las enseñanzas familiares y culturales
acerca de la ética, la moral y los valores.
• Mecanismos de defensa: La estructura mental tripartita de Freud constantemente
se ve embrollada en conflictos internos y como resultado de ello se genera la
ansiedad. El ego mantiene alejados a los conflictos de la conciencia, para esto
utiliza los mecanismos de defensas. Uno de los mecanismos más conocidos es la
represión en que el ego “detiene” la entrada en la conciencia de un pensamiento,
memoria, sentimiento o impulso, que se consideran inaceptables. La represión
requiere de un esfuerzo constante, y los contenidos indeseables pueden amenazar
“salir a la superficie” en determinados momentos.
Otra defensa que emplea el ego es la formación reactiva, en la cual la persona
piensa y actúa de una manera completamente opuesta al impulso inconsciente. El
mecanismo de desplazamiento en realidad permite cierto grado de expresión de los
impulsos del id, pero dirige dicha expresión hacia objetos o personas menos
peligrosos.
El mecanismo de defensa que para Freud era más adaptable en términos sociales
31

es la sublimación. En ésta, la expresión de los impulsos prohibidos se canaliza a
través de actividades productivas y hasta creativas, tales como la escritura, pintura,
actuación o baile. En diferencia con los demás modelos esta no hace tanto gasto
de energía psíquica y los demás en situación de “stress” pueden fallar y obligar a la
recaída.
• Etapas de desarrollo. Freud postulaba, que a medida que se desarrolla un
recién nacido, él o ella atraviesan varios estadíos psicosexuales; cada una de estas
etapas obtienen su nombre a partir de la parte del cuerpo que recibe más placer. A
la etapa que comprende el primer año s ele llama etapa oral porque las actividades
tales como comer, chupar y otras de naturaleza oral son las que predominan como
fuentes de estimulación placentera. Si, debido al destete de botella o pecho,
prematuro o demorado, se frustran o se consienten excesivamente las necesidades
orales, es posible que al niño se el impida atravesar el estadío oral sin que se
aferre, o se quede fijado en los patrones de comportamiento que pertenecen a esta
etapa. Se puede considerar como oralmente fijados los adultos que manifiestan o
dependen de manera improcedente de patrones de conducta “oral” tales como
fumar, sobrealimentarse, hablar en exceso, o emitir sarcasmos “mordaces”.
La segunda etapa de desarrollo de Freud se conocía como la etapa anal, debido a
que el juzgaba que el ano y los estímulos asociados con la eliminación y retención
de las heces se convertían en los factores más importantes después del estadío
oral. El rasgo más importante de este periodo es el entrenamiento en el control de
esfínteres y se pensaba que la fijación anal podría ser el resultado de prácticas
demasiado estrictas o especialmente indulgentes en este aspecto. Las conductas
adultas que se asocian con una posible fijación anal incluyen el comportamiento
excesivamente “apretado”, controlado o hábitos “sueltos” o desordenados: las
personas que son tacañas, obstinadas, muy ordenadas, interesadas en la limpieza
o los pequeños detalles, y aquellas que son desaliñadas, desorganizadas y
exageradamente generosas con su dinero podría considerarse como individuos
que manifiestan características anales.
El niño entra a la etapa fálica según Freud cuando los órganos genitales se vuelven
su frente primeria de placer, aproximadamente a la edad de cuatro años. Como lo
sugiere el nombre que dio a este periodo, Freud prestó más atención al desarrollo
psicosexual del sexo masculino. El teorizó que durante la etapa fálica, el pequeño
empieza a experimentar deseos sexuales hacia su madre y quiere hacer a un lado
la competencia de su padre. Se le llamó a esta situación edípica debido a que
ofrece una recapitulación del argumento de la tragedia griega, Edipo, Rey. Debido
a que el niño teme ser castrado como castigo a sus deseos incestuosos y
asesinos, el complejo edípico y su ansiedad concomitante se resuelve a través de
la represión de los deseos sexuales hacia la madre y la imitación o identificación
con el padre, y en el futuro por medio del encuentro de la pareja apropiada del sexo
femenino. Freud esquematizó un proceso paralelo en las niñas, denominado
conflicto de Electra, el cual en términos ideales concluye en la identificación del
papel femenino y la selección de un compañero aprobado del sexo masculino.
El periodo que sigue a la etapa fálica en el sistema de Freud se le llamó latente y él
32

pensaba que persistía hasta la aparición de la adolescencia en la que la madurez
física y sexual del individuo se anuncia en la etapa genital. En esta “etapa” final, el
placer se enfoca en la zona genital nuevamente, pero, si el desarrollo durante las
fases anteriores ha sido adecuado, el placer sexual no se limita tan sólo al
autoerotismo típico del periodo fálico, sino que se dirige hacia el establecimiento de
una relación heterosexual estable a lo largo plazo en la cual las necesidades de la
otra persona se valoran y se toman en cuenta.
5.3 El modelo del aprendizaje social.
El modelo del aprendizaje social se concentra directamente en la conducta y su relación
con las condiciones ambientales que la afectan. La suposición básica de todas las
versiones de este modelo es que la conducta se ve influida por el aprendizaje que se lleva
a cabo en un contexto social.
Las diferencias conductuales entre los individuos se atribuyen en gran parte a la historia
única de aprendizaje de cada persona en relación con las personas y situaciones
específicas a las que estuvo sometida o no a la “enfermedad mental” o a la “salud
mental”. Los antecedentes culturales o subculturales de cada individuo se consideran
como parte de su historia exclusiva de aprendizaje y desempeñan un papel significativo
tanto en la aparición de las conductas “normales” como problemáticas.
Las semejanzas entre los individuos, dentro del modelo del aprendizaje social, se explican
al señalar los factores que tienen en común las normas, valores e historias de aprendizaje
y que comparten la mayoría de las personas que pertenecen a una misma cultura.
Los mismos principios de aprendizaje que se invocan al explicar las diferencias y
semejanzas entre los individuos, se emplean para explicar las circunstancias y
discrepancias dentro de cada individuo. Desde la perspectiva del modelo del aprendizaje
social, se considera que la consistencia conductual, a la cual el modelo psicodinámico
podría referirse como la “personalidad” es ocasionada por el aprendizaje generalizado y/o
las semejanzas de estímulo que pueden existir en un grupo de situaciones relacionadas.
Existen varias formulaciones del modelo de aprendizaje social, las cuales, a pesar de que
difieran considerablemente en cuanto a ciertos factores específicos, comparten una serie
de características comunes:
1. Se subraya la importancia de la conducta mensurable y se toma como el objeto de
la Psicología clínica. El psicólogo clínico con una orientación basada en el
aprendizaje social puede interesarse en conductas que van desde las objetivas
hasta las sutiles y encubiertas. Casi cualquier conducta puede ser el objeto de la
aproximación del aprendizaje social; el único requisito es que haya una manera
aceptable de medición.
2. Se acentúa la importancia de la influencia ambiental sobre la conducta en
oposición a otras influencias “supuestas” o hereditarias. Esto no significa que se
33

ignoren estos factores por completo. Se exploran los límites impuestos por la
herencia, en lugar de simplemente presuponerlos.
3. Los métodos y procedimientos de la ciencia experimental se emplean como los
medios principales para ampliar el conocimiento acerca de la conducta y su
evaluación, desarrollo y modificación. Se subraya la importancia de la manipulación
deliberada y sistemática de las variables independientes y en la observación
cuidadosa.
4. La evaluación clínica y las funciones del tratamiento están íntimamente ligadas con
los resultados de la investigación experimental realizada con seres humanos y
animales. La mayoría de los procedimientos clínicos del modelo de aprendizaje
social se derivan principalmente de los principios del aprendizaje y la conducta
social que provienen de estudios conducidos en el laboratorio y que son sometidos
al filtro continuo de la investigación evaluadora llevada a cabo en el laboratorio y
ambientes clínico. Además, el modelo del aprendizaje social anima a sus
practicantes a que analicen meticulosamente la evidencia experimental que apoya
una determinada forma de evaluación o procedimiento de tratamiento antes de
tomar la decisión de adoptarlo y a que procedan con la mayor precaución en donde
haya poco o ningún antecedente experimental.
5. La evaluación clínica y las funciones de tratamiento están íntimamente integradas.
El modelo del aprendizaje social supone que los mismos principios de aprendizaje
determinan tanto la conducta problemática o no problemática y que, por lo tanto, la
evaluación clínica se debe planear con el fin de determinar cómo aprendió sus
actuales dificultades el cliente y cómo están siendo mantenidas para así preparar
un aprendizaje nuevo, más adaptativo e individualizado.
Las diferencias principales entre las versiones específicas del modelo de aprendizaje
social de la Psicología Clínica generalmente se muestran en el tipo de aprendizaje que
subrayan y el grado hasta el cual las variables cognitivas desempeñan un papel en la
evaluación, el tratamiento y la investigación. Una breve revisión de las variaciones más
notables del aprendizaje social ejemplificará este aspecto.
5.3.1 El enlace del aprendizaje con los problemas clínicos: las
contribuciones de Dollard y Miller.
Una de las primeras aproximaciones de la teoría de aprendizaje social a la conducta
evolucionó a partir del intento de traducir o reconstruir los conceptos que Freud derivó de
su práctica clínica a un lenguaje que fuera consistente con los datos experimentales sobre
el aprendizaje humano y animal. A esta tarea formidable se dedico en la década de 1940
John Dollard, un sociólogo, y Neal Miller, un psicólogo, y culminó con la publicación de un
libro en 1950 titulado la Personalidad y la Psicoterapia. Dollard y Miller partieron de la
suposición de que los seres humanos no nacen al mundo con instintos, sino con
necesidades primarias que deben ser satisfechas. Además dieron por sentado que cada
persona aprende a satisfacer estas necesidades de manera un tanto diferentes, que por
consiguiente conducían al desarrollo de patrones individualizados de conducta.
34

Dollard y Miller emplearon conceptos freudianos como fenómenos determinados
ambientalmente y que era factible investigar y no como estructuras intrapsíquicas. Desde
su punto de vista, el conflicto existe cuando una persona debe elegir entre dos o más
respuestas opcionales. Entre estos conflictos, el más difícil y potencialmente problemático
es la variante de “doble evitación-aproximación”, en el cual cada opción de actuar tiene
características positivas y negativas muy claras.
5.3.2 B. F. Skinner y el análisis funcional de la conducta.
Mientras el sistema de Dollard y Miller eliminaba algunas de las nociones intrapsíquicas
de Freud, retenía otros constructos inferidos tales como “pulsión”, “motivo” y “ansiedad” y,
por lo tanto, hasta cierto punto dependía de procesos y mecanismos hipotéticos internos
para explicar varios aspectos de la conducta humana. Un enfoque del aprendizaje social
bastante diferente que también concibe a la conducta como aprendida es el que presenta
B. F. Skinner quien argumenta que los constructos inobservables tales como “necesidad”
y “pulsión” no son necesarios para la comprensión de la conducta.
Skinner afirma que la observación cuidadosa y la experimentación de las relaciones
funcionales, y aprendidas entre los estímulos ambientales y la conducta observable en
últimas instancias proporcionará una imagen completa del desarrollo, mantenimiento y
alteración del comportamiento humano. En lugar de introducir factores invisibles en las
actividades de evaluación, tratamiento e investigación, Skinner aboga por la observación y
descripción de las formas como la conducta se relaciona con sus antecedentes y
consecuencias. Debido a que se enfoca principalmente sobre las relaciones funcionales,
esta aproximación se denomina análisis funcional.
5.3.3 Wolpe y Eysenck: el condicionamiento clásico.
Mientras que el enfoque de Skinner subraya la importancia del aprendizaje operante y su
aplicación a la Psicología clínica, se puede encontrar otra formulación diferente del
modelo del aprendizaje social en las obras de Joseph Wolpe y Hans Eysenck. Estos
autores estudian la aplicación de los principios del condicionamiento clásico de Pavlov, a
la comprensión y eliminación del sufrimiento humano, en especial de la ansiedad.
Este enfoque no niega la importancia del reforzamiento operante y del castigo en el
“moldeamiento” de la conducta “normal” y problemática, pero si acentúa el aprendizaje
que ocurre a través de la asociación de los estímulos condicionados e incondicionados.
Se argumentaría, por ejemplo, que un motivo parcial por el cual un hombre evita
temerosamente los eventos sociales es que ha tenido experiencias negativas en el
pasado, pero otra razón también es que la incomodidad ocasionada por esas experiencias
se ha asociado con las reuniones.
5.3.4 Albert Bandura y el aprendizaje observacional.
Skinner, Wolpe, Eysenck y otros teóricos afines del modelo del aprendizaje social se
35

centran casi completamente en el comportamiento manifiesto y lo toman como el objeto
de la evaluación y tratamiento clínicos, aunque hay algunas ligeras variaciones de grado
entre cada uno. Sin embargo, no han sido aceptados de manera universal. Algunos
miembros del “campo” del aprendizaje social consideran que se ha prestado muy poca
atención a la función que desempeña los procesos cognoscitivos o simbólicos en el
desarrollo, mantenimiento y modificación de la conducta. Uno de los representantes más
distinguidos de este punto de vista es Albert Bandura, un psicólogo de la Universidad de
Stanford que ha generado una gran cantidad de investigación y literatura acerca de la
forma en que la actividad cognitiva contribuye al aprendizaje.
Bandura probablemente es más famoso por la labor que ha realizado sobre el aprendizaje
observacional, a través del cual ha demostrado que los seres humanos adquieren
conductas nuevas sin un reforzador obvio y hasta cuando carecen de la oportunidad para
practicar el comportamiento. El único requisito para el aprendizaje puede ser que la
persona observe a otro individuo, o modelo, llevar a cabo una determinada conducta.
Un aspecto notable de la teoría de Bandura es la atención que le presta a los procesos
cognitivos vicarios. De acuerdo con su punta de vista, el comportamiento no se desarrolla
exclusivamente a través de lo que aprende el individuo directamente por medio del
condicionamiento operante y clásico, sino que también a través de lo que aprende
indirectamente mediante la observación y la representación simbólica de otras personas y
situaciones. De acuerdo con Bandura, los efectos de los de los procesos vicarios pueden
ser tan amplios y significativos como los efectos del aprendizaje directo. Los procesos
simbólicos pueden originar la adquisición de respuestas nuevas, la inhibición y
desinhibición de respuestas que ya se hayan aprendido, y la facilitación o “instigación de”
la conducta.
Para los teóricos como Bandura y Rotter, un aspecto importante de un modelo
comprehensivo del aprendizaje social aplicado a la psicología clínica es la atención que
se preste a los componentes cognoscitivos de la conducta; dicha atención representa un
“ala” del modelo completo ideal, que debería subrayar tanto la naturaleza encubierta como
manifiesta de la conducta en el contexto de la evaluación, tratamiento e investigación
clínica.
5.4 El modelo fenomenológico.
Hasta ahora se han analizado los modelos de la Psicología Clínica en los que se
considera que la conducta humana está principalmente bajo la influencia de (1) los
instintos y los conflictos intrapsíquicos o (2) en el ambiente físico y social. Una tercera
aproximación, generalmente conocida como el modelo fenomenológico o cognitivo,
rechaza un gran número de las suposiciones básicas de los otros dos enfoques y afirma
que en lugar de esto la conducta de cada ser humano en cualquier momento está
determinada principalmente por la percepción del mundo que tenga el individuo. En otras
palabras, las teorías fenomenológicas suponen que cada persona es única, que la
perspectiva de la realidad de cada persona es un poco diferente de la de los demás y que
la conducta de cada persona refleja esa perspectiva conforme se da de un momento a
36

otro.
La mayoría de las versiones del modelo fenomenológico comparten los siguientes puntos:
1. A los seres humanos no se les considera ni como “portadores” de estructuras
psíquicas o impulsos, ni “receptores” de reforzamiento, sino como personas
activas, pensantes que son responsables de manera individual por las cosas que
hacen y completamente capaces de elaborar planes y elegir opciones sobre su
comportamiento.
2. A pesar de que este modelo reconoce la existencia de las necesidades biológicas,
le resta importancia como determinantes de la conducta y su desarrollo. En lugar
de esto, supone que cada persona nace con una potencia para el desarrollo y que
ésta proporciona el motor de la conducta.
3. Otra implicación importante de la perspectiva fenomenológica es que nadie puede
comprender verdaderamente a otra persona a menos que hubiese percibido el
mundo a través de sus ojos. De acuerdo con esto, el modelo fenomenológico
(como el modelo de aprendizaje social) rechaza el concepto de enfermedad mental
y el uso de otras etiquetas peyorativas para la conducta problemática, y supone
que toda la actividad humana es normal, racional y comprensible cuando se le
considera desde el punto de vista de la persona que se esta observando.
4. En el trabajo clínico, a las personas no se les puede tratar como objetos que
representen procesos psicológicos; son seres humanos y nuestros semejantes. De
acuerdo con el modelo fenomenológico se logra una información muy pobre por
medio de la acumulación de datos de evaluación orientados históricamente o de
buscar la manera de ayudar a la persona a que resuelva un problema situacional
en particular debido a que (1) el pasado es menos importante que el presente, y (2)
ayudar a una persona a resolver un problema puede simplemente crear otro
problema al fomentar la dependencia y sofocar el crecimiento personal.
Las perspectivas fenomenológicas representan una ramificación de la reacción en contra
de Freud que comenzó cuando Adler y Rank rechazaron los instintos y la motivación
inconsciente como las bases principales del comportamiento. Estos “revisionistas” y otros
acentuaron la importancia de las percepciones individuales y el potencial positivo del
crecimiento.
5.4.1 La teoría del constructo personal de Kelly.
George Kelly desarrolló una teoría de la conducta que, a pesar de que no es tan famosa,
constituye un buen punto de partida debido a que ejemplifica las maneras como el modelo
se relaciona con las formulaciones basadas en el aprendizaje social. La teoría de Kelly
(1955) es extremadamente compleja, pero se basa en la suposición singular y
fundamental de que la conducta humana está determinada por lo que él denomina los
constructos personales, o formas de anticipar el mundo.
37

En otras palabras, Kelly creía que los individuos actúan de acuerdo con su conjunto único
de expectativas acerca de las consecuencias del comportamiento y, por lo tanto, que los
constructos o anticipaciones de las personas acerca de la vida conforman su realidad y
guían su conducta. El creía que la conducta humana no refleja los deseos instintivos, los
efectos del reforzamiento externo, o la posición de las tendencias de respuestas
aprendidas sino que, en lugar de esto, refleja los intentos de los individuos por encontrarle
significado el mundo de acuerdo con la manera como ellos lo perciben.
En el sistema de Kelly, la conducta problemática se desarrolla cuando una persona crea
constructos imprecisos, muy simplificados o erróneos en algún otro sentido. La visión de
Kelly se relaciona con el modelo del aprendizaje social en que ambas se basan
parcialmente en el interés común que tienen sobre la función de la actividad cognitiva
para determinar la conducta manifiesta y también en que Kelly consideraba que las
personas podían aprender a cambiar sus constructos personales y, a su vez, los patrones
de respuesta que emanaban de ellos.
5.4.2 La teoría de autorrealización de Rogers.
En oposición a la perspectiva de Kelly que no ha obtenido mucha aceptación y que posee
algunos aspectos parecidos al modelo del aprendizaje social, la obra prolífica de Carl
Rogers ha diferenciado más claramente el modelo fenomenológico de los otros y en el
transcurso de conformar esta distinción, casi se ha convertido en un sinónimo del modelo.
Entre las suposiciones fenomenológicas básicas de Rogers, se encuentran las siguientes
(1951, pp. 483-86): (1) “Cada individuo existe en un mundo de experiencias cambiantes
del cual él es el centro”, (2) “El organismo reacciona al campo tal como él lo experimenta
y percibe. El campo perceptual, para el individuo es la “realidad””, y (3) “El organismo
reacciona a su cargo fenomenológico como una totalidad organizada”.
Rogers también supone que las personas poseen una motivación o tendencia innata
hacia el crecimiento, a la que denomina autorrealización. Se considera que esta
motivación es suficiente como para explicar la aparición de toda la conducta humana,
desde la búsqueda de alimentación básica hasta los actos más sublimes de creatividad
artística. La autorrealización se define como “ la tendencia directiva que es evidente en
toda la vida orgánica y humana la propensión a desarrollarse, a extenderse, a expandirse,
a madurar, la disposición a activar y expresar todas las capacidades del organismo.
De acuerdo con la descripción que Rogers de del proceso, el crecimiento de una persona
y sus interacciones con el ambiente que lo llevan a un desarrollo se ven acompañados por
una diferenciación entre el “sí-mismo” y el resto del mundo. Como resultado la persona
reconoce que una parte de sus experiencias pertenecen al “yo” o “mí”. Según Rogers,
todas las experiencias de una persona, inclusive las experiencias del “sí mismo”, se
someten a una evaluación y se valoran como positivas; esta depende de qué tan
consistentes o inconsistentes son las experiencias con la tendencia de autorrealización.
De acuerdo con Rogers, las personas valoran tanto la estimación que obtienen de las
otras personas que a menudo buscarán lograrla aun cuando requieran pensar y actuar en
una forma que sea inconsistente o incongruente con la experiencia organísmica y el
38

motivo de autorrealización. La persona que se enfrenta a las condiciones de valor
probablemente se sienta incómoda, según Rogers, para prevenir o evitar la incomodidad
que surge a partir de esta incongruencia, el individuo puede distorsionar la realidad o su
experiencia de ella de una manera que las otras personas perciban como problemática.
5.4.3 Maslow y la Psicología humanística.
La obra de Abraham Maslow acentúa la importancia de la experiencia subjetiva y la
percepción única de la realidad que cada persona mantiene, y, al fundar el movimiento
conocido como psicología humanística trató de subrayar, antes que cualquier otro
aspecto, el elemento positivo, creativo y único acerca de los seres humanos. Maslow
consideraba que las personas tienen la capacidad y la necesidad de lograr la
autorrealización, pero él sugiere que las personas fracasan en obtener su potencial
humano completo debido a la presencia de las necesidades no cubiertas, y no tanto por la
incongruencia entre la autoexperiencia y la experiencia organísmica.
Para Maslow estas necesidades forman una jerarquía que incluye los requisitos
fisiológicos básicos con los que cada persona nace, así como requisitos de un nivel
superior como la seguridad, amor, pertenecía, autoestima y, finalmente, la
autoactualización. En este esquema, la satisfacción de cada nivel de necesidades debe
ser precedida por la satisfacción de todas las necesidades de los niveles inferiores.
Maslow señala que la mayoría de las personas están buscando satisfacer las
necesidades que se encuentran por debajo del nivel de la autoactualización, y que, por lo
tanto se orientan hacia aquello que no poseen. Se refirió a estas personas como
individuos “motivados por deficiencias”.
5.5 Crítica de los modelos clínicos.
5.5.1 Problemas del modelo psicodinámico de Freud.
Freud presentó la teoría más amplia y revolucionaria del comportamiento que jamás se
había articulado y, en este proceso, introdujo ideas y conceptos que en última instancia
captaron la imaginación de la Psiquiatría, Psicología y otras profesiones cuyo objetivo
ayudar a las personas con problemas, e influyo inclusive en la literatura, religión,
Sociología y Antropología.
A pesar de su amplia aceptación, se ha criticado continuamente el enfoque de Freud con
base en las siguientes premisas:
1. Las ideas e hipótesis psicodinámicas tales como el id, ego y superego, proyección
motivación inconsciente y represión están constituidas por abstracciones vagas
que es difícil o casi imposible verificar de manera científica.
2. Las experiencias clínicas de Freud con un número reducido de pacientes de la
clase alta de Viena a finales del siglo pasado y principios de éste, conformaron el
fundamento completo de su enfoque. Esto cuestiona seriamente le generalización
39

de sus ideas y su aplicación a otros tipos de personas sociales y otros ambientes
culturales.
3. Las concepciones psicoanalíticas prestan demasiada importancia al lado negativo
del carácter humano (instintos agresivos y sexuales) y, en comparación con las
otras teorías definitivamente no dedica suficiente atención a (1) la posibilidad
inherente de crecimiento que tienen las personas y (2) la influencia de la sociedad
y cultura sobre el comportamiento.
4. La perspectiva psicoanalítica representa un sistema cerrado que tiende a ser
inflexible y a no dejarse influir por la información contradictoria; se puede interpretar
cualquier resultado como una confirmación de los principios freudianos.
5. El modelo psicodinámico facilita de una forma exagerada en el que cualquier
conducta sea interpretada como indicadora de una motivación inconsciente y la
patología relacionada, y por lo tanto puede realmente crear problemas.
6. Debido a que la aproximación de Freud es un subtipo del modelo médico, el
enfoque de Freud es compatible a ayuda a perpetuar un sistema de diagnóstico
que no es confiable ni válido; este sistema adjudica una o varias etiquetas
despectivas a personas que de por sí ya tienen problemas.
5.5.2 Problemas del modelo del aprendizaje social.
Se considera que el modelo del aprendizaje social representa la mejor aproximación para
el progreso de la Psicología como una ciencia del comportamiento ene l campo de la
psicología clínica aplicada. Sus detractores no están convencidos y sugieren que:
1. La aproximación del aprendizaje reduce a los seres humanos a un conjunto
complejo de respuestas adquiridas que se derivan de una relación mecanicista con
el ambiente. Esta perspectiva es muy estrecha y tiende a excluir las influencias
genética, fisiológica, constitucional y otras que no se basan en el aprendizaje y, lo
que es más importante deja de dar suficiente importancia a l a experiencia
subjetiva y la posibilidad de que cada persona para el desarrollo positivo.
2. El modelo de aprendizaje social sólo se puede aplicar a ese campo limitado de la
actividad humana en que el comportamiento se puede medir. Por lo tanto no puede
conceptualizar o mejorar de una manera adecuada los problemas humanos de una
naturaleza compleja e interna.
3. Los principios del aprendizaje en los que se basa el modelo del aprendizaje no es
tan bien establecidos y los mismos teóricos del aprendizaje no se ponen de
acuerdo acerca de dichos principios.
4. Las aproximaciones del aprendizaje social a la Psicología clínica no son tan
especialmente científicas o validas con la claridad que le adjudican sus defensores.
40

