El documento describe la evolución de las computadoras a través de las cuatro generaciones, desde las primeras computadoras constituidas de relés electromecánicos y tubos de vacío en la primera generación, hasta el desarrollo de los circuitos integrados y las microcomputadoras en la cuarta generación. Resalta hitos como el transistor en la segunda generación, los circuitos integrados en la tercera, y las primeras microcomputadoras como las de Apple y Commodore en la cuarta.

1. LA INFORMATICA
El avance de la tecnología de las computadoras, a partir de los
primeros años del siglo XX ha sido sorprendente. El
descubrimiento de los nuevos dispositivos electrónicos, los
grandes avances de la programación y el acelerado desarrollo
de los nuevos sistemas operativos, han marcado fechas que
permiten clasificar a las computadoras de acuerdo a sus
componentes y a su capacidad de procesamiento, agrupándolas
porgeneraciones.
Hay quienes ubican a la primera a partir de 1937, otros desde
1951 que fue cuando apareció la primera computadora
comercial la UNIVAC (Universal Automatic Computer), pero no
es conveniente tomar partido por alguna de estas teorías, sino
considerar a las fechas en que se dieron los grandes cambios,
como parámetros para determinar el fin de una etapa y el
comienzo de otra.

2. PRIMERA GENERACIÓN
• Primera generación
• Las computadoras de esta generación se caracterizaron por estar
constituidas de relevadores (relés) electromecánicos como la MARK I, o de
tubos de vacío como la ENIAC. Eran de un tamaño tan grande que
ocupaban espaciosos salones en las universidades donde fueron
desarrolladas.
• Su capacidad de solamente se desarrollaba en lenguaje de máquina o
binario, los trabajos para construir estas primeras almacenamiento en la
memoria era muy reducida, como en el caso de la ENIAC que almacenaba
1kB. La cantidad de condensadores, resistencias y válvulas de vació
propiciaba un consumo excesivo de energía eléctrica, por lo que se
calentaban demasiado. Esto obligó a incluir en las salas de computación
costosos sistemas de enfriamiento; para la entrada de datos era por medio
de tarjetas perforadas y la programación computadoras comenzaron con la
máquina analítica de Babbage.
• La fecha final de esta etapa es en la década de los cincuenta, ya que en
1947 se descubre el primer transistor (Transfer Resistance), elemento que
dio origen a las primeras computadoras de la segunda generación.

3. SEGUNDA GENERACIÓN
• En la segunda generación de computadoras la característica principal en cuanto a los equipos
(hardware) es la inclusión de transistores. Respecto a la programación o software, siguen
dominando los sistemas de tarjeta o cinta perforada para la entrada de datos. Los laboratorios
Bell logran avances muy significativos como la construcción en 1954, de la primera computadora
transistorizada, la TRADIC (Transistorized Airborne Digital Computer).
• Otro gran logro de esta época es el desarrollo del primer lenguaje de alto nivel, el FORTRAN
(FORmula TRANslator), el cual es muy apropiado para trabajos científicos, matemáticos y de
ingeniería. Un año después, John McCarthy desarrolla el lenguaje LISP (acrónimo de LISt
Processor), que aporta grandes avances en la investigación sobre Inteligencia Artificial por la
facilidad con que permite el manejo de símnbolos y listas.
• Uno más de los asombrosos descubrimientos en el ámbito del software entre 1959 y 1960 es el
lenguaje de programación COBOL (COmmon Business Oriented Language).
• La inclusión de memorias de ferrita en estas computadoras hizo posible que se redujeran de
tamaño considerablemente, reduciendo también su consumo de energía eléctrica. Esto significó
una notable baja de la temperatura y, aunque necesitaban todavía sistemas de enfriamiento,
podían estar más tiempo operando sin presentar problemas. En esta generación se construyen
las supercomputadoras Remington Rand UNIVAC LARC, e IBM Stretch (1961).

4. TERCERA GENERACIÓN
• Lo siguiente fue la integración a gran escala de transistores en microcircuitos
llamados procesadores o circuitos integrados monolíticos LSI (Large Scale
Integration), así como la proliferación de lenguajes de alto nivel y la introducción
de sistemas operativos (comunicación entre el usuario y la computadora).
• El descubrimiento en 1958 del primer Circuito Integrado (chip) por el ingeniero Jack
S. Kilby, así como los trabajos del DR. Robert Noyce de Fairchild Semiconductors,
acerca de los circuitos integrados, dieron origen a la tercera generación.
• IBM marca el inicio de esta generación, cuando el 7 de abril de 1964 presenta la
impresionante IBM 360, con su tecnología SLT (Solid Logic Technology).
• También en ese año, Control Data Corporation presenta la supercomputadora CD
6600, que se consideró como la más poderosa de las computadoras de la época, ya
que tenía la capacidad de ejecutar unos 3 000 000 de instrucciones por segundo.
• Se empieza a utilizar los medios magnéticos de almacenamiento, como cintas
magnéticas de 9 canales, enormes discos rígidos, etc. Algunos sistemas todavía
usan las tarjetas perforadas para la entrada de datos, pero las lectoras de tarjetas ya
alcanzan velocidades respetables.

5. CUARTA GENERACIÓN
• Esta generación se caracterizó por grandes avances tecnológicos
realizados en un tiempo uy corto. En 1977 aparecen las primeras
microcomputadoras, entre las cuales, las mas famosas fueron las
fabricadas por Apple Computer, Radio Shack y Commodore
Business Machines. IBM se integra al mercado de las
microcomputadoras con su Personal Computer; se incluyo un
sistema operativo estandarizado, el MS-DOS (MicroSoft Disk
Operating System).Los sistemas operativos han alcanzado un
notable desarrollo, sobre todo por la posibilidad de generar
gráficosa grandes velocidades, lo cual permite utilizar las interfaces
gráficas de usuario, que son pantallas con ventanas, iconos y
menús desplegables que facilitan las tareas de comunicación entre
el usuario y la computadora, tales como la selección de comandos
del sistema operativo para realizar operaciones de copiado o
formato con una simple pulsación de cualquier botón del ratón
(mouse) sobre uno de los iconos o menús.

6. FOTOS DE INFORMATICA

7. FOTOS DE INFORMATICA