Este documento describe diferentes formatos de audio digitales como MP3, WAV, AIFF, MIDI, RA y Ogg Vorbis. MP3 es el formato más común para descargar música, aunque su popularidad ha llevado a problemas de piratería musical. WAV y AIFF contienen audio sin comprimir pero ocupan mucho espacio. MIDI almacena información musical en lugar de audio, lo que lo hace muy pequeño. RA es usado en streaming de audio en la web. Ogg Vorbis es un formato de compresión sin restricciones de licencia como MP3.

1. FORMATOS DE AUDIO
DIGITAL

2. MP3
• Los archivos MP3 tienen la extensión ".mp3" y están disponibles para descargarse en
innumerables sitios Web. La tecnología MP3 comprime una secuencia de sonido en un
archivo muy pequeño (generalmente, 1/12 del tamaño original del mismo).
•
Los diseñadores del algoritmo de compresión de MP3 lograron llegar a esto eliminando
sonidos que el oído humano no puede percibir. Mientras que la tecnología MP3 es
impresionante, los piratas de la música han logrado abusar de ella. A partir de los discos
compactos comerciales, es muy fácil crear archivos MP3 y disponerlos para su descarga
en la Internet.
•
Las compañías musicales más importantes han sido puestas en jaque con la aparición de
esta tecnología. Las voces se han alzado a favor y en contra de la descarga gratuita de
este tipo de archivos. Sin embargo, es un tema de opinión pública candente en la
mayoría de los países que pretenden tener una legislación seria sobre Internet. El final de
la contienda está abierto...

3. WAV
• Un archivo wave se caracteriza por su extensión ".wav". Este formato
de archivo musical proporciona información de audio descomprimida
en crudo. Originalmente inventado por Microsoft, los archivos wave
todavía se usan en abundancia, por ejemplo, el sonido de inicio y de
cierre de tu computadora son de éste tipo de formato. Mientras que
la calidad del audio es excelente, el tamaño del archivo es muy
grande. Sólo para que tengas una idea, una canción entera en
formato wave puede ocupar 30 MB de tu disco rígido o más.

4. AIFF
• El AIFF (Audio Interchange File Format) es un formato de archivo
musical muy popular utilizado en los sistemas operativos Apple
Macintosh. De alguna manera, es el equivalente de Macintosh para
los archivos wave. Las filas AIFF tienen la extensión ".aif" cuando son
accede vía PC. Estos archivos contienen información de audio cruda,
que resulta en una calidad de sonido excelente, pero se llevará buena
porción de espacio de disco.

5. MIDI
• El formato de archivo MIDI (Musical Instrument Digital Interface) fue
creado originalmente para grabar y reproducir música en
sintetizadores digitales. Los archivos MIDI son muy pequeños en
tamaño. Esto se debe a que el archivo MIDI sólo contiene información
sobre cómo la música es producida. La placa de sonido que toca el
archivo MIDI toma esta información y reproduce la música utilizando
una placa in-built soundcard wavetable.

6. RA
• (Real Audio), este es el formato más usado en Internet por su capacidad de
reproducción en tiempo real, esto significa que mientras el archivo es bajado se
escucha el sonido y cuando se termina de bajar el ya fue reproducido. Este
formato fue desarrollado por RealNetworks. Esta empresa a puesto a disposición
de los usuarios softwares para recibir y enviar en tiempo real (Tanto video como
Sonido), La empresa es reconocida como una de las más importantes en el
mundo informático pues a puesto a su formato RA a la altura del Wav o del MIDI
en popularidad.
•
El problema que tiene es que puede cortarse la reproducción del áudio cuando
hay interrupción en la señal de datos, esto ocurre cuando el usuario usa un
módem muy lento o hay mucho tráfico en la red. El archivo RA es óptimo para el
audio que se puede escuchar de los sitios Web (conciertos en vivo, etcétera). Los
archivos RA logran su máximo de rendimiento en los reproductores RealAudio, de
libre descarga en el sitio de Progressive Networks.

7. OGG VORBIS
• Es un formato de compresión de audio más evolucionado que MP3 y
además sin limitaciones de distribución por licencias, puesto que está
basado en la licencia pública general de GNU. Este tipo de licencia
obliga a que todas las modificaciones posteriores del software basado
en GPL debe estar también amparado bajo la misma licencia de
código fuente abierto. Las especificaciones de Ogg Vorbis son de uso
gratuito, incluso si el software que se escribe es propietario y de
pago.