Una red de área amplia (WAN) conecta computadoras a través de grandes distancias, como a través de un país o continente, dando servicio a una organización o proveedor de internet. Las WAN permiten compartir recursos como bases de datos, programas e impresoras entre oficinas, eliminando la redundancia de hardware, software y datos. Además, las WAN proporcionan ahorros de tiempo y dinero al centralizar la información y permitir el uso compartido de recursos como conexiones a internet.