Una red de comunicación consiste en equipos conectados a través de cables, señales u ondas que comparten información y recursos. Una red consta de hardware, software, medios de transmisión y tarjetas de red que permiten el envío y recepción de datos entre computadoras a través de protocolos de red. Existen diferentes tipos de redes clasificadas según su topología, como anillo, estrella o bus, y según su extensión geográfica, como redes públicas, privadas, de área personal, local o amplia.

1. Es un conjunto de equipos conectados a través de cables, señales, ondas que comparten
información, recursos, servicios, etc. Cada una de las computadoras conectadas a la red
recibe el nombre de nodos.
Estructura de una red de comunicación:
Una red de comunicación consta de los siguientes elementos:
Hardware:
Es el conjunto de dispositivos físicos de esta red entre los cuales se encuentran
las computadoras.
Software:
Son todos los programas que interfieren en la comunicación de los equipos.
Medios de transmisión:
Son aquellos por los cuales se van a transmitir los datos de la red entre estos tenemos los
cables para conexiones alámbricas e infrarrojos u ondas para las conexiones inalámbricas.
Tarjeta de red:
A través de esta se pueden enviar y recibir paquetes de datos desde y hacia otras
computadoras mediante un protocolo de red (lenguaje para la comunicación de información).
Entre los protocolos de red tenemos el de Ethernet que es el más sencillo y de bajo costo,
Token Ring (protocolo de red IBM), TCP/IP para comunicaciones en Internet, protocolos para
redes inalámbricas (bluetooth), etc. Cada uno de estos elementos determinará lo práctica que
puede llegar a ser una red de comunicación conforme solucionen las necesidades del usuario
entre las cuales tenemos la velocidad con la que se transmiten los datos, la seguridad de la
información, la disponibilidad de la red, etc.
Tipos de redes:
A las redes de comunicación se las puede clasificar de acuerdo a su topología y su extensión
Según su topología:
Existen tres topologías comunes:
Anillo:
Las computadoras están unidas unas con otras formando un
circulo a través de un cable común de tal manera que el último
nodo de la cadena se conecta al primero cerrando el anillo. Una
de las desventajas de este tipo de red es que si se rompe una
conexión toda la red se cae.
Redes de
Comunicación

2. Estrella:
Las computadoras están conectadas a un único punto que por
lo general es un panel de control centralizado. Este tipo de
conexión tiene la ventaja de que si un equipo se desconecta no
afecta al resto de la red.
Bus: En este los equipos están conectados por un único
segmento de cable. La desventaja de este tipo de conexión es
que al transmitir información se corre el riesgo de que choque
con otra información transmitida por otro equipo y haya que
esperar cierto tiempo para que este vuelva a enviar
información.
Existen otras conexiones hibridas que no son más que la combinación entre las
anteriormente mencionadas las cuales presentarán similares características.
Según la extensión:
Red pública:
Es una red a la cual puede acceder cualquier persona que permite que los usuarios puedan
comunicarse sin importar su posición geográfica.
Red privada:
Es una red a la cual solo pueden acceder cierto tipo de personas ya que están configuradas
con clave de acceso personal.
Red de área personal (PAN):
Se utilizan para la comunicación entre los dispositivos personales o para conectar con una red
de alto nivel e internet para lo cual se emplean tecnologías como la del bluetooth pero su
alcance cubre apenas unos pocos metros.
Red de área local (LAN):
Es una red que se limita a un espacio relativamente pequeño sea este un cuarto, un edificio,
un avión, etc.
Red de área local virtual (VLAN):
Es una red de ordenadores que se comportan como si estuviesen conectados al mismo
conmutador en la cual la conexión no es tan restringida comosucedeconunaLAN.
Red del área del campus (CAN):
Se deriva a una red que conecta dos o más LANs los cuales deben estar conectados en un
área geográfica específica tal como un campus de universidad o una base militar.
Red de área metropolitana (MAN):
Es una red que conecta las redes de un área sin sobrepasar los límites de la ciudad inmediata,
o del área metropolitana.
Red de área amplia (WAN):
Es una red que cubre un área geográfica más amplia. Esta es utilizada por ejemplo por las
compañías telefónicas.

3. Red de área de almacenamiento (SAN):
Es una red creada con el propósito de conectar servidores, matrices de discos y otros
elementos de almacenamiento de manera rápida y segura.
Red irregular:
En este tipo de red el o los equipos están conectados a un módem que sirve para enviar una
señal moduladora que resulta más eficiente para transmitir señales como por ejemplo las de
audio.
Redes Inalámbricas:
Son redes conectadas sin necesidad de cables, sino otros medios de transmisión como ondas
de radio, microondas terrestres o por satélite e infrarrojos aunque la seguridad que
proporciona este tipo de red no es muy confiable y entre estas tenemos:
Red de área personal inalámbrica (WPAN):
Este tipo de redes se presentan en los teléfonos móviles y utilizan tecnologías como las del
bluetooth.
Red de área local inalámbrica (WLAN):
Son el tipo de red que se utilizan en las telecomunicaciones y utilizan tecnologías como las del
Wi-Fi.
Red de área metropolitana inalámbrica (WMAN):
Es una red que opera a través de ondas de radio y utiliza tecnologías como el Wi Max que es
similar al Wi-Fi pero con una cobertura mayor y ancho de banda.
Red de área amplia inalámbrica (WAN):
Es el sistema más utilizado con cobertura internacional en telecomunicaciones móviles sobre
todo en los teléfonos móviles de tercera generación (3G) muy superior a sus tecnologías
antecesores la GSM y la GPRS.
Wi-Fi:
Es un conjunto de redes que no requieren de cables que en un principio fue creado para
acceder a otras redes locales también inalámbricas y que actualmente se la está empleando
para establecer conexiones a internet.