La vida de San Francisco de Sales se resume en tres oraciones: Nació en una familia noble en Francia en 1567 y estudió en París y Padua, donde se doctoró en derecho canónico. Fue ordenado sacerdote y enviado como misionero a Chablais, donde convirtió a 72,000 calvinistas al catolicismo a través de su amabilidad y escritos. Más tarde fue nombrado obispo de Ginebra y fundó la Orden de la Visitación con Santa Francisca de Chantal, destacándose por su espíritu de moder

2. San francisco de sales

3. Nació en el Castillo de Sales, de familia noble; sus padres
fueron Francisco de Sales de Boisy y Francisca de Sionnaz. A los 13
años viajó a París para estudiar con los jesuitas. Después
estudió Derecho y Teología, primero en la Universidad de París y
después en la de Padua. Deseaba ser sacerdote, pero se lo ocultó a
su padre; sólo su madre y amigos íntimos lo sabían. Al terminar de
estudiar, un acontecimiento ayudó a su ordenación: el canónigo de
Sales, Luis de Sales, ayudado por el obispo de Ginebra, Claudio de
Granier, hablaron con el Papa, quien lo nombró deán del capítulo
de Ginebra. El nombramiento llegó de sorpresa para su
padre, quien aceptó la ordenación, acaecida en 1593. A partir de
ese momento, ejerció el sacerdocio con bastante trabajo y
dedicación. Tomó como ejemplos de vida a san Francisco de Asís y
a san Felipe Neri con lo que desarrolla una personalidad
alegre, paciente y optimista. Sus inicios como sacerdote los ejerció
entre los pobres.

4. En 1594, fue hacia la zona del Chablais dominada
por calvinistas. En un inicio fue echado por los pobladores y
tuvo que pasar temporadas viviendo en la intemperie y de
manera rudimentaria, evitando dos intentos de asesinato e
incluso ataques de lobos, pero su celo y trabajo empezaron a
dar fruto. Debido a su carácter amable y paciente y a una
propaganda hecha a mano y distribuida casa por
casa, profunda en su contenido, refutando las ideas
calvinistas, logró cautivar a los pobladores y convertirlos.
Francisco de Sales resumió su labor a Juana de Chantal con esta
frase: Yo he repetido con frecuencia que la mejor manera de
predicar a los herejes es el amor, aun sin decir una sola palabra
de refutación contra sus doctrinas.
Su labor quedó manifestada con la visita del obispo Granier
cuatro años más tarde cuando fue recibido por gran número de
católicos, hecho que antes hubiera sido imposible. Los escritos
de los que se sirvió fueron los que hicieron su primer libro de
"Controversias" y revelaron el carácter de escritor de
Francisco.

5. Su fama creció tanto por su virtud como por su sencillez. Fue nombrado obispo
coadjutor de Ginebra; viajó a Francia y así llegó a hacerse amigo del secretario
de Enrique IV, el cardenal de Bérulle, Antoine Deshayes, y del mismo Enrique
IV, quien deseaba que Francisco se quedase allí, pero el santo rechazó la oferta
volviendo a Ginebra ("prefiero a la esposa pobre", dijo). En 1602 el obispo Granier
murió y Francisco tomó su lugar. Su estilo de vida y carácter cobraron mayor fama
ya que se reveló como un gran organizador de su diócesis, llevando una vida
austera y con suma preocupación por los pobres y por la formación de sus
feligreses. Por ello empezó a escribir libros de manera sencilla que gustaron a
todos. Consta, además, que perteneció a la Tercera Orden Mínima.
Su encuentro con Juana de Chantal en 1604, acogiéndola como hija espiritual, dio
como resultado la fundación de la Orden de la Visitación de Santa María, el 6 de
junio de 1610, para mujeres jóvenes y viudas que querían vivir el llamado de Dios
sin la rigurosidad de los conventos monacales. La oposición del obispo de Lyon a
este novedoso tipo de congregación les obligó a redactar una regla basada en la de
san Agustín de Hipona.
Después de una temporada atendiendo a las comunidades religiosas de su
diócesis, fatigado por su gran labor apostólica, murió a los 56 años.
En 1665 fue canonizado por el papa Alejandro VII, fijando la Iglesia Católica su
fiesta litúrgica el 24 de enero. En 1877 recibió el título de Doctor de la Iglesia por la
eminencia de sus obras y por su vida ejemplar.
Así mismo, es considerado el Santo de la Amabilidad. Prueba de ello son las 33
piedras que obtuvieron de su vesícula biliar el día de su muerte, signo de los
constantes esfuerzos por mitigar los corajes que hacía, siempre teniendo un rostro
sereno o una sonrisa.

