Este documento discute la importancia de brindar una educación sexual adecuada a los niños. Explica que los niños tienen muchas preguntas sobre sexualidad que deben ser respondidas para evitar problemas futuros. Recomienda que tanto en la escuela como en el hogar se debe enseñar a los niños sobre su cuerpo, relaciones sanas, abuso sexual y más, de una manera apropiada para cada edad. Además, aconseja a los padres hablar con sus hijos sobre el tema para fortalecer la confianza y brindar información valiosa

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Es común que los niños y niñas se hagan un sinnúmero de preguntas relacionadas con el tema de la sexualidad, ya que forman parte de un conglomerado de dudas significativas en el transcurso de su infancia. Sin embargo, también puede ocurrir que no logren encontrar respuestas claras a sus cuestionamientos.
Este escenario puede volver cada vez más vulnerable su desarrollo y originar múltiples y severos problemas sociales y de salud, que se ven reflejados con posterioridad en embarazos a temprana edad, infecciones de transmisión sexual, conflictos de pareja, divorcios y abuso sexual infantil, entre otros.
Por esta razón, diversos especialistas en el tema coinciden en la urgente necesidad de ampliar y modernizar el sistema educativo en las escuelas, principalmente en los niveles de preescolar y primaria, para que se imparta una educación sexual profesional a los pequeños, quienes de esta manera podrán experimentar, en edades maduras, una sexualidad libre de prejuicios y con un alto sentido de responsabilidad.
Aunado a ello, los expertos señalan que el hogar es el lugar más significativo para que los niños aprendan de la mejor manera el tema de la sexualidad. Sin embargo, la mayoría de los padres que desean que sus hijos tengan una vida sexual sana y satisfactoria, a menudo evaden hablar sobre el tema por miedo a no saber responder y porque su propia educación ha sido restringida.
Lo que los niños deben saber
sobre sexualidad
Decisiones responsables
En entrevista para Reconocer, Juan Luis Álvarez-Gayou Jurguenson, Director General del Instituto Mexicano de Sexología, explicó que ofrecer una educación sexual gradual en los niños no atenta a hacerlos activos sexualmente, por el contrario, los jóvenes pueden tener mejores decisiones sobre su sexualidad cuando poseen la información necesaria y cuando no hay prohibición acerca de lo que pueden hablar en casa. El especialista recomienda:
• Evite confundir a sus hijos, hágales saber que la sexualidad de cada individuo se conforma por el funcionamiento del cuerpo, el sexo biológico, la identidad de género, la orientación y preferencia sexual, los valores acerca de la vida, el amor y la gente que los rodea.
• Tome en cuenta que la educación sexual inicia desde el nacimiento, etapa en la que los niños empiezan a recibir mensajes sobre la sexualidad rápidamente de manera natural, cuando sienten el cariño que le brindan sus padres al abrazarlo, bañarlo, cambiarlo y besarlo.
• Contar con una educación sexual sana y profesional ayuda a los niños a manejar sus emociones, controlar su vida y la presión de sus amistades y compañeros; a tener una relación amorosa responsable y les protege contra el abuso sexual. Además, propicia el desarrollo de valores fundamentales en la vida, como la tolerancia, el respeto, la responsabilidad y el amor.
• Con el paso del tiempo, estas cualidades fomentarán una sexualidad libre de mitos, tabúes y de información errónea, que puede propiciar una actitud fundamental de respeto y responsabilidad con el propio individuo y con su pareja.
Contar con una educación sexual sana ayuda
a los niños a manejar sus emociones, les protege contra el abuso y propicia el desarrollo de valores fundamentales en la vida, como la tolerancia, el respeto, la responsabilidad y el amor

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• Evite confundir a su hijo con riesgos y temores
que refieren a su sexualidad, ofrézcale una vida
saludable y gratificante, ayúdelo a sentirse po-sitivo
sobre su sexualidad desde la infancia. De
esta manera, usted habrá ganado la confianza
de su hijo que le servirá para prevenirlo de ex-periencias
erróneas en el futuro.
• Mantenga una actitud abierta para hablar so-bre
el tema y escuche a su hijo cuando él lo
necesite.
A continuación le presentamos algunas re-comendaciones
para fomentar en los niños una
educación sexual saludable:
Lo que los niños deben saber…
Del nacimiento a los 2 años:
Es agradable palpar los órganos sexuales.
Por naturaleza el niño explora su cuerpo y rápi-damente
aprende que se produce una sensación
agradable al palpar su órgano reproductor. Cuan-do
esto ocurre, evite regañarlo o reprimir con un
golpe en las manos del niño para que no lo haga;
esto no será la solución, lo hará nuevamente pero
ahora con un sentido de culpabilidad. Desde este
momento, limitará su confianza, situación que se
verá reflejada en etapas posteriores de su vida,
cuando su hijo necesite una orientación sexual.
Antes de los 5 años:
Los nombres correctos de los órganos
sexuales. Desde los tres años los niños ya saben
que el órgano sexual de una mujer es distinto al
de un varón, por esta razón es necesario hacerle
saber el nombre correcto de éstos: vagina y pene.
Evite las palabras creadas por la familia o de la
calle para nombrar a los genitales, de lo contra-rio,
puede hacer pensar al niño que sus órganos
carecen de identidad, que esa parte del cuerpo
tiene algo de “malo” y que no forma parte de la
integración de su cuerpo. Además, en esta etapa
los niños deben saber que:
• El cuerpo humano puede tener diferentes for-mas,
tamaños y medidas.
• Sus cuerpos les pertenecen.
• Tocar nuestros órganos sexuales está bien y
que hay que hacerlo en privado.
• Que se necesita a un hombre y a una mujer
para procrear a un bebé.
• Que el amor debe ayudarnos a sentirnos bien,
seguros y apreciados.
De los 5 a los 7 años:
Sobre roles de género anestereotípicos. Es
importante explicar a los niños lo que representa
un hombre y una mujer en la vida diaria, trate de
educar a sus hijos de tal manera que entiendan
que a excepción de algunas características físicas,
tanto el hombre como la mujer tienen igualdad
de capacidades dentro y fuera del hogar. Con
esto evitará que su hijo forme parte de enfrenta-mientos
o rivalidades con su pareja.
Sobre el abuso sexual y sus peligros. En
primer lugar trate de crear una confianza plena
con sus hijos, no los reprima cuando ellos quieran
hablar de sexualidad. Regularmente, el abusador
sexual chantajea al niño con dar una queja a sus
padres si no cede a lo que éste desea. Si la víctima
ha tenido una confianza y comunicación abierta
con sus padres no caerá en el chantaje. Hábleles
de los riesgos de los que pueden ser víctimas y
hágales saber que no serán reprimidos cuando
quieran hablar de sus experiencias sexuales.
Sobre la orientación/preferencia
sexual. En esta edad, los niños nor-malmente
son menos apegados a
los padres o con las personas que
los cuidan, eso significa que
están empezando a descu-brir
su propia feminidad o
masculinidad. Esto explica
que en muchas ocasiones
los niños se identifican
con niños de su mismo
sexo, pero no significa
que su preferencia
sexual tienda a ser
homosexual.
La educación de la sexualidad
no se centra sólo en el cuerpo,
también es necesario hablar
de los sentimientos.