5.5.3 Problemas del modelo fenomenológico.
El modelo fenomenológico también ha recibido una buena porción de críticas, como las
siguientes:
1. La aproximación fenomenológica se preocupa de una manera muy estrecha por la
experiencia consciente inmediata y no presta suficiente atención a la importancia
de la motivación inconsciente, las contingencias de reforzamiento, las influencias
circunstanciales, los factores biológicos y otros aspectos parecidos, en la
determinación del comportamiento.
2. El modelo no trata de una manera adecuada el tema del desarrollo de la conducta
humana. La formulación de postulados acerca de una tendencia innata hacia el
crecimiento o “actualización” puede explicar el desarrollo pero no explica los
procesos implicados.
3. Las teorías fenomenológicas proporcionan excelentes descripciones del
comportamiento humano pero por lo general no se enfocan sobre la investigación
científica de sus causas funcionales.
4. Los conceptos fenomenológicos no son científicos, son vagos, esotéricos y, en
general, difíciles de entender, mucho menos investigar.
5. Las teorías fenomenológicas no sólo están contra de la ciencia, sino que también
están en contra del intelecto. En este modelo, la razón se subordina al sentimiento,
y se busca el conocimiento a través de la experiencia subjetiva en lugar de por
medio del análisis racional.
6. El modelo fenomenológico puede describir de manera teórica el comportamiento de
los seres humanos, pero su aplicabilidad clínica se limita a aquellos segmentos de
la población cuyo ambiente intelectual, educativo y cultural es compatible con la
naturaleza introspectiva de esta aproximación.
5.6 Popularidad de los modelos clínicos.
Los tres modelo principales de la Psicología clínica presentan una especie de conflicto
triple de aproximación-evitación para la persona que intenta tomar una decisión acerca de
cuál de los modelos desea adoptar. Todos presentan aspectos positivos y negativos y, aun
después de hacer una elección tentativa, la persona aun se enfrenta con diversos matices
dentro de cada modelo.
Así pues, ¿qué es lo que determina la elección o versión personal de un modelo
determinado? Los freudianos podrían sugerir que la motivación inconsciente es la que
puede originar, mientras que otros indicarían la función que haya desempeñando el
modelo, reforzamiento diferencial y otros principios del aprendizaje. La orientación de los
profesores y los supervisores clínicos a menudo tienden a reflejarse en los estudiantes
que tienen contacto con ellos de manera directa o a través de sus obras. La verdad es
que, en realidad se desconoce el motivo por el cual los clínicos eligen un modelo
41

determinado, y quizá nos convenga más considerar los elementos que tienden a elegir.
En referencia a lo anterior, las respuestas son bastante claras. Algunos clínicos no emiten
una sola decisión. Por el contrario, adoptan aquellos aspectos de dos modelos o más que
a ellos les satisfacen personalmente.
➔ Un buen modelo debe incluir una explicación completa, eficiente y verificable del
desarrollo, mantenimiento y modificación tanto de los aspectos problemáticos como
no problemáticos de la conducta humana. Los mejores modelos clínicos son
aquellos cuyas implicaciones e hipótesis pueden ser investigadas rigurosamente en
una amplia variedad de situaciones.
➔ La utilidad personal de los modelos clínicos que se estudiarán en este capítulo
debe distinguirse de su valor científico, el cual se evalúa a partir de dimensiones
distintas de la comodidad, atractivo superficial o número de seguidores.
➔ El modelo psicodinámico fue impulsado por Sigmund Freud, quien decía que el
libido determinaba nuestra conducta, libido era toda la energía psíquica dentro de
nuestra mente.
➔ Freud propuso una estructura mental tripartía: id, ego y superego. Id son los
impulsos innatos opera bajo el principio del placer, el ego es la ramificación del id,
parcialmente consciente e inconsciente, opera bajo el principio de la realidad y por
último el superego que son todas las enseñanzas culturales y familiares que tienen
que ver con la moral y la ética. Presenta también mecanismos de defensa:
represión, formación reactiva y desplazamiento.
➔ Freud dice que a medida que nos desarrollamos pasamos por estadíos
psicosexuales, los divide en etapas de acuerdo a la parte del cuerpo donde se
encuentra la fuente del placer: oral, anal, fálica, latente y genital.
➔ El modelo del aprendizaje social se concentra directamente en la conducta y su
relación con las condiciones ambientales que la afectan.
➔ Unos de sus discípulos son Dollard y Miller, nos dicen que los humanos no
nacemos con instintos innatos, sino con necesidades que deben ser satisfechas.
➔ Otro representante de este modelo Skinner, presenta su análisis funcional: con la
observación cuidadosa y la experimentación de las relaciones funcionales
obtendremos una imagen completa de la conducta.
➔ Wolpe y Eysenck con su condicionamiento clásico nos dicen que los individuos
aprendemos a través de la asociación de estímulos condicionados e
incondicionados.
42

➔ Albert Bandura: el comportamiento se desarrolla porque aprendemos
indirectamente de la observación de otras personas y por la representación
simbólica de esas personas o situaciones.
➔ El modelo es el fenomenológico, este nos dice que la conducta se determina por la
percepción del mundo que cada individuo crea.
➔ Kelly es uno de los representantes de este modelo y presenta la idea de un
constructo personal, para él, constructo es la anticipación del individuo de su
realidad. La conducta humana refleja el significado que la persona da a lo que
percibe del exterior.
➔ Rogers, presenta el fenómeno de la autorrealización que consiste en que todos
tenemos la tendencia o emotividad a desarrollarnos completamente según nuestras
necesidades y esta autorrealización explica todas nuestras conductas.
➔ Por último el esta Maslow quien apoya a Rogers con su teoría de autorrealización,
solo que Maslow identifica a las necesidades en una jerarquía según su
importancia.
6. Métodos de la investigación en psicología clínica.
6.1 Introducción a la investigación.
La conducta humana es excesivamente compleja, tanto que abundan las teorías que la
explican,. Tantos factores afectan una conducta dada en un momento cualquiera y el
cualquier lugar, que se debe ser escéptico en las explicaciones que parecen simples o
inevitables. De hecho un escepticismo sano es la fuerza directiva detrás de la búsqueda
de conocimiento del científico o de la búsqueda del clínico de modos más efectivos de
servir a sus clientes.
Debido a que las explicaciones fáciles, simples o tradicionales con mucha frecuencia son
incorrectas o incompletas, se han desarrollado métodos cada vez más laborados para
generar explicaciones correctas. Estos métodos siguen y seguirán cambiando, por lo
tanto, no existe método perfecto. Pero de alguna manera, las ideas, las hipótesis o
corazonadas deben clarificarse y ser precisas a fin de que otros puedan someterlas a
verificación.
La investigación tiene varios propósitos. Primero que nada, permite que escapemos del
reino de al pura especulación o de apelar a la autoridad. Segundo, permite ampliar y
modificar las teorías, así como establecer su eficiencia y utilidad. Existe una relación
íntima entre teoría e investigación, en cuanto la primera estimula y guía a la investigación
que se realiza. Pero en sí misma, sufre modificaciones a partir de los resultados de la
investigación.
43

6.2 Métodos.
• Observación.
La observación es, entre otros, el método de investigación más básico y
generalizado que estudia a fondo la conducta. Los enfoques experimental, de
estudio de caso y naturalista implican el acto de observar lo que alguien hace o ha
hecho.
◦ Observación no sistemática.
La observación informal tiene poco significado en sí misma para el
establecimiento de una base firme de conocimiento. Sin embargo, es a través
de esta observación que se desarrollan las hipótesis que pueden, en un
momento dado, someterse a prueba.
◦ Observación naturalista.
Aquí las observaciones son más sistemáticas y rigurosas. Éstas se llevan a
cabo en ambientes reales, pero no son ni informales ni sin dirección; se planean
cuidadosamente de antemano. Sin embargo, el observador no ejerce control
real y está, en mucho, a merced de los eventos que fluyen con libertad. No se
puede tener la seguridad de qué tanto se generalice a otras personas. En
algunos casos el observador puede interferir sin su conocimiento en los eventos
bajo estudio.
◦ Observación controlada.
Aunque la investigación se puede llevar a cabo en el campo o en ambientes
relativamente naturales, el observador continúa ejerciendo cierto grado de
control sobre los eventos.
• Estudios de caso.
Este método implica el estudio intensivo de un cliente o paciente, quien está en
tratamiento. Bajo el encabezado de estudios de caso se tiene material de
entrevistas, respuestas a pruebas o informes de tratamiento. También puede haber
datos autobiográficos o biográficos, cartas, diarios, historias clínicas, historias
médicas, etc. Entonces los estudios de caso involucran el estudio y descripción a
fondo de la persona. Estos estudios han sido a lo largo de la historia los más
importantes en el estudio de la conducta anormal y en la descripción de métodos
de tratamiento. Su gran valor reside en la riqueza como fuentes potenciales de
comprensión y como generadores de hipótesis. Pueden servir como preludios
excelentes a la investigación científica. Existe un inconveniente, es muy difícil con
este tipo de estudios establecer leyes universales o generales, otra cosa es que
este tipo de método no nos conduce a conclusiones causa-efecto debido a que los
clínicos no tienen control sobre las variables importantes que han operado en esos
44

casos.
En conclusión, los estudios de caso tienen de utilidad: proporcionar descripciones
acerca de fenómenos poco comunes, extraños o novedosos, métodos
característicos de entrevista, evaluación o tratamiento de pacientes; desconfirmar
información “universalmente conocida” o aceptada; y generar hipótesis que se
puedan someter a prueba.
• Investigación epidemiológica.
Epidemiología se refiere al estudio de la incidencia, ocurrencia y distribución de
una enfermedad o dolencia en una población dada. Incidencia, se refiere a la tasa
de nuevos casos de la enfermedad que se desarrollan dentro de un periodo dado,
mientras que frecuencia se refiere a la tasa general de casos –viejos o nuevos-
dentro de un periodo dado. La incidencia proporciona cierta impresión de si la tasa
de nuevos casos de la enfermedad o trastorno está en aumento. Por otro lado al
tasa de frecuencia estima el porcentaje de la población objeto de estudio que está
afectada por la enfermedad o trastorno.
En términos históricos, la epidemiología se ha asociado más con la investigación
médica diseñada para comprender y controlar las principales enfermedades
epidémicas, como el cólera. Un aspecto central de este método es el simple conteo
de casos. La expectativa es que el análisis de la distribución de casos en una
comunidad o región y el descubrimiento de las características de los individuos o
grupos afectados, explicará algo con respecto a las causas de una enfermedad
particular yd e los métodos mediante los cuales se esparce. Además los métodos
epidemiológicos pueden ser muy importantes en la identificación de grupo de
individuos en riesgo.
Gran parte de la investigación epidemiológica se basa en encuestas o entrevistas,
pero los datos pueden estar sujetos a problemas de confiabilidad y validez. Estas
dificultades aumentan cuando nos interesamos de formas más leves de trastornos.
En efecto se necesitan métodos objetivos para definir y medir un problema.
Entonces se necesitan procedimientos de encuesta que permitan estimar la
incidencia o frecuencia real del problema y no sólo localizar aquellos casos que ya
están bajo tratamiento o que se han identificado a sí mismos mediante la búsqueda
de tratamiento.
Otro problema potencial con los datos de encuestas es que las personas que
responden pueden verse atrapadas en la necesidad de decir aquello que es
correcto. Pueden tener el deseo de informar sólo de cosas socialmente aceptadas
y de negra otras experiencias.
Además, se pueden pedir a algunos participantes que recuerden cosas que
ocurrieron hace muchos años. Estos datos retrospectivos pueden estar sujetos a
todo tipo de distorsiones, omisiones y adornos. La cuestión aquí es que se debería
intentar evaluar a nuestros clientes y participantes en investigación en el momento
de interés y no depender en forma exclusiva de informes retrospectivos.
45

• Métodos correlativos.
◦ La técnica.
A fin de correlacionar dos variables, primero deben obtenerse dos conjuntos de
observaciones. Por ejemplo supongamos que se aplican dos pruebas a 10
participantes. Una sobre la ansiedad y otra sobre el control personal. Estos
datos se muestran en el cuadro 1.1. Cuando estos datos se correlacionan, el
resultado es un coeficiente de correlación, que es en este caso es de +.76,
indicando una fuerte relación positiva. A medida de que aumentan las
puntuaciones de ansiedad, aumentan también las puntuaciones en la creencia
del control externo, lo cual significa que estas relacionadas.
El coeficiente producto-momento de Pearson es un índice comúnmente usado
para determinar el grado de relación entre dos variables. Este se simboliza con
r, que puede variar desde +1.00 hasta -1.00. Una r de +1.00 denota que las dos
variables se relacionan perfecta y positivamente. Una r de -1.00 indica una
perfecta relación negativa. Esto quiere decir que el coeficiente +.76 es una
relación muy alta, pero no perfecta. En la figura 6.1 se muestra un diagrama de
dispersión de los puntos de los datos para las dos variables del cuadro 6.1.
Cada punto corresponde a las puntuaciones de un participante tanto de
ansiedad como en control.
Datos hipotéticos para la correlación entre
ansiedad y control.
Sujeto Puntuación de ansiedad
Ana
Irene
Tomás
Jorge
Esther
Nancy
Roberto
Luis
Elisa
Rafael
26
24
20
20
16
12
12
10
6
4
Tabla 1: Entre más cercano sea el punto de relación, más apariencia a una línea tendrá la gráfica
que la represente.
Significación estadística contra significación práctica.
Después de que se calcula el coeficiente de correlación, se puede determinar si el número
obtenido es significativo. Tradicionalmente, si se encuentra que la expectativa de
ocurrencia aleatoria de la correlación obtenida es menor de cinco veces entres 100, se
46

considera estadísticamente significativa. Por supuesto entre mayor sea la correlación, es
más probable que sea significativa. Pero cuando participan grandes números de
participantes, aun correlaciones relativamente pequeñas pueden ser significativas.
El problema de la causalidad.
Como señaló antes, en el caso de la investigación epidemiológica, los métodos
correlativos pueden fracasar en la cuestión causa-efecto. No importa que tan lógico
parezca, no se puede, con base sólo en una correlación, afirmar que una variable es
causa de otra.
Un ejemplo clásico del problema de la tercera variable es la observación de que los
índices de criminalidad se correlacionan en forma significativa con el número de iglesias y
sinagogas en una comunidad. ¿Significa que la religión es la causa de la criminalidad?
No. La tercera variable que se ha descuidado es el índice de población. Tanto el índice de
criminalidad como el número de iglesias y sinagogas se correlacionan en sentido positivo
con el índice de población y se correlacionan entre sí porque ambas aumentan a medida
que incrementa la población.
Los métodos correlativos pueden demostrar que una hipótesis causa-efecto no es válida.
Si la expectativa es que la variable a causa a la variable b, se debe al menos demostrar
que existe una correlación. El fracaso para obtener una relación significativa contradice
con toda seguridad la hipótesis. Existen métodos que ayudan a invalidar el problema de
causalidad, por ejemplo, equiparar a los participantes con base en otras variables que
pueden estar contribuyendo a la relación obtenida o a través de métodos longitudinales
que estudien las variables antes de que se desarrolle un trastorno dado.
En ocasiones el investigador se ve forzado a utilizar métodos correlativos, debido a que
no puede manipular variables como el sexo, edad, estado civil u orden de nacimiento.
Análisis factorial.
Es una manera de analizar, al mismo tiempo, las interrelaciones de un número de
variables. Es un método estadístico que utiliza muchas correlaciones independientes a fin
de determinar cuál variable cambia en consonancia y, por ello, se puede considerar
relacionada en términos funcionales. La idea es que cuando las variables cambian juntas,
deben tener algún elemento en común que subyace a su relación.
Consideres el siguiente ejemplo. Supóngase que se intenta identificar los elementos
básicos de lo que se llama “habilidad clínica”. Primero, se pide a un jurado que
selecciones a 100 clínicos. Entonces se aplica un gran número de pruebas que los
evalúe. Después se correlaciona cada una de estas pruebas con las demás. Esto
proporciona una matriz de correlación en la que se presentan las correlaciones así como
se muestra en el cuadro 6.2. Supóngase que se aplicarón solo siete pruebas de la
siguiente manera:
A= Prueba de CI.
B= Prueba de rendimiento matemático.
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C= Prueba de razonamiento espacial.
D= Prueba de razonamiento analítico.
E= Medida de empatía.
F= Medida de adaptación personal.
G= Medida de altruismo.
Al estudiar la matriz de correlación, surge un patrón interesante. Las medidas A, B, C y D
muestran una fuerte relación positiva. Al mismo tiempo, E, F y G también se correlacionan
en gran medida entre sí. Pero virtualmente no existe relación entre cada uno de los
grupos mencionados. Estos patrones indican que A, B, C y D parecen medir una
dimensión subyacente similar, o factor. De igual modo E, F y G que representan al
segundo factor. En efecto, el análisis factorial hace en términos estadísticos, con grandes
matrices de correlación, lo que aquí se hace mediante la inspección de las correlaciones
en las siete medidas. Si se tuvieran 200 medidas, la simple inspección sería una tarea
imposible.
Matriz de correlación hipotética para siete pruebas
Prueba A B C D E F
A
B
C
D
E
F
G
.70 .80
.75
.75
.70
.70
.15
.12
.18
.12
.20
.10
.15
.14
.80
Tabla 2: Matriz de correlacion hipotetica
A partir del ejemplo anterior surgen dos factores que se les puede llamar X (al conjunto
de A, B, C y D) y Y (al conjunto E, F y G). Juntos estos dos factores explican las
relaciones significativas en la matriz.
El análisis factorial es una manera especialmente buena de ayudar a la organización con
coherencia de las relaciones que surgen de grandes conjuntos de datos. Para identificar
los elementos básicos de la habilidad clínica o aquellos de la personalidad, no obstante,
el análisis factorial no es la última respuesta. Después de todo, lo que surge de un análisis
factorial se determina por la naturaleza de las medidas incluidas desde un principio.
• Enfoque Longitudinal contra transversal.
Los diseños transversales son aquellos que comparan diferentes grupos de edad al
mismo tiempo. Los diseños longitudinales siguen a los mismos sujetos en el
transcurso del tiempo. El formato básico de estos dos enfoques se muestra en la
tabla 3. En este ejemplo la fila muestra el diseño longitudinal y la columna el
transversal.
48

Los enfoques transversales con correlativos dado que el investigador no puede
manipular la edad ni puede asignar los participantes a diferentes grupos de edad.
Dado que hay diferentes participantes en cada grupo de edad, no puede suponerse
que el resultado del estudio refleje cambios debidos a la edad; solo refleja
diferencias entre grupos por edad empleados.
Fecha de nacimiento Edad
1890
1895
1900
1905
1910
1915
1920
1925
65
60
55
50
45
40
35
30
70
65
60
55
50
45
40
35
75
70
65
60
55
50
45
40
80
75
70
65
60
55
50
45
Momento de la medición 1955 1960 1965 1970
Tabla 3: Enfoque longitudinal contra transversal
Los estudios longitudinales son aquellos en los que se recolectan datos acerca de las
mismas personas en el transcurso del tiempo. Estos diseños permiten obtener un
discernimiento acerca de los cambios conductuales de acuerdo con la edad. En el sentido
interpretativo, los estudios longitudinales permiten que los investigadores puedan hacer
mejores especulaciones acerca de las relaciones tiempo-orden entre factores que varían
juntos. También ayudan a eliminar el factor de la tercera variable que con tanta frecuencia
puede constituir un problema en los estudios correlativos.
Existen por supuesto, muchas variaciones en los diseños transversales y longitudinales.
Sin embargo en los longitudinales los problemas generalmente son prácticos. Los
estudios son costosos y requieren gran paciencia y continuidad del liderazgo en el
programa de investigación. Debido a que la investigación longitudinal es cara en tiempo y
dinero, no se le emplea con tanta frecuencia como se debería. Con mucha frecuencia, los
psicólogos clínicos han sido esclavos de una metodología transversal que en ocasiones
parece haberse enfocado de manera exclusiva en experimentos de 50 minutos.
6.3 Método experimental.
Para determinar relaciones causa-efecto entre eventos se deben emplear métodos
experimentales.
• Diseños entre e intragrupos.
En los diseños entre grupos se tienen dos conjuntos independientes de
participantes, cada uno de los cuales recibe un tratamiento diferente. Tomemos,
por ejemplo, un estudio acerca de la efectividad de la terapia. En su forma más
simple, se compara un grupo experimental (que recibe algún tipo de tratamiento)
con un grupo control (que no recibe tratamiento alguno). Se toma algún conjunto de
49

medidas, por ejemplo, nivel de ansiedad, impresiones de entrevista o datos de
prueba de todos los pacientes en ambos grupos, antes del tratamiento o no
tratamiento, después del mismo, y quizás, en un periodo de seguimiento de seis
meses o un año después. Se supone que cualquier diferencia entre los dos
grupos, ya sea a la conclusión del tratamiento o durante el seguimiento, están en
función del tratamiento que recibió el grupo experimental.
En el caso de diseños intragrupos, la comparación podría hacerse con el mismo
paciente a diferentes momentos o etapas. Para ilustrar cómo funciona este
procedimiento, supongamos que se está interesado en los efectos de estar en una
lista en espera. Podría decidirse colocar a todos los pacientes en una lista de
espera de seis semanas, pero llevar a cabo una variedad de procedimientos de
evaluación antes de hacerlo (Punto A). Seis semanas después se les volvería a
evaluar justo antes de comenzar el tratamiento (Punto B). En el momento de la
conclusión del tratamiento (Punto C) se evaluaría a los pacientes en una tercera
ocasión y también se les podría dar un seguimiento posterior, quizás en el punto D.
Cualquier cambio que tuviera lugar entre los puntos A y B se compararía con los
cambios que tuvieran lugar entre los puntos B y C o D. Estos análisis más
complejos de los cambios darían una mejor perspectiva acerca de la eficacia del
tratamiento en relación con estar solamente en lista de espera.
Existen muchas variaciones de los diseños intragrupo. Sin embargo, una de las
ventajas principales es que requieren menos participantes.
• Validez interna.
En ocasiones sucede que un experimento no posee validez interna; es decir, no se
está seguro de que el resultado obtenido se pueda atribuir, en realidad, a la
manipulación de la variable independiente. Algunos estudios ni siquiera contienen
un grupo control para comparación con un grupo experimental. Como
consecuencia, cualquier cambio observado podría ser el resultado de alguna otra
variable. Cuando no se controlan las variables extrañas o no puede demostrarse
que existan de la misma manera en los grupos experimental y control, pueden
confundirse los resultados debido a estas variables.
Un factor que afecta a la validez interna son las expectativas. Cuando el
investigador o el participante esperan un cierto resultado, puede producirse ese
mismo. No es la manipulación experimental la que la causa, sino que las
expectativas son las responsables. Cuando esto sucede, se le denomina efecto
placebo. Por ejemplo, se ha sabido que algunas personas se comportan como si
hubieran bebido alcohol cuando creen que la situación requiere tal conducta, a
pesar del hecho de que no han bebido.
Para evitar los efectos de las expectativas del experimentador o del participante se
utiliza por lo común el procedimiento doble ciego. Aquí, ni los participantes ni el
experimentador conocen que tratamiento o procedimiento se emplea.
Entonces, en resumen, los métodos como la equiparación, la asignación aleatoria
50

de participantes a los grupos experimental y control, el uso de grupos control y el
empleo de procedimientos doble ciego, ayudan a asegurar que los experimentos
presenten validez interna.
• Validez externa.
Cuando se descubre que los resultados de un experimento no pueden
generalizarse más allá de las condiciones reducidas y exactas del mismo, la
investigación no muestra validez externa. La mayor parte de la investigación
experimental se realiza con la esperanza de generalizar los resultados., más allá
de los confines del entorno inmediato. Los resultados producidos en el laboratorio
no pueden reproducirse en entornos de la vida real. El peor error consiste en
suponer que sólo debido a que se produjeron ciertos resultados en la situación A,
de igual modo ocurrirán el la situación B. Aunque la investigación experimental en
laboratorio generalmente permiten mejor control de variables, su naturaleza
artificial puede evitar las generalizaciones amplias.
• Investigación análoga.
El problema de la generalización de resultados es particularmente importante para
los estudios análogos; estos últimos se conducen en el laboratorio, donde es más
fácil ejercer un control donde se dice que las condiciones son “análogas” a la vida
real.
En cierto sentido, casi todos los estudios experimentales son estudios análogos en
uno u otro grado. Pero, cuando diversas restricciones prácticas o éticas impiden la
creación de estados reales, se debe dirigir la atención hacia situaciones análogas.
La ventaja de los estudios análogos es que tienen la posibilidad da una mejor
validez interna debido al control superior que se puede ejercer en el laboratorio,
pero el talón de Aquiles del método es el grado de semejanza entre la analogía y la
realidad.
• Una nota final.
Al cerrar esta sección sobre métodos experimentales, hemos de señalar que no
todos los investigadores están prendados de estos enfoques tradicionales. Por
ejemplo, hace muchos años Catell (1965) criticó la llamada estrategia bivariada de
experimentación. Éste es un método sagrado que proviene desde los tiempos de
Pavlov y Wundt, en el cual se estudian solo dos variables a la vez, lo cual se puede
complicar al momento de reunir los resultados y lanzar una conclusión.
En consecuencia, algunas personas han defendido el uso de una estrategia
multivariada. Aquí los experimentadores emplean una variedad de medidas en la
misma persona, pero no ejercen mucho control. Pueden utilizar datos de
cuestionarios, registros vitales, observación y demás, éstos se pueden
correlacionar y hacer un análisis factorial con ellos. Debido a que el método puede
enfocarse en fenómenos de ocurrencia natural y pueden lidiar con diversas
variables al mismo tiempo, muchos lo consideran como una estrategia superior.
51

6.4 Diseños de un solo caso.
Los diseños de un solo caso son un desarrollo de los enfoques conductuales y operantes.
Tienen semejanzas con los métodos experimentales y con los estudios de caso.
Los diseños de un solo caso permiten que el experimentador establezca relaciones
causa-efecto, porque proporcionan un método de estudio de la conducta clínica, en
especial de métodos de terapia, que no requiere que se utilice de nuevo el tratamiento
mediante la asignación de ciertos participantes a grupos control o en espera.
Otras razones prácticas para utilizar diseños de un solo caso incluyen el hecho de que,
con frecuencia, es sumamente difícil encontrar en ambientes clínicos suficientes
participantes para hacer equiparaciones o asignaciones aleatorias de grupos control. Los
estudios de un solo caso reducen los números necesitados.
• Los diseños Abab.
Los diseños ABAB permiten la medición de la efectividad de un tratamiento
mediante la observación de cambios sistemáticos en al conducta del sujeto, a
medida que se alternan las condiciones de tratamiento y no tratamiento. Se
denomina diseño ABAB porque al periodo inicial de la línea base (A) le sigue un
periodo de tratamiento (B), un regreso a línea base (A) y, entonces, un segundo
periodo de tratamiento (B).
Una dificultad en el procedimiento ABAB es que el retiro del tratamiento puede
plantear unos problemas éticos. Sin embargo la gravedad del problema depende
de las circunstancias específicas implicadas.
• Los diseños de línea base múltiple.
En algunos casos es imposible emplear un periodo de inversión. Como ya se
señaló puede haber restricciones éticas. También, en entornos de investigación
clínica, los terapeutas pueden estar en contra de que sus clientes vuelvan a
experimentar situaciones que restablezcan las mismas conductas que se buscan
erradicar. En estos casos los investigadores han empleado lo que se denomina
diseños de línea base múltiple. Aquí se eligen dos o más conductas para análisis.
Por supuesto, todos estos diseños de un solo caso, por definición se ocupan de
una persona. Como en los métodos de estudio de caso, la validez externa de los
resultados o los intentos de generalizar dichos resultados puede representar un
problema. Pero en tanto un investigador esté interesado en una persona específica
o busque evidencia que aliente a iniciar un estudio experimental tradicional
posterior, el método tiene grandes méritos.
• Diseños mixtos.
Cuando se combinan las técnicas experimentales y las correlativas, el enfoque
52

resultante se conoce como diseño mixto. Aquí se asigna como grupos a cada
condición experimental a los participantes que pueden dividirse en poblaciones
específicas. El investigador no manipula o induce variables como psicosis o
normalidad, en lugar de ello, se correlacionan con la condición experimental.
Se hará evidente que no existe una terapia “mejor”, solo existen tratamientos que
varían en efectividad para diferentes tipos de problemas psicológicos y personas.
Los diseños mixtos pueden ayudar a discernir cual es el mejor para quién. Por
supuesto, no debe olvidarse que, en los diseños mixtos, no se manipula uno de los
factores y esto eleva el tipo de problemas que se discutieron en el caso de
métodos correlativos.
6.5 Investigación y ética.
Existen consideraciones éticas dentro de la investigación. De igual manera que los
pacientes, los participantes en investigación tienen derecho y los investigadores tienen
responsabilidades hacia ellos.
En 1992, La American Psychological Association publicó una actualización de las normas
éticas para investigación con participantes humanos. Esta sección de las normas éticas
se expandió en gran medida en la última versión y aquí se ofrece una breve perspectiva
general. Estas normas requieren que los investigadores:
1. Planeen la investigación según normas reconocidas de aptitud científica y
principios éticos.
2. Pongan en práctica garantías para el bienestar de los participantes, de otros
individuos que puedan verse afectados por la investigación y los sujetos animales.
3. Se responsabilicen de asegurar prácticas éticas en la investigación.
4. Se someten a las leyes y reglamentos federales y estatales pertinentes.
5. Obtengan la aprobación adecuada de parte de las instituciones u organizaciones
anfitrionas antes de realizar la investigación.
6. Establezcan acuerdos claros y justos, con los participantes para que queden claros
los derechos y obligaciones de cada parte.
7. Utilicen lenguaje de fácil comprensión para los participantes de la investigación
durante el proceso de obtención del consentimiento informado (el cual debe estar
documentado).
8. Tengan gran cuidado al ofrecer incentivos, de modo que se deje clara la naturaleza
de la compensación; los incentivos económicos y de otro tipo no deben ser tan
excesivos que obliguen a la participación.
53

