Este documento resume la leyenda de Bernardo del Carpio, un héroe español de la Edad Media. Según la leyenda, Bernardo era hijo ilegítimo de la hermana del rey Alfonso II de Asturias y un conde. Cuando Bernardo descubre la verdad sobre su linaje, se enfrenta al rey en dos ocasiones para defender el honor de su familia y evitar que el reino pase a manos francesas. El documento presenta tres romances sobre estas confrontaciones entre Bernardo y el rey Alfonso.

1. Romances de Bernardo
del Carpio

2.  Romances de Bernardo del Carpio
 Los romances de Bernardo del Carpio derivan de una
épica perdida y de leyendas que se incorporaron en
formas algo diversas en las crónicas. Ni la épica ni las
leyendas fueron más que narrativas pseudo-
históricas. Surgieron en el siglo 12 como respuesta a
las pretensiones del Cantar de Rondán francés que
Carlomagno con sus francos había liberado la mayor
parte de España de manos de los moros. La leyenda
de Bernardo hace al héroe español el agente de la
derrota de la retaguardia de Carlomagno en
Roncesvalles.

3.  La leyenda bernardiana es de origen
leonés. Carpio es un castillo a orillas del
río Tormes cerca de Salamanca. Alfonso
II, "el Casto" reinó en Asturias entre 791
y 835.

4.  De los tres romances aquí presentados,
sólo el último es un verdadero fragmento
épico. Los otros dos se compusieron en el
siglo 16 a base de las crónicas.

5.  En oposición a la gesta de Roldán y a la
versión legendaria francesa de la batalla
de Roncesvalles, surgió una contraleyenda
española, fundamentalmente ficticia, que
llevó a la creación del personaje llamado
Bernardo del Carpio, posible degeneración
del histórico Bernardo de Ribagorza.

6.  Las primeras alusiones a este perdido cantar de
gesta se encuentran tanto en el Tudense como
en el Toledano, pero ambos cronistas ofrecen
resúmenes muy breves. No hay narración
extensa hasta la Estoria de España, donde la
leyenda se distribuye a lo largo de varios
capítulos (617, 619, 621, 623, 648-652,
654-656). La obra alfonsina nos ofrece dos
versiones incompatibles del origen del héroe.
Esto no es llamativo por sí (ocurre en no pocas
ocasiones en la historiografía del rey Sabio), sino
porque apunta a la existencia de dos
tradiciones épicas

7.  La primera constituiría un Bernardo
hispánico, centrado en los motivos del
honor familiar y del vasallo rebelde; su
acción sucede en la corte de Alfonso II:

8.  Bernardo sería fruto de los amores secretos entre
la hermana del monarca y el conde Sanz Díaz.
Criado por el propio rey, el joven se rebelará
contra su tío al saber que Alfonso, sin heredero,
quiere entregar el reino a Carlomagno. Junto al
rey de Zaragoza, lucha contra los franceses y
mata a Roldán en Roncesvalles. Perdonado,
regresa a la corte y descubre que su padre está
encarcelado. Otra vez se alza contra Alfonso,
quien, al final, le entrega al conde Sanz Díaz,
pero muerto sobre un caballo. El héroe marcha a
Francia, de donde regresa para instalarse en
Ribagorza.

9.  I
Linaje de Bernardo del Carpio
En los reinos de León
el casto Alfonso reinaba;
hermosa hermana tenía
doña Jimena se llama.
Enamórase de ella
ese conde de Saldaña,
mas no vivía engañado
porque la infanta lo amaba.
Muchas veces fueron juntos
que nadie lo sospechaba;
de las veces que se vieron
la infanta quedó preñada.
La infanta parió a Bernaldo
y luego monja se entraba;
mandó el rey prender al conde
y ponerlo muy gran guarda.

10. II
Bernardo se enfrenta con el rey Alfonso
Por las riberas de Arlanza
Bernardo del Carpio cabalga,
con un caballo morcillo
enjaezado de grana,
gruesa lanza en la mano,
armado de todas armas.
Toda la gente de Burgos
le mira como espantada,
porque no se suele armar
sino a cosa señalada.
También lo miraba el rey
que fuera a vuela una garza;
diciendo estaba a los suyos:
`Esta es una buena lanza; 1
si no es Bernardo del Carpio
éste es Muza el de Granada.'
Ellos estando en aquesto
Bernardo que allí llegaba:
ya sosegado el caballo
no quiso dejar la lanza;
mas puesta encima del hombro
al rey de esta suerte hablaba:
`Bastardo me llaman, rey,
siendo hijo de tu hermana,
y del noble Sancho Díaz
ese conde de Saldaña;
dicen que ha sido traidor
y mala mujer tu hermana.

11.  Tú y los tuyos lo habéis dicho,
que otro ninguno no osara;
mas quien quiera que lo ha dicho
miente por medio la barba; 2
mi padre no fue traidor
ni mi madre mujer mala,
porque cuando fui engendrado
ya mi madre era casada.
Pusiste a mi padre en hierros
y a mi madre en orden santa,
y porque no herede yo
quieres dar tu reino a Francia.
Morirán los castellanos
antes de ver tal jornada;
montañeses, y leoneses,
y esta gente asturiana,
y ese rey de Zaragoza
me prestará su compaña
para salir contra Francia
y darle cruda batalla;
y si buena ma saliere
será el bien de toda España;
si mala, por la república 3
moriré yo en tal demanda.
Mi padre mando que sueltes
pues me diste la palabra:
si no, en campo, como quiera,
te será bien demandada.' 4

12.  III
Otro enfrentamiento de Bernardo con el rey Alfonso
Con cartas y mensajeros
el rey al Carpio envió:
Bernaldo, como es discreto,
de traición se receló
las cartas echó en el suelo
y al mensajero habló:
`Mensajero eres, amigo,
no mereces culpa, no;
mas al rey que acá te envía
dígasle tú esta razón:
que no lo estimo yo a él
ni aun a cuantos con él son;
mas, por ver lo que me quiere,
todavía allá iré yo.'
Y mandó juntar los suyos,
de esta suerte les habló: