Este documento analiza el realismo mágico en la literatura y el arte, enfocándose en cuatro obras literarias y los cuadros de Gundmunsson Erro que comparten rasgos mágicorrealistas. Estas obras presentan protagonistas que se enfrentan a fuerzas misteriosas y agresivas que amenazan su mundo de manera tranquila y despreocupada, obligando al lector a analizar la situación intelectualmente. Un ejemplo destacado es el cuento "Casa tomada" de Julio Cortázar, el cual alegoriza de man

1. El realismo mágico y la narrativa del asalto inminente
En una serie de cuadros titulada los Interiores norteamericanos, Gundmunsson Erro (1932), islandés
radicado en París desde 1958, capta con gran claridad la situación precaria en que se encuentran los
burgueses bien acomodados en medio de un mundo poblado predominantemente por gente hambrienta. En
uno de los cuadros, varios revolucionarios vigorosos miran de modo amenazador por las ventanas, después
de haber empezado a penetrar en la casa típicamente burguesa de suburbio. Lo que más impresiona de
este cuadro es el contraste entre la situación dramática y el estilo frío y sin emoción con que se proyecta.
A diferencia de los cuadros expresionistas anteriores a 1918, no hay ningún movimiento en el cuadro. Los
revolucionarios parecen congelados en un vacío mientras dentro de la casa no se ve ningún ser humano y
todo está limpio y bien ordenado, con el ambiente antiséptico de un hospital moderno. De acuerdo con la
teoría brechtiana del teatro épico de los 20, el espectador tiene que reaccionar intelectual mente sin el
menor sentimentalismo. El dibujo muy preciso, con las personas y los objetos bien perfilados, la falta de
emoción, la cualidad totalmente inmóvil del cuadro y la superficie plana son rasgos que los pintores
hiperrealistas que surgieron a fines de la década del 60 heredaron a sus "abuelos" de la década del 20: los
precisionistas norteamericanos, los alemanes de la Nueva Objetividad, y los novecentisti italianos ­o sea
los mágicorrealistas.
El realismo mágico es un término inventado en 1925 por el crítico de arte alemán Franz Roh para describir
el movimiento post­expresionista en la pintura internacional lo mismo que en la literatura.
Desgraciadamente todavía no se ha empleado mucho el término fuera de la literatura latinoamericana
donde, sin embargo, se polemiza mucho sobre su verdadero sentido. No obstante, propongo comentar
cuatro obras literarias semejantes, aunque proceden de distintos países, que comparten con los cuadros de
Erro ciertos rasgos mágicorrealistas que contribuyen a su calidad sobresaliente: "Casa tomada" (1946) de
Julio Cortázar, elegido en 1970 por varios autores argentinos como el mejor cuento nacional 1
, y tres
novelas: Sobre las peñas dé mármol (1939) del alemán Ernst Jünger, El desierto de los tártaros (1940) del
italiano Dino Buzzati y Badenheim 1939 (c. 1970; traducción al inglés, 1980) del israelita nacido en Polonia,
Aharon Appelfeld.
Lo que tienen en común estas cuatro obras es que los protagonistas respectivos se encuentran frente a una
fuerza agresiva misteriosa que desde afuera amenaza la estabilidad de su mundo aislado. La aparente
despreocupación de los protagonistas frente a la gravedad de su situación deja al lector desconcertado y lo
obliga a analizar la situación intelectualmente.
Julio Cortázar, uno de los verdaderos maestros del cuento moderno, creó en "Casa tomada" una alegoría
inolvidable de la "revolución" peronista de 1945, de la revolución que había de triunfar en Cuba en 1959 y de
la revolución que sigue amenazando hoy día a las familias burguesas por todas partes de la América Latina,
a pesar de la tregua de la privatización. Puesto que nunca se identifica a los invasores que poco a poco
toman la casa sin aparecer en el cuento, y puesto que ésta es la más abierta de las cuatro obras, algunos
críticos han rechazado la interpretación revolucionaria prefiriendo un análisis más psicológico o arquetípico
2
. Sin embargo, me parece que este cuento sobresale precisamente por su carácter alegórico expresado de
la manera más tranquila, un poco al estilo del consagrado understatementinglés. El cuento, publicado por
primera vez en 1946, durante la dictadura populista de Juan Perón, se desarrolla en una casa grande de
Buenos Aires donde el narrador y su hermana viven cómodamente de las rentas de su estancia familiar.

2. Ninguno de los dos está casado y su esterilidad se subraya por sus pasatiempos: el narrador hojea los
álbumes de estampillas de su padre mientras su hermana teje y desteje. El ambiente extraño, raro,
mágicorrealista del cuento proviene de la ocupación misteriosa de varios cuartos de la casa por invasores
que nunca hablan ni aparecen en el cuento y, lo que es aún más raro, sin que los protagonistas ofrezcan la
menor resistencia. En el párrafo final, mientras los dos protagonistas salen de su hogar ancestral, el
narrador observa que son las once de la noche ­o sea sólo una hora antes de la medianoche y el comienzo
de un nuevo día­. El cierra la puerta y tira la llave a la alcantarilla, observando irónicamente: "No fuese que a
algún pobre diablo se le ocurriera robar y se metiera en la casa, a esa hora y con la casa tomada" 3
.
Apenas se presentan las emociones y los pensamientos del narrador.
Los personajes se retratan a la manera de maniquíes, igual que las figuras humanas pintadas por el
mágicorrealista alemán Antón Ráderscheidt (1889­1970) en la década siguiente a la Primera Guerra Mundial
y por el norte americano George Tooker (1920) en la década posterior a la Segunda Guerra Mundial. A
diferencia de la pintura surrealista y de la literatura surrealista y fantástica, no hay ni distorsiones
imposibles ni sueños. El realismo mágico consiste en la visión mágica de la realidad cotidiana, la cual
proviene de la aceptación despreocupada (sin emoción) de un acontecimiento no imposible sino
extraordinario o inverosímil.