La plata ha sido utilizada por miles de años para decoración, monedas y manufactura debido a su belleza y facilidad de manejo. Se menciona en el Génesis y se empezó a extraer del plomo hace aproximadamente 4,000 años, utilizándose luego como moneda. También se usó para crear armas y utensilios, y le dio su nombre al Río de la Plata y a Argentina, aunque finalmente no había grandes cantidades del metal allí.