6. Obras
Entre sus obras podemos encontrar:
0 Controversias, que son los folletos que San Francisco repartía casa
por casa en Chablais folletos que el celoso misionero distribuía
entre los habitantes del Chablais, trata principalmente de refutar las
ideas calvinistas resaltando la defensa de la primacía de Simón
Pedro.
0 Defensa del estandarte de la Cruz.
0 Introducción a la vida devota (1604) considerado como la obra
clásica del santo, basado en las cartas de dirección espiritual que el
santo escribía a su prima política, la Sra. de Chamoisyson. En su
forma pública toman forma de cartas a "Filotea", nombre que en
realidad se refieren a quien lea el libro, y que logró una gran llegada
al público de todo tipo por la espiritualidad que plasmaba y la
psicología que manejaba. Existe una temprana traducción al
español de Francisco de Quevedo.
0 Tratado del amor de Dios.
0 Conferencias espirituales, una colección que las Hermanas de la
Visitación conservaron cuando el santo iba a visitarlas y a conversar
con ellas.
0 Colección de sermones.
0 Colección de cartas.
0 Colección de tratados y opúsculos

7. Vida
LA VIDA DE SAN FRANCISCO DE SALES
Los años convulsionados en Francia, después de la Reforma Protestante, formaron el
fondo de la vida de Francisco de Sales. Nació el 21 de agosto de 1567 de una familia
noble, en el reino de Saboya, situado entre Francia, Italia y Suiza.-- Estudió en el
Colegio de Clermont de los Jesuitas, en París, y en la Universidad de Padua, donde se
doctoró en Derecho Canónico y Civil.
Siendo estudiante en París, tuvo que atravesar la tempestad de una severa crisis
espiritual, al sufrir la tentación de desesperación respecto a la predestinación.
Para su papá, fue una gran decepción que Francisco no aceptara una carrera espléndida
en el mundo, sino que prefiriera el sacerdocio. Después de la ordenación, su obispo lo
envió como joven misionero a Chablais, región de Saboya, por cuatro años. Allá adquirió
una gran fama por sus folletos en defensa de la fe pero también apenas escapó de un
atentado contra su vida. Sus escritos de esa época fueron publicados con el título de
Controversias y la Defensa del Estandarte de la Santa Cruz. Al finalizar su
apostolado de misionero, había persuadido aproximadamente a 72.000 Calvinistas para
que volvieran a la Iglesia Católica.

8. Fue consagrado obispo de Ginebra en 1602, pero residía en Annecy (ahora ubicada en
Francia), ya que Ginebra estaba bajo el dominio de los Calvinistas y, por lo tanto,
cerrada para él. Su diócesis se volvió muy conocida en Europa a causa de su eficiente
organización, de su celoso clero y de sus laicos bien esclarecidos -- realización
monumental en aquella época. Su fama como director espiritual y escritor aumentaba.
Lo convencieron para que reuniese, organizase y difundiese sus muchas cartas sobre
asuntos espirituales y las publicase. Es lo que hizo en 1609, con el título de
Introducción a la Vida Devota. Esta se volvió su obra más famosa y, todavía
hoy, se considera una obra clásica que se encuentra en las librerías del mundo entero.
Pero su proyecto esencial fue escribir El Tratado del Amor de Dios, fruto de años
de oración y de trabajo. Éste también continúa siendo publicado en la actualidad.
Quería escribir además una obra paralela al Tratado, o sea, sobre el Amor al Prójimo,
pero su muerte el 28 de diciembre de 1622, a los 55 años de edad, frustró este
proyecto. Además de las obras arriba mencionadas, sus cartas, predicaciones y
coloquios ocupan cerca de 30 volúmenes. El valor permanente y la popularidad de sus
escritos llevó a la Iglesia a concederle el título de Patrono de Escritores y
Periodistas Católicos.
Francisco aceptó en su casa a un joven con dificultad de audición y creó un lenguaje de
símbolos para posibilitar la comunicación. Esa obra de caridad condujo a la Iglesia a
darle otro título, o sea, el de Patrono de los de Difícil Audición.

