Grecia está ubicada en la península balcánica y se divide en cuatro regiones. Sus costas facilitaron el desarrollo de la navegación y el comercio en la antigüedad. Originalmente estaba poblada por los pelasgos y la civilización griega se originó en la isla de Creta hacia el 3000 a.C. Sus principales actividades eran la agricultura y el comercio marítimo.

1. Está ubicada en la
zona sur de la Península
Balcánica. Limita al oeste
con las Islas del Mar
Jónico, al este con el mar
Egeo y al sur con el Mar
Mediterráneo. Sus costas
forman golfos y bahías, lo
que facilita la navegación.
Esta ventaja natural
permitió a los griegos
alcanzar un desarrollo en
la navegación y el
comercio.
A su vez se divide en
cuatro regiones:
 Grecia continental: son los
territorios que se encuentran
dentro de la Península
Balcánica.
 Grecia Peninsular: se llama
también Peloponense por la
Isla de Pélope, península
situada en el sur de Grecia.
 Grecia Insular: conjunto de
islas llamadas las Islas
Griegas.
 Grecia Asiática: incluye las
islas del Egeo y las costas
occidentales de Asia Menor.
Grecia

2. Grecia Antigua y sus Pueblos
Originalmente Grecia estuvo poblada por
los Pelasgos, un grupo de personas relacionadas
con las antiguas poblaciones de Asia Menor y de
Creta, que eran pertenecientes de la raza
Mediterránea. En la isla de Creta
situada al sur de la Península
de los Balcanes, fue donde dio
comienzos la civilización y la
cultura griega, en el año 3000
a.C., pero su esplendor fue entre
los años 1700-1400 a.C. Las ciudades más
florecientes de este imperio fueron Knossos,
Faistos, Millia y Hagia Tirada.
La base de su economía fue la agricultura y
el comercio sustentado por la marina. Eran
grandes productores de: cereales (trigo, cebada y
centeno…), cítricos (naranjas, limones…), vid
(uvas, vinos…) y olivo (aceitunas y aceites).
Su abundancia de madera les permitió
construir barcos, siendo esta la base de su imperio.
Eran expertos trabajando con estaño, bronce y
cerámica; exportándolos también a otros países.
Fueron los primeros en crear un imperio marítimo lo
cual les permitió comercializar por toda la rivera del
Mar Mediterráneo, especialmente con Egipto.
Alrededor del 1400 a.C. Creta entró en crisis
al ser invadida por los Aqueos.
Los Aqueos eran un pueblo que
se había establecido en la
Grecia continental y al conocer
las riquezas de las islas querían
poseerlas y lo lograron al
atacarlas, quemarlas y conquistarlas. Luego de
esto los griegos elaboraron una leyenda para
explicar la caída de Creta: según la leyenda
Atenas era una villa de Minos y debía entregar
cada 6 años, como tributo, siete muchachas y
siete muchachos. Los catorce tributos servían de
alimento a un monstruo mitad hombre y mitad toro
llamado Minotauro. El minotauro habitaba en un
palacio dentro de unos laberintos. De la palabra
laberintos se deriva la palabra Laber o Labrys, que
era el emblema de poder de Minos. El emblema era
un hacha de doble filo.

3. La leyenda del
minotauro
El minotauro era hijo de Pasifae, esposa del
rey Minos de Creta y de un toro blanco
enviado por Poseidón, dios del mar. Minos
había ofendido gravemente a Poseidón quien
como venganza hizo que Pasifae se
enamorase del animal. Fruto de dicha unión
nació el Minotauro, un ser violento, mitad
hombre, mitad toro, que se alimentaba de
carne humana. Para esconder su vergüenza y proteger a su pueblo, el rey Minos
rogó al inventor Dédalo que le construyera un laberinto del que el monstruo
nunca pudiera salir. Cada nueve años, a fin de apaciguarlo, Minos le ofrecía la
bestia, siete mujeres y siete jóvenes que imponía como tributo a la ciudad de
Atenas.
En una ocasión, Teseo se ofreció voluntario como víctima, con la intención de
matar al Minotauro y liberar a Atenas de un cruel destino. Con la ayuda de
Ariadna, la hija del rey, que se había enamorado de él, logro su propósito:
Ariadna le ofrece a Teseo un ovillo de hilo que le ha
dado Dédalo, el arquitecto del laberinto. Habiendo atado
uno de sus extremos en la entrada y siguiendo el hilo por
los intrincados vericuetos del laberinto, Teseo puede,
efectivamente, encontrar la salida.