9. Empleen el engaño, como parte de sus procedimientos, sólo cuando no sea posible
utilizar métodos alternativos.
10.Protejan a los participantes de molestia, daño y peligro mental y físico que pueda
surgir durante la investigación.
11. Informen a los pacientes en la investigación del uso anticipado de los datos y de la
posibilidad de compartirlos con otros investigadores o de cualesquier usos futuros
no anticipados.
12.Reduzcan al mínimo la naturaleza invasiva de los procedimientos de investigación.
13.Proporcionen información a los participantes al final de la investigación, a fin de
borrar cualquier malentendido que pudiera haber surgido.
14.Tratar a los sujetos animales en forma humanitaria y en concordancia con las leyes
federales, estatales y locales, al igual que de conformidad con las normas
profesionales.
➔ Consentimiento informado.
La práctica ética adecuada, al igual que los requisitos legales, demandan que los
participantes usualmente den su consentimiento formal e informado por escrito,
antes de participar en investigación.
Los investigadores informan a los participantes de cualesquier riesgos,
incomodidades o limitaciones a la confidencialidad y de cualquier compensación
por su participación. Además, en el proceso, el investigador está de acuerdo en
garantizar confidencialidad, seguridad y libertad al participante para retirarse del
estudio.
➔ Confidencialidad.
Los datos y respuestas individuales de los participantes deben ser confidenciales y
protegerse del escrutinio público. En lugar de nombres, por lo común se utilizan
números de código para proteger el anonimato. Mientras que, por lo general, los
resultados de la investigación estén abiertos al público, se presentan de modo que
nadie pueda identificar el dato de un participante específico. Lo que es más, los
psicólogos clínicos deben obtener el consentimiento antes de revelar cualquier
información confidencial o identificable de manera personal en los escritos,
conferencias o presentaciones en cualquier otro medio público.
➔ Engaño.
En ocasiones, se oculta al participante el propósito de la investigación o el
significado de las respuestas. Es obvio que solo debe utilizarse el engaño cuando
la investigación es importante y no existe alternativa para este método. El engaño
54

nunca debe emplearse a la ligera. Cuando se utiliza, se debe tener extremo
cuidado de que los participantes no dejen la investigación sintiéndose explotados o
desilusionados. Es importante que se emprenda un cuidadoso proceso de
información aclaratoria al finalizar la investigación, de modo que se diga
exactamente al participante por qué fue necesario engañarlo. Los investigadores
deben tomar precauciones para impedir que los niveles de confianza interpersonal
de los participantes se vea sacudida. Y claramente es muy importante la manera en
cómo ellos obtienen el consentimiento informado, cuando se emplee el engaño.
➔ Información aclaratoria final.
Debido a que los participantes tienen derecho a saber por qué los investigadores
están interesados en estudiar su conducta, es obligatorio dar información
aclaratoria final de la investigación. Se les debe explicar por qué se lleva a cabo la
investigación, por qué es importante y cuales han sido los resultados. En algunos
casos, no es posible hacer esto último dado que la investigación aún esta en
proceso. Pero s ele puede decir el tipo de resultados que se esperan y que pueden
regresar en fecha posterior para una información completa si así lo desean.
➔ Datos fraudulentos.
Parecería innecesario mencionar que los investigadores están sometidos a las más
estrictas normas de honestidad al informar sus datos. Bajo ninguna circunstancia
pueden alterar de ninguna manera los datos obtenidos. Hacerlo puede implicar
acusaciones de fraude y crear enormes problemas legales, profesionales y éticos
para el investigador. Aunque la frecuencia de fraude en investigación psicológica ha
sido mínima hasta la fecha, se debe estar en guardia.
➔ La conducta humana es excesivamente compleja, tanto que abundan las teorías
que la explican.
➔ Debido a que las explicaciones fáciles, simples o tradicionales con mucha
frecuencia son incorrectas o incompletas, se han desarrollado métodos cada vez
más laborados para generar explicaciones correctas.
➔ La observación es, entre otros, el método de investigación más básico y
generalizado que estudia a fondo la conducta.
➔ Los estudios de caso involucran el estudio y descripción a fondo de la persona.
➔ Epidemiología se refiere al estudio de la incidencia, ocurrencia y distribución de
una enfermedad o dolencia en una población dada.
➔ El coeficiente producto-momento de Pearson es un índice comúnmente usado para
55

determinar el grado de relación entre dos variables.
➔ Los métodos correlativos pueden demostrar que una hipótesis causa-efecto no es
válida. Si la expectativa es que la variable a causa a la variable b, se debe al
menos demostrar que existe una correlación.
➔ El análisis factorial es una manera especialmente buena de ayudar a la
organización con coherencia de las relaciones que surgen de grandes conjuntos de
datos.
➔ Los diseños transversales son aquellos que comparan diferentes grupos de edad al
mismo tiempo.
➔ En los diseños entre grupos se tienen dos conjuntos independientes de
participantes, cada uno de los cuales recibe un tratamiento diferente.
➔ En el caso de diseños intragrupos, la comparación podría hacerse con el mismo
paciente a diferentes momentos o etapas.
➔ Para evitar los efectos de las expectativas del experimentador o del participante se
utiliza por lo común el procedimiento doble ciego.
➔ Los diseños de un solo caso permiten que el experimentador establezca relaciones
causa-efecto, porque proporcionan un método de estudio de la conducta clínica, en
especial de métodos de terapia, que no requiere que se utilice de nuevo el
tratamiento mediante la asignación de ciertos participantes a grupos control o en
espera.
➔ En 1992, La American Psychological Association publicó una actualización de las
normas éticas para investigación con participantes humanos.
➔ La práctica ética adecuada, al igual que los requisitos legales, demandan que los
participantes usualmente den su consentimiento formal e informado por escrito,
antes de participar en investigación.
7. Diagnóstico e intervención
El diagnostico y la evaluación psicológicas constituyen, sin la menor duda, la actividad
profesional a la que más tiempo han consagrado los psicólogos clínicos; esta actividad les
fue encomendada como resultado de un compromiso tácito con la psiquiatría, que durante
bastante tiempo produjo los resultados deseados: unos se encargarían de indicar cuál era
el problema, los otros de solucionarlo; evidentemente, estos últimos podían – sin que se
les objetara nada – cumplir la función de los primeros, pero éstos no podían en ningún
caso, realizar el trabajo de aquellos.
Veamos entonces qué significa, incluso etimológicamente, el término diagnóstico; cómo
56

se desarrolla; cuáles son las bases teóricas que lo sustentan en el campo psicológico, y
cuáles sus objetivos; cuáles son los métodos principales que se emplean para llevarlo a
cabo y, finalmente, cómo se plantea un análisis crítico y qué tipo de alternativa es posible
proponer.
La palabra “diagnostico” viene del griego “diagnóstiken”, que significa distinguir,
diferenciar; dentro de la medicina, se refiera a los procedimientos que permiten determinar
la naturaleza de un fenómeno patológico, a través de la observación de los signos o
síntomas que le son propios, dando entonces lugar a la identificación de entidades;
naturalmente, la identificación es el primer paso para el establecimiento de clasificaciones,
y el objetivo de las clasificaciones es el de comprender adecuadamente los fenómenos
que antes aparecían desordenados y arbitrarios.
Todo diagnóstico psicológico incluye por lo menos cuatro elementos fundamentales
(Ullman y Krasner, 1975):
1. La descripción e información detallada sobre el conjunto de trastornos que aquejan
al individuo en la actualidad.
2. Proposiciones sobre la etiología, es decir, las causas por las cuales el individuo se
encuentra en esa situación; en principio, este elemento debe tener repercusiones
más que todo a nivel práctico, puesto que permitirá determinar la clase de
tratamiento que deberá recibir el sujeto; a nivel práctico, sólo parece haber una
consecuencia notable: discriminar los casos de trastornos con base orgánica, de
aquellos que no la tienen.
3. Prognosis; serie de proposiciones en las cuales se trata de determinar la evolución
probable del caso, tanto si es sometido a tratamiento como si no, y sobre la base
de la especificación de que se trata de un trastorno pasajero, de un rasgo de
personalidad, o de una estructura profundamente afectada.
4. Consideraciones teóricas, sociales y terapéuticas, con las cuales se busca,
particularmente, dar recomendaciones sobre los efectos que puede acarrear un
determinado tipo de intervención, por qué, y en qué condiciones.
El principal trabajo del psicólogo que realice el diagnostico consistirá, entonces, en
examinar cuáles son los comportamientos del sujeto que indican una perturbación
específica; además, deberá señalar el número y la severidad de esos índices de trastorno,
los cuales serán clasificados como “síntomas”.
7.1 El diagnóstico como función del psicólogo clínico.
El psicólogo clínico como diagnosticador “debe ser un observador sensible y participante
en la situación clínica, debe ser capaz de relacionarse bien con los clientes, debe poseer
un conocimiento teórico adecuado sobre personalidad y psicopatología y debe estar
familiarizado con una variedad de técnicas clínicas, incluyendo la investigación, con sus
potencialidades y sus limitaciones. Además, debe ser capaz de integrar sus
observaciones y sus datos acerca del cliente, de manera que contribuyan de una manera
significativa al tratamiento o manejo del caso. Ésta no es una tarea simple y requiere
entrenamiento y experiencia considerables”(S. Garfield, 1974).
57

La práctica del diagnóstico y de la psicoterapia es el campo en el cual las características
personales del psicólogo influyen de forma más determinante sobre el desarrollo y sobre
el resultado de su trabajo; el rol ejercido por el diagnosticador tiene, las siguientes
características: asume la obligación de hacer todo lo posible para ayudar al paciente; le
permite a éste la expresión de deseos y fantasías que resultarían inaceptables en las
relaciones sociales ordinarias; lo trata – al menos en algunas ocasiones- como si no fuera
un adulto responsable (Parsons, 1951). Así, podemos decir que el diagnosticador es un
profesional con una formación determinada, un rol social específico y una personalidad
característica.
Es evidente que un diagnóstico psicológico tiene consecuencias que sobrepasan
considerablemente la situación clínica en sí; por una parte, resulta sumamente fácil
calificar a alguien de esquizofrénico, por ejemplo, pero será muy difícil quitarle después
esa etiqueta; por otra parte, el diagnóstico frecuentemente sirve para determinar si un
individuo debe ser hospitalizado o no; esta decisión, que reviste una gravedad
incuestionable17
tiende a ser resuelta, en los casos de duda, de una manera un tanto
arbitraria (Scheff, 1966)18
.
1. Si el paciente está realmente perturbado y se le hospitaliza,se habrá tomado la
decisión adecuada.
2. Si la persona es hospitalizada y luego se descubre que en realidad la decisión no
se justificaba, se considerará que no se ha perdido gran cosa, pues se estaría
practicando “medicina preventiva” y además el sujeto estará agradecido por los
cuidados y la atención que se le ofrecen19
.
3. Si la persona no es hospitalizada y se encuentra que no estaba “enferma”, no se
obtiene ninguna ganancia profesional y el caso deberá ser abandonado.
4. Si la persona no ha sido hospitalizada y luego se establece que está
suficientemente enferma como para justificar la hospitalización, se dirá que el
diagnosticador es malo y que no le ha prestado un servicio ni al paciente ni a la
profesión.
7.2 Instrumentos de diagnóstico psicológico.
La necesidad de llevar a cabo observaciones sistemáticas y de tomar medidas sobre las
cuales se puedan tomar decisiones acerca de qué hacer, cómo hacerlo, en qué momento
y con cuáles consecuencias, ha llevado a diversificar las fuentes de datos a las cuales
acude el psicólogo. En la práctica psicológica contemporánea se enfatiza mucho el
empleo de baterías de test, interpretadas dentro del contexto de una teoría de la
personalidad bien estructurada, como condición necesaria para que el diagnóstico no se
17 En muchos casos es la hospitalización la que estimula la estabilización y la cronicidad de comportamientos
anormales.
18 Hace el análisis aquí presentado de la situación.
19 En este caso la referencia se hace a un centro de cuidados psiquiátricos con cuidados especiales y un buen programa
de atención.
58

convierta en una actividad rutinaria y mecánica.
El psicólogo debe poseer una experiencia y una habilidad suficientes como para integrar
sus datos de manera tal que el resultado sea una visión completa y comprehensiva del
sujeto estudiado. Algunas de las fuentes a las que se puede acudir según Goldenberg
(1973) son:
• La anamnesis o historia de caso, semejante a las que emplean los médicos, y que
reúne datos acerca de la historia familiar, sexual, momento de iniciación del
problema, enfermedades, etc20
.
• Entrevista Interactiva: es un instrumento que busca obtener información sin
necesidad de recurrir a preguntas estructuradas; en ella se hace énfasis en el aquí
y ahora, y se busca establecer cuáles son los patrones generales de interacción
verbal y no verbal que caracterizan al sujeto.
• Tests psicológicos: se emplean con el fin de precisar con objetividad los trastornos
del sujeto, y se supone que permiten describir, comprender y evaluar rasgos y
atributos de personalidad.
• La observación sistemática, que forma parte de todos los métodos de obtención de
datos, o que por lo menos debería formar parte de ellos, se orienta a proporcionar
información general, precisar la coherencia entre los datos verbales y los no
verbales y, eventualmente, dar lugar a inferencias sobre estados internos, como en
el caso en que el juego infantil se unas como instrumento para determinar la clase
de conflictos que están perturbando a un niño.
• Las visitas a la casa tienden a imponerse cada vez mas, pues resultan menos
artificiales que en el consultorio y le dan al diagnosticador la posibilidad de verificar
ciertos datos, así como de proponer intervenciones que abarquen a otras personas
comprometidas en la situación.
• Los registros provenientes de instituciones diversas, como por ejemplo, la
escuela,de hospitalizaciones previas, del sitio de trabajo, de los padres, de
intervenciones psicológicas anteriores.
• Documentos personales, que pueden estar escritos en primera persona - lo cual
es indicativo de la manera como el sujeto ve el mundo – o en tercera persona –
que muestra cómo los demás ven al sujeto.
Gough (1971) describe el procedimiento de diagnostico en los siguientes siente pasos:
1. Escuchar las afirmaciones del paciente sobre su problema o perturbación.
20 Ordinariamente estos datos se obtienen mediante entrevistas estructuradas pero también es posible darle al sujeto
cuestionarios para que él llene en su casa, lo cual hace ganar tiempo y se convierte en un ahorro de dinero para el
sujeto.
59

2. Obtener datos acerca de una historia del caso, de la descripción cuidadosa de los
síntomas y su evolución, localización y periodicidad, y del desarrollo familiar del
paciente.
3. Posible aplicación de test para verificar ciertas hipótesis y tratar de establecer qué
otros problemas están implicados.
4. Formulación de hipótesis explicativas de la perturbación.
5. Confrontación de las implicaciones de las hipótesis explicativas con la observación
directa, y búsqueda – cuando sea necesario – de nueva información.
6. Elaboración de la proposición diagnóstica y, sobre esta base, formulación de una
predicción (Prognosis).
7. Designación y prescripción de recomendaciones acerca de la estrategia de
tratamiento.
7.3 La definición de evaluación psicológica.
La evaluación psicológica clínica se define como el proceso en el cual se recoge, de
manera sistemática, información acerca de una persona en relación con su medio
ambiente de forma que puedan tomarse decisiones, basadas en esta información, que
van en el mejor interés del individuo.
Primero, el psicólogo formula una pregunta o conjunto inicial de preguntas. Estas
preguntas por lo general se desarrollan como una respuesta a una petición de ayuda
hecha por un individuo o por otros que hablen por él. Segundo, el psicólogo genera un
conjunto de objetivos para reunir la información, esto es, lo que espera lograr durante el
proceso de evaluación. Los objetivos de la evaluación se ven influenciados por la teoría
psicológica particular que guía al psicólogo. El tercer paso en el proceso de evaluación
implica la identificación de estándares que servirán para interpretar la información reunida.
Cuarto, el psicólogo debe obtener los datos relevantes. La información puede obtenerse
usando cualquiera de las docenas de métodos diferentes, incluyendo entrevistas, pruebas
psicológicas y observaciones directas de la conducta.
La teoría y la investigación psicológicas son dos factores principales que moldean el
proceso de evaluación clínica y que lo hacen más sistemático que la manera en que la
gente se forma impresiones de los demás en la vida cotidiana. Independientemente de su
orientación teórica, los psicólogos clínicos necesitan utilizar procedimientos y medidas de
evaluación que hayan demostrado, en la investigación empírica proporcionar información
de evaluación precisa y verdadera, es decir, los métodos de evaluación deben generar
información confiable, válida y útil para tomar decisiones clínicas.
60

7.4 El proceso de la evaluación psicológica.
Para poder llevar a cabo el proceso de evaluación psicológica es necesario conocer el
método hipotético-deductivo. En función de los objetivos científicos de la evaluación
(descripción, clasificación, predicción, explicación y control de la conducta de la persona)
se aplica la técnica experimental o correlacional.Por otra parte, si se nos solicita consejo
para la toma de decisiones o establecer planes de acción referidos a un futuro, el objetivo
es la orientación. Cuando el objetivo es conocer el sujeto, grupo o programa más idóneo
para un determinado propósito estamos hablando de selección. Por último, podemos
realizar una evaluación cuya meta final sea intervenir y producir cambios, por lo que el
objetivo de evaluación en este caso es el de intervención y cambio.
La metodología experimental y la correlacional se consideran complementarias. Así, en la
definición de Fernández-Ballesteros (1999) sobre evaluación psicológica que indica que
se trata de una “Disciplina de la Psicología que se ocupa del estudio científico del
comportamiento ( a los niveles de complejidad necesarios) de un sujeto (o un grupo
especificado de sujetos ) con el fin de describir, clasificar, predecir y, en su caso, explicar y
controlar tal conducta”, se encuentran implicados los dos métodos.
• Decidir qué está siendo evaluado
El proceso de evaluación comienza con una serie de preguntas; Esas preguntas
provienen, en parte, de las preocupaciones presentadas por el cliente y se
denominan “las preguntas de canalización”, preguntas que llevaron a que le
cliente fuera canalizado con el psicólogo.
La preguntas y preocupaciones que un cliente plantea en el momento de la
canalización no necesariamente cuentan cuentan la historia completa. Es poco
probable que un cliente esté al tanto de toda la información que pude ser relevante
para un psicólogo al formular la comprensión del problema.
¿Qué desea saber el psicólogo acerca de una persona que busca ayuda? Las
teorías más actuales de la conducta humana reconocen múltiples niveles de
funcionamiento que son relevantes para entender cualquier comportamiento. El
psicólogo debe evaluar al cliente y sus problemas a niveles diferentes, incluyendo
aspectos de la persona y el ambiente en que funciona. Los aspectos principales de
la persona que son posibles objetivos de evaluación son los procesos biológicos,
las cogniciones, las emociones y la conducta.
Además de esos diversos aspectos de la persona susceptibles a ser evaluados, el
ambiente también es multifacético, y obliga a los psicólogos a elegir entre varios
niveles de enfoque. Esos niveles de enfoque incluyen distinciones entre el
ambiente inmediato, intermedio y distante (Bronfenbrenner, 1999; Friedman y
Wachs, 1999), así como rasgos objetivos contra rasgos subjetivos o percibidos del
ambiente. La distinción entre el ambiente objetivo y subjetivo también es
importante.
61

A pesar de la importancia potencial de diferentes aspectos del individuo y al
ambiente, los psicólogos no pueden evaluar todos esos factores para un solo
caso. El psicólogo que busca entender los problemas de un individuo encontraría
difícil, o imposible, distinguir entre la información relevante de la que es superflua o
innecesaria. La orientación teórica del psicólogo desempeña un papel crucial pues
orienta su labor para obtener ciertos tipos de información y para ignorar otros
aspectos de la persona o el ambiente.
• Determinar las metas de la evaluación.
Los objetivos pueden incluir clasificaciones de diagnóstico, determinación de la
gravedad de un problema, detección de los efectos del tratamiento y predicciones
acerca de la probabilidad de ciertos tipos de conducta futura.
◦ Diagnóstico.
Aunque la elaboración de un diagnóstico es una de las tareas en las que puede
involucrarse un psicólogo, en realidad es un subconjunto del proceso más
amplio de evaluación. Dentro del proceso de la evaluación psicológica, la tarea
de diagnosticar implica que se aplican ciertos procedimientos o pruebas a un
individuo para clasificar su problema y, si es posible, identificar las causas y
prescribir el tratamiento.
Los diagnósticos se realizan por razones clínicas y económicas. Las decisiones
diagnósticas a menudo son el primer objetivo del proceso de evaluación, debido
a que pueden influir en muchas de las otras decisiones siguientes. De manera
óptima un diagnóstico debería proporcionar información acerca de las
características específicas, o síntomas, que la persona comparte con otros
individuos que han presentado el mismo patrón de síntomas.
Existe una relación cercana entre los procedimientos de evaluación y el sistema
de diagnóstico que utiliza un psicólogo para comprender y clasificar la
psicopatología. Específicamente, la evaluación implica la identificación de los
rasgos o las características que distinguen a casos individuales uno del otro,
mientras que un sistema de diagnóstico supone el agrupamiento de casos
individuales de acuerdo con los rasgos que los identifican (Achenbach, 1985,
1991; Achenbach y McConaughy, 1997).
Las primeras versiones del DSM no especifican un método particular de
evaluación para derivar diagnósticos. Sin embargo, desde la introducción del
DSM-II en 1980, se han desarrollado varias entrevistas diagnósticas
estructuradas para proporcionar formas sistemáticas de medir la presencia o
ausencia, gravedad y duración de los síntomas especificados en el DSM.
La naturaleza categorial del DSM-IV lleva a los psicólogos a pensar de cierta
manera en la gente y sus problemas. El énfasis está puesto en conjuntos de
síntomas que se juegan como presentes o ausentes, cumpliendo o no un
conjunto predeterminado de criterios. Si el psicólogo no se dirige a la
62

elaboración de diagnósticos categoriales, énfasis puede estar más en la
descripción de los individuos en una serie de dimensiones relevantes. Más que
ser juzgadas como presentes o ausentes, esas dimensiones se miden y
describen como asunto de grado.
◦ Gravedad.
Llegar al diagnóstico es con frecuencia el primer paso importante en la
evaluación psicológica. Sin embargo, no es suficiente saber que un individuo
cumple con los criterios para un problema o trastorno particular, ya que pueden
existir diferencias sustanciales entre individuos con un problema similar, un
concepto conocido como heterogeneidad.
La discriminación de la gravedad de los problemas o trastornos requiere
instrumentos y métodos de evaluación sensibles a las variaciones en la
frecuencia, intensidad y duración de síntomas específicos. Un factor importante
en la determinación de la gravedad de un trastorno es el grado de deterioro
presente en la vida diaria de la persona. De esta forma, los psicólogos deben
considerar el funcionamiento global de la vida del individuo y su competencia
para tener una compresión completa del alcance del problema.
◦ Detección.
No todas las evaluaciones psicológicas se realizan con individuos canalizados
para recibir servicios clínicos. Con frecuencia se requiere que los psicólogos
clínicos hagan una detección en grandes grupos de individuos, sea para
identificar la presencia de problemas o sea para predecir quién está en mayor
riesgo de desarrollar un problema en algún momento futuro.
Los psicólogos pueden ser llamados para detectar o identificar evidencia
temprana de problemas entre los niños en esas familias para facilitar
intervenciones tempranas que ayuden a prevenir el desarrollo de dichos
problemas. En el tratamiento de pacientes adultos con niños viviendo con ellos
en su casa, los psicólogos necesitan conducir una evaluación psicológica
cuidadosa de los niños para determinar el grado en que han empezado a
mostrar signos tempranos de problemas o en que cumplen ya los criterios de un
trastorno.
◦ Predicción.
Además de descripciones detalladas del funcionamiento actual de un individuo,
a menudo se requiere que los psicólogos predigan cómo puede comportarse
una persona en algún momento futuro. Esas predicciones pueden abarcar un
tiempo muy corto o predicciones de largo plazo acerca del riesgo subsecuente
de presentar el trastorno.
Uno de los mayores desafíos para los psicólogos es la predicción de la
conducta violenta. En ningún lugar esta preocupación es tan apremiante que en
63

relación con la predicción de la violencia juvenil, especialmente en el período
posterior a situaciones dramáticas y trágicas. La predicción precisa de la
conducta violenta podría llevar a intentar prevenir esos actos antes de que
ocurran.
Los psicólogos son realmente eficaces para predecir ciertos problemas, en
particular si esos problemas tienen una taza razonablemente alta de ocurrencia
en la población.
• Evaluación de la intervención.
A menudo se piensa que la evaluación es un paso inicial en la formulación de una
idea de los problemas del cliente, o un diagnóstico, y en el desarrollo de un plan de
tratamiento. Sin embargo, la evaluación efectiva no se termina una vez que inicia el
tratamiento Más bien, los métodos de evaluación deberán aplicarse a intervalos
regulares para supervisar y evaluar los efectos del tratamiento.
• Seleccionar estándares para la toma de decisiones.
Saber qué medir es sólo parte del proceso de evaluación. Un psicólogo también
debe saber qué hacer con la información una vez que ésta se ha obtenido. Se
utilizan estándares para determinar si existe un problema, qué tan grave es éste, y
si el individuo ha mostrado mejoría a lo largo de un periodo especificado.
La evaluación psicológica refleja el encuentro de dos importantes funciones de la
psicología, el interés en la naturaleza de la gente en general (la tradición normativa
o nomotética21
) y la preocupación acerca de una persona específica (la tradición
individual o idiográfica). Cuando trabaja con un individuo, el psicólogo se inspira en
la tradición idiográfica. Este proceso supone el descubrimiento de lo que es único
de esa persona dadas su historia, su estructura de personalidad actual y sus
condiciones ambientales presentes.
La aplicación de la información normativa en las decisiones individuales es un
proceso complejo. Nunca ningún individuo se ve representado a la perfección por
lo datos obtenidos de grandes muestras de personas. En comparaciones
normativas, el psicólogo debe determinar el grado en que un individuo particular es
similar a la muestra normativa en características tales como las demográficas (la
edad, el sexo, el origen étnico, la educación y la posición económica).
• Estándares normativos:
Una muestra representativa ofrece un criterio justo y significativo par evaluar el
desempeño de un solo individuo. Una muestra de comparación normativa debe ser
21 Las mediciones nomotéticas se usan para contrastarlas con las medidas ipsativas o idióticas. Un observador externo
puede tomar directamente las medidas nomotéticas (ejemplos de éstas medidas pueden ser el peso de un objeto o la
cantidad de veces que se presenta un comportamiento particular); por otro lado, las medidas ipsativas son informes
llevados a cabo por el sujeto, por ejemplo, la lista ordenada de sus preferencias. Esta última distinción nomoético /
ipsativo es similar a émica / ética.
64

