Este documento resume la evolución de las redes informáticas desde sus orígenes hasta la era moderna, describiendo las cuatro generaciones de ordenadores y el desarrollo de Internet. Explica los conceptos básicos de redes locales, metropolitanas y amplias áreas, así como los componentes y servicios clave de las redes como servidores, almacenamiento, impresión y comunicación.

2. El desarrollo del hombre desde el nivel físico de su evolución,
pasando por su crecimiento en las áreas sociales y científicas
hasta llegar a la era moderna se ha visto apoyado por
herramientas que extendieron su funcionalidad y poder como
ser viviente.
Sintiéndose consiente de su habilidad creativa,
metódicamente elaboró procedimientos para organizar su
conocimiento, sus recursos y manipular su entorno para su
comodidad, impulsando las ciencias y mejorando su nivel de
vida a costa de sacrificar el desarrollo natural de su ambiente,
produciendo así todos los adelantos que un gran sector de la
población conoce: automóviles, aeroplanos, trasatlánticos,
teléfonos, televisiones, etc.

3. En el transcurso de todo este desarrollo, también
evolucionó dentro del sector tecnológico el cómputo
electrónico. Este nació con los primeros ordenadores en
la década de los años 40, porque la necesidad del
momento era extender la rapidez del cerebro humano
para realizar algunos cálculos aritmét Este esfuerzo para
continuar avanzando, se ref lejó en crear unidades de
procesamiento cada vez más veloces, divididas en cuatro
generaciones bien definidas: la primera con tubos al
vacío, la segunda con transistores, la tercera con
circuitos integrados y la cuarta con circuitos integrados
que permitieron el uso de computadoras personales y el
desarrollo de las redes de datos. icos y procedimientos
repetitivos

4. Este último elemento, las
redes de ordenadores,
consisten en "compartir
recursos", y uno de sus
objetivos principales es
hacer que todos los
programas , datos y hasta
los propios equipos estén
disponibles para cualquier
usuario que así lo solicite,
sin importar la localización
física del recurso y del
propio usuario.

5. ¿Qué es una red informática?
Una red es un sistema donde
los elementos que lo
componen (por lo general
ordenadores) son autónomos
y están conectados entre sí
por medios físicos y/o lógicos
y que pueden comunicarse
para compartir recursos.
Independientemente a esto,
definir el concepto de red
implica diferenciar entre el
concepto de red física y red de
comunicación.

6. ¿Qué es una red informática?
Respecto a la estructura física, los modos de conexión
física, los f lujos de datos, etc; una red la constituyen
dos o más ordenadores que comparten determinados
recursos, sea hardware (impresoras, sistemas de
almacenamiento.) o sea software (aplicaciones,
archivos, datos...). Desde una perspectiva más
comunicativa, podemos decir que existe una red
cuando se encuentran involucrados un componente
humano que comunica, un componente tecnológico
(ordenadores, televisión, telecomunicaciones) y un
componente administrativo (institución o
instituciones que mantienen los servicios).

7. A través de la compartición de
información y recursos en una red, los
usuarios de los sistemas informáticos
de una organización podrán hacer un
mejor uso de los mismos, mejorando
de este modo el rendimiento global de
la organización. Entre las ventajas que
supone el tener instalada una red,
pueden citarse las siguientes.

8. •Mayor facilidad en la comunicación entre
usuarios Reducción en el presupuesto para
software
•Reducción en el presupuesto para
hardware
• Posibilidad de organizar grupos de trabajo
Mejoras en la administración de los
equipos y programas
•Mejoras en la integridad de los datos
•Mayor seguridad para acceder a la
información

9. Para obtener todas las ventajas que supone el uso
de una red, se deben tener instalados una serie de
servicios de red, como son:
Acceso
Los servicios de acceso se encargan tanto de
verificar la identidad del usuario (para
asegurar que sólo pueda acceder a los recursos
para los que tiene permiso) como de permitir la
conexión de usuarios a la red desde lugares
remotos.

10. Ficheros
El servicio de ficheros consiste en ofrecer a la
red grandes capacidades de almacenamiento
para descargar o eliminar los discos de las
estaciones. Esto permite almacenar tanto
aplicaciones como datos en el servidor,
reduciendo los requierimientos de las
estaciones. Los ficheros deben ser cargados en
las estaciones para su uso.

