Un servicio de inteligencia es una división no gubernamental dedicada a obtener información a través de métodos como el espionaje y la interceptación de mensajes, con el objetivo de salvaguardar la seguridad e intereses del Estado. Recluta especialistas en diversas áreas para operar tanto dentro como fuera del territorio nacional o de terceros países, aunque a veces existen múltiples agencias con funciones duplicadas.

1. SERVICIO DE
INTELIGENCIA
Es una división no gubernamental dedicada a robar
información fundamentándose en la seguridad nacional y la
defensa. Dicha búsqueda de información puede conllevar
acciones de espionaje, intercepción de mensajes y
cooperación con otras instituciones.
Existen empresas de inteligencia privadas como Stratfor, en
Estados Unidos que trabajan con los servicios secretos o
servicios de inteligencia de distintos países así como con
empresas o particulares que demanden sus servicios.

2. OBJETIVO
El propósito de un servicio de inteligencia es,
esencialmente, obtener información para contribuir a
salvaguardar los intereses del Estado, su integridad y su
seguridad territorial.

3. INTEGRANTES
Para ello, se reclutan personas especialistas en
diversos temas como matemáticas, política interna,
política internacional, policía secreta, analistas de
coyuntura política, económica, especialistas de
análisis de contrastación de documentos, de
informes, analistas de autenticidad de documentos,
analistas de identificación de personas, lingüistas y
otras especialidades adecuadas a los intereses de
cada Estado.

4. LUGARES DE ACCIÓN
 En el territorio nacional.
 En territorio extranjero para cubrir acciones en este
territorio.
 En territorio extranjero para cubrir acciones en un país
desde un tercer país.

5. DUPLICIDAD DE FUNCIONES
Hay casos de países que mantienen
diversos servicios de inteligencia, uno por
cada rama de las fuerzas armadas o por
ámbitos de acción.
En estos casos hay duplicidad de funciones
y las versiones pueden coincidir, tener
ciertas diferencias, o ser diametralmente
opuestas.

6. REPRESENTACIONES
EN OTROS PAÍSES
Se da el caso que en ciertos países existe
tal libertad o una legislación laxa sobre la
materia, que es el lugar preferido para
centralizar las acciones en determinados
grupos de países.