grande para asegurar que refleja a la población que se seleccionó para
representar. En la mayoría de las características psicológicas que se miden, se
supone que la distribución de los individuos de la población se aproxima a la
distribución normal.
La variabilidad de una muestra normativa puede presentarse de varias maneras,
pero la más común se basa en la media como medida de tendencia central y en la
desviación estándar como medida de variabilidad.
Para usarse la evaluación psicológica, la media y la desviación estándar con
frecuencia se convierte en puntuaciones estándar que permiten hacer
comparaciones sencillas por medio de medidas muy diferentes. La mayoría de las
pruebas estandarizadas de inteligencia se convierten en puntuaciones estándar
que se basan en una medida de 100 y una desviación estándar de 15. Las
puntuaciones estándar proporcionan un método abreviado útil para describir la
calificación de un individuo en relación con otros en la población.
Para muchas mediciones psicológicas es importante determinar si la persona
debería compararse con otras con problemas psicológicos o con otras que
representan la población “normal”.
• Estándares autorreferidos:
Algunos de los juicios formulados como parte del proceso de evaluación clínica no
implican comparaciones con otros. Más bien, es importante considerar qué tanto o
qué tan poco ha cambiado esta persona en el transcurso del tiempo o mediante
situaciones diferentes. En tales casos, el criterio apropiado es la persona misma.
Los estándares referidos también se usan para ayudar a determinar las metas
iniciales de un cliente y el grado en que éste está satisfecho con los logros
obtenidos en el tratamiento.
7.5 Recabar los datos de la evaluación.
A medida que los psicólogos toman decisiones acerca de qué aspectos del sistema
persona-ambiente son importantes para medir, también deben decidir cuales de los
muchos métodos será utilizado en la evaluación de los objetivos seleccionados. Estas
elecciones incluyen el uso de entrevistas clínicas estructuradas o no estructuradas,
revisiones de historia escolar del individuo o de sus registros médicos, mediciones del
funcionamiento fisiológico, una amplia gama de pruebas psicológicas, autorreportes del
individuo, informes de otras personas significativas en la vida del individuo y métodos
para la observación directa de la conducta en el ambiente natural o en condiciones
simuladas en la oficina del psicólogo.
Como podemos ver la elección de los métodos se ve influida por una serie de factores.
Por ejemplo, la edad del cliente es una consideración importante. La evaluación de los
65

adultos, por lo general , implica la aplicación de pruebas y entrevistas al individuo,
mientras que la evaluación de un niño suele implicar la obtención de información de otros
informantes sobre la conducta del niño. La pregunta de canalización también desempeña
un papel importante en los métodos de evaluación utilizados. Los procedimientos
empleados con un adulto canalizado por una disfunción sexual serán muy diferentes de
los usados en respuesta a una canalización por un trastorno de ansiedad. La selección de
métodos también está muy influida por la orientación teórica del psicólogo y por la
taxonomía de la psicopatologia.
La preocupación más importante para un psicólogo clínico debe enfrentar cuando realiza
una evaluación clínica se centra en la precisión de los datos que recoge. La precisión
puede reflejarse en la consistencia de la medición (confiabilidad) y en el grado en el que
refleja el constructo de interés (validez).
La primera forma de determinar la precisión es considerar la confiabilidad de la
información obtenida. La confiabilidad se define con el grado de consistencia en la
medición y se determina por la utilización de métodos máximamente similares para
evaluar el mismo constructo.
La validez de criterio es la más concreta de las diversas formas de validez. Se determina
por el grado en el que una medida de un constructo particular se correlaciona con otro
constructo que se supone está relacionado con el constructo de interés. Esas
correlaciones pueden incolucrar mediciones tomadas al mismo tiempo (validez
concurrente), o una medición en un tiempo puede estar correlacionada con otra medida
tomada en un momento posterior (validez predictiva). Ambas partes la validez y la
confiabilidad de la prueba como podemos ver son factores determinantes en la toma de
decisiones dentro de nuestra evaluación.
7.6 Tomar decisiones y emitir juicios.
La información obtenida en el proceso de evaluación psicológica sólo es valiosa en la
medida en la que pueda emplearse para tomar decisiones importantes acerca de la
persona o personas objeto de la evaluación. Las metas de la evaluación – diagnóstico,
detección., predicción y evaluación de la intervención – determinan los tipos de decisiones
que se tomen. Las decisiones tomadas con base en evaluaciones psicológicas pueden
tener efectos profundos en la vida de las personas. El proceso de toma de decisiones es
complejo, ya que es mucho lo que está en juego.
El procesamiento de la información implica obtener información acerca de otras personas,
formarse impresiones y extraer conclusiones. Este proceso también se conoce como
percepción de la persona. Los tipos de errores relevantes en el procesamiento de la
información en la evaluación caen dentro de tres categorías generales: errores de
atención selectiva a sólo ciertas partes de la información de que se dispone, errores en la
retención y el acceso a la información una vez que ésta se ha asimilado, y errores en las
inferencias o juicios que se realizan basados en la información que hemos retenido o
recordado. La gente sesga información debido a las formas en que codifica o almacena
66

ésta en sus memorias. Uno de esos sesgos se denomina heurístico de la disponibilidad.
Los heurísticos son estrategias o reglas para resolver problemas, es decir, formas que
ayudan a la gente a organizar y simplificar la información pero que también pueden
sesgar el juicio. Finalmente, la gente es dada a cometer errores en las formas en que
hacen inferencias o juicios sobre la información. Entre esos errores destaca el que se
conoce como correlación ilusoria,la tendencia a inferir asociaciones entre dos variables
que, en realidad, no se correlacionan. Dicho de manera específica, a menudo se infiere
que las características de la gente y las respuestas a las pruebas se relacionan, que esas
inferencias persisten incluso cuando a los individuos se les presentan datos que señalan
lo contrario.
Los estudios sobre el procesamiento humano de la información tiene males y buenas
noticias para la comprensión de la evaluación conducida por los psicólogos clínicos. La
mala noticia es que las limitaciones en el procesamiento de la información restringen las
habilidades de los psicólogos clínicos para formarse impresiones y emitir juicios acerca de
la gente a la que atienden. La buena noticia es que se ha desarrollado un gran número de
procedimientos y métodos para ayudar a los psicólogos clínicos a ser más eficientes y
precisos cuando manejan información sobre sus clientes.
7.7 Comunicar la información.
Después de recoger la información pertinente para la evaluación de un individuo y el
ambiente en que funciona y después de calificar las medidas utilizadas e interpretar las
puntuaciones, el psicólogo se enfrenta con la tarea final de la evaluación clínica:
comunicar esta información y las interpretaciones a las partes interesadas. Esta
comunicación por lo general toma la forma de un reporte psicológico escrito que se
comparte con el cliente, con otros profesionales ( médicos, maestros, otros profesionales
de la salud mental), una corte legal o miembros de la familia responsables del cliente. El
psicólogo enfrenta muchos desafíos, incluyendo la necesidad de ser preciso, de explicar
en qué fundamenta sus juicios y de comunicarse son tecnicismos.
Debe empezar con una introducción al caso, incluyendo una descripción de las preguntas
de canalización planteadas o las hipótesis probadas. Los métodos o procedimientos de
evaluación utilizados deben describirse con detalle para que el lector pueda entender y
evaluar su calidad. Los resultados se reportan a continuación en un resumen claro y
conciso de los datos. Por último, se presenta un análisis e interpretación de los
resultados, incluyendo recomendaciones para una futura evaluación o intervención.
7.8 Aspectos éticos de la evaluación.
Los psicólogos se guían por un conjunto general de reglas o un código de conducta que
incluye reglas para la conducta ética en el proceso de evaluación psicológica (American
Psychological Association, 1992). Esas directrices se han desarrollado para proteger los
intereses de los clientes atendidos por psicólogos, asegurando la confidencialidad de la
67

información obtenida, protegiendo los derechos de los clientes a la intimidad, asegurando
el uso de procedimientos que tienen una confiabilidad y validez bien establecidas, y
empleando los resultados de la evaluación psicológica en beneficio del cliente.
Aunque los conceptos de confiabilidad y validez pueden parecer abstracciones
estadísticas áridas, son esenciales para el tratamiento justo y ético de los individuos. El
uso de una medición con una confiabilidad pobre o desconocida puede producir
información no fidedigna acerca de un cliente. La falta de confiabilidad en una medición
indica que si una prueba o un procedimiento se emplearan de nuevo no se esperaría que
produjeran los mismos resultados. En consecuencia, podría formularse un juicio erróneo
relativo al bienestar de un cliente a partir de esa interpretación poco confiable. Si una
prueba o un procedimiento se emplearan de nuevo no se esperaría que se produjeran los
mismo resultados.
No obstante la confiabilidad no es el final de la historia. Las pruebas y procedimientos
pueden producir información muy confiable acerca de un cliente, pero totalmente invalida
en lo que atañe a un individuo determinado.
7. 9 ¿Qué es la entrevista?
La entrevista es en gran medida el instrumento más empleado en la Psicología clínica.
Tiene una función muy importante en muchas formas de tratamiento psicológico y, como
se ha visto, es un componente principal de evaluación clínica que precede, acompaña y
sigue el tratamiento.
Una entrevista no es una cosa extraordinaria. En términos más simples es una
conversación que tiene un propósito o meta.
La distinción entre una conversación social y una entrevista está fundamentada entonces
no en su contenido sino en si sirve para un propósito particular.
7.9.1 Entrevista: características y variedades.
Casi todos los profesionales consideran a la entrevista como una de las principales
técnicas para obtener datos y tomar decisiones. Sin embargo, la entrevista de evaluación
es, al mismo tiempo, la más básica y la más servicial de las técnicas que emplea el
clínico. En manos de un profesional hábil de la salud mental, su amplio rango de
aplicación y su capacidad de adaptación la hacen uno de los principales instrumentos
para la toma de decisiones, comprensión y predicción en clínica. Pero por todo ello, debe
recordarse que la utilidad clínica de la entrevista no puede ser mayor que la habilidad y
sensibilidad del clínico que la utiliza.
7.9.2 Características generales de las entrevistas.
Una interacción.
68

Una entrevista es una interacción de, al menos, dos personas. Cada participante
contribuye al proceso y cada uno influye sobre las respuestas del otro. Una conversación
común es interactiva, pero es seguro que la entrevista va más allá de eso. La entrevista
como la conversación, implican encuentros o intercambios verbales cara a cara. Sin
embargo, a diferencia de la conversación, la entrevista clínica se inicia con una meta o
conjunto de metas en mente. El entrevistador aborde la interacción de manera
propositiva, tiene la responsabilidad de mantener el rumbo de la entrevista y avanzar
hacia una meta. Una buena entrevista es aquella que se planea cuidadosamente, se
ejecuta de manera deliberada y hábil y se orienta por completo hacia una meta.
Existen muchos tipos de entrevistas, pero una cosa es segura todas estas ejecutadas de
manera profesional están desprovistas de un rasgo que con frecuencia caracteriza a la
conversación normal: los entrevistadores no utilizan el intercambio para lograr satisfacción
personal o aumentar su prestigio. La utilizan para evocar datos, información, creencias o
actitudes del modo más hábil posible.
Entrevistas contra pruebas.
Las entrevistas ocupan una posición intermedia entre la conversación común y las
pruebas. Las entrevistas tienen mayor propósito y organización que la conversación, pero
en ocasiones son menos formales o estandarizadas que las pruebas psicológicas. Las
excepciones son las entrevistas estructuradas, ya que estas se parecen de alguna
manera a las pruebas psicológicas estandarizadas. El sello distintivo de estas es la
obtención de datos bajo condiciones estandarizadas, por medio de procedimientos
explícitos. Sin embargo, la mayoría de las entrevistas poseen al menos cierta flexibilidad.
Así una característica única del método de entrevista es la oportunidad más amplia que
proporciona para que un enfoque individualizado sea efectivo para evocar datos de una
persona o paciente en particular.
Arte contra ciencia.
La entrevista se ha considerado un arte. Excepto las entrevistas más formales y
estandarizadas, existe cierto grado de libertad para ejercer una habilidad y un ingenio que
en general está ausente en otros procedimientos de evaluación. Cuándo se debe
interrogar, cuando debe guardarse silencio y cuándo se debe ser indirecto o sutil, son
decisiones que ponen a prueba la capacidad del entrevistador. Con experiencia, un
entrevistador aprende a responder a las señales del entrevistado de una manera que
cada vez es más sensible y que en última instancia satisface los propósitos de la
entrevista.
7.9.3 Estilos de entrevistas.
Existen muchas variedades de entrevista; sin embargo, existen dos factores principales
que las distinguen. Primero, las entrevistas difieren con respecto de su propósito. El
segundo factor principal que las distingue es si la entrevista es estructurada o no
69

estructurada (clínica). En las entrevistas estructuradas se requiere que los clínicos hagan
al pie de la letra un conjunto de preguntas estandarizadas en una secuencia específica.
Por el contrario, las entrevistas no estructuradas permiten que el clínico haga cualquier
pregunta que le venga en mente, en cualquier orden.
Sin tomar en cuenta el propósito o el tipo de entrevista, se requieren las mismas
habilidades. Son necesarios el rapport, las buenas habilidades de comunicación,
preguntas apropiadas y buenas habilidades de observación aun cuando se aplica una
entrevista estructurada.
• Entrevista de admisión.
Una entrevista de admisión tiene, en general, dos propósitos: 1) determinar la
razón para que el paciente haya asistido a la clínica u hospital y 2) juzgar si las
instalaciones, políticas y foco de competencia de la institución podrán satisfacer las
necesidades y expectativas del paciente. En muchas ocasiones, un trabajador
social psiquiátrico es quien realiza tales entrevistas, cada vez más por vía
telefónica. Un entrevistador telefónico capaz y sensible puede obtener mucha dela
información que por tradición se obtenía en la clínica. L entrevista de admisión la
lleva a cabo la misma persona que después hace la entrevista diagnóstica o la
aplicación de pruebas. Una ventaja de este procedimiento es que el paciente no
pase de Herodes a Pilatos a medida que va de un tipo de entrevista a la siguiente.
Otro propósito de este tipo de entrevista consiste en informar al paciente sobre
cuestiones tales como las funciones, honorarios, políticas, procedimientos y
personal de la clínica.
• Entrevista de historia clínica.
En la entrevista de historia clínica se toman de la manera más completa posible los
antecedentes personales y sociales del paciente. Existe el interés tanto en datos,
fechas y eventos concretos como en los sentimientos del paciente al respecto.
También es importante señalar que la búsqueda implacable de fechas y nombres
en ocasiones puede oscurecer datos importantes y crear en el paciente una
disposición de responder en términos concretos, lo cual a veces impide el progreso
en entrevistas posteriores.
El propósito de la historia clínica consiste en proporcionar antecedentes amplios y
un contexto en el cual se pueda colocar tanto al paciente como al problema. La
tecnología diagnóstica y terapéutica todavía no ha llegado a un avance tal que las
conductas, problemas o pensamientos específicos puedan interpretarse
exactamente del mismo modo en toda persona. Es esencial que los problemas del
paciente se coloquen en un contexto apropiado, histórico, del desarrollo, de modo
que puedan determinarse de manera más confiable su diagnóstico y sus
implicaciones terapéuticas.
• Entrevista de examen del estado mental.
70

El examen del estado mental se realiza en general para evaluar la presencia de
problemas cognoscitivos, emocionales o conductuales. Durante muchos años, una
de las principales limitaciones de las entrevistas del estado mental era su falta de
confiabilidad, dado que, con frecuencia, tenían una ejecución que carecía en gran
medida de estructura. Para atender este problema se diseñaron entrevistas
estructuradas. Es importante que el psicólogo clínico se familiarice con el examen
de estado mental debido a que estas entrevistas son uno de los primeros modos de
evaluación clínica para los distintos profesionales de la salud mental.
• Entrevista de intervención en crisis.
Es cada vez más frecuente que los clínicos laboren en ambientes novedosos,
incluyendo clínicas de atención directa al público y estaciones telefónicas
nocturnas que se especializan en dar consejo y apoyo a farmacodependientes,
padres que maltratan a sus hijos etc. Muchas de las reglas o categorías
específicas comunes de las entrevistas son confusas en estos casos.
Es obvio que el propósito de las entrevistas de intervención en crisis es enfrentar
los problemas a medida que ocurren y proporcionar un recurso inmediato. Su
intención es desviar el potencial de que ocurre un desastre y alentar a quienes
llaman a entrar en una relación con la clínica o hacer una referencia de modo que
pueda elaborarse una solución a mayor plazo. Tales entrevistas requieren de
entrenamiento, sensibilidad y juicio. Hacer la pregunta incorrecta en una entrevista
de historia clínica puede dar como resultado solo un trozo de información
incorrecta, pero si se le hace una pregunta incorrecta a una persona que llama por
teléfono, ésta puede colgar el auricular.
• Entrevista Diagnóstica.
La manera en la cual los clínicos llegan a su valoración diagnóstica, en su mayoría,
es de acuerdo a su criterio. A través de la historia se ha empleado la entrevista
clínica, una entrevista no estructurada, libre, cuyo contenido varía de un clínico a
otro. Como podría esperarse, es frecuente que este método de entrevista resulte
en calificaciones poco confiables, porque dos clínicos que valoran al mismo
paciente pueden llegar a diferentes formulaciones diagnósticas.
Por fortuna, las cosas han cambiado. Los investigadores han desarrollado
entrevistas estructuradas que pueden utilizar los psicólogos clínicos en sus
investigaciones o en el trabajo clínico. Una entrevista diagnóstica estructurada
incluye un conjunto estandarizado de preguntas y sondeos de seguimiento que se
preguntan en una secuencia específica. Emplear entrevistas diagnósticas
estructuradas asegura que se hagan las mismas preguntas a todos los pacientes o
participantes. Lo cual hace más probable que dos clínicos que evalúan al mismo
paciente lleguen a al misma formulación diagnóstica.
• Entrevistas por computadora.
En años recientes ha aumentado el empleo de entrevistas por computadora. Se
71

han utilizados las computadoras para elaborar los historiales psiquiátricos, cubrir
evaluaciones de problemas específicos, hacer evaluaciones conductuales y ayudar
en el diagnóstico de trastornos mentales.
Al mismo tiempo, las computadoras son impersonales y, como algunos podrían
decir, deshumanizantes. También, solo pueden emplearse entrevistas
estructuradas, lo cual anula la flexibilidad del entrevistador; por ejemplo, no es
posible hacer preguntas adicionales dirigidas a una clarificación cuando las
respuesta del entrevistado es poco clara. Tampoco puede adaptarse el fraseo y el
orden de las preguntas para satisfacer las necesidades especiales de cada
paciente.
Se ha demostrado la utilidad de las entrevistas por computadora para la
identificación de síntomas específicos en los clientes. Existen también versiones
computarizadas de entrevistas diagnósticas, como el Inventario revisado de
entrevista diagnóstica por computadora o CDISR, el cual se puede aplicar a través
de una computadora personal y evalúa la presencia y gravedad de síntomas
relacionados con más de 30 diagnósticas de trastornos mentales del eje I.
7.9.4 Aspectos esenciales y técnicas de entrevistas.
Muchos factores influyen sobre la productividad y utilidad de los datos obtenidos a partir
de entrevistas de evaluación. Algunos incluyen el ambiente físico; otros se relacionan con
la naturaleza del paciente. Varios factores o habilidades pueden ayudar a que las
entrevistas sean más productivas. El entretenimiento y la experiencia supervisada en
entrevista son muy importantes; sin embargo, las técnicas que funcionan bien para un
entrevistador pueden ser notablemente menos efectivas para otros. Ésta es la razón de la
importancia de obtener experiencia en un ambiente supervisado: permite que el
entrevistador sea consciente de la naturaleza de esta interacción. Por tanto, el
entrenamiento implica no sólo la simple memorización de reglas sino, más bien, un
conocimiento creciente acerca de las relaciones entre éstas, la situación concreta que se
enfrenta y el impacto que tiene el propio entrevistador en las situaciones de entrevista.
• Disposiciones físicas.
Una entrevista puede realizarse en cualquier sitio en que dos personas se reúnan e
interactúen. En general, el clínico no elige un entorno de este tipo. Pero las
necesidades del paciente, la naturaleza urgente de la situación o aun, en ciertos
casos, la mera coincidencia, pueden hacer que este tipo de entrevistas sean
inevitables.
◦ Escenario.
Ciertas disposiciones físicas son especialmente deseables para una entrevista.
Dos de ellas son la intimidad y la protección contra interrupciones. Pero es
incluso más importante el mensaje que transmiten de manera sutil: que el
paciente y sus problemas tienen una idea secundaria.
72

Existen pocas reglas en este sentido y mucho depende del gusto particular. Sin
embargo, las preferencias de muchos clínicos se inclinan por consultorios que
son bastante neutros y, sin embargo, muestran buen gusto. En pocas palabras,
un consultorio con muebles que demanden atención o que parecen pedir a
gritos que se comente sobre ellos no es lo ideal.
• Tomar notas y grabaciones.
De nuevo, existen pocas normas absolutas. En general parecería deseable tomar
algunas notas durante una entrevista. Anotar unas cuantas frases clave ayudará al
clínico a recordar. La mayoría de los clínicos han tenido la experiencia de sentir
que el material en una entrevista es tan importante que no es necesario tomar
notas, pues éste las recordara fácilmente.
Debe evitarse cualquier intento por tomar nota al pie de la letra, excepto cuando se
aplica una entrevista estructurada. Un peligro de tomar notas al pie de la letra es
que ésta práctica puede evitar que el clínico preste una atención completa a la
esencia de las verbalizaciones del paciente. Puede desarrollarse una compulsión
avasalladora por anotarlo todo y esto puede impedir una comprensión genuina de
los modos de expresión y del significado de las afirmaciones del paciente. Lo que
es más, debe recordarse que una transcripción completa de una entrevista deberá
leerse después por entero. Por tanto el clínico deberá batallar a través de 50
minutos de notas a fin de extraer el material en verdad importante, que podría
haber tomado sólo 15 minutos.
Con la tecnología actual, es fácil grabar en audio o en video las entrevistas; sin
embargo, bajo ninguna circunstancia debe hacerse sin el pleno consentimiento
informado del paciente. Dado que el mundo contemporáneo está inundado de
grabaciones, es poco probable que la mayoría de los pacientes pongan objeciones
al respecto. En general, los pacientes ni siquiera se sienten incómodos con un
micrófono o una grabadora que está en plena vista.
En algunos casos, inclusive podría ser deseable videograbar las entrevistas. En
ocasiones dichas grabaciones tienen valor en interés de la investigación, de
entrenar entrevistadores o terapeutas o bien dar realimentación al paciente como
parte del proceso terapéutico.
7.9.5 Rapport.
Definición y funciones.
Rapport es la palabra que se utiliza para definir la relación entre el clínico y el paciente.
Este implica una atmósfera cómoda y una comprensión mutua del propósito de la
entrevista. Aunque es verdad que una buena atmósfera no es el único ingrediente para
una entrevista productiva, en general es un elemento necesario. No importa cuáles sean
73

las habilidades que posea el entrevistador, con toda seguridad resultarán más efectivas
en proporción con su capacidad para estimular una relación positiva.
Los pacientes abordan la mayoría de las entrevistas con cierto grado de ansiedad.
Pueden sentirse ansiosos ante la posibilidad de que se descubra que están “locos”;
pueden temer que lo que digan en la entrevista se les informará a sus patrones.
Cualquiera que se la naturaleza específica de estas preocupaciones, su presencia es
suficiente para reducir el potencial de efectividad del entrevistador.
Características.
La actitud juega un papel importante es el rapport. Tal actitud requiere que no se
prejuzgue a los pacientes con base en los problemas para los cuales buscan ayuda.
Además las actitudes de comprensión, sinceridad, aceptación y empatía no son técnicas,
considerarlas como tales es perder de vista su verdadera importancia. Cuando los
pacientes se dan cuenta de que el clínico lucha por comprender sus problemas a fin de
ayudarles, entonces se abren las posibilidades para una amplia gama de conductas por
parte del entrevistador.
El interrogatorio, la confrontación, inclusive una cierta cantidad de agresión del
entrevistador, pueden aceptarse cuando se ha establecido el rapport. Este no es un
estado donde siempre se siente agrado por el clínico o se le considera una gran persona,
no es un premio concedido por el paciente, sino, es una relación fundada en el respeto, la
confianza mutua, la credibilidad y cierto grado de permisividad.
7.9.6 Comunicación.
En cualquier entrevista debe haber comunicación. El verdadero reto consiste en identificar
aquellas habilidades o técnicas que asegurarán una comunicación máxima.
Inicio de una sesión.
Es útil comenzar con una entrevista de evaluación con una conversación informal. Un
breve comentario o pregunta en cuanto a las dificultades para encontrar un sitio de
estacionamiento o inclusive un comentario trivial sobre el clima, pueden ayudar a
establecer al clínico como una persona real y a tranquilizar cualesquier temores que
pueda tener el paciente en cuanto a relacionarse con un “loquero”.
Lenguaje.
Emplear un lenguaje que el paciente pueda comprender es de suma importancia. Debe
hacerse algún estimado inicial sobre sus antecedentes, nivel educativo y complejidad
general del paciente. Al mismo tiempo, podría ser necesario abandonar la jerga
psicológica a fin de que ciertos pacientes puedan comprender lo que se dice. Si de
manera inconsciente se descubren empleando un lenguaje presuntuoso para provocar
admiración en los pacientes, entonces algo está realmente mal.
74

Es importante utilizar palabras que el paciente interprete en el sentido en el cual el
entrevistador las transmitió. Es importante también aclarar el significado deseado de una
palabra o término que utiliza un cliente si existe cualquier incertidumbre o interpretación
alternativa.
Silencio.
Quizá nada es más molesto para el entrevistador principiante que el silencio. Pero este no
significa necesariamente incapacidad por parte del entrevistador. Lo importante es valorar
el significado y función del silencio en el contexto de la entrevista específica. La respuesta
del clínico al silencio debe cumplir con el propósito de la entrevista más que por el porque
del silencio. Quizá el silencio indique cierta resistencia. Peor es tan inapropiado tratar de
llenar cada silencio momentáneo con charla como esperar en toda ocasión a que el
paciente hable, sin considerar la duración del silencio. Ya sea que el clínico termine un
largo silencio con un comentario acerca del mismo o que decida introducir una nueva
línea de cuestionamiento, la respuesta deberá facilitar la comunicación y la comprensión y
no debe ser una solución desesperada ante un momento incómodo.
Escuchar.
Si los terapeutas desean comunicarse de manera efectiva en su papel de clínicos, su
comunicación debe reflejar comprensión y aceptación. No pueden esperar hacerlo si no
han estado escuchando, porque al escuchar llegan a apreciar la información y emociones
que transmite el paciente. Si les preocupa impresionar al paciente o se sienten inseguros
en su papel o están guiados por otras motivaciones distintas a la necesidad de
comprender y aceptar, no es probable que se vuelvan escuchas favoritos. En ocasiones
sucede que los terapeutas están tan seguros de una impresión acerca del paciente que
dejan de escuchar y, por tanto, ignoran nuevos datos importantes. El clínico capaz es
aquel que ha aprendido cómo y cuándo escuchar de manera activa.
Gratificación del sí mismo.
La entrevista clínica no es el momento ni el lugar para que los clínicos se ocupen de sus
propios problemas. A veces los problemas, experiencias o conversación del paciente les
recuerdan sus propios problemas o amenazan sus propios valores, actitudes o
adaptación. Sin embargo, de uno u otro modo los clínicos deben resistirse a al tentación
de cambiar la atención hacia su propio interior. Su concentración debe atender al
paciente.
En algunos casos, el paciente le hará preguntas personales al clínico. En general, los
clínicos deben evitar el análisis de sus propias vidas u opiniones personales. Cuando una
pregunta parece sugerir algo de importancia para los problemas del paciente, en general
es mejor que los entrevistadores la desvíen o que la regresen de tal modo que les permita
proseguir con su análisis de la hipótesis clínica.
75