4. La Antigua Grecia
Se conoce también como la Edad Oscura. Se inicia con la desaparición del mundo
micénico (palacios, escritura) y concluye con la aparición de las polis (ciudades-
estados), el inicio de las colonizaciones y la aparición del alfabeto fonético.
A principios del siglo XII a.C. un pueblo de Europa Central llamado los
dorios emigraron a la Península Balcánica. Se dedicaban a las actividades
militares y utilizaban la guerra como medio para obtener recursos. Unos de sus
descendientes fueron los espartanos. Eran conocedores de la técnica del hierro,
lo cual les proporcionaba armas muy superiores a las de bronce de sus enemigos
los aqueos, a los que no les fue difícil vencer. Los aqueos eran provenientes de la
región de los Balcanes que lograron colonizar de forma pacífica la isla de Creta y
fusionaron su cultura (conocida también como micénica por ser su capital la
ciudad de Micenas).
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La Antigua Grecia se caracterizó también por ser una época de confusión y
atraso cultural que solo se superó según se fueron acoplando y fusionando los
diversos elementos raciales (jonios, aqueos, dorios) para dar lugar a un pueblo
nuevo: El griego

5. El Estado:
Organización política
Grecia estaba formada por múltiples
comarcas, las cuales producían casi las
mismas cosas, lo cual hacia que el
comercio fuera poco atractivo entre
ellas. Esto dio lugar a que cada comarca
se fuera aislando y tendieran a
autoabastecerse; de esta forma Grecia
se llenó de Polis. Las polis o ciudades
estados se consideraban naciones
independientes y consideraban
extranjeros a los habitantes de las
demás polis. A pesar de que cada polis
tenía su propia autonomía, todas se
consideraban parte de una misma
civilización ya que tenían en común: el
lenguaje, la religión, las creaciones
culturales en los campos del arte,
literatura, filosofía y ciencia.
Al principio cada Polis estaba
regida por un rey, pero poco a poco al
Rey se le fue quitando sus funciones
hasta que llegó el momento de que su
única función era ofrecerles sacrificios a
sus dioses. Por último, fue eliminado
totalmente el título de Rey y abolida la
monarquía (forma de gobierno donde
el poder supremo lo tiene el Rey). A
partir de aquí las polis evolucionaron
hacia oligarquías, tiranías y
democracia. Este mover no se dio ni al
mismo tiempo ni en todas las polis.
La oligarquía es un sistema político o
una forma de gobierno en el que el
poder se concentra en un pequeño
grupo que pertenece a la misma familia,
al mismo partido político o al mismo
grupo económico. Este pequeño grupo
controla las políticas sociales y
económicas en favor de sus propios
intereses. En aquel tiempo eran los
aristócratas o nobles los que
gobernaban y se hacían llamar Aristoi
(los mejores). Su gobierno se basaba en
dos instituciones principales: la
asamblea y el consejo.
La tiranía era un régimen de
poder absoluto de una sola persona, que
con frecuencia implantaba el tirano que
había derrotado el gobierno de una
polis, a través del apoyo de la gente,
pero también mediante un golpe de
estado militar o con ayuda extranjera.
De esta forma el tirano ocupaba el poder
no por derecho sino por la fuerza. La
tiranía en Grecia, surgen por la lucha
entre las clases sociales contra los
abusos de la aristocracia, los reyes y
sacerdotes, cuyo derecho a gobernar
estaban dados por sus ancestros y la
mitología. Para los griegos el término
tiranía se vio de forma positiva y
muchos tiranos eran queridos entre las
personas que vivían en las polis. Un
ejemplo de tirano lo fue Alejandro
Magno.

6. Su nombre: Alejandro III de Macedonia, fue el mayor representante cultural
de la antigüedad. Se ha reconocido como el más trascendental de los
grandes conquistadores. Sus conquistas le permitieron dirigir un imperio que
se extendió desde Grecia y Egipto hasta la India, iniciándose así el periodo
helenístico de la Antigüedad. Su padre Filipo II, le preparo para reinar,
brindándole experiencia militar y le encomendó a Aristóteles su formación
intelectual.
Los primeros años del reinado de Alejandro Magno, los dedicó a
imponer su autoridad sobre los pueblos sometidos a Macedonia y luego lanzó
su ejército contra el Imperio Persa. Tuvo grandes victorias sobre: Asia
Menor, Fenicia, Egipto y Mesopotamia, hasta tomar las capitales persas de
Susa y Persépolis. Luego de conquistar la capital de los persas. Se hizo
proclamar emperador ocupando el puesto de los Aqueménidas. Con la
conquista del Imperio Persa decidió unificar a los griegos con los persas en
un mismo imperio. Murió a los 33 años, por la enfermedad de paludismo, lo
cual le impidió consolidar el imperio que había creado y realizar otras
conquistas. Es importante señalar que el imperio no sobrevivió luego de la
muerte de Alejandro dando paso a una nueva forma de gobierno conocida
como democracia.
La palabra democracia significa, gobierno
(kratos) del pueblo (demos) o sea gobierno del
pueblo. Indicando así el hecho de que cada
ciudad en la antigua Grecia podía tener su
propio estado, con diferentes formas de
gobierno, leyes e instituciones.
Las dos grandes Polis más
importantes de Grecia fueron: Esparta
y Atenas. A continuación, se presentan
algunos detalles de su forma de
gobierno.
Alejandro Magno

7. Cuando tuvo lugar la invasión de los dorios un grupo de ellos se asentó en la
región de Laconia, en la parte media de Peloponense; se dieron a sí mismos
el nombre de lacedemonios y eligieron como capital a Esparta.
El sistema de gobierno de Esparta era una oligarquía aristocrática y
militar; había dos reyes y estos no tenían una autoridad absoluta, su poder
estaba muy mediatizados por otras instituciones, entre estas:
La gerousía- asamblea de ancianos que se ocupaban de la política
interna y casos criminales.
La apella- asamblea popular formada por los ciudadanos mayores
de 30 años que tenían el deber de aconsejar a la gerousía.
Los éforos- magistrado en número de 5, era elegida cada año.
Fiscalizaban a los reyes pudiendo incluso procesarlos.
Esparta estaba dividida en tres grupos principales:
 Los propios espartanos - los que habitaban la ciudad de Esparta.
Aunque eran dueño de sus tierras no las cultivaban; lo hacían los ilotas.
 Los periecos - (gente de los alrededores) eran descendiente de los
aqueos y dorios; se les consideraban libres, pero solamente podían
intervenir en asuntos políticos internos.
 Los ilotas - eran auténticos esclavos y carecían de todos los derechos.
La Esparta del periodo Arcaico (800-500
a.C.)
Todo en Esparta estaba encaminado a mantener un régimen
disciplinado, fuerte y bien organizado; esto condujo a adoptar
algunas costumbres asombrosas, como matar a los recién nacidos
si estos tenían algún defecto. El régimen se hacía cargo de la
educación de los niños a partir de los seis años, apartándolos de la
tutela de los padres. Se les educaba sobre el arte de la guerra,
sometiéndolos a duros ejercicios físico y toda clase de esfuerzo y
privación para educar su cuerpo y espíritu, permanecían en esta
situación hasta los 60 años. Las mujeres también eran entrenadas
de una forma rigurosa para que, en caso de guerra, pudieran
hacer frente a las situaciones difíciles.
Esparta

8. Está sobre la llanura de la península de Ática, su forma de gobierno era una
monarquía que luego fue sustituida por una oligarquía aristocrática que
controlaba y dirigían las polis.
Poseían legisladores, siendo los más importantes:
Dracón: registro por escrito las leyes y favoreció a los nobles.
Solón: fue considerado como uno de los siete sabios de Grecia.
Clístenes (Gobernador) redujo el poder de los nobles (mitad siglo VI a.C.) reformó
el ejército, poniendo dos generales elegidos por el pueblo que llamaron estrategas.
Atenas vivió bajo su régimen una democracia pues todos los ciudadanos tenían los
mismos derechos.
Creó las siguientes instituciones:
El consejo- estudiaba los problemas del gobierno y las leyes.
La asamblea- formada por ciudadanos mayores de edad; votaban por los asuntos
propuesto por el consejo.
Arcontes- magistrado elegido anualmente en asuntos administrativo (ejército,
hacienda…).
El areópago y los heliastas- se ocupaban de la justicia formada por ancianos y
antiguos arcontes.

