Gutenberg no inventó realmente la imprenta, ya que los chinos habían desarrollado técnicas de impresión y fabricación de papel mucho antes. Las primeras fundiciones de tipos móviles de metal en Europa datan de mediados del siglo XV. Las principales diferencias entre Oriente y Occidente fueron los tipos de tinta utilizados (soluble en agua en Oriente vs. a base de aceite en Occidente).