7.9.7 El impacto del clínico.
Cada persona tiene un impacto característico sobre los demás, tanto en sentido social
como profesional. Como resultado, es poco probable que la misma conducta en diferentes
clínicos provoque la misma respuesta de un paciente. No es lo mismo un entrevistador
alto y musculoso, que una entrevistadora muy femenil. Por tanto, a todos los clínicos les
corresponde cultivar un cierto grado de discernimiento sobre sí mismos o, al menos, la
estructura mental para considerar los posibles efectos de su propio impacto antes de darle
significado a la conducta de sus pacientes.
7.9.8 Valores y antecedentes del clínico.
Casi todo el mundo acepta el concepto de que los propios valores, antecedentes y
prejuicios afectarán las percepciones que se tengan. Por tanto, los clínicos deben
analizar sus propias experiencias y buscar las bases para sus propias suposiciones antes
de hacer juicios clínicos sobre los demás. Lo que para el clínico puede parecer evidencia
de patología grave, en realidad puede reflejar la cultura del paciente. Las señales
conductuales pueden variar de acuerdo a la cultura del paciente. Es importante darse
cuenta de que gran parte de la capacidad del clínico para darle sentido a las
verbalizaciones del paciente depende de antecedentes compartidos.
En otros casos, las diferencias de género pueden, en ocasiones, producir casi los mismos
efectos. Cuando los factores relacionados con el género interactúan con los valores y
antecedentes del clínico, todo desde la mera ignorancia hasta los estereotipos de género,
pueden dar como resultado la reducción de la validez de la entrevista de la evaluación.
Empleo de preguntas
Se distinguen varios estilos de preguntas, incluyendo abiertas, facilitadoras, aclaratorias,
confrontadoras y directas. Cada una esta diseñada para promover la comunicación. Y
cada una es útil para un propósito o paciente específicos.
Marco de Referencia del paciente.
Para que el clínico sea efectivo en lograr las metas de la entrevista, es esencial que tenga
una idea de cuál es la perspectiva del paciente acerca de la primera reunión. Solo así se
puede colocar dentro del contexto apropiado de las verbalizaciones y conductas del
paciente, por lo tanto, el rapport es mas difícil de establecerse y sobre todo si el clínico no
es sensible a las percepciones y expectativas iniciales del paciente.
Por diferentes circunstancias como lo es ir al psicólogo bajo presión o que con el solo
echo de saber que van a visitar a un especialista d e la mente humana pueden hacer que
se matice la naturaleza de la conducta en la entrevista. El clínico tiene que tomar en
cuenta estas circunstancias.
Marco de referencia del clínico.
76

El clínico debe examinar con cuidado todos los registros existentes sobre el paciente,
verificar la información proporcionada por la persona que arregló la cita, etc. Tal postura
asegurará que el clínico esté enterado de tanto como sea posible hasta ese punto en
cuanto al paciente, esto mismo lo verificará durante la entrevista.
Al principio el clínico debe ser objetivo. Sin embargo, la objetividad no supone
necesariamente frialdad o reserva, más bien sugiere que el clínico tenga la seguridad
suficiente como para conservar la compostura y no perder de vista los propósitos de la
entrevista. El clínico debe tener la seguridad suficiente en sí mismo como para distinguir
entre la realidad y las fuerzas que impulsan al paciente.
Dependiendo del propósito de la entrevista, el clínico también debe estar preparado para
proporcionar cierto cierre al paciente al concluir la entrevista, debe estar preparado para
hacer una referencia, establecer otra cita, proporcionar cierta realimentación y demás.
CINCO TIPOS DE ENTREVISTA
TIPO IMPORTANCIA
ABIERTA Le da responsabilidad y facilidad de respuesta al paciente
FACILITADORA Alienta el flujo de la conversación
ACLARATORIA Alienta claridad y amplificación
CONFRONTADO
RA
Desafía las inconsistencias o contradicciones
DIRECTA Una vez que se ha establecido el rapport y el paciente
asume la responsabilidad de la conversación, dichas
preguntas pueden ser eficientes y útiles
7.9.9 Estructura de la entrevista.
Probablemente la variable más fundamental de las entrevistas clínicas,
independientemente de su propósito sea la estructura: el grado hasta el cual el
entrevistador determina el contenido y desarrollo de la conversación. Si consideramos que
la entrevista es parte de un continuo, descubriríamos que uno de sus extremos está las
entrevistas no directas en absoluto, en las cuales el clínico interfiere lo menos posible con
el curso natural del habla del cliente y su elección de temas. En otro extremo están las
entrevistas altamente estructuradas, las cuales debido a su formato rígido, de preguntas
planeadas seguidas por las respuestas del cliente, se asemejan a un tipo de
interrogatorio. El propósito del primer tipo de entrevistas es que el cliente se sienta lo más
cómodo posible, mientras que el fin de las entrevistas estructuradas es recopilar la mayor
cantidad de información particular. En medio de ambos extremos, se encuentran muchas
mezclas que por lo general se conocen como entrevistas guiadas o dirigidas.
77

La estructura de una entrevista depende mucho de su propósito. Aun cuando algunos
clínicos adoptan una entrevista no muy directiva o más estructurada, casi en todas las
circunstancias, la mayoría tiende a ajustar la estructura para acomodarse a al situación.
La estructura puede variar durante el curso de una entrevista.
En parte, la estructura también depende de la orientación teórica, el entrenamiento y las
preferencias personales del entrevistador. Existe mucha variabilidad entre los clínicos
particulares como para justificar estereotipos para cada modelo clínico, pero es adecuado
decir que en general los seguidores de la versión fenomenológica de Rogers tienden a
proporcionar la menor cantidad de estructura en la entrevista. En segundo lugar, los
freudianos tienen un poco más de estructura en la entrevista. Y por ultimo los otros
fenomenólogos, neofreudianos y los del aprendizaje social probablemente son los más
activos o directivos verbalmente durante la entrevista.
7.9.10 Etapas de la entrevista.
• Primera etapa: Principio de la entrevista.
El clínico debe prestar atención cuidadosa a los primeros minutos de contacto. Es
probable que el cliente se sienta al menos un poco incómodo por hablar con un
extraño de sus asuntos personales; en este recelo se puede intensificar si existe
inseguridad o no se comprende lo que el psicólogo va a hacer.
La mayor parte de los psicólogos clínicos ve como su principal tarea establecer el
rapport. Esto se puede lograr de varias maneras; la mayoría de estas se relaciona
con el sentido común y la cortesía. Podría usarse una sonrisa, apretón de manos
ya que son elementos excelentes y muy humanos para empezar así la
incertidumbre y ansiedad del cliente se pueden calmar. También una invitación a
fumar a quien lo hace podría ayudar, hacer comentarios del clima, tráfico, tiempo,
etcétera, pueden ayudar al cliente a que no se sienta tan raro y extraño.
Cabe señalar que las entrevistas se llevan mejor a cabo en un lugar privado y
confortable, excepto a los individuos que por antecedentes de cultura estar en un
lugar así los haga sentirse amenazados. Algunas de las características de la oficina
que pueden ayudar a establecer el rapport.
Es la comodidad relativa de las sillas y su distribución en el espacio, la altura, la
distancia al sentarse (corta de preferencia), etcétera. La apariencia de la oficina y la
frecuencia de interrupciones también son importantes. De mucha ayuda serviría un
escritorio despejado y decir a la secretaria que no pase llamadas. Esto ayuda a
prestar un interés sincero a la entrevista.
La lista de técnicas para establecer el rapport podría extenderse infinitamente; el
asunto es que, desde el principio, el clínico trate por cualquier medio posible de
crear un ambiente confortable y cálido, y una relación que anime al cliente a hablar
libre y honestamente de cualquier tópico que sea relevante para la entrevista.
78

Considerable es pensar que el rapport se debe establecer desde el inicio pero
nunca dejar de fomentarlo en las siguientes etapas.
• Segunda etapa: parte media de la entrevista.
La transición a la parte “media” de una entrevista inicial debe ser lo más suave y
fácil que sea posible para el cliente, para esto existen varias técnicas:
◦ Las técnicas no directivas:
Es decir empezar la segunda parte con alguna pregunta abierta con una
petición. Como ejemplo: ¿Qué le trae hoy por aquí? Una ventaja de estas
preguntas es que le permiten al paciente empezar con su propio estilo, con esto
puede descargar los temas que le avergüencen o que le sea muy difícil de
comunicar sin sentirse presionado.
El uso de preguntas o comentarios abiertos no se restringe al principio de la
segunda fase de la entrevista. Se hace uso de tales cada vez que el clínico
desea instigar la conducta verbal del cliente a la vez que desea influir en su
contenido lo menos posible.
Se ofrecen también algunas tácticas para ayudar al paciente a expresarse
libremente. La táctica más general se llama escuchar activamente e incluye
tanto elementos verbales como no verbales. Verbalmente, el escuchar
activamente implica responder a al conversación del cliente en formas tales
que, sin interrumpirlo, le indiquen comprensión y lo animen a continuar.
Una estrategia relacionada se denomina parafrasear. En este caso, el clínico
vuelve a formular lo que el cliente le ha dicho con el propósito de de 1)
demostrar que ha estado escuchando de manera atenta, y 2) proporcionarle al
cliente la oportunidad de escuchar y posiblemente corregir el comentario si éste
fue interpretado de una manera equivocada. También se puede usar al
parafraseo como un medio para aclarar las situaciones en que el clínico esté
confundido acerca de lo que el cliente dijo.
◦ Técnicas directivas:
Es típico que estas se presenten como preguntas, las cuales causan una
impresión de informalidad y se asemejan a las interrogaciones que son parte de
la conversación cotidiana.
Por ejemplo, el clínico por lo común desea evitar hacer preguntas “cerradas”
que pueden perjudicar el rapport y distorsionar los datos de evaluación al
obligar a que el cliente elija una respuesta posiblemente artificial o imprecisa:
1. “¿Usted se siente mejor o peor cuando su esposo sale dela ciudad?”
2. “¿Cómo se siente cuando su esposo sale de la ciudad?”
79

El ejemplo 1 ofrece una situación clara pero posiblemente irrelevante de dos
opciones. Por desgracia, algunos de los clientes no son lo suficientemente
autoafirmativos como para ignorar las dos opciones así que siempre elijen una
aunque no les convenza.
Los clínicos experimentados también procuran no hacer preguntas que sugieren
sus propias respuestas y evitan las interrogaciones que se basan en
suposiciones sin fundamento en las entrevistas.
◦ Combinación de las tácticas de la entrevista:
Debido a que la entrevista es flexible, los clínicos están en libertad de combinar
algunas o todas las tácticas de conversación que se han descrito. Es posible
que al principio se inicie con unas preguntas abiertas y después algo más
directivo. Sin embargo, las tácticas directivas no siempre son la forma principal
como se procede a medida que avanza la entrevista. Se continúan mezclando y
combinando con las tácticas menos directivas. El concepto de escudriñamiento
y enfoque repetido proporciona un excelente ejemplo de lo anterior. En este
caso, el entrevistador primero escudriña o revisa un aspecto determinado de
una manera no directiva, y luego se enfoca sobre el punto de una manera más
directiva.
Los clínicos que le dan más importancia al rapport y a otros factores de la
relación tienden a emplear una combinación de las tácticas de la entrevista que
se inclina enormemente hacia el lado no directivo.
• Tercera etapa: Cierre de la entrevista.
La última etapa de una entrevista puede proporcionar algunos datos valiosos para
la evaluación así como la oportunidad para fomentar el rapport aun más.
Generalmente el cierre de la entrevista o la señal de que se esta llegando a ella se
da de esta manera: en primer lugar, el clínico señala que es inminente la
conclusión de la entrevista; en segundo lugar, el clínico elogia la cooperación del
cliente y, al mismo tiempo, lo reconforta al decirle que comprende que la entrevista
le ha ocasionado bastante tensión. En tercer lugar, sugiere un plan para los últimos
minutos; este incluye una oportunidad para que el cliente plantee sus preguntas o
haga comentarios que pudo haber formulado antes y durante el transcurso de la
entrevista, pero que no verbalizó por varios motivos.
La recapitulación de la sesión por parte del clínico sirve tanto para resumir el
contenido de la entrevista como para comprobar si ha escuchado o comprendido
de una manera errónea cualquier cosa que sea obviamente importante. Las
preguntas y los comentarios del cliente durante esta etapa pueden ser bastante
iluminadores, especialmente cuando revelan algunas concepciones erróneas del
cliente que el clínico no sospecho o algunas lagunas en la información. Esta parte
de la conversación se vuelve una versión en miniatura de la entrevista de
terminación descrita anteriormente. Por lo general termina con algunos rituales de
despedida (“Que bueno que usted vino” o “Que pase un buen fin de semana”) y,
80

cuando sea apropiado, con la confirmación de algunos planes para verse en el
futuro o entrevistarse con algún otro profesionista.
7.10 Intervención.
La intervención psicológica es un método para inducir cambios en el comportamiento,
pensamiento o sentimientos de una persona. La psicoterapia supone la intervención en el
contexto de una relación profesional – una relación buscada por el cliente o sus
tutores-.En algunos casos la terapia se emprende para solucionar un problema o mejorar
la capacidad del individuo para enfrentar comportamientos, sentimientos o pensamientos
existentes que son debilitantes.
La psicoterapia es “una de tantas formas de tratamiento por medio del cual se trata de
resolver problemas de una naturaleza emocional partiendo de que la persona que se
dedica a dar ayuda psicológica debe estar capacitada y entrenada. El psicoterapeuta
establece una relación profesional con el paciente con el objeto de remover, modificar o
retardar síntomas existentes, de mediar patrones de conducta desajustada, y de promover
crecimiento y desarrollo positivo de la personalidad22
”.
La intervención psicológica se refiere a los métodos utilizados en la psicológica clínica y
que constituyen un subconjunto de los medios que permiten brindar un beneficio al
cliente. Tiene siempre un punto de arranque en la vivencia y conducta, y se realiza en la
interacción social entre el que presta la ayuda y el que la busca. Por tanto la característica
esencial no es, como se podría suponer a primera vista, la modificación de características
y procesos psíquicos, si no la influencia ejercida por medios psicológicos.
Las funciones de la intervención psicológica clínica presidiendo de los planes de
intervención (funciones, patrones de función, sistemas interpersonales), pueden
clasificarse en cuatro grandes grupos:
I. Función de desarrollo y de fomento de la salud. Sirve para el enriquecimiento, el
desarrollo personal y para el fomento de la salud psiquiátrica corporal.
II. Función de prevención. Comprende aquellos métodos y estrategias que están en
servicio de la prevención de trastornos. También la intervención de casos de crisis
las consideramos como función preventiva, por que en situaciones graves de la
vida y criticas presta una ayuda para la adaptación ayudando así a impedir el
origen de trastornos bastantes duraderos.
III. Función de tratamiento y terapia. Tiene como finalidad el tratamiento de trastornos
y pretende disminuir así las tasa de prevalecencias. El concepto de psicoterapia se
emplea en parte para conferirse a esta función; pero solo cumple una parte de esta
función, por que también el tratamiento de funciones perturbadas.
IV. Función de rehabilitación. Se considera que el fin de la rehabilitación, en sentido
amplio, es la reinserción permanente de personas en el trabajo, en el campo social
22 Wolberg, 1967.
81

estricto y en la sociedad, después de un tratamiento, es decir de personas que
tenían un tratamiento psíquico o psicoanalítico, o que se hallaban impedidas física
y mentalmente. Con ello se pretende:
1. Impedir las consecuencias a largo plazo de una enfermedad.
2. Disminuirlas al mínimo en el caso de trastornos crónicos e incurables.
La psicoterapia ayuda y tanto sus defensores (Lambert y Bergin) como sus críticos
(Dawes) están de acuerdo en que la evidencia empírica apoya la eficacia de la
psicoterapia. La aparente diversidad entre las psicoterapias es ocasiones puede
conducirnos a pasar por alto sus marcadas semejanzas. Sería poco probable que poner
de manifiesto una pequeña variación de un tema terapéutico antiguo captara el interés de
alguien. Pero la mayor parte de las psicoterapias tienen mucho en común; una comunidad
que en muchos aspectos sobrepasa a la diversidad.
Se han identificado cientos de “géneros” de psicoterapia; muchos cambios positivos
efectuados por el tratamiento psicológico pueden deberse a un conjunto de factores
comunes. En forma breve, proponen factores de apoyo que establecen los fundamentos
para los cambios en las creencias y actitudes de los clientes; factores de aprendizaje, lo
cual conduce al cambio conductual y factores de acción.
Algunas otras que son factores comunes y también colaboran a la mejora son:
• Función de experto.
Se supone que el terapeuta aporta a la situación de terapia algo más que
aceptación, afecto, respeto e interés. Estas cualidades personales no son
suficientes para la certificación como psicólogo clínico. La sabiduría convencional
parece sugerir que todo lo que uno necesita a fin de conducir un psicoterapia es un
interés incansable en los demás. Los pacientes tienen derecho a esperar no sólo a
un ser humano afectuoso sino también a uno competente. De ahí la importancia de
la capacitación, el conocimiento y la experiencia que les asistirán en sus esfuerzos
por resolver los problemas de los pacientes.
• Liberación de emociones o catarsis.
La psicoterapia es una experiencia emocional. Los problemas que trae una
persona a la psicoterapia son importantes; en consecuencia, es probable que
tengan antecedentes importantes. La liberación de emociones o catarsis como se
denomina en ocasiones, es un parte vital de la mayor parte de las psicoterapias.
El psicoterapeuta debe estar preparado para tratar la expresión emocional y usarla
a fin de producir un cambio. Aunque es claro que hay formas de psicoterapia
( como manejo de la ira) en que no es probable que la catarsis sea una meta
deseable, como en este caso la meta se fija en obtener un mejor control sobre la
expresión de las emociones.
82

• Relación o alianza terapéutica.
Para algunos, la naturaleza de la relación o alianza terapéutica entre paciente y
terapeuta es el elementos individual más responsable del éxito de la psicoterapia.
Aunque no todos los terapeutas elevarían la relación a la categoría de agente
“curativo” principal, casto todos darían testimonio de la importancia única de la
relación.
En la psicoterapia todo es posible. El terapeuta efectivo es alguien que puede
aceptar, no juzgar, debe ser objetivo, perspicaz y profesional al mismo tiempo.
Estos adjetivos pródigos apenas corresponden a todos los terapeutas todo el
tiempo. No obstantes, es probable que la capacidad general de estos profesionales
para rebasar sus necesidades personales y responder con habilidad profesional en
una atmósfera de confidencialidad, comprensión y afecto sin emitir juicios, sea una
razón importante para el éxito y persistencia de la psicoterapeuta en nuestra
sociedad.
• Reducción de la ansiedad y liberación de la tensión.
Al principio es importante que la ansiedad que acompaña a los problemas del
paciente en la vida se reduzca lo suficiente para permitir el examen de los factores
causantes de los problemas. En caso en que el nivel de ansiedad es alto en
extremo, algunos pacientes pueden requerir, por consejo médico, medicamentos
ansiolíticos para ayudarlos a enfrentar la situación. Es importante considerar que
estos medicamentos son temporales; ya que algunos de estos pueden intervenir en
algunos tratamientos psicológicos, dónde la mera es incrementarlos niveles de
ansiedad frente a ciertos estímulos a fin de que ocurra la habituación.
• Interpretación o insigth.
Una banda amplia de psicoterapias da importancia a las experiencias infantiles de
los pacientes, aunque varían en el grado de importancia que les dan, la cantidad
de información relacionada que buscan y su opinión de los efectos generados por
las experiencias. Sin tener en cuenta la terminología, un elemento importante en
muchas formas de psicoterapia es el intento de hacer que el paciente vea la
experiencia pasada bajo una luz diferente.
Hoy día el insigth puede verse como un facilitador del crecimiento y la mejora
psicológica, pero no como algo que por sí solo producirá tales cambios. En efecto,
esperar que el insigth lo libere a uno de los problemas puede ser una táctica
dilatoria utilizada por algunos pacientes para evitar responsabilizarse de iniciar los
cambios en su vida.
7.10.1 Principios éticos de la intervención.
Normas morales y legales.
83

Las normas de conducta morales y éticas de los psicólogos son una cuestión personal en
la misma medida en que lo son para cualquier ciudadano, excepto cuando comprometen
la realización de sus responsabilidades profesionales, o reducen la confianza del público
en la psicología y los psicólogos. Los psicólogos también se dan cuenta de las posibles
repercusiones de su conducta pública y sobre la capacidad de sus colegas para
desempeñar sus deberes profesionales.
Técnicas de evaluación.
En la elaboración, publicación y uso de las técnicas de evaluación psicológica los
psicólogos deben hacer toda clase de esfuerzos para promover el bienestar y la
conveniencia del cliente. Se deben precaver contra el mal uso de los resultados de la
evaluación. Deben respetar el derecho del usuario a conocer los resultados, las
interpretaciones que se le han dado y las bases para sus conclusiones y
recomendaciones. Los psicólogos deben hacer cualquier esfuerzo por mantener la
seguridad de las pruebas y otras técnicas de evaluación dentro de los límites de los
mandatos legales. Se deben esforzar por asegurarse que otras personas, sin formación o
preparación adecuada, no hagan un uso inadecuado de las técnicas de evaluación.
Uso de los Animales.
El investigador de la conducta animal se debe esforzar por hacer que adelanten nuestros
conocimientos de los principios conductuales básicos, o contribuir al mejoramiento de la
salud y bienestar humanos, o ambas cosas. Al perseguir estos fines, el investigador se
debe asegurar del bienestar de los animales y tratarlos humanitariamente. A pesar de las
leyes y reglamentos, la protección inmediata del animal depende de la propia conciencia
del científico.
Declaraciones públicas.
Las declaraciones públicas, los anuncios de servicios, la publicidad y las actividades de
promoción de los psicólogos sirven para ayudar al público a hacer juicios y elecciones
informados. Los psicólogos deben exponer con exactitud y objetividad sus afiliaciones y
funciones profesionales, así como aquellas instituciones u organizaciones con las que
ellos o sus declaraciones pueden estar asociados. En las declaraciones públicas que
proporcionan información sobre la disponibilidad de productos, publicaciones y servicios
psicológicos, los psicólogos basan sus declaraciones en descubrimientos y técnicas
psicológicas científicamente aceptables, con pleno reconocimiento de los límites e
inseguridad de esas pruebas.
Termino del tratamiento.
Para finalizar el tratamiento con un paciente, el psicólogo o psicóloga deberá buscar la
manera de hacerlo de mutuo acuerdo. Sin embargo, si se elige discontinuarlo, deberá
responder a las necesidades y solicitudes del paciente de informarse sobre alternativas
posibles fuentes de tratamiento. Si es necesario, se deberá tomar las medidas adecuadas
para proteger al paciente y al público.
84