9. Junto a Santa Francisca de Chantal fundó la Orden religiosa de las Hijas de la
Visitación de Santa María, conocidas por la simplicidad de su regla y tradiciones y por
su apertura especial a las viudas. Fue a través de la perseverante insistencia de una
de estas hermanas, unos 250 años más tarde, la Madre María de Sales Chappuis, que un
sacerdote de Troyes, en Francia, Luis Brisson, fundó a los Oblatos de San Francisco de
Sales, una comunidad de sacerdotes y hermanos, dedicados a la vivencia y
divulgación del espíritu y de las enseñanzas de San Francisco de Sales. Padre Brisson
fundó también una comunidad de Hermanas con el mismo nombre, las Oblatas de San
Francisco de Sales.
El espíritu y la fama de Francisco y la influencia de sus escritos se extendieron
rápidamente después de su muerte. En 1665 la Iglesia lo declaró santo y le dio el título
excepcional de Doctor de la Iglesia en 1867 - un título otorgado sólo a unos 30 santos
en la historia ---que son famosos por sus escritos. Se celebra su fiesta el día 24 de
enero.
A diferencia de muchos santos C cuyas vidas, repletas de acontecimientos maravillosos,
parecen estar fuera del alcance de cristianos comunes C la vida de Francisco de Sales
no presenta nada de extraordinario. Sus ideales de moderación y caridad, de
gentileza y humildad, de alegría y entrega a la voluntad de Dios son expresados con
una sensatez que anima a los débiles y alimenta a los fuertes, ocasionándole la
reputación de "el Santo Caballero".

10. Para conmemorar el cuarto centenario de su nacimiento, el
Papa Paulo VI escribió una
Carta Apostólica, en 1967, en la cual destacó la conveniente
actualidad de Francisco de
Sales para nuestra época moderna. Él escribe: ANinguno de
los Doctores de la
Iglesia, más que San Francisco de Sales preparó las
deliberaciones y
decisiones del Concilio Vaticano II con una visión tan
perspicaz y
progresista. Él ofrece su contribución por el ejemplo de su
vida, por la
riqueza de su verdadera y sólida doctrina, por el hecho que él
abrió y
reforzó las sendas de la perfección cristiana para todos los
estados y
condiciones de vida. Proponemos que esas tres cosas sean
imitadas,
acogidas y seguidas.

11. Patrono de periodistas
San Francisco de Sales
Obispo, patrono de los periodistas
(1567-1622)
Se dice que escribía de día hojas clandestinas y la metía por
debajo de las puertas, de noche. Por esa razón, se ganó el
premio "patrono de los periodistas".
Escribía como un ángel. De forma, que los franceses lo tienen
entre sus clásicos de literatura.
Montañés de cuerpo entero, nacido en los Alpes, en el castillo
saboyano de Sales. Familia exquisita. Le llevan a estudiar a la
universidad de París. Luego a Padua. Canónigo de
Annecy, obispo auxiliar de Ginebra, líder de debates con los
protestantes, apóstol de la región de Chablais. Vuelve a
París, trata con san Vicente de Paul, en todas partes se le
recibe con entusiasmo.

13. Hay un libro: "Introducción a la vida devota", cuarenta
ediciones en vida del autor, y en aquello tiempos. Un libro
utilizado muchísimo tiempo como lectura espiritual.
"¿No es una barbaridad -decía él- querer desterrar la vida
devota del cuartel de los soldados, del taller de los
artesanos, del palacio de los príncipes, del hogar de los
casados?"
Hay una amistad que no se puede olvidar: la que mantuvo
con Juana Chantal; con ella fundó la Orden de la Visitación.
Una virtud: la dulzura de este hombre, de quien dicen que en
su juventud tenía tan mal genio.
Respecto a esto, es una constante en la biografía de todo
santo su lucha ascética a fin de aumentar su capacidad de
autodominio. Pero para demostrar que esta virtud no se
consigue de la noche a la mañana, he aquí un detalle
precisamente referida a nuestro santo.

14. Se cuenta que al hacerle al autopsia, le encontraron su
hígado endurecido como un piedra. Esto se explica por la
enorme violencia que tuvo que hacerse este hombre de
fuerte carácter para hacerse y aparecer amable, delicado
y bondadoso en el trato.
Esa dulzura de la que hablamos antes, no le fue fácil
conseguirla.
San Francisco de Sales escribió: "No nos enojemos en el
camino unos contra otros; caminemos con nuestros
hermanos y compañeros con dulzura, paz y amor; y te lo
digo con toda claridad y sin excepción alguna: no te
enojes jamás, si es posible; por ningún pretexto des en tu
corazón entrada al enojo"