11. Impresión
Permite compartir impresoras entre varios
ordenadores de la red, lo cual evitará la necesidad de
tener una impresora para cada equipo, con la
consiguiente reducción en los costes. Las impresoras
de red pueden ser conectadas a un servidor de
impresión, que se encargará de gestionar la impresión
de trabajos para los usuarios de la red, almacenando
trabajos en espera (cola de impresión), asignando
prioridades a los mismos, etc.

12. Información
Los servidores de información pueden
almacenar bases de datos para su consulta por
los usuarios de la red u otro tipo de
información, como por ejemplo documentos de
hipertexto

13. Otros
En el campo de la comunicación entre usuarios existen
una serie de servicios que merece la pena comentar. El
más antiguo y popular es el correo electrónico (e-mail)
que permite la comunicación entre los usuarios a
través de mensajes escritos. Los mesajes se enviarán y
se recuperarán usando un equipo servidor de correo.
Resulta mucho más barato, económico y fiable que el
correo convencional. Además, tenemos los servicios
de conferencia (tanto escrita, como por voz y vídeo)
que permitirán a dos o más usuarios de la red
comunicarse directamente (on line).

14. Para poner a disposición de los usuarios los
servicios anteriormente comentados, se
necesita lógicamente montar el hardware
adecuado. En la primera parte de la
documentación de este proyecto ya se
describieron componentes tales como tarjetas
de red, concentradores, repetidores, puentes,
routers, etc. Nos referimos ahora a los tipos de
ordenadores existentes en una red.

15. Un servidor es un ordenador que ejecuta un
sistema operativo de red y ofrece servicios de
red a las estaciones de trabajo. El servidor debe
ser un sistema fiable con un procesador
potente, con discos de alta capacidad y con
gran cantidad de memoria RAM. Una
configuración que nos podremos encontrar (en
el caso de redes locales) es un equipo con
procesador Pentium, disco duro SCSI de más de
4Gb, con 64Mb de RAM y sistema operativo
Windows NT.

16. Un servidor es un ordenador que ejecuta un
sistema operativo de red y ofrece servicios de
red a las estaciones de trabajo. El servidor debe
ser un sistema fiable con un procesador
potente, con discos de alta capacidad y con
gran cantidad de memoria RAM. Una
configuración que nos podremos encontrar (en
el caso de redes locales) es un equipo con
procesador Pentium, disco duro SCSI de más de
4Gb, con 64Mb de RAM y sistema operativo
Windows NT.

17. Redes de Área Local (LAN)
Una LAN (Local Area Network) es
un sistema de interconexión de
equipos de equipos informáticos
basado en líneas de alta velocidad
(decenas o cientos de megabits por
segundo) y que suele abarcar, como
mucho, un edificio.
Las principales tecnologías usadas
en una LAN son: Ethernet, Token
ring, ARCNET y FDDI (ver el
apartado Protocolos de Bajo Nivel
en la primera parte de la
documentación).

18. Redes de Área Metropolitana
(MAN)
Una MAN (Metropolitan Area
Network) es un sistema de
interconexión de equipos
informáticos distribuidos en una
zona que abarca diversos
edificios, por medios
pertenecientes a la misma
organización propietaria de los
equipos. Este tipo de redes se
utiliza normalmente para
interconectar redes de área
local.

19. Redes de Área Metropolitana
(MAN)
Una MAN (Metropolitan Area
Network) es un sistema de
interconexión de equipos
informáticos distribuidos en una
zona que abarca diversos
edificios, por medios
pertenecientes a la misma
organización propietaria de los
equipos. Este tipo de redes se
utiliza normalmente para
interconectar redes de área
local.

21. Redes de Área Extensa
(WAN).
Una WAN (Wide Area
Network) es un sistema de
interconexión de equipos
informáticos
geográficamente
dispersos, que pueden
estar incluso en
continentes distintos. El
sistema de conexión para
estas redes normalmente
involucra a redes públicas
de transmisión de datos

22. RESUMEN
Este trabajo sintetizadamente, aborda algunos aspectos acerca
de las Redes Informáticas, con el fin de contribuir, como
material de consulta, para aquellas personas que deseen
adentrarse en el mundo de las redes de computadoras. Por tal
motivo, primeramente se define qué es una red desde un punto
de vista informático y se muestra una breve reseña sobre la
evolución de las mismas. De igual modo, se analiza la
estructura de las redes, los tipos en que se agrupan y las
topologías que las caracteriza según la distribución geométrica
de sus estaciones de trabajo. También se hace referencia a los
protocolos que se utilizan para la configuración de estas
estructuras así como los servicios que prestan las mismas.
Finalmente aparece un glosario con algunos términos que
pudieran esclarecer al consultante.