Arreglos Financieros.
Todos los honorarios y arreglos financieros serán ampliamente expuestos y aceptados por
el usuario de los servicios psicológicos o, en el caso de un ajuste de honorarios, deberán
ser anunciados previo a su implementación. Las relaciones de negocios entre ambas
partes deben ser evitadas.
Deterioro Personal.
Un psicólogo o psicóloga podrá informar al órgano apropiado de su Organización (con la
debida consideración por la confidencialidad) que cualquier profesional de la psicología,
incluyéndose a sí mismo, está mostrando deterioro en su capacidad ética o profesional.
Relaciones Interprofesionales.
Entendidas como la apertura a la diversidad teórico-conceptual, así como a la
colaboración, intercambio de información, comunicación y asesoría con colegas de otras
especialidades, instituciones y profesiones, con el objeto de realizar trabajos
interdisciplinarios que permitan mayor beneficio en el desempeño profesional y para los
usuarios del servicio.
Los psicólogos deben actuar con la debida consideración por las necesidades,
competencias especiales y obligaciones de sus colegas en psicología y en otras
profesiones.
Bienestar del Usuario.
La posición profesional, su autoridad y su información confidencial no será utilizada para
coaccionar a los pacientes o para obtener beneficios para el psicólogo, psicóloga o a
ningún tercero. Los psicólogos deben respetar la integridad y proteger el bienestar de la
gente y los grupos con los que trabajan. Cuando hay un conflicto de interés entre un
cliente y la institución para la cual trabaja el psicólogo, éste debe poner en claro la
naturaleza y la dirección de sus lealtades y responsabilidades y mantener informadas de
sus compromisos a todas las partes que tienen que ver con el asunto. Los psicólogos
deben informar plenamente a los consumidores del propósito y la naturaleza de un
procedimiento de evaluación, de tratamiento, educacional o de adiestramiento, y
reconocer libremente que los clientes, estudiantes o participantes en investigaciones
tienen libertad de elección respecto a la participación. No tendrán relaciones sexuales con
sus clientes, pacientes ni con los estudiantes que supervisa.
Relación voluntaria.
La relación profesional con un paciente es puramente voluntaria y el paciente puede
discontinuar el tratamiento, o buscar otro tratamiento o consejo en cualquier momento.
Investigaciones.
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La decisión de emprender investigaciones descansa en el juicio de cada psicólogo sobre
el cuál es la mejor manera de contribuir a la ciencia psicológica y al bienestar humano.
Habiendo tomado la decisión de realizar investigaciones, el psicólogo considera otras
direcciones opcionales hacia las cuales podría dirigir las energías y los recursos de la
investigación. Sobre la base de esta consideración, el psicólogo debe llevar a cabo la
investigación con respeto e interés por la dignidad y el bienestar de la gente que participa,
y con conocimientos sobre los reglamentos federales y estatales y las normas
profesionales que gobiernan las investigaciones con participantes humanos.
Derechos Humanos.
Ningún profesional de la psicología a sabiendas participará o facilitará la violación de los
derechos humanos básicos de ningún individuo definidos por la Declaración de los
Derechos Humanos emitida por la ONU.
7.10.2 Los valores Éticos del psicólogo.
• Capacidad profesional.
El Psicólogo y la psicóloga cuenta con preparación académica, actualización
constante, experiencia profesional, actitudes, habilidades y destrezas necesarias,
para prestar los servicios que ofrece y para reconocer por medio de sus
capacidades de autoconocimiento y autocrítica sus alcances, limitaciones y áreas
de competencia en su actividad profesional.
• Competencia.
El mantenimiento de altos niveles de competencia es una responsabilidad que
comparten todos los psicólogos en el interés del público y de la profesión en
general. Los psicólogos reconocer los linderos de su competencia y las limitaciones
de sus técnicas. Sòlo proporcionan servicios y sólo usan técnicas para los cuales
están capacitados debido a su adiestramiento y experiencia. En aquellos campos
en que aún no existen normas reconocidas, los psicólgos toman las precauciones
necesarias para proteger el bienestar de sus clientes. Se mantienen al corriente de
la información científica y profesional actual en relación con los servicios que
prestan.
• Confidencialidad.
El Psicólogo y la psicóloga deben ser discretos, guardando y protegiendo la
información que obtiene en sus relaciones profesionales, con el objeto de
86

salvaguardar la integridad de la persona y la confianza depositada por el usuario.
Si el Psicólogo o la Psicóloga requieren presentar sus experiencias con fines
legales, académicos, terapéuticos o de difusión de hallazgos, deben mantener el
anonimato de sus consultantes u obtener la autorización explícita de los mismos.
• Ecología.
El psicólogo y la psicología buscan en su trabajo promover la relación armónica del
sujeto con su medio ambiente; aprovechando de manera racional los recursos
naturales y respetando en especial los espacios vitales de las personas y de las
especies animales y vegetales.
• Honestidad.
Se entiende como la capacidad para desempeñar y/o de dar a conocer con
veracidad los resultados obtenidos, buscar su objetividad y ser claros en las metas
pretendidas. El Psicólogo y la Psicóloga son sinceros y congruentes, sin anteponer
intereses personales en su quehacer profesional y toman en cuenta las normas
establecidas para esta profesión. Se mantendrá una relación honesta con cada
usuario, sujeta a las restricciones profesionales razonables, no engañará a sus
pacientes ni a sus familias, ni incurrirá en ningún tipo de fraude, engaño o
cohesión.
• Justicia.
La justicia es la promoción de la equidad que permite que cada varón y cada mujer
obtengan lo que les corresponde.
• Respeto.
Entendido como la capacidad de reconocer, comprender y tolerar las diferencias
individuales, sociales y culturales, evitando imponer las propias; así como
promover y proteger el principio de la dignidad humana y los derechos universales
del hombre, encaminados al bien común, a través de la escucha y la empatía que
nos permiten aceptarnos a nosotros mismos y a los demás.
• Responsabilidad.
Significa el sumir los compromisos adquiridos con uno mismo, con los demás, con
la sociedad en general y con la profesión, así como el reconocer las consecuencias
87

de nuestros actos y acciones; dando lo mejor de nosotros mismos para
proporcionar la ayuda solicitada y cumplir con las tareas propias de la profesión
(con: puntualidad, calidad, eficiencia y efectividad) promoviendo siempre la salud y
el desarrollo integral de las personas.
7.10.3 La psicoterapia como tratamiento.
La psicoterapia es la aplicación de la psicología clínica al tratamiento de los problemas
mentales a través de una relación terapéutica En general el término psicoterapia se ha
aplicado más en el ámbito de la orientación dinámica23
mientras que "psicología clínica" lo
han aplicado los psicólogos cognitivo conductuales a su labor terapéutica. Sin embargo
desde algunos puntos de vista se ha considerado a la psicoterapia como una parte de la
psicología clínica y así la considera el Colegio Oficial de Psicólogos(COP, 1999).
Desde algunas perspectivas la psicoterapia es un espacio de reflexión con un profesional
en el que se afrontan los problemas que en esta vida nos asaltan. Desde aquí es desde
donde las terapias de insight han afrontado su labor. Se supone que el paciente acude al
terapeuta para reflexionar juntos y averiguar que es lo que ocurre, que muchas veces es
inconsciente, es decir, está fuera de nuestra conciencia. Estas terapias suponen que el
conocimiento salva y que averiguando aquello que hemos olvidado o de lo que no somos
conscientes se soluciona el problema. Pero ya Freud afirmaba que era preciso revivir el
trauma en las sesiones para poder resolverlo. Desde una perspectiva cognitivo conductual
se sabe que para resolver un problema hay que modificar determinadas conductas, y que
si no se hace, el problema no se soluciona. Cuando se habla de conductas se hace en un
sentido amplio, considerando conductas los pensamientos, los sentimientos y las
emociones.
Esta metáfora nos ayudará a entender la diferencia de perspectiva: Cuando tenemos un
problema psicológico es como si estuviéramos en un hoyo. Cuando nos ponemos a
pensar cómo salir, lo primero que se nos ocurre es dilucidar por qué hemos caído en el
hoyo. Desde el hoyo, pensamos en por donde íbamos antes de caer. Cómo pudimos
tropezar, donde estaba la piedra, cómo nos hemos podido distraer, por qué nuestros
padres no nos enseñaron a mirar al suelo con la importancia que tiene, etc. Todo esto lo
hacemos desde el hoyo. Pero es mucho mejor salir del hoyo y desde allí ver en donde
hemos tropezado, qué nos ha distraído y aprender lo que no nos enseñaron nuestros
padres. La terapia cognitivo conductual nos saca del hoyo y, luego, solo si es necesario,
desactiva la influencia que nuestros recuerdos y nuestro aprendizaje anterior está
teniendo sobre nosotros. Averiguar cómo o por qué caímos en el hoyo no nos saca de él.
Por eso la psicoterapia cognitivo conductual tiene dos partes, por una es una reflexión
conjunta sobre el problema. Es la responsabilidad del paciente contribuir plenamente a la
definición del problema, que no es más que aquello que le preocupa y le lleva a la
consulta. Una vez establecida la visión que el paciente tiene de su problema, bajo la guía
del terapeuta, se realiza el análisis funcional del problema, enunciándolo en términos
operativos y modificables. Se fijan así los objetivos de la terapia y comienza el
23 Psicoanalísis, Terapia humanista ...
88

tratamiento, que tienen que ser consensuados entre el paciente y el terapeuta y pueden ir
variando a lo largo de la terapia, de acuerdo a como se va avanzando y comprendiendo lo
que ocurre.
El tratamiento consiste en el establecimiento de un programa para modificar las
conductas, pensamientos y sentimientos que son relevantes en el mantenimiento del
problema. La psicoterapia consiste entonces en acompañar al paciente en el camino que
tiene que hacer para llevar a cabo el programa.
Con esta visión se puede decir que la terapia cognitivo conductual es directiva en el
cumplimiento del programa, pero siempre adaptándose a las capacidades y limitaciones
del paciente; pero es una terapia no directiva a la hora de fijar el problema, puesto que es
el paciente quien lo plantea y se acepta su planteamiento.
Las terapias no sirven para todo, solamente si existe un tratamiento para el problema es
cuando se puede afrontar. Generalmente, el problema tal y como lo plantea el paciente no
es resoluble, lo habría resuelto él. El análisis de lo que pasa, con el conocimiento de las
leyes que gobiernan nuestro comportamiento, lleva a considerar otra forma de
afrontamiento: la aceptación que no es resignación, sino un cambio en el campo de
batalla, luchando por aquello sobre lo que tenemos control y dejando de luchar para
conseguir aquello que no podemos lograr. la terapia de aceptación y compromiso enseña
como poder llevar a cabo este proceso sin que interfieran nuestros pensamientos,
sensaciones, sentimientos y emociones.
Pero la eficacia de la terapia cognitivo conductual depende de que se conozcan cuales
son las conductas problema y las leyes que las rigen. Desde una perspectiva cognitivo -
conductual se han dado importantes avances en los tratamientos por medio de la
identificación y modificación de conductas nucleares; que son las que tienen un gran
impacto en el comportamiento humano en general. Por ejemplo, el manejo de la
ansiedad(Wolpe, 1975; Marks, 1974) ha permitido solucionar de manera efectiva fobias,
obsesiones, y demás trastornos asociados a ella. Las conductas cognitivas, como los
pensamientos automáticos(Beck, 1979) han sido otro gran avance de la terapia,
definiendo tratamientos de elección para la depresión, avances en el manejo de la
ansiedad y abre esperanzas para los trastornos de personalidad. En la modificación de los
esquemas más nucleares, los aprendidos en las relaciones con nuestros padres, juega un
papel fundamental la relación terapéutica larga y profunda que permite cambios basados
precisamente en las conductas que se dan en su contexto(Kohlerberg, Tsai, 1991;
Newman, Castonguay, Borkovec y Molnar, 2004).
Tanto la ansiedad como las conductas cognitivas están relacionadas con el control de la
conducta humana. La consideración del control como elemento diferenciado de la
conducta puede suponer aportaciones importantes a la práctica de la psicoterapia. La
importancia del estudio del control puede comprenderse teniendo en cuenta el impacto
que se le ha reconocido en la generación de la depresión( Abramson, Seligman, 1978) y
de trastornos de ansiedad.
Para el estudio del control es necesario empezar con una definición, que si bien es un
concepto ubicuo en la literatura psicológica no se le suele dar una definición precisa. En el
89

papel se parte de una orientación de la teoría de la información, que si bien ha
comenzado con un concepto de control sencillo basado en el ciclo de retroalimentación,
ha ido evolucionando hacia estructuras y arquitecturas más complejas, elaborando
modelos que pueden arrojar luz sobre las estructuras del comportamiento humano que
intervienen en el control de la conducta.
Gran parte de nuestra conducta cotidiana, como el caminar es controlada de forma
automática, mientras que muchas de las conductas dirigidas a conseguir nuestros
objetivos las controlamos conscientemente; pero cuando el control lo intentamos aplicar a
nuestros pensamientos y nuestras emociones las cosas cambian. Wegner (1989) ha
demostrado que cuando no queremos pensar en algo ese pensamiento se hace presente
y ocupa nuestra mente con más probabilidad, y de hecho existe un control irónico que
está chequeando constantemente si el pensamiento aparece o no, y de esa forma el
pensamiento se hace presente. Esta terapia permite acceder a cambios profundos en la
personalidad y se relaciona con la Terapia Conductual Dialéctica de Linehan que ha
demostrado su eficacia en el tratamiento de los trastornos de personalidad límite24
.
Existen otras aportaciones que están suponiendo un gran avance en psicoterapia, en
concreto la incorporación de técnicas corporales que permiten la modificación de otras
conductas nucleares como es el comportamiento con el propio cuerpo. Plantean pasos
más allá del mero control de la ansiedad y en realidad proponen una forma diferente de
vivir.
7.10.3.1 ¿En que consiste la psicoterapia?
Sí la psicoterapia es la terapia de la psique, (el tratamiento de la mente), así como un
neumólogo se dedica al tratamiento del neumo (pulmon), de esa misma forma el
psiquiatra y psicoterapeuta se ocupan del tratamiento de la mente. Por lo tanto para entrar
a psicoterapia se necesitan 3 cosas básicas:
1. Un nivel mínimo de comprensión de que tenemos un problema.
2. Motivación y deseo de cambiar, mejorar, y que reconocer nuestro problema.
3. Decisión para empezar.25
Esencialmente podemos señalar que consiste en un tratamiento ejercido por un
profesional autorizado que utiliza medios psicológicos para ayudar a resolver problemas
24 La Personalidad Límite es el conjunto dinámico de disposiciones de la conducta y rasgos de la personalidad que se
dan en especial en las personas que padecen el trastorno límite de la personalidad. Se caracteriza por una marcada
impulsividad, accesos de ira incontrolada e inapropiada, inestabilidad y desregulación emocional, disociación,
pensamientos extremos y un gran temor al abandono (real o imaginado) que les lleva a realizar esfuerzos enormes
para evitarlo. Los rasgos de la personalidad pueden proceder de los patrones recibidos del ambiente, en especial
familiar, en la temprana infancia, en el que contribuyen distintos tipos de abuso, negligencia, abandono o
invalidación. Estos estímulos ambientales interactúan con la biología del individuo, de modo que producen grados y
variantes de esta personalidad, que en caso de implantarse en individuos con una vulnerabilidad biológica especial,
pueden dar lugar al Trastorno límite de la personalidad.
25 Buscarse un buen psicoterapeuta, que sea un compañero del camino que lo guíe y ayude a conseguir su camino, pero
no a que le diga como hacer su vida.
90

humanos en el contexto de una relación profesional. Algunas definiciones resaltan el valor
del proceso interpersonal entre paciente y terapeuta como característico de la
psicoterapia. Otras destacan fines específicos en términos de la personalidad del
paciente, o de sus pautas de comportamiento.
7.10.3.2 Modalidades de la psicoterapia26
.
• Psicoterapia individual
Esta modalidad permite profundizar en la exploración psíquica e histórica, así como
realizar de experiencias emocionales correctoras, que pueden efectuarse mejor en
esta modalidad Terapéutica.
El poder de la terapia individual reside, en parte, en la capacidad del paciente para
resolver transferencias, especialmente las negativas. Ésto requiere que el
terapeuta no se ocupe de ciertos comportamientos que por muy útiles que sean
pueden interferir con la capacidad del paciente para sacar precisamente los
patrones más profundos e irracionales de actitudes negativas, y que son los que
más necesitan resolverse. Así, el terapeuta no debe dar consejos, pero sí decidir
cómo apoyar al ego, pudiendo elegir entre la educación, la retroalimentación
interpersonal realista y el reforzamiento para el crecimiento psicológico óptimo.
Esta terapia es un terreno ideal para la integración intrapsíquica previamente
negada, pero sólo a partir de que haya una demanda en ciertas condiciones y
características específicas, es que podrá o no haber tratamiento.
La terapia psicodinámica se basa en la relación de transferencia, esto es, el
espacio y dispositivo a través del cual se da el trabajo de análisis, elaboración y
resolución de los conflictos intrapsíquicos, postulados como causa de la
dependencia y del funcionamiento del sujeto, es decir, del origen, del por qué se
es, y del cómo se es.
La psicoterapia como proceso de tratamiento, debe contemplar las recaídas como
elementos de análisis, elaboración y resolución, ya que en general, pueden
definirse como actuaciones de los pacientes, que son características de los sujetos
adictos, vinculadas a los impulsos inconscientes ante situaciones angustiantes. Los
aspectos principales a trabajar en una psicoterapia individual, son las siguientes:
◦ Las razones que llevan al paciente a la psicoterapia y las que pueden hacerle
permanecer en ella.
◦ Condiciones psíquicas del paciente en relación a la dependencia, es decir, a su
historia (temporalidad, trayectoria de uso de las sustancias, frecuencia del
consumo y situaciones o circunstancias en que ocurre).
26 En esta parte hemos tomado como referencia algunas terapias usadas en el control de adicciones por lo que
sugerimos tome como sinónimos los términos; paciente, adicto, enfermo u algún otro similar. Gracias.
91

◦ El lugar que ocupa y juega el paciente en su interacción con los otros y en la
relación terapéutica (transferencia).
◦ El significado y la función que tiene la droga en la conexión entre el campo
psíquico-emocional y la realidad externa.
◦ El sentido o significados que tiene el acto de drogarse para el paciente.
◦ Otros deseos que tiene el paciente, que pueden hacer que deje de drogarse.
• Terapia psicodinámica
La experiencia ha mostrado que los motivos y las razones por las que se presentan
a tratamiento un gran porcentaje de presuntos pacientes, están vinculadas con la
angustia y la demanda de otro (familiar, amigo, institución, etcétera). El que no
acudan por sí mismos, imposibilita realizar un tratamiento con él, que no demanda,
ya que no ocupa su lugar de paciente, que es imprescindible.
Lo anterior, lleva a que en las primeras sesiones se tenga que hacer un trabajo con
la demanda, para ubicar su función y el lugar que le correspondería en una relación
verdaderamente terapéutica, que es el de ser paciente.
Mientras que como sujeto no se asuma la condición de dependiente, será difícil
que se acepte la posición de paciente, lo cual es un deslizamiento terapéutico que
permite que cambie la dependencia de la droga al terapeuta, de forma transitoria y
resolutiva. Por lo tanto debe ser manejada como tal, manteniéndola
estratégicamente, ya que este tipo de relación posibilita un tratamiento que de otra
manera no se daría. La relación transferencial se resolverá esclareciéndola,
poniendo fin al tratamiento. Mientras existan actuaciones sin sentido, es decir,
actos que no sean simbolizados, el paciente estará en riesgo de recaída. La
construcción de la autonomía y separación de objetos previos en el paciente, son
posibles a partir de la construcción de un lugar propio en función de un deseo
particular diferente al querer drogarse.
• Terapia cognitiva
La terapia cognitiva es un sistema que intenta reducir las reacciones emocionales
excesivas y las conductas contraproducentes, mediante la modificación del
pensamiento erróneo o defectuoso y las creencias desadaptativas, que subyacen a
estas reacciones(Beck, 1976).
Una de las ideas básicas de la terapia cognitiva es ayudar al paciente a reducir la
intensidad y la frecuencia de los impulsos, mediante la refutación de las creencias
subyacentes, y enseñarle técnicas específicas a fin de controlar y manejar sus
impulsos. Específicamente, tiene como objetivo reducir la presión e incrementar el
control. En el tratamiento del abuso de sustancias, esta terapia se caracteriza por
los siguientes aspectos:
◦ Supone un trabajo de colaboración basado en la confianza.
92

◦ Es activa.
◦ Se apoya en gran medida en el descubrimiento guiado y la comprobación
empírica de las creencias.
La aplicación terapéutica de este modelo, que consiste en modificar el sistema de
creencias del individuo, va más allá de enseñarle a evitar o afrontar las situaciones
de alto riesgo.
• Terapia familiar.
Esta modalidad considera a la familia como paciente y al miembro enfermo como el
síntoma por el que se acude a tratamiento. Los procesos de la dinámica familiar,
como la comunicación, roles, involucramiento afectivo, reglas y disciplina, control,
realización de tareas, valores e ideales, constituyen un modelo de abordaje
terapéutico para detectar los factores que promueven y mantienen los síntomas,
favoreciendo el esclarecimiento de relaciones interpersonales y familiares que
llevan a la solución del conflicto.
Las distintas orientaciones teóricas de esta modalidad incluyen: la estructural-
sistémica, estratégica, psicodinámica y los enfoques conductuales. Las
intervenciones pueden centrarse en el paciente, en la familia nuclear, en el
cónyuge y en el tratamiento simultáneo multifamiliar y de redes sociales.
Una de las propuestas para el trabajo en terapia familiar con adicciones fue
desarrollada por Stanton y Todd en 1982, que sugiere una aproximación
estructural-estratégica, donde lo estratégico es el eje o la guía, pero integra
también muchos elementos estructurales. El procedimiento más específico es
recurrir a la teoría estructural de Minuchin como una guía; trabajar estructuralmente
dentro de las sesiones, a través de la conexión vigente de nuevos patrones, y
aplicar técnicas estructurales tales como unión, acomodamiento, pruebas de
límites, reestructuración, entre otras, y recurrir al modelo estratégico de Haley en
términos de su énfasis a un plan específico, , cambio del síntoma, colaboración
entre el sistema de tratamiento, entre otros.
Durante este período el terapeuta debe intentar prevenir el proceso desde su
recorrido hasta su curso normal para aligerar y planear la partida del paciente. Con
la experiencia, ha llegado a ser claro que el tratamiento de terapia familiar debe
versar primeramente, sobre la triada compuesta por el paciente y ambos padres,
antes que en cualquier otra cosa. Si este primer paso se pasa por alto, el proceso
de la terapia vacilará y posiblemente fallará. En algunos casos con matrimonios
enfermos donde se ha empezado con la pareja, se ha encontrado que este trabajo
solamente sirve para tensar o disolver el matrimonio, favoreciendo así, que el
paciente termine regresando con sus padres.
El grado de facilidad difiere en cada familia en la cual se puede hacer la transición
de la familia de origen a la de procreación. Algunas veces el terapeuta puede hacer
un reflejo en pocas sesiones, mientras en otros casos, puede necesitar que ellos se
involucren en el proceso mismo del tratamiento. La clave es empezar con la triada
padres-hijo, y abandonarla para así crear buena disposición del paciente para
93

liberarse.
Desde este enfoque, en la terapia familiar se intenta incluir a todos los integrantes
que viven en el hogar, o a los que están en cercanía inmediata. La regla del juego
es ver cómo interactúan los miembros de la familia, antes de concluir las sesiones.
Por otro lado, los compañeros pueden servir para numerosas funciones, pueden
actuar aliados al paciente y ayudarlo a afirmarse más apropiadamente. De igual
modo, los compañeros proveen datos adicionales sobre las interacciones
familiares, de los cuales los terapeutas pueden sacar ventaja.(En este caso
hablamos de un grupo con familias de autoayuda).
Reyes27
(2002), sugiere algunas técnicas dirigidas a la búsqueda de patrones
alternos, derivadas de la visión estructural y estratégica:
1. Creación de límites: se refiere al apego excesivo entre el sistema parental y el
adicto, ya sea uniendo a los padres, encomendando tareas conjuntas,
reduciendo el control excesivo, etcétera.
2. Representación: traer al consultorio (sesión terapéutica) el patrón disfuncional a
nivel interrelacional, para crear cambios hacia estructuras más funcionales.
3. Intensidad: se trata de movilizar la homeostasis para lograr un cambio en los
patrones disfuncionales.
4. Reencuadre: modificar la "realidad" parcial de la familia que tiene como
verdadera, hacia otra realidad "alterna".
5. Desequilibrio: alterar la homeostasis de manera deliberada por parte de algunos
miembros de otro subsistema, para generar pautas de comportamiento más
acordes con el ciclo familiar.
6. Búsqueda de lados fuertes: se trata de encontrar los atributos positivos de cada
miembro de la familia para fortalecer una visión más amplia.
7. Complementariedad: analizar las conductas disfuncionales, y determinar qué
otras conductas, creencias o pensamientos lo mantienen, ya que toda reacción
repercute en el resto de la familia.
• Psicoterapia de grupo
La terapia de grupo permite resolver directamente en el grupo, las transferencias
múltiples (a la madre, al padre, a los hermanos y a los abuelos), que experimentan
todos los pacientes, y que pueden explorarse simultáneamente. La terapia de
grupo tiene la facultad de sacar inmediatamente las resistencias, ya que lo primero
que se pide a los pacientes, es que expresen espontáneamente todos sus
sentimientos. Así, las resistencias fundamentales de carácter salen
involuntariamente en cada sesión como: el aislamiento, la sospecha, la seducción,
la intelectualización, el estar absorto, la arrogancia, y la impulsividad, como
ejemplos de lo que debe resolverse.
27 Psicólogo que trabaja esta terapia especialmente con familiares de adictos a las drogas.
94

La terapia de grupo es un terreno productivo para el análisis de las resistencias,
que por otras razones no pueden aparecer en las sesiones individuales. Así, la
terapia de grupo permite, en primer lugar, que aparezcan comportamientos que, de
otra forma, en las sesiones individuales nunca aparecerían; evidencia que las
diferencias individuales de los miembros de un grupo pueden provocar múltiples
resistencias haciendo que los miembros del grupo puedan retroalimentarse
mutuamente, considerando sus cualidades rechazadas. Y por último, que éstos
pueden servir como objetos de observación, pues miran claramente en los demás
la dinámica que temen ver en ellos mismos.
Para realizar un trabajo eficaz, el terapeuta grupal tiene que plantear el tratamiento
en dos etapas claramente diferenciadas.
El paciente enfermo generalmente se encuentra bajo la presión externa que
procede de sus familiares, empleadores, entre otros y se ven juzgados u obligados,
debido a los problemas de salud física relacionados con su conducta. El terapeuta
en este primer momento, se percata inmediatamente que muchos pacientes se
encuentran en un estado mental grave, caracterizado por sentimientos de culpa,
vergüenza y depresión, o se sienten agresivos porque hay personas que les
obligan a cumplir demandas que consideran injustas, desproporcionadas y
vengativas. Incluso cuando es el propio paciente el que desea tratamiento. La
realización de la terapia está más motivada por sus remordimientos y por el deseo
de eludir condenas mayores, que por el deseo de aprovechar activamente los
aspectos más eficaces de ésta. Por lo anterior, el terapeuta grupal tiene que
afrontar las dificultades de manejar a un paciente resistente en dos planos. Cuando
el paciente no se opone y se rebela activamente contra el tratamiento, intenta
convencer al terapeuta y a los demás miembros del personal que están implicados
activamente en su recuperación.
La habilidad de tratar la enfermedad consiste en poder superar la enorme negación
y resistencia, activa o pasiva, que se presenta en la mayoría de los pacientes
adictos. Esto conlleva la consideración de algunos aspectos éticos y terapéuticos
muy importantes. El terapeuta grupal no puede mantenerse al margen adoptando
una postura de neutralidad; el tiempo, gravedad y la ausencia de motivación son
factores que juegan en contra de la evolución de la terapia, a diferencia de los
tratamientos habituales con pacientes.
La mayoría de los terapeutas saben que no se debe decidir por los pacientes, ni se
debe comprometer la alianza terapéutica. Pero, cuando se trata de un grupo de
pacientes enfermos en las primeras etapas de la recuperación, que están
intentando tomar decisiones sobre las drogas o el alcohol, se debe reconsiderar
esta afirmación.
En la segunda etapa, una vez que se ha utilizado la fuerza y la disuasión del grupo
para ayudar a que los pacientes adictos interioricen su responsabilidad sobre la
abstinencia, se debe llevar gradualmente al grupo a reconocer los factores internos
que han contribuido a su propensión al consumo de drogas como fuente de
gratificación y regulación efectiva. Los participantes deben explorar y comprender
la conexión entre el consumo de drogas, su patología de carácter y su incapacidad
95

para establecer relaciones íntimas sanas y satisfactorias. Asimismo, deben revisar
su pasado y la historia de sus relaciones tempranas con la familia de origen.
En el contexto de la vivencia del aquí y el ahora el grupo comienza a vislumbrar la
forma que tienen de recrear el pasado en el presente. Aprovechándose del apoyo y
feedback28
grupales, los participantes empiezan a adquirir conciencia y a identificar
sus estilos destructivos interpersonales, sutiles y no tan sutiles. El objetivo final en
este momento, consiste en llevar a los pacientes a una posición que les permita
desarrollar habilidades interpersonales sanas, de forma que éstas puedan
generalizarse y llevarse a la práctica, en el mundo real. Los pacientes llegan a
aprender cómo saborear, aprovechar y establecer relaciones recíprocas
satisfactorias, sin sucumbir al impulso de sabotearlas.
7.10.3.3 Modalidades complementarias
Programa de los Doce Pasos
Alcohólicos Anónimos (AA)29
, es una asociación mundial de hombres y mujeres que
comparten entre sí sus experiencias, fortalezas y esperanzas, como un esfuerzo por
recuperarse del alcoholismo. Este grupo se basa en el programa de los Doce Pasos para
la recuperación, que actúa como una guía personal hacia la sobriedad. Este plan es una
fuente muy poderosa de información, valor, fortaleza y esperanza para sus miembros.
Ofrece un soporte para la recuperación en el proceso del desarrollo personal que alienta
la búsqueda interna y los aspectos de la vida que se han visto afectados por el uso de
alcohol y drogas. Se dice que los Doce Pasos es "un programa de vida para llevarse toda
la vida."
Un error frecuente en los grupos de AA es que este principio se confunde; el programa se
vuelve "mi vida" y no se considera como sólo "parte de ella".
Explicación terapéutica de los Doce Pasos:
1. Admitimos que éramos impotentes ante el alcohol, que nuestras vidas se habían
vuelto ingobernables. "No puedo recuperarme de mi adicción yo solo, necesito la
ayuda de otros".
2. Llegamos al convencimiento de que un poder superior podría devolvernos el sano
juicio. "La adicción ha afectado mi manera de pensar. No razono adecuadamente,
ni tengo un pensamiento claro para ser consciente de mis emociones y manejarlas
para comportarme de manera positiva".
3. Decidimos poner nuestra voluntad y nuestras vidas al cuidado de Dios, como
nosotros lo concebimos. "Tener buena disposición". Pediré ayuda y estaré
28 Significa "ida y vuelta" es, desde el punto de vista social y psicológico, el proceso de compartir observaciones,
preocupaciones y sugerencias, con la intención de recabar información, a nivel individual o colectivo, para intentar
mejorar el funcionamiento de una organización o de cualquier grupo formado por seres humanos. Para que la mejora
continua sea posible, la realimentación tiene que ser pluridireccional, es decir, tanto entre iguales como en el
escalafón jerárquico, en el que debería funcionar en ambos sentidos, de arriba para abajo y de abajo para arriba.
29 Se habla de este programa ya que el grupo de AA no solamente apoya a alcoholicos sino también brinda apoyo por
medio de los doce pasos a personas depresivas, neuroticas y familiares de estas; por ello en este escrito les hemos
tomado en cuenta como una modalidad complementaria a la intervención de un psicólogo clínico.
96

dispuesto a seguir instrucciones.
4. Sin temor, hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos. "Evaluaré
mis lados fuertes y débiles actuales, para poder aprovechar los primeros, para
vencer los segundos". De esta manera podremos llegar a una mejor comprensión
de quiénes somos y cómo vivimos.
5. Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos, y ante otro ser humano, la naturaleza
exacta de nuestros defectos. "Discutiré mi evaluación personal al menos con otra
persona y escucharé su retroalimentación".
6. Estuvimos enteramente dispuestos a dejar que Dios nos librara de todos nuestros
defectos de carácter. "Dios nos da valor, fortaleza y esperanza, así como los
medios para resolver nuestros problemas, de nosotros depende el aportar la
ACCIÓN". "Cuando creó la mente humana para razonar, no nos ordenó el no
usarla. Cuando creó el universo basado en la ley de las consecuencias, no nos dio
la orden de no hacer caso de las consecuencias de nuestra conducta".
7. Humildemente le pedimos que nos libre de nuestros defectos. "Dios concede la fe,
el valor, la fortaleza, la esperanza y los medios para combatir los defectos de
carácter (conductas autodestructivas)". El trabajo duro nos corresponde a nosotros:
ACCIÓN.
8. Hicimos una lista de todas aquellas personas a quienes habíamos ofendido y
estuvimos dispuestos a reparar el daño que les causamos. "Nos dirige claramente
a ser parte activa del mundo real y disponernos a reparar los daños que hayamos
causado".
9. Reparamos directamente a cuantos nos fue posible el daño causado, excepto
cuando el hacerlo implicaba perjuicio para él o para otros. "No basta con dejar de
consumir y asistir a psicoterapia, si seguimos llevando una vida de
autodestrucción".
10.Continuamos haciendo nuestro inventario personal y cuando nos equivocamos lo
admitimos inmediatamente. "Nos da la orden de vivir con sentido de
responsabilidad, día tras día, de reconocer nuestros errores y emprender la acción
correctiva a la primera oportunidad". Significa que hay que mantenerse conscientes
de lo que se está haciendo y de las consecuencias a las que nos enfrentamos. Se
aprende a separar lo que uno piensa, lo que uno siente y lo que uno hace. Se
aprende a que haya congruencia en ello.
11. Buscamos, a través de la oración y la meditación, mejorar nuestro contacto
consciente con Dios, como nosotros lo concebimos, pidiéndole solamente que nos
deje conocer su voluntad para con nosotros y nos de la voluntad para cumplirla.
"Nos dice que busquemos en la recuperación nuestro significado y nuestro
propósito".
12.Obteniendo un despertar espiritual como resultado de estos pasos, tratamos de
llevar el mensaje a otros alcohólicos y de practicar estos principios en todos
nuestros asuntos. "Para conservar tenemos que darlo".
97

