Este documento clasifica las redes de computadoras por su alcance o cobertura (LAN, PAN, CAN, MAN, WAN), por su método de conexión (medios guiados y no guiados), por su relación funcional (cliente-servidor, p2p), por su topología (estrella, anillo, bus, mixta), por la direccionalidad de los datos (simplex, half-duplex, full-duplex), según su propiedad (públicas, privadas) y según el servicio que prestan (intraempresa, interempresa). También describe las redes

1. Clasificación de las redes de computadoras

2. Por alcance o cobertura del servicio: Red de área local (LAN): Es la que se limita a un área especial, relativamente pequeña, como un cuarto, una casa, un edificio, etc. Red de área personal (PAN): Es aquella que se utiliza para la comunicación entre los dispositivos de una computadora cerca de una persona. Red de área de campus (CAN):Es aquella que surgen al conectar dos o mas redes LAN en un área geográfica específica, como un campus de universidad, un complejo industrial o una base militar.

3. Red de área Metropolitana (MAN): Es la que se instala y se extiende mas allá de los limites de una ciudad inmediata, o un área metropolitana. Red de área amplia (WAN): Es una red de comunicación que cubre un área geográfica amplia y que utilizan las instalaciones de transmisión proporcionadas por los portadores comunes como las compañías telefónicas.

4. Red de área simple (SPL): Es aquella que tiene una velocidad de 10 a 100Mbps.Posee una baja latencia y una baja tasa de errores. un ejemplo de ella es la Intranet. Red de área de almacenamiento (SAN):Es la que se utiliza para conectar servidores,matrices, librerías y bibliotecas de soporte.

5. Por método de la conexión: Medios guiados: Son las que se conectan utilizando cable trenzado, cable coaxial, cable de fibra óptica entre otros tipos de cables. Medios no guiados: Son las que utilizan para su conexión, las señales de radio, de microondas, de infrarrojo, bluetooh, satélites, entre otro tipos de conexiones inalámbricas.

6. Por relación funcional: Cliente-servidor: Es una red de comunicación en la que todos los clientes están conectados a un servidor, en el cual se centralizan los diversos recursos y las aplicaciones, y este las pone a disposición de los clientes cada vez que estos los solicitan. Igual-a-Igual (p2p): Es aquella Que no tiene clientes ni servidores fijos , sino una serie de nodos que se comportan simultáneamente como clientes y servidores de los demás nodos de la red. Este tipo de red se creó con el fin de que los usuarios pudieran compartir sus archivos ente sí.

7. Por Topología de red: Es aquella que utiliza un dispositivo como punto de conexión de todos los cables que parten de las estaciones de trabajo. Este dispositivo puede ser un servidor de archivo o un dispositivo especial de conexión. Es aquella en donde el servidor y las estaciones de trabajo están conectados un cable central general, y por este cable se transmiten todas las señales y los datos.

8. Es aquella en donde las señales viajan por una única dirección a lo largo de un cable en forma de bucle cerrado. Con esta topología las redes pueden extenderse a largas distancias, y una avería en algunos de sus cables hará caer el sistema. Es en donde cada nodo esta conectado a todos los nodos, lo que hace posibles que los mensajes sean llevado de un nodo a otro por diferentes caminos. Si este tipo de red esta bien instalada no debe haber fallas en la comunicación.

9. Topología mixta: Es aquella en donde los nodos están colocados en forma de árbol. Se parece a la de estrella pero no tiene un nodo central sino un nodo de enlace troncal del cual se ramifican los demás nodos. Si alguno de estos deja de funcionar la comunicación se interrumpe. Es cualquier combinación de las anteriores con el fin de aprovechar las ventajas de cada una.

10. Por la direccionalidad de los datos (tipos de transmisión): Simplex: Es en la que un Equipo terminal de datos transmite y otro recibe.

11. Half-Duplex: Es aquella en la que un sólo equipo transmite a la vez. También se llama Semi-Duplex. Full-Duplex: Es aquella en donde ambos pueden transmitir y recibir a la vez una misma información. Ej: Las Videoconferencias.

12. Según la propiedad a la que pertenezcan pueden ser: Redes públicas: Son las que pertenecen a organismo estatales, y se encuentran abiertas a cualquier usuario que lo solicite mediante el correspondiente contrato. Redes privadas: Son redes gestionada por personas particulares, empresas u organizaciones de índole privado. A ellas sólo tienen acceso los terminales de los propietarios.

13. Según el servicio que se realice en torno a la Empresa: Redes intraempresa: Son aquellas en las que el servicio de interconexión de equipos se realiza en el ámbito de la empresa. Redes interempresa: Son las que proporcionan un servicio de interconexión de equipos entre dos o más empresas.

14. Red Inalámbrica: Las nuevas redes sin cables hacen posible que se pueda conectar a una red local cualquier dispositivo sin necesidad de instalación, lo que permite que nos podamos pasear libremente por la oficina con nuestro ordenador portátil conectado a la red o conectar sin cables cámaras de vigilancia en los lugares más inaccesibles. También se puede instalar en locales públicos y dar el servicio de acceso a Internet sin cables.