Los ambientes lénticos como lagos y lagunas son cuerpos de agua cerrados que permanecen en un lugar sin fluir, mientras que los ambientes lóticos como ríos y quebradas son de aguas corrientes. Los ambientes lénticos cambian con el tiempo al disminuir su profundidad y aumentar su vegetación, y se dividen en zonas litoral, limnética y profunda; mientras que los ambientes lóticos son hábitats acuáticos de aguas corrientes sin vegetación emergente.