La experiencia no es cognitiva ni conductual, aunque al involucrarse por un tiempo se
empieza a pensar de una manera racional, y al trabajar el programa la conducta empieza
a cambiar al igual que las relaciones interpersonales. Por ello, se puede decir que el
programa de autoayuda de AA, basado en los Doce Pasos, tiene una orientación cognitivo
conductual que cambia la forma de pensar, sentir y actuar del individuo; por lo que ambos
modelos de abordaje al problema de las adicciones (y algunos otros relacionados con
conductas autodestructivas) pueden llegar a integrarse fácilmente. Esta integración ofrece
a los psicoterapeutas una gran ventaja para trabajar con la enfermedad, en todos los
niveles del proceso de recuperación. Asimismo para algunos individuos, lograrlo requiere
de grandes y profundos cambios, así como de un gran apoyo externo, de ahí que el
trabajo psicoterapéutico pueda reforzarse y acelerarse de diferentes formas, con ayuda de
otras fuentes.
7.10.3.4 Prevención de recaídas
Marlatt30
y sus colaboradores, desarrollaron uno de los modelos más utilizados, el
Cognitivo-Conductual, basando su teoría en que la prevención de recaídas tiene como
objetivo enseñarle a los sujetos cómo anticiparla y enfrentarla. En este modelo, una
recaída no es vista como un fracaso sino como una herramienta de aprendizaje. Aluden al
término "resbalón" para explicar la manera en que se pueden analizar los factores que lo
precipitaron y en base a ello, preparar una estrategia más adecuada de enfrentamiento.
Este modelo hace énfasis en la necesidad del individuo de aprender nuevas habilidades
cognitivas y conductuales, para enfrentar las situaciones de alto riesgo. Sin embargo,
éstas no son suficientes por sí solas para mantener la salud (o equilibrio mental); se
requiere de un cambio de estilo de vida: ejercicio, meditación, técnicas del manejo del
estrés, relajación, reestructuración cognitiva, automonitoreo, etcétera (Feldman, 2000).
Con este enfoque, los individuos adquieren una sensación de control o autoeficacia, que
se ve amenazada con la presencia de situaciones de alto riesgo. Dichas sensaciones
incluyen estados físicos o emocionales, negativos o positivos, conflictos interpersonales,
presión social o exposición a las señales asociadas con la sintomatología, a las que
deben responder con conductas de afrontamiento. En el caso que se vea disminuido este
número de respuestas de afrontamiento o definitivamente no existan, se reduce la
autoeficacia y por ende, reaparece la enfermedad, desembocando en lo que Marlatt llama
el Efecto de la Violación de la Abstinencia (EVA), como se muestra en la siguiente figura.
Es necesario considerar que los trabajos recientes en el área de prevención de recaídas
propuestos por Marlatt y Gordon, basan la mayoría de sus procedimientos en técnicas de
autocontrol, puesto que la recaída es concebida como una crisis o un retroceso de los
intentos del paciente para cambiar, o mantener las variaciones, de su conducta. Así
surgen los programas de prevención de recaídas constituidos por una serie de técnicas y
estrategias programadas con anticipación, para dar un máximo apoyo al mantenimiento
30 G. Alan Marlatt, Ph.D., es profesor de Psicología en la Universidad de Washington, y Director del Centro de
Conductas Adictivas de investigación en esa institución. Recibió su doctorado en psicología clínica de la
Universidad de Indiana en 1968. Después de servir en las facultades de la Universidad de Columbia Británica (1968-
1969) y la Universidad de Wisconsin-Madison (1969-1972), se incorporó a la Universidad de Washington a la
facultad en el otoño de 1972. Ha realizado una investigación pionera en tres áreas: reducción de daños, las
intervenciones breves, y la prevención de recaídas.
98

de la abstinencia. Sus objetivos giran en torno a:
• Prevenir la recaída. Se instruye a los pacientes en etapa de cambio, a anticiparse
(autocontrol) a los conflictos específicos que pudieran causar el consumo y
enfrentarse a las situaciones de alto riesgo que pueden encadenar una recaída.
• Intervenir lo más rápido posible. Se enseña a no dejar pasar una recaída, sin
actuar inmediatamente ante ella.
• Se facilitan los cambios necesarios en el estilo de vida para lograr así un equilibrio.
Cabe señalar, que la mayoría de los pacientes en proceso de cambio, continuamente
viven las situaciones de su cotidianidad como "estresantes", a diferencia de las personas
que no tienen el problema, por lo que hay que tener muy en cuenta el ambiente en el que
se desenvuelven dado que, por su alta sensibilidad y estados emocionales alterados,
pudieran asumirse como experiencias negativas y provocar recaídas.
Por lo anterior, no se recomienda dejar de lado los diferentes factores que contribuyen a
una recaída. En la mayoría de los casos la causa es multifactorial y no como
consecuencia de un detonador aislado. Existen variables afectivas o de estado de ánimo,
conductuales, cognitivas, ambientales y de relaciones interpersonales, fisiológicas,
psicológicas y psiquiátricas, así como espirituales.
Es así que la recaída ocurre, cuando los estímulos de control se debilitan y se incrementa
el impulso. Una de las formas de debilitamiento es exponerse a situaciones de peligro o
alto riesgo, puesto que dejan al individuo vulnerable para involucrarse nuevamente en el
círculo donde se enfermo.
99
Ilustración EVA: FUENTE: Beck,T, A; Wright, D, F; Newman, F,C; Liese, S, B. 1993.

Cuando se ha logrado la estabilidad durante un largo tiempo, y el terapeuta y el paciente
confían que puede mantenerse, es posible considerar que ha acabado la terapia formal.
Posteriormente, se pueden programar sesiones de seguimiento con diversas finalidades;
por un lado, centrar la atención del paciente en la necesidad de vigilancia para combatir el
proceso de recaída y por otro, mostrar el continuo interés del terapeuta en el paciente,
proporcionando apoyo social y motivación para mantener su buen estado de salud mental.
Cada visita de seguimiento disminuye la probabilidad de que el paciente tenga una
recaída y no olvide que el terapeuta es un recurso posible para afrontar los estímulos de
alto riesgo (EAR). Si el enfermo recae después de que la terapia termine, se recomienda
que el terapeuta le invite a volver de nuevo a terapia tan pronto como sea posible; esta
vez mejorando las habilidades de afrontamiento, proporcionando una mayor comprensión
y ejerciendo más control, sobre sus impulsos.
Los programas de prevención de recaídas contienen una serie de componentes. La
autovigilancia por ejemplo, se emplea para identificar situaciones de alto riesgo donde es
probable la recaída; la enseñanza de habilidades de afrontamiento, mismas que los
pacientes pueden utilizar en situaciones de alto riesgo, al encontrarse a punto de ser
desbordados por éstas. También a menudo se enseñan procedimientos de manejo del
estrés y entrenamiento en relajación, con el fin de fomentar una sensación de autocontrol
y de maximizar la probabilidad de que los pacientes sean capaces de utilizar sus
habilidades de afrontamiento cuando se encuentren en peligro de ser desbordados por
situaciones de alto riesgo.
En síntesis, la recuperación de la salud mental debe ser un proceso activo. Las personas
en recuperación deben trabajar un programa diario de rehabilitación, recordarse
diariamente que sufren un problema y tener un programa activo que les sirva de guía para
una vida efectiva y productiva. La planeación de la prevención de recaídas minimiza su
potencial destructivo y debe ser una parte esencial del programa de recuperación. Por
tanto, todo programa debe estar dirigido hacia la total recuperación y la prevensión de
otros síntomas. Algunos de los pasos que deben incluir son:
• La estabilización, enseñar a los pacientes a tomar el control de su vida
• Auto-asesoría, analizar qué está pasando con sus pensamientos, emociones y
vida; orientar sobre las recaídas y qué hacer para prevenirlas.
• Identificación de señales de alerta, enseñar la manera de interrumpirlas antes de
que se pierda el control.
• Entrenamiento en inventarios o autoregistros, mostrar la forma de ser consciente a
las señales de alerta, así como a la manera en que se desarrollan.
• Revisión de un programa de recuperación, los pacientes aprenden a ser capaces
de manejar las señales de alerta.
• Participación de otras personas importantes, enseñar a otros cómo trabajar con el
enfermo para evitar la recaída y dar seguimiento, actualizando periódicamente el
plan de prevención elaborado por el adicto.
100

➔ El diagnostico y la evaluación psicológicas constituyen, la actividad profesional a la
que más tiempo han consagrado los psicólogos clínicos.
➔ Todo diagnóstico psicológico incluye por lo menos cuatro elementos
fundamentales: La descripción , Proposiciones sobre la etiología, Prognosis y
consideraciones teóricas, sociales y terapéuticas.
➔ La evaluación psicológica clínica se define como el proceso en el cual se recoge,
de manera sistemática, información acerca de una persona en relación con su
medio ambiente de forma que puedan tomarse decisiones, basadas en esta
información, que van en el mejor interés del individuo.
➔ La información obtenida en el proceso de evaluación psicológica sólo es valiosa en
la medida en la que pueda emplearse para tomar decisiones importantes acerca de
la persona o personas objeto de la evaluación.
➔ Los heurísticos son estrategias o reglas para resolver problemas, es decir, formas
que ayudan a la gente a organizar y simplificar la información pero que también
pueden sesgar el juicio.
➔ La distinción entre una conversación social y una entrevista está fundamentada
entonces no en su contenido sino en si sirve para un propósito particular.
➔ Rapport es la palabra que se utiliza para definir la relación entre el clínico y el
paciente.
➔ La entrevista clínica no es el momento ni el lugar para que los clínicos se ocupen
de sus propios problemas.
➔ Se distinguen varios estilos de preguntas, incluyendo abiertas, facilitadoras,
aclaratorias, confrontadoras y directas. Cada una esta diseñada para promover la
comunicación. Y cada una es útil para un propósito o paciente específicos.
➔ La estructura de una entrevista depende mucho de su propósito. Aun cuando
algunos clínicos adoptan una entrevista no muy directiva o más estructurada, casi
en todas las circunstancias, la mayoría tiende a ajustar la estructura para
acomodarse a al situación. La estructura puede variar durante el curso de una
entrevista.
➔ La intervención psicológica es un método para inducir cambios en el
comportamiento, pensamiento o sentimientos de una persona.
➔ La relación profesional con un paciente es puramente voluntaria y el paciente
puede discontinuar el tratamiento, o buscar otro tratamiento o consejo en cualquier
101

momento.
➔ El Psicólogo y la psicóloga deben ser discretos, guardando y protegiendo la
información que obtiene en sus relaciones profesionales, con el objeto de
salvaguardar la integridad de la persona y la confianza depositada por el usuario.
➔ La psicoterapia es la aplicación de la psicología clínica al tratamiento de los
problemas mentales a través de una relación terapéutica
➔ Las terapias no sirven para todo, solamente si existe un tratamiento para el
problema es cuando se puede afrontar.
➔ Esencialmente podemos señalar que consiste en un tratamiento ejercido por un
profesional autorizado que utiliza medios psicológicos para ayudar a resolver
problemas humanos en el contexto de una relación profesional.
➔ Cabe señalar, que la mayoría de los pacientes en proceso de cambio,
continuamente viven las situaciones de su cotidianidad como "estresantes", a
diferencia de las personas que no tienen el problema, por lo que hay que tener muy
en cuenta el ambiente en el que se desenvuelven dado que, por su alta
sensibilidad y estados emocionales alterados, pudieran asumirse como
experiencias negativas y provocar recaídas.
102

8.Especialidades de la psicología clínica.
8.1 Psicología comunitaria.
A nivel teórico, desde hace mucho tiempo los terapeutas han aceptado la idea de que
toda conducta (patológica o de cualquier tipo) es el producto combinado de factores
situacionales y personales. Sin embargo, en sus esfuerzos terapéuticos cotidianos, el
énfasis de los terapeutas se colocaba en términos generales en algún tipo de terapia
individual. La persona trastornada solicitaba la ayuda del experto y por este acto se
sometía al rol de paciente. El terapeuta trataba y el paciente reaccionaba. Sin embargo,
dada la tasa de problemas de salud mental en el mundo actual, algunos han cuestionado
si este enfoque general es razonable. Para ellos un enfoque relativamente nuevo, la
psicología comunitaria, brinda una enorme fuente de esperanza para la atención de los
problemas de salud mental.
Para muchos la psicología comunitaria es un enfoque de salud mental que acentúa el
papel de las fuerzas ambientales en la creación y alivio de los problemas. Para Rappaport
(1977) es más útil hablar de la psicología comunitaria en términos de una perspectiva, que
tratar de obtener una definición normal. Los principales aspectos de esta perspectiva son
la relatividad cultural, la diversidad y la ecología (correspondencia entre personas y
ambiente).
Esta perspectiva tiene varias implicaciones. Primero, los psicólogos comunitarios no
deben preocuparse de manera exclusiva por ambientes o individuos inadecuados, debe
dirigir su atención a la correspondencia entre ambientes y personas. Segundo, los
psicólogos comunitarios deben destacar la creación de alternativas a través de la
identificación y desarrollo de los recursos y fortalezas de personas y comunidades. Así el
foco de atención se sitúa en la acción dirigida hacia las capacidades de las personas y
ambientes más que hacia sus deficiencias. Tercero, es probable que el psicólogo
comunitario considere que las diferencias entre personas y comunidades son deseables.
Por tanto, los recursos sociales no deben distribuirse en función de una pauta de
capacidades. El psicólogo comunitario no se identifica con una sola norma o valor social
sino que busca la promoción de la diversidad.
La psicología comunitaria no es un campo que remarque una enfermedad individual o
modelo individual de tratamiento. Su atención se coloca más en el aspecto preventivo que
en el curativo. Se alienta a individuos y a organizaciones comunitarias a que asuman el
control de sus problemas y los dominen a través de la habilitación, de modo que no sea
necesaria la intervención profesional tradicional.
8.1.1 Principios de la psicología comunitaria
• Los problemas se desarrollan debido a una interacción a través del tiempo del
103

individuo, el ambiente social y los sistemas; estos ejercen influencia mutua entre sí.
• Los problemas se pueden definir en varios niveles, pero se coloca un énfasis
particular en el análisis del nivel de la organización y de la comunidad o vecindario.
• Por lo común, la psicología comunitaria no se práctica en clínicas sino más bien en
el campo o en el contexto social de interés.
• Más que planificar los servicios solo para aquellos que requieren ayuda, los
psicólogos comunitarios evalúan de manera pro-activa las necesidades y riesgos
de una comunidad.
• Se coloca el énfasis en la prevención de los problemas más que en el tratamiento
de los problemas existentes.
• Se han hecho intentos por compartir la psicología con otros a través de consultoría;
con frecuencia las intervenciones en sí se llevan a cabo por medio de programas
de autoayuda o a través de personas entrenadas que no son psicólogos ni
profesionales.
8.1.2 Consultoría.
Es el proceso donde el individuo (el consultante) , que tiene responsabilidad de
proporcionar servicio a otros (los clientes), consulta de manera voluntaria con otra
persona (el asesor), de quien se considera que posee ciertos conocimientos expertos
especiales y que ayudará al consultante a proporcionar un mejor servicio a sus clientes.
La ventaja básica de la consultoría es que sus efectos se multiplican con las ondas que
produce una piedra en el agua. Al proporcionar la consultoría, los especialistas en salud
mental, a maestros, policías y ministros religiosos pueden llegar a muchos clientes de
manera indirecta.
Al practicarse de manera frecuente en áreas rurales o de bajo desarrollo, donde había
escasez de personal de salud mental, la consultoría se volvió una manera de utilizar al
personal comunitario existente a fin de ayudar a resolver los problemas de salud mental
en dichas áreas.
8.1.2.1 Tipos de consultoría.
• Consultoría concentrada en el cliente. Aquí el foco de atención se sitúa en
ayudar al cliente o paciente específico a resolver un problema presente. Por
ejemplo, se puede pedir a un clínico que proporcione consulta a un colega acerca
de un problema diagnóstico que implica a un paciente específico.
104

• Consultoría centrada en el consultante. La meta consiste en ayudar al
consultante a mejorar sus habilidades para que pueda enfrentarse con casos
futuros. Por ejemplo se puede dar un consejo a un maestro con respecto a cómo
reforzar de manera selectiva la conducta, a fin de reducir la indisciplina en clase.
• Consultoría administrativa centrada en el programa. La idea aquí consiste en
auxiliar en la administración o manejo de un programa específico. Por ejemplo, se
puede contratar a un asesor para que establezca un sistema de alarma inicial en la
escuela para detectar casos potenciales de desadaptación.
• Consultoría administrativa centrada en el consultante. Aquí la meta consiste en
mejorar las habilidades de los administradores, con la esperanza de que esto les
permita funcionar mejor en el futuro. Por ejemplo, un consultor puede supervisar a
un grupo de sensibilidad consistente de administradores, con el fin de ayudar a sus
miembros a desarrollar habilidades de comunicación.
8.2 Psicología de la salud y medicina conductual.
Parece ser que en la actualidad todo el mundo se da cuenta de que el estilo de vida
afecta nuestra salud y sentido de bienestar. La carga económica potencial asociada con
los problemas de salud ha conducido a muchos a revalorar sus estilos de vida y
conducta. También ha habido un cambio en la percepción en cuanto a que la salud se ha
llegado a asociar con un bienestar más que con la simple ausencia de enfermedad. Estas
tendencias han conducido a enfocarse de manera mucho más intensa en conductas y
estilos de vida que promuevan la salud y prevengan la enfermedad. No es de sorprender
que psicología de la salud se haya vuelto de moda.
La psicología, como ciencia de la conducta, tiene mucho que contribuir al campo de la
salud y la psicología de la salud se ha vuelto una especialidad de rápido crecimiento
dentro de la psicología de la salud.
La psicología de la salud es un área de especialidad dentro de la psicología. Es un
término más específico de la disciplina que se refiere al importante papel de la psicología
como ciencia y profesión dentro de la medicina conductual. La psicología de la salud
incluye la práctica, investigación y enseñanza relacionada con la salud de parte de
muchos tipos de psicólogos: sociales, industriales, fisiológicos y así sucesivamente. Se ha
definido de manera específica de la siguiente manera:
La psicología de la salud es la suma de las contribuciones educativas, científicas y
profesionales específicas de la disciplina de la psicología para la promoción y
conservación de la salud, prevención y tratamiento de la enfermedad e identificación de
los correlatos etiológicos y diagnósticos de la salud, enfermedad y trastornos
relacionados. Incluye las contribuciones de la psicología para la mejora de la salud,
prevención y tratamiento de la enfermedad, identificación de los factores de riesgo para la
salud, mejoría del sistema de atención a la salud e influencia sobre la opinión pública con
respecto a la salud.
105

8.3 Neuropsicología.
Un área muy importante en crecimiento dentro de la psicología clínica en los últimos dos
decenios ha sido el campo de la Neuropsicología. Este desarrollo se ha reflejado en:
1. Aumento en las membresías dentro de asociaciones profesionales de
Neuropsicología.
2. El número de programas de entrenamiento que ofrecen cursos de
Neuropsicología.
3. Los muchos artículos, libros y revistas especializadas que se publican en la
actualidad acerca de temas neuropsicológicos.
4. El incremento en puestos disponibles relacionados con la Neuropsicología.
Se le puede definir a la Neuropsicología, en términos sencillos, como es estudio de la
relación entre la función del cerebro y la conducta. Se ocupa de la comprensión,
evaluación y tratamiento de conductas relacionadas de manera directa con el
funcionamiento del cerebro. La evaluación neuropsicológica es un método no invasivo de
la descripción del funcionamiento cerebral con base en el desempeño del paciente en
pruebas estandarizadas que han demostrado ser indicadores precisos y sensibles de las
relaciones cerebro-conducta.
Puede atender a los problemas de lateralizaciones por lesión cerebral, localización y
progreso de la lesión cerebral. Las valorizaciones neuropsicológicas también han
proporcionado información útil acerca del impacto de las limitaciones de un paciente sobre
la adaptación educativa, social o vocacional. Dado que muchos pacientes con trastornos
neurológicos, tales como enfermedades degenerativas, accidentes cerebrovasculares o
esclerosis múltiple, pueden variar ampliamente en la tasa a la cual progresa o mejora la
enfermedad, la manera más significativa de avaluar a los pacientes, en cuanto la
gravedad de su padecimiento, consiste en valorar su conducta de modo objetivo a través
de los procedimientos de evaluación neuropsicológica.
8.3.1 Funciones de los neuropsicologos.
Es frecuente que los requieran los neurólogos u otros médicos para ayudar a establecer o
descartar diagnósticos particulares. Debido a un énfasis en los sistemas funcionales del
cerebro, es frecuente que los neuropsicologos puedan hacer predicciones concernientes
al pronóstico de recuperación. Un tercer papel importante implica la intervención y
rehabilitación. Es frecuente que la información que proporcionan los neuropsicologos
tenga importante significado para el tratamiento; los resultados de pruebas proporcionan
una guía, por ejemplo, en cuanto a qué áreas del cerebro se encuentran todavía intactas y
pueden utilizarse para “asumir” las funciones del cerebro que se han alterado debido a
106

lesión o enfermedad. Por último, es necesario mencionar que a los neuropsicologos se les
pide valorar a los pacientes con trastornos mentales a fin de ayudar a pronosticar el curso
de la enfermedad, al igual que para ayudar a diseñar estrategias de tratamiento dirigidas
hacia las fortalezas y debilidades de los pacientes.
8.4 Psicología forense.
Debido a que, según se dice, los psicólogos son expertos en la conducta humana, no es
de sorprender que algunos de ellos comiencen a especializarse en la aplicación del
conocimiento psicológico a los problemas que enfrentan los jueces, abogados, oficiales de
policía y, de echo, con cualquier persona que deba encarar o tratar con problemas
relacionados con la justicia civil, penal o administrativa, víctimas y transgresores por igual.
Este campo de la psicología clínica, llamado ahora psicología forense, atravesó por un
crecimiento repentino, sumamente visible, en el decenio de 1970.
Un aspecto importante de la psicología forense es la habilidad de testificar en un juzgado,
reformulando descubrimientos psicológicos en el lenguaje legal de los juzgados para
proveer información al personal legal de una forma que pueda ser entendida. En el caso
de Estados Unidos, los psicólogos forenses deben entender la psicología, reglas y
estándares del sistema jurídico estadounidense para que sean considerados como
testigos creíbles. Es fundamental el entendimiento del modelo acusatorio bajo el cual
funciona el sistema. También existen reglas sobre el testimonio de oídas y, más
importante, la regla de exclusión. La falta de una comprensión firme de estos
procedimientos resultará en la pérdida de credibilidad del psicólogo forense en el juzgado.
Un psicólogo forense puede ser entrenado en psicología clínica, social, organizacional o
cualquier otra rama de la psicología.
En algunos países, los psicólogos forenses también proveen recomendaciones con
respecto a la sentencia y al tratamiento que debe seguir el acusado, así como cualquier
otra información que el juez requiera, como la referida a factores atenuantes, valoración
de riesgo futuro y evaluación de la credibilidad de los testigos. La psicología forense
implica también capacitar y evaluar a policías u otro personal oficial para proveer perfiles
criminales a las fuerzas del orden
Por lo común la psicología forense se define como el campo que se ocupa “de la
interacción de la psicología y la ley, y de la aplicación de la psicología a los asuntos
legales.
8.5 Psicología clínica infantil y pediátrica.
En principio, se debe comprender que las distinciones entre psicólogos pediátricos y
psicólogos clínicos infantiles son, en el mejor de los casos, confusas. Sin embargo, en la
psicología clínica infantil, una actividad común a través de los años ha sido el trabajo con
niños y adolescentes una vez que se han desarrollado los síntomas psicopatológicos. Con
frecuencia, este trabajo se ha realizado tanto en la práctica privada como en clínicas de
107

