El documento discute el desarrollo futuro de la robótica y la inteligencia artificial. Señala que descifrar el funcionamiento del cerebro humano permitirá crear robots con cerebros electrónicos similares. Aunque actualmente se conoce solo el 15% del cerebro, proyectos como Blue Brain buscan simular su capacidad de procesamiento para el 2015 usando miles de procesadores. Esto podría llevar a robots conscientes capaces de emular comportamientos humanos.

2. La robótica dará un salto trascendental el día que el hombre
descubra la forma en que funciona su cerebro, pero tengamos
en cuenta que no es una tarea sencilla si consideramos que se
trata de una red de dimensiones inimaginables, compuesta
por 100.000 millones de neuronas, y cada una de ellas
conectada con 1000 neuronas. Si nos remitimos a los estudios
realizados por neurólogos que se especializan en la
investigación del cerebro humano, es interesante saber que
han llevado una tarea faraónica con el propósito de dilucidar
la forma en que trabaja. En este sentido, basta decir que
hace 40 años atrás se conocía solo el 5% de lo relativo a su
funcionamiento, mientras que actualmente se conoce el 15%.

3. Como podrá darse cuenta, revelar como codifica y
procesa la información en su conjunto todavía es un
misterio que se encuentra guardado bajo siete llaves en
la complejidad misma del cerebro humano, y todo hace pensar
que llevara su buena dosis de tiempo. Mirándolo desde esta
perspectiva, parece ser que la naturaleza se las ha ingeniado
para crear una maquina por demás compleja.
Es interesante saber que cada neurona se comporta como una
pequeña computadora, y por tanto, el cerebro cuenta con una
enorme capacidad de procesamiento paralelo. Sin embargo,
tampoco debemos perder de vista que el funcionamiento
biológico del cerebro humano es muy lento cuando se lo
compara con la velocidad electrónica de las computadoras. En
términos generales, la discrepancia radica en que las
computadoras cuentan con un único procesador que trabaja a
velocidades asombrosas, mientras que el cerebro humano
tiene millones de neuronas que trabajan en forma paralela,
intercomunicándose unas con otras.

4. Nuestra curiosidad natural nos lleva a
preguntarnos :
 ¿Podrá una computadora alcanzar al cerebro
humano?
-Se estima que de aquí a varias décadas las
computadoras alcanzaran la capacidad de
procesamiento del cerebro humano. A partir de
entonces, existirá el hardware necesario para
simularlo.Otra epopeya que tendremos que
afrontar tiene que ver con descifrar la forma en
que las neuronas codifican la información dentro
del cerebro humano, y desde luego, habrá que
copiar ese método de funcionamiento en el
cerebro electrónico.

5. Sin ir mas lejos, es bueno saber que ya existe un
ambicioso proyecto denominado Blue Brain, el cual
pretende simular la capacidad de procesamiento del
cerebro humano para antes del año 2015. Esta epopeya
sería posible mediante una gigantesca computadora que
en su interior incluirá miles de procesadores trabajando
en forma paralela. Gracias a este enorme poder de
cálculo, estaríamos en condiciones de simular el
funcionamiento de cada una de las 100.000 millones de
neuronas que posee el cerebro humano. Además, es
bueno saber que no solo se trata de una
mega computadora construida por IBM, el proyecto
también incluirá un variado pelotón de investigadores
que abarca desde especialistas en computación, hasta
neurólogos especializados en el funcionamiento de las
neuronas.

6. Otra cuestión que debemos considerar es que para
crear un robot con cerebro humano será necesario
idear un software que oficie de traductor de
estímulos. Esto es así porque el cerebro del
hombre recibe información de sus sentidos (vista,
olfato, gusto, tacto), y como bien sabemos, se trata
de sentidos biológicos, mientras que el robot
recibirá estímulos artificiales que le llegan de las
imágenes de video, micrófonos, piel artificial, y por
estas razones será necesario traducir las imágenes de
video para que estén en un lenguaje compresible al
cerebro neuronal del robot. Recordemos que el robot
tendrá un cerebro electrónico que funciona a imagen y
semejanza del cerebro humano.