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En este rango de edad, los niños también deben saber que:
• Todas las personas tenemos pensamientos y fantasías sexuales y que tenerlas es normal.
• Todas las personas tienen un ciclo de vida que incluye a la sexualidad en todas sus etapas.
De los 8 a los 12 años:
Las etapas generales del crecimiento del cuerpo. En esta edad, los niños palpan y observan la transformación de su cuerpo. Aunado a ello deben saber que los cambios físicos son normales en cada persona y que seguirá en un proceso de desarrollo físico. Asimismo, deben saber:
• El rango de tiempo en que los cambios corporales empiezan a ocurrir y las diferencias entre estos tiempos, de hombres a mujeres y de persona a persona.
• Cómo cambian los cuerpos de hombres y mujeres.
• Sobre la menstruación y los sueños húmedos.
• Sobre los cambios emocionales que acompañan a los cambios físicos.
Después de los 12 años:
Sobre las distintas posibilidades que existen de ejercer nuestra vida sexual, incluyendo las distintas formas de abstinencia. Es importante que en esta etapa los niños aprendan que el sexo es una forma de dar y recibir placer, y que su función no es sólo reproductiva. Deben saber los cuidados, pros y contras de tener relaciones sexuales. También deben saber:
Que la masturbación no causa daños físicos o psicológicos, pero que debe hacerse en privado.
Lo que es el abuso sexual/violación.
Sobre las infecciones de transmisión sexual.
Sobre métodos anticonceptivos y dónde se consiguen.
Sobre el aborto.
Sobre las actitudes y reglas que la comunidad o la familia tienen sobre el noviazgo.
Sobre la posibilidad de salir lastimado/a de una relación explorativa.
Sobre la responsabilidad de sus elecciones y conductas.
Que todas las personas tienen derecho a decir “no”.
Que la forman en que presentan la sexualidad los medios de comunicación no siempre es realista.
Que ser asertivos implica saber exigir nuestro derecho al sexo protegido o seguro.
Cómo cambia la vida de un adolescente un embarazo no deseado.
Fuente:
Dr. Juan Luis Álvarez-Gayou Jurguenson, Director General del Instituto Mexicano de Sexología A.C.
Algunas sugerencias para hablar
con sus hijos sobre sexualidad
Usted no necesita saberlo todo, no es malo decir que no sabe. Ante la falta de información que tenga para responder una duda de su hijo, invítelo a investigarlo juntos.
Las respuestas a sus preguntas deben ser sencillas y directas, y no debe hacer inferencias innecesarias.
No sirve de nada tratar de infundir miedo ni asociar la sexualidad a algo prohibido.
Es necesario ser claros con respecto a los valores que busca inculcarles y hacerles saber que otras personas pueden tener valores diferentes.
Es importante escucharlos/as con atención y hacerles preguntas.
La educación de la sexualidad es más que una sola plática.
El que un niño/a no haga preguntas, no significa que no siente curiosidad por saber.
Es útil adquirir libros de apoyo para comentarlos con sus hijos/as.
Es importante no escandalizarse con las preguntas e irlas contestando con honestidad y claridad en el momento.
La educación de la sexualidad no se centra sólo en el cuerpo, también es necesario hablar de los sentimientos.
Es primordial respetar la privacidad de sus hijos.
Recuerde que los niños pueden obtener la información de varias fuentes, pero los valores sólo los obtendrán de las personas significativas a su alrededor.
Acérquese a sus hijos, no olvide que es importante brindarles una mejor educación de la sexualidad, en caso contrario, las dudas que ellos tengan y que usted no responda, las averiguarán en la televisión, las revistas y con personas ajenas, lo que en muchas ocasiones puede resultar perjudicial en el desarrollo de su vida.