9. Filosofía y Religión
La mayor parte de
la filosofía griega se
centra en explicar el
universo. El filósofo
Tales de Mileto,
postuló que todas las
cosas estaban
relacionadas al
agua. Para
Pitágoras, otro
filósofo, la esencia
delo universo se encuentra en la
música y en los números. Los
sofistas argumentaban que la
comprensión del universo estaba
más allá del alcance del intelecto.
Para los sofistas no existía un bien o un mal absoluto, por lo que la
verdadera sabiduría consistía en poder percibir el bien propio y lograr
obtenerlo.
Los más grandes exponentes de la filosofía lo fueron: Sócrates, Platón y
Aristóteles quienes plantearon cuestiones básicas que se han debatido desde
esa época hasta el presente. Para Sócrates el conocimiento verdadero se
encuentra en el interior del ser humano; solo se necesita hacer un examen
crítico para que surja y esta es la verdadera tarea de la filosofía según él,
puesto que “la vida sin examinarse, no vale la pena vivirla”. El pensamiento
filosófico de Platón se centró en la esencia de lo que es la realidad.
Aristóteles, por su parte, identificó tres formas de gobierno: la monarquía, la
aristocracia y el gobierno constitucional.
La religión en Grecia estaba relacionada con
los aspectos de la vida cotidiana y cada
ciudadano debía asumir una actitud apropiada
frente a los dioses. Creían fielmente que
religión era necesaria para el bienestar del
estado. Sus principales edificios eran los

10. templos los cuales eran
dedicados a sus dioses. En una
época todos los griegos
aceptaron una religión politeísta
común basada en doce dioses
principales que
supuestamente vivían en el
Monte Olimpo, en la montaña más grande de Grecia. Cada polis asignaba a
uno de los doce dioses del Olimpo, como la divinidad guardiana de su
comunidad. De esta forma pensaban que contaban con el favor de la divinidad
y hacían oraciones y sacrificios a las mismas.
Los festivales también eran dedicados a los dioses e incorporaban
muchas actividades en honor a ellos, incluidas las competencias atléticas a
las que se invitaba a todos los griegos. El primero de estos juegos se celebró
en el festival olímpico del año 776 a. de C., y después se llevaron a cabo
cada cuatro años para honrar a Zeus.
El arte y la literatura de los griegos dominaron toda la zona que le rodeaba
por más de mil años. Su arte cubrió el trabajo con metales, la escultura, la
filosofía y la literatura, impactando con su arte al mundo entero. Su arte
creativo se convirtió en la base para las técnicas contemporáneas y su
literatura filosófica en la base de las civilizaciones occidentales que perdura
hasta hoy.
La pintura griega comenzó a desarrollarse pintando
cerámicas y comercializándolas con otros países, haciendo

11. de este un negocio muy productivo en
la antigua Grecia. Algunos ejemplos de
su arte se presentan a continuación.
Con el pasar del tiempo se fue
incorporando al arte griego los
primeros dibujos de plantas y
animales. En los siglos VII y VI a.C., se
incluyeron las figuras humanas,
cobrando mayor importancia las figuras
mitológicas.

12. La arquitectura griega fue uno de los
legados más importantes para el
mundo occidental. Se caracterizaba
por la simetría, el equilibrio, su
perfección técnica basada en modelos
matemáticos. Una de sus principales
arquitecturas eran el templo clásico,
cuyas características eran comunes a
todas las polis.

13. Las columnas griegas
forman la base de los
estilos de arquitectura
más vistos a través
de la historia.
Según el estilo de las
columnas se
distinguieron tres
tipos principales:
dórico, jónico, y
corintio.
Literatura Griega
La literatura griega tiene su origen en la mitología religiosa y en las
leyendas. Se puede dividir en cuatro periodos: preclásico, clásico, helenístico
y bizantinas. De todos estos periodos los más significativos para la literatura
fueron la época preclásica y la clásica. Su literatura tuvo escaza influencia del
exterior hasta la época helenística. Crearon los géneros básicos que han
perdurado hasta nuestros días como lo son: la poesía, el drama y la prosa.
La literatura griega comenzó siendo oral y luego se escribieron en papiros,
los cuales más tarde se pasaron a pergaminos y se tradujeron e imitaron en
otras lenguas. Entre sus obras literarias más importante se pueden señalar:
La Odisea, La Ilíada, La Eneida y Edipo Rey entre otras.