orientación infantil en el contexto del equipo tradicional del psicólogo, psiquiatra y
trabajador social, junto con cierta colaboración de los pediatras.
En contraste, la psicología pediátrica se ha descrito como la psicología clínica infantil que
se lleva a cabo dentro de entornos médicos que incluyen hospitales, clínicas del
desarrollo o en la práctica de un grupo médico. Es frecuente que los psicólogos
pediátricos intervengan antes de que se desarrolle la psicopatología y que, en muchos
casos sus clientes provengan de canalizaciones echas por pediatras.
Es un campo de investigación y práctica que se ha ocupado de una gran variedad de
temas en relación entre el bienestar psicológico y físico de los niños, incluyendo los
conocimientos conductuales y emocionales de dolencias y enfermedades, el papel de la
psicología en la medicina pediátrica y la promoción de la salud y prevención de la
enfermedad entre niños sanos.
Se han presentado varias diferencias entre ambas definiciones. Primero, los clínicos
pediátricos se caracterizan por una orientación conductual con una tendencia relacionada
a utilizar estrategias de intervención inmediatas, a corto plazo. En contraste, los
psicólogos clínicos infantiles tienen orientaciones más variadas. En segundo lugar, los
clínicos pediátricos tienden a colocar un mayor énfasis en el aspecto médico y biológico
dentro de sus enfoques al entrenamiento, la investigación y la prestación de servicios. De
nuevo, en contraste, los psicólogos clínicos infantiles colocan un mayor énfasis en el
entrenamiento en evaluación, procesos del desarrollo y terapia familiar.
➔ A nivel teórico, desde hace mucho tiempo los terapeutas han aceptado la idea de
que toda conducta (patológica o de cualquier tipo) es el producto combinado de
factores situacionales y personales.
➔ Para muchos la psicología comunitaria es un enfoque de salud mental que acentúa
el papel de las fuerzas ambientales en la creación y alivio de los problemas.
➔ La psicología comunitaria no es un campo que remarque una enfermedad
individual o modelo individual de tratamiento. Su atención se coloca más en el
aspecto preventivo que en el curativo.
➔ La psicología, como ciencia de la conducta, tiene mucho que contribuir al campo de
la salud y la psicología de la salud se ha vuelto una especialidad de rápido
crecimiento dentro de la psicología de la salud.
➔ La psicología de la salud incluye la práctica, investigación y enseñanza relacionada
con la salud de parte de muchos tipos de psicólogos: sociales, industriales,
fisiológicos y así sucesivamente.
➔ La neuropsicología, es el estudio de la relación entre la función del cerebro y la
108

conducta. Se ocupa de la comprensión, evaluación y tratamiento de conductas
relacionadas de manera directa con el funcionamiento del cerebro.
➔ La psicología forense es la habilidad de testificar en un juzgado, reformulando
descubrimientos psicológicos en el lenguaje legal de los juzgados para proveer
información al personal legal de una forma que pueda ser entendida.
➔ En algunos países, los psicólogos forenses también proveen recomendaciones con
respecto a la sentencia y al tratamiento que debe seguir el acusado, así como
cualquier otra información que el juez requiera, como la referida a factores
atenuantes, valoración de riesgo futuro y evaluación de la credibilidad de los
testigos.
➔ La psicología clínica infantil, una actividad común a través de los años ha sido el
trabajo con niños y adolescentes una vez que se han desarrollado los síntomas
psicopatológicos.
➔ La psicología pediátrica se ha descrito como la psicología clínica infantil que se
lleva a cabo dentro de entornos médicos que incluyen hospitales, clínicas del
desarrollo o en la práctica de un grupo médico.
9. Aspectos profesionales de la psicología Clínica
Los especialistas en psicología están aptos para la atención de diversas necesidades
sociales, pudiendo atender necesidades y problemas de salud mental, bienestar
emocional y rehabilitación neurológica (atención a pacientes con depresión, estrés,
adicciones, conflictos en las relaciones de pareja e interpersonales, o que han sufrido
algún daño neurológico), de índole educativa (bajo aprovechamiento escolar, rezago
educativo, aprendizaje y motivación, educación de padres, formación de profesores,
orientación y tutoría educativa, innovación en la enseñanza, educación especial),
organizacionales (estrés y desgaste profesional, capacitación y selección de personal,
educación al consumidor, manejo de clima laboral), procesos psicosociales y culturales
(educación comunitaria, solución de conflictos sociales, intervención en grupos, educación
cívica y política).
Por lo tanto, los psicólogos son profesionales que poseen los conocimientos,
procedimientos, habilidades, actitudes y valores para comprender, diagnosticar e
intervenir en la satisfacción de necesidades y la solución de problemas psicológicos en
escenarios diversos, complejos y cambiantes.
9.1 Capacitación profesional.
Aunque los orígenes de la rama Clínica de la Psicología se pueden rastrear hasta la edad
media, es a partir del Siglo XIX que surgen diferentes teorías, escuelas, o corrientes
psicológicas que han servido a hombres y mujeres para resolver problemas personales,
109

mejorar la crianza de los hijos, enriquecer la comunicación y propiciar tanto el crecimiento
personal como el desarrollo espiritual.
La Psicología Clínica moderna ha tenido un cambio de énfasis ampliándose del sólo
interés por el sujeto enfermo o anormal al interés por el sujeto normal que enfrenta
problemas psicológicos más o menos inesperados como consecuencia de una
enfermedad física, de la exposición a distintas condiciones ambientales de estrés en la
familia, o en la vida profesional, o debido a la exposición de situaciones extremadamente
difíciles. Esta evolución no ha restringido de ningún modo el trabajo tradicional en la
prevención y el tratamiento de las enfermedades mentales; campo en el que muchos
psicólogos clínicos y psiquiatras están actualmente cooperando o, a veces, compitiendo.
Si como se señaló es un hecho que el campo de acción de la Psicología Clínica, se ha
extendido, se debe suponer que existe una demanda de servicio creada por el aumento
de las complejidades de la vida moderna junto con un aumento del interés por el bienestar
del individuo. Un ejemplo es el de las operaciones cardíacas que han producido nuevas
clases de situaciones para los seres humanos que hace años habrían tenido una menor
esperanza de vida. La Psicología Clínica moderna reconoce que los seres humanos
normales se enfrentan a situaciones que no han sido preparados para afrontar. También
está dando una gran atención a los aspectos preventivos además del enfoque clásico
hacia el tratamiento. Nuestro país se caracteriza por agudos contrastes en el desarrollo
económico, político y social por lo que ha requerido de la contribución de varias disciplinas
para dar solución a estos problemas. Por lo anterior, debido a que cuenta con una sólida
metodología, principios y conocimientos empíricamente evaluados, durante los años
recientes, la Psicología ha adquirido un papel fundamental como una opción obligada e
importante dentro de las estrategias de solución de problemas relacionados con la salud,
la educación, y la productividad, entre otras; sin embargo, dado que México se está
transformándose para mejorar sus niveles de vida, la situación actual de las instituciones
está cambiando también haciendo evidente la necesidad de formar profesionales que
respondan a estos cambios en diversas áreas que ayuden analizar, detectar, entender y
resolver problemas de salud tanto en personas normales como con enfermedades
mentales en donde participen de manera preponderante los aspectos preventivos, y el
uso óptimo de los recursos financieros y humanos.
El psicólogo clínico que enfrente los retos antes señalados podrá hacerlo de manera
eficiente si cuenta con el siguiente perfil de habilidades:
1. Observación.- análisis y detección de registros del comportamiento, expedientes
clínicos, escolares, observaciones individuales y grupales.
2. Diagnóstico.- aplicación e interpretación de instrumentos psicológicos que le
permitan tener elementos suficientes para emitir un juicio diagnóstico. Implica la
integración de los datos recabados.
3. Entrevista.- realización de entrevistas según las necesidades individuales,
grupales, familiares, en niños, adolescentes, adultos y adultos mayores.
4. Comunicación.- capacidad de redacción de informes, programas, ensayos,
110

reseñas, artículos.
5. Intervención.- selección diseño y aplicación de estrategias que le permitan ofrecer
orientación y terapias para resolver problemas en su campo de acción.
6. Prevención y desarrollo.- participación en actividades dirigidas a la capacitación,
actualización y supervisión de colegas y del personal en los escenarios
institucionales.
7. Planeación.- participar en el diseño de programas y proyectos relacionados con la
salud y el bienestar de los usuarios, en escenarios públicos y privados,
relacionados con la práctica profesional del psicólogo.
8. Evaluación.- seleccionar y aplicar métodos, técnicas, instrumentos y
procedimientos en el proceso de investigación científica.
9. Investigación.- diseñar y llevar a cabo proyectos de investigación aplicada, acerca
de los riesgos de salud de la población usuaria de los servicios de atención clínica.
Para enfrentar estos retos se ha adoptado en diferentes países el concepto de
competencias directamente relacionado con los problemas nacionales de formación y
enseñanza profesional. Lo anterior se traducirá en el aumento de la calidad del ejercicio
profesional (que habrá de trascender en un mayor nivel de bienestar) así como en la
remodelación de la educación superior orientada a servir como medio de acceso a la
justicia social y a una mejor distribución del ingreso. Todo esto en un marco voluntario que
aliente al profesional a mantener altos estándares de calidad y a una sociedad que valore
y premie el mérito académico
9.2 La formación de psicólogos en México.
La formación de psicólogos en México ha conservado las características que la propia
disciplina ha mostrado como una ciencia joven. En sus comienzos, la Facultad de
Psicología de la UNAM sigue una orientación teórica psicoanalista, mientras que la
Universidad Veracruzana se apega una orientación conductista. Estas orientaciones
constituyen actualmente las tendencias prevalecientes en el diseño e instrumentación de
los diferentes programas educativos de licenciatura en la profesión psicológica.
Como consecuencia de tales diferencias teóricas, el objeto de estudio de la psicología ha
tenido diferentes lecturas, lo cual, al vincularse con los campos en que la psicología aplica
los conocimientos que se han derivado de la investigación en su campo específico, la ha
conducido a compartir múltiples fronteras con otras disciplinas, lo que ha generado
confusión entre los profesionales de cada una de éstas en términos de la pertinencia de la
participación de los psicólogos en áreas tan diversas como la educación, la salud, la salud
mental, las organizaciones laborales y sociales y demás, y su relación particular con los
pedagogos, médicos, sociólogos antropólogos y otros profesionales. Esto ha provocado
que sea difícil ubicar a la psicología dentro de un marco teórico deóntodologico global,
111

puesto que si bien algunas universidades la psicología ha sido ubicada entre las ciencias
de la salud, no es la misma situación en todas ellas, predominando aún su ubicación en
las ciencias sociales. En fechas recientes y de manera oficial de los Comités
Interinstitucionales para la Evaluación de la Educación Superior (CIEES), ha ubicado para
su evaluación a la psicología entre las ciencias de la salud.
El número de programas de licenciatura registrados por la Asociación Nacional de
Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES) en el año 1003 fue de
318, en contraste con los cinco detectados en 1964. Dicho incremento se vio favorecido a
partir de los años setenta por las políticas educativas nacionales que pretendían dar
respuesta a la creciente demanda de los estudiantes por conseguir espacios para realizar
estudios superiores, así como la política de asignar los recursos en razón del volumen de
la población estudiantil, lo que en su momento condujo a la proliferación de la educación
superior. Se puede observar que existe una tendencia ascendente muy clara en la
matriculación cuando en la década de los setenta es de 2,995 y de 39,982 en los noventa.
La información más reciente presentada por la ANUIES para 2003 informa una matrícula
total de alumnos de 65,331; lo que representa un aumento desmesurado equivalente al
61% de la matrícula en sólo cuatro años.
Otros de los aspectos que preocupaban a los formadores de psicólogos eran los bajos
índices de titulación que van de 10% del total de egresados en la región 1 (Baja California
Sur, Sonora, Sinaloa, Chihuahua y Durango) al 34.1% obtenido en la región 6 (D.F.). La
cultura de la evaluación, característica de nuestro tiempo, tarea emprendida en las
políticas educativas nacionales como una respuesta a los requerimientos que los
procesos de internacionalización han impuesto a las instituciones educativas, ha
encontrado eco importante en la psicología. Como resultado de lo anterior, el Consejo
Nacional para la Enseñanza e Investigación en Psicología, A.C. (CNEIP), organismo que
reúne a las escuelas, facultades e institutos que se dedican a la formación de psicólogos y
al desarrollo de la investigación en el campo, ha aplicado desde hace más de una década
un sistema de acreditación de programas educativos de licenciatura en psicología que,
mediante mecanismos de evaluación voluntarios analizan la calidad de los procesos
educativos, recursos humanos e infraestructura de que dispone cada programa educativo,
con vistas a garantizar la calidad de los servicios que se ofrecen a los usuarios.
Después de haber evaluado la calidad y vigencia de los procedimientos seguidos en la
acreditación, su capacidad de instrumentación y su solvencia económica y moral, el
Consejo para la Acreditación de la Educación Superior, A.C. (COPAES), entidad que lleva
a cabo las tareas para el reconocimiento de los organismos acreditador, ha conferido al
CNEIP el carácter de organismo reconocido para realizar la acreditación de los programas
educativos de psicología, actividad que realiza desde 1992. Pese a que en la actualidad la
acreditación sólo se realiza en nivel de la licenciatura, se tiene prevista en el corto plazo la
acreditación de programas de posgrado.
A diferencia de los profesionales de otras disciplinas, el psicólogo no requiere para su
ejercicio de la certificación de la permanencia en la calidad de sus conocimientos,
habilidades y competencias. De hecho, como ya hemos visto es hasta 1973, en que la
psicología es reconocida como una profesión y sujeta a la reglamentación pertinente de
las mismas, sin embargo, este procedimiento, que tiene un carácter más bien
112

administrativo lo realiza el gobierno para asignar la cédula profesional y no se ocupa de la
evaluación del desempeño. Ha habido importantes avances en lo relativo a la
construcción del perfil profesional de los psicólogos, actividad encabezada por el CNEIP
desde los setentas y retomada por el Colegio Nacional de Psicólogos (CONAPSI), donde
se plasman las actividades, dominios y campos de acción del psicólogo. En el caso de la
salud mental, y en organismos como el comité Interinstitucional para la formación de
recursos en salud (CIFRHUS) se ha convocado a instituciones y asociaciones de
psicólogos, como el Consejo Mexicano de Terapia Familiar, el Consejo Mexicano de
Psicoanálisis y Psicoterapia, la Sociedad Mexicana de Psicología, la Facultad de
Psicología de la UNAM, el Colegio Nacional de Psicólogos y el Consejo Nacional para la
Enseñanza e Investigación en Psicología, entre otros, con la finalidad de conocer las
opiniones más importantes y representativas del gremio sobre la salud mental.
En el marco de la formación de psicólogos, el desarrollo de las competencias para la
investigación se fortalecen a partir de la su conceptualización como la herramienta básica
para el análisis y resolución de problemas, así como de la evaluación del impacto de las
estrategias de intervención; la cual se ha incorporado como componente sustancial del
perfil de egreso.
Característico también de nuestro tiempo son los procesos de internacionalización a que
se ven sujetos los gobiernos, instituciones y grupos sociales. La comunicación ha
acercado de manera no imaginada todavía apenas hace algunas décadas a los pueblos
en lo relativo a las actividades y sucesos científicos, culturales, educativos, sociales y
económicos, entre otros. Nuestra disciplina, lejos de mantenerse aislada de estos
cambios, y con el afán de participar activamente en tales procesos, se han incorporado a
la discusión internacional sobre los temas que nos atañen. Se ha visto la
internacionalización como una oportunidad para lograr un avance más acelerado de
nuestra disciplina en concierto con otros países. En este momento,psicólogos destacados
y organizaciones representativas participan en grupos de trabajo, análisis y discusión
internacional sobre los tópicos vinculados con la formación de los recursos humanos en
psicología en los diferentes niveles de estudio, así como sobre los obstáculos y
facilidades para el avance de la disciplina.
México participa en el Foro Trilateral de Psicología Profesional desde el año 2000, en el
cual se analizan aspectos que se derivan de los acuerdos trilaterales establecidos entre
México, Canadá y E.U.A; en la Federación Iberoamericana de Psicología, que aglutina a
las asociaciones de escuelas y facultades de psicología de Iberoamérica, y en la Red
Iberoaméricana de Facultades de Psicología, en la que se analizan temas comunes para
el desarrollo de los programas y se estrablecen las bases para el desarrollo de convenios
de colaboración. La participación mencionada se refiere hasta ahora a organismos y
asociaciones de programas de formación; sin embargo, no puede pasarse por alto la
amplia y destacada participación de los psicólogos mexicanos en las asociaciones
académicas especializadas en cada orientación teórica y campo de aplicación de la
psicología.
113

➔ Los especialistas en psicología están aptos para la atención de diversas
necesidades sociales, pudiendo atender necesidades y problemas de salud mental,
bienestar emocional y rehabilitación neurológica, de índole educativa,
organizacionales, procesos psicosociales y culturales.
➔ La Psicología Clínica moderna ha tenido un cambio de énfasis ampliándose del
sólo interés por el sujeto enfermo o anormal al interés por el sujeto normal que
enfrenta problemas psicológicos más o menos inesperados como consecuencia de
una enfermedad física, de la exposición a distintas condiciones ambientales de
estrés en la familia, o en la vida profesional, o debido a la exposición de situaciones
extremadamente difíciles.
➔ El número de programas de licenciatura registrados por la Asociación Nacional de
Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES) en el año 1003 fue
de 318, en contraste con los cinco detectados en 1964.
➔ A diferencia de los profesionales de otras disciplinas, el psicólogo no requiere para
su ejercicio de la certificación de la permanencia en la calidad de sus
conocimientos, habilidades y competencias.
➔ En el marco de la formación de psicólogos, el desarrollo de las competencias para
la investigación se fortalecen a partir de la su conceptualización como la
herramienta básica para el análisis y resolución de problemas, así como de la
evaluación del impacto de las estrategias de intervención; la cual se ha incorporado
como componente sustancial del perfil de egreso.
➔ México participa en el Foro Trilateral de Psicología Profesional desde el año 2000,
en el cual se analizan aspectos que se derivan de los acuerdos trilaterales
establecidos entre México, Canadá y E.U.A; en la Federación Iberoamericana de
Psicología, que aglutina a las asociaciones de escuelas y facultades de psicología
de Iberoamérica, y en la Red Iberoaméricana de Facultades de Psicología, en la
que se analizan temas comunes para el desarrollo de los programas y se
estrablecen las bases para el desarrollo de convenios de colaboración.
114

Glosario de términos.
Ambiente: La palabra ambiente procede del latín ambiens, ambientis, y ésta de ambere,
"rodear", "estar a ambos lados.
Autorrealización: es el fin del hombre o felicidad según el eudemonismo de la ética
aristotélica y ocupa el lugar más alto en la llamada Pirámide de Maslow.
Cognición: El concepto de cognición (del latín: cognoscere, "conocer") hace referencia a
la facultad de los seres de procesar información a partir de la percepción, el conocimiento
adquirido (experiencia) y características subjetivas que permiten valorar y considerar
ciertos aspectos en detrimento de otros. El enfoque cognitivo ha insistido sobre como los
individuos representan el mundo en que viven y cómo reciben información, actuando de
acuerdo con ella. Se considera que los sujetos son elaboradores o procesadores de la
información.
Comportamiento: Conjunto de reacciones de un organismo que actúa en respuesta a un
estímulo procedente de su medio interno o del medio externo y observables
objetivamente. Cualquier cosa que usted hace es un comportamiento: comer, dormir,
hablar, pensar o estornudar. También soñar, apostar, ver televisión, aprender inglés, tejer
canastos o leer este libro. Por supuesto, estamos interesados en los comportamientos
manifiestos (acciones y respuestas observables). Sin embargo, los psicólogos también
estudian comportamientos cubiertos, que son actividades internas como pensar o
recordar.
Condicionamiento clásico: El condicionamiento clásico se produce cuando un estímulo
antes neutro se vuelve capaz de provocar una respuesta aprendida.
Condicionamiento operante: El condicionamiento operante es un tipo de aprendizaje en
el cual la conducta de un organismo tiene consecuencia en su medio inmediato. El
organismo "opera", por así decir, sobre el mundo que lo rodea.
Conducta: La conducta de un espécimen biológico está formada por patrones de
comportamiento estables, mediados por la evolución, resguardada y perpetuada por la
genética. Esta conducta se manifestá a través de sus cualidades adaptativas, dentro de
un contexto biodiversificado integral, personal y social. Técnicamente, en psicología, el
comportamiento se define de dos maneras: 1.Todo lo que un organismo hace frente al
medio. 2.Cualquier interacción entre un organismo y su ambiente. El comportamiento en
un ser humano individual (y otros organismos e incluso mecanismos) se engloba dentro
de un rango, siendo algunos comportamientos comunes, algunos inusuales.
Constructo: es, en psicología , cualquier entidad hipotética de difícil definición dentro de
una teoría científica. Un constructo es algo de lo que se sabe que existe, pero cuya
definición es difícil o controvertida. Son constructos la inteligencia , la personalidad y la
creatividad , por ejemplo.
Consultoría: Psicológica es una disciplina que actúa en el campo de promoción de la
salud. Brinda apoyo a través de una acción preventiva y orientativa a personas, grupos e
115

instituciones, que necesitan apoyo para tomar decisiones o resolver problemas que
alteran su ritmo de vida normal.
Diagnóstico:Inicio del proceso de evaluación: consiste en recolectar datos relevantes,
analizarlos y hacer un informe institucional para conocer los antecedentes y la situación
actual de un programa educativo.
Emoción: Las emociones son fenómenos psicofisiológicos que representan modos
eficaces de adaptación a ciertos cambios de las demandas ambientales.
Psicológicamente, las emociones alteran la atención, hacen subir de rango ciertas
conductas en la jerarquía de respuestas del individuo y activan redes asociativas
relevantes en la memoria. Fisiológicamente, las emociones organizan rápidamente las
respuestas de distintos sistemas biológicos, incluyendo expresiones faciales, músculos,
voz, actividad del SNA y sistema endocrino, a fin de establecer un medio interno óptimo
para el comportamiento más efectivo. Conductualmente, las emociones sirven para
establecer nuestra posición con respecto a nuestro entorno, impulsándonos hacia ciertas
personas, objetos, acciones, ideas y alejándonos de otras. Las emociones actúan también
como depósito de influencias innatas y aprendidas, poseyendo ciertas características
invariables y otras que muestran cierta variación entre individuos, grupos y culturas
(Levenson).
Estímulo: es cualquier cosa que influya efectivamente sobre los aparatos sensitivos de
un organismo viviente, incluyendo fenómenos físicos internos y externos del cuepo. Tanto
en el condicionamiento clásico como en el instrumental hablamos de estímulo
incondicionado (EI) como el resultado que sigue a la respuesta (por ejemplo cómida,
descargas eléctricas...). También se usan estímulos condicionados (EC), estímulos
relativamente inocuos sin significado o poder específico, al menos al comienzo del
entrenamiento. Un estímulo discrimitavico es un estímulo neutro que indica cuándo la
respuesta puede conducir o no a la consecuencia deseada. Es decir, el estímulo
discriminativo indica si el reforzador está disponible.
Estímulo condicionado: Estímulo originalmente neutro, que finalmente suscita una
respuesta incondicionada (innata) sobre el individuo.
Estímulo incondicionado: Cualquier estímulo que suscita de forma regular una
respuesta no aprendida o innata. El individuo no puede controlar la respuesta al estímulo
ya que se produce como un acto reflejo.
Fenomenología: es una parte o ciencia de la filosofía que analiza y estudia los
fenómenos lanzados a la conciencia , es decir, las esencias de las cosas. Dicho de otro
modo, la fenomenología es la ciencia que estudia la relación que hay entre los hechos
(fenómenos) y el ámbito en que se hace presente esta realidad (psiquismo, la conciencia).
Fijación: Vinculación de la líbido a determinados objetos propios de uno de sus estados
evolutivos.
Ideas innatas: Ideas presentes en el organismo desde su nacimiento, no necesariamente
en su forma definitiva y madura, pero sí al menos en su forma germinal.
116

Imitación: Adquisición voluntaria de una conducta observada en otras personas.
Elemento fundamental del aprendizaje.
Percepción: Función psíquica que permite al organismo, a través de los sentidos, recibir
y elaborar las informaciones provenientes del exterior y convertirlas en totalidades
organizadas y dotadas de significado para el sujeto.
Persona: El individuo entendido como ser vivo dotado de conciencia.
Psicoanálisis: Método psicoterapéutico para el tratamiento de trastornos psíquicos, que
utiliza técnicas de asociación libre y la interpretación de los sueños. Es una teoría de la
personalidad basada en conceptos como la motivación inconsciente, el yo, el ello y el
superyo.
Psicoterapia: Es cualquier proceso de reeducación que tiene por objeto ayudar a una
persona con problemas, recurriendo fundamentalmente a las intervenciones psicológicas,
en contraste con los tratamientos orgánicos, como la administración de drogas.
Psique: Conjunto de las funciones sensitivas, afectivas y mentales de un individuo.
Psiquiatría: Rama de la Medicina que estudia las enfermedades de la psique.
Sujeto: La palabra sujeto hace referencia a un ser que es “actor de sus actos”, en el
sentido de que su comportamiento o conducta no son meramente “reactivas”, sino que
aporta un plus de originalidad que responde a lo que solemos entender por decisión o
voluntad. Suele añadirse también la capacidad de un conocimiento inteligente, lo que
quiere decir que es capaz de conocer la realidad como objeto, es decir, tal cual es, con
independencia de las condiciones propias del conocimiento subjetivo. Este es el concepto
de sujeto cognoscitivo. Según la psicología social el sujeto se constituye a través de los
grupos con los que se vincula incluso desde antes del nacimiento. Por eso aquella habla
de un "sujeto sujetado" pero también productor y creativo, en tanto posee la capacidad de
transformar su mundo y a sí mismo.
Tratamiento: El tratamiento puede ser conducido en forma individual con niños,
adolescentes o adultos, o bien con parejas, familias o grupos de personas con problemas
similares. Una sesión normal de psicoterapia individual dura 50 minutos y puede seguir un
formato relativamente prescrito dependiendo de la orientación del psicólogo. Y su función
principal es curar los síntomas diagnosticados por el psicólogo.
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Referencias bibliográficas.
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Ortíz Viveros. Foro: Formación de Recursos Humanos en Salud, Estado Actual y
Perspectiva. Organizado por la Comisión de Salud de la LIX Legislatura de la
Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión. Noviembre 23, 2005.
• http://formacion-mexico.universiablogs.net/2009/11/26/psicologia-clinica-o-
psiquiatria/
Visitada: 17 de Febrero de 2010.
• http://formacion-mexico.universiablogs.net/2009/05/15/mago-o-psicologo/
Visitada: 17 de Febrero de 2010.
• http://www.uaq.mx/psicologia/lamision/etica2.html
Visitada: Marzo 2010.
• http://www.anuies.mx/servicios/p_anuies/publicaciones/revsup/res072/txt5.htm#2
Visitada: Marzo 2010.
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“El secreto de la felicidad es tener
gustos sencillos y una mente compleja,
el problema es que, a menudo la mente
es sencilla y los gustos son complejos.”
Fernando Savater
“Psicología Clínica: ¿Qué es? ¿Qué hace? ¿Cómo lo hace? ¿Para que sirve?”
Itzel Díaz Martínez
Rubén Nuñez Pérez
Universidad Autónoma Metropolitana
Unidad Xochimilco
Tronco Divisional
Módulo Historia y Sociedad
Grupo: SB16B Trimestre: Invierno 2010
Comentarios: investigaciones_uamx@yahoo.com.mx

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