7.  ¿Tendrán vida propia?
-El sentido común nos dice que llevara una buena
dosis de tiempo resolver los aspectos técnicos
antedichos, pero una vez solucionados tendríamos un
robot con cerebro electrónico que emula el
funcionamiento de las neuronas. Por supuesto que
esto implica que se comportaran como seres humanos,
y por lo tanto serán capaces de experimentar
emociones reales, como el amor, o el enfado. Tampoco
debemos perder de vista que tendrán conciencia del
mundo exterior que los rodea, esto equivale a decir
que querrán gozar de los mismos derechos que
tenemos los seres humanos, y desde luego que les
concederemos esas libertades. Me refiero a derechos
como el trabajo, la posibilidad de viajar, o de vivir en
pareja, además de planificar su existencia tal como lo
hace cualquier ser humano.

8.  ¿Cómo serán sus sentidos?
-Partimos de la base que los robots tendrán una visión
electrónica que se vale de cámaras muy sensibles, es así
como se beneficiaran de un sentido de la vista muy
desarrollado. Esto implica que podrán realizar una
ampliación de las imágenes “zoom” apreciando detalles que
son indistinguibles para el ojo de cualquier ser humano. No
es poca cosa si consideramos que esta cualidad les
permitiría ver a la distancia; basta decir que podrían leer
la letra chica de un cartel publicitario que se encuentra a
100 metros de distancia, sin pasar por alto que también
podrían analizar superficies microscópicas.

9.  ¿Llegaran a superarnos?
-A medida que el hombre vaya descifrando el jeroglífico
que le entraña su propia biología, también comenzara a
desarrollar inteligencias sintéticas equivalentes, y mas
tarde sus creaciones lo superaran. Por raro que nos pueda
llegar a resultar, esto es algo que esta impreso en la
semilla de la evolución misma. El hombre será capaz de
crear robots super inteligentes, esto es posible mediante
un cerebro electrónico que emula el funcionamiento
neuronal. Pero, la diferencia radica en que incluirán muchas
más neuronas, además de funcionar a velocidades
infinitamente superiores a las del cerebro humano.

10. Para darnos una idea de lo que podría ofrecernos la
tecnología del futuro, alcanza con decir que la cantidad de
neuronas, y su capacidad de procesamiento paralelo, podrían
ser equivalentes a la sumatoria de 1.000 cerebros humanos.
Ahora bien, con capacidades como estas, tan solo imaginemos
el grado superlativo de inteligencia y creatividad que podrían
alcanzar estos robots. Tampoco debemos perder de vista que
este gran cerebro estaría conectado a Internet en forma
inalámbrica, lo que se traduce en un cerebro con saberes
universales y capacidad de comunicación telepática.
Añadámosle un disco duro con miles de Gigabytes, y el robot
gozara de una memoria infinita.

11.  ¿Podrán autoreplicarse los robots?
-También podrían crearse robots que se autoreplican a si
mismos. En este aspecto, imaginemos una industria que se
dedica a construir robots, y para conseguir este fin, se
vale de sus mismos robots como mano de obra para
fabricar los nuevos modelos. Ahora bien, tengamos en
cuenta que para lograr la autorreplicación, estos robots
tendrían un conocimiento que los capacita para crear y
armar sus propios componentes. Por supuesto que también
contaran con un conjunto de herramientas, maquinas y
materiales necesarios para la creación de los nuevos
modelos. Tampoco debemos perder de vista que los robots
tendrán la capacidad de innovar y hacer uso de su
creatividad, y se trata de una gran virtud si consideramos
que les permitirá crear nuevas generaciones de robots, que
obviamente, serían más capaces e inteligentes que las
versiones anteriores.

12.  ¿Podrán crearse robots que suplanten a humanos?
-Si, en el futuro lejano esto también podría ser posible.
Paso a explicarles en que consistiría todo esto, partimos de
la base que en aquellos tiempos del futuro lejano ya
existirán escáneres tridimensionales que sean capaces de
escanear el cerebro humano, lo que implica identificar las
neuronas y su relación tridimensional entre ellas. A partir
de entonces, esa estructura neuronal podría ser llevada a
un software de inteligencia artificial que se vuelca en el
robot.

13. Llegando aun mas lejos, el robot podría emular el
comportamiento de otros seres vivos. En este sentido,
bien podríamos ingresar el código genético de una
mascota con el propósito de que se comporte como ella.
A estas alturas, es posible que algún que otro lector
comience a pensar que el autor se ha remontado
demasiado lejos en sus anticipaciones futuristas. Pero,
tratándose de un libro que habla del futuro, siempre es
bueno llegar hasta el más extremo de todos los
extremos. Nuevamente, debo decirles que estos
avances no se darán en la próxima década, estamos
hablando del futuro lejano, lo que implica ir bastante
mas allá del siglo XXI.