Las bacterias se reproducen asexualmente mediante fisión binaria, en la que una bacteria crece hasta un tamaño determinado y luego se divide en dos células hijas idénticas. Algunas bacterias Gram positivas pueden dividirse cada 20-30 minutos, mientras que algunas Gram negativas lo hacen cada 15-20 minutos. En 16 horas, el número de bacterias puede aumentar a miles de millones.