El documento resume los principales sitios religiosos y culturales de Tailandia, incluyendo el Gran Palacio Real y el templo budista más importante Wat Phra Kaew en Bangkok, así como templos históricos en Ayutthaya, Sukhothai y Chiang Mai que contienen estatuas de Buda y reliquias. También describe las diferentes etnias que habitan las montañas del norte, como los Akha, Hmong, Lisu y Kayan, y sus distintivas tradiciones.

2. Bangkok. Gran Palacio y Wat Phra Kaew, el templo budista más importante de Tailandia

3. Phra Sri Rattana (Chedi Dorado) Construído para guardar un fragmento del esternón de Buda

4. Wat Phra Kaew (Templo del Buda Esmeralda)

5. Buda Esmeralda
Tallado en jade verde. Es símbolo
de Tailandia, de su espiritualidad
y de la relación con la figura casi
divina del rey.
Cuenta la leyenda que se descubrió
oculto en una masa de escayola en
Chiang Rai.

6. Guerreros Khong sostienen una
estupa.

7. Garudas. Mitad humano y mitad pájaro. Símbolo de realeza y supremacía. Aparece en los billetes y la bandera tailandesa

8. Nagas
Naga es una serpiente de
múltiples cabezas. Motivo
habitual en la arquitectura
religiosa tailandesa.
Naga es un hermano, pero
enemigo jurado de Garuda.
En Tailandia simboliza
seguridad y comodidad.

9. Thep Norsingha
Mitad humano y mitad león. Es
una criatura, como Garuda y
Naga, heredado de la mitología
hindú. Son habitantes del bosque
mítico de Himmapan.

10. Wat Pho. Buda en reposo. Mide 46 metros de largo. En las plantas de los pies tiene grabadas en nacar las 108 lakshanas o atributos
de Buda. Los budas en reposo representan el instante en que buda alcanzó la iluminación.

11. Buda en Reposo
El rostro extático nos recuerda el
momento de la iluminación.
Las alargadas orejas, símbolo de
sabiduría; los párpados, similares
a pétalos de loto o los tres pliegues
en el cuello, son algunas de las
108 lakshanas.

12. Wat Arun (Templo del Amanecer). Símbolo de Bangkok. Su prang central simboliza el monte Meru.

13. Monje en el Wat Benchamabophit, el Templo de Mármol.

14. Chinatown, el barrio más exótico de Bangkok.

15. Local en Patpong, el barrio rojo.

16. Kao Shan, la calle más internacional, con viajeros de todo el mundo.

17. Monjes tasando amuletos junto al Wat Pha Tai. Los amuletos son muy apreciados y su uso generalizado. Pueden ser de temática
budista, hinduista o animista.

18. Mercado flotante de Damnoen Saduak.

19. Multitud de sampans (canoas) venden comida, fruta, etc.

20. Vendedora de fruta
Las sonrisas surgen con facilidad
en Tailandia. Existe un deseo
generalizado de diversión (sanuk)

21. Ayutthaya. Wat Phra Si Sanphet. Este trío de chedis formaba el núcleo religioso de la antigua capital.

22. Ayutthaya. Budas en Wat Yai Chai Mongkol. La ushnisha, un moño de pelo o "protuberancia craneal“, es otra de las lakshanas. Se
considera un signo de realización o iluminación.

23. Ayutthaya. El Wat Phra Mahathat esconde una cabeza de buda atrapada por las raices de un árbol.

24. Wat Ratchaburana en Ayutthaya.

25. Lopburi. Prang Sam Yot. Templo de estilo jemer conocido como “el Templo de los Monos”.

26. Una numerosa colonia de monos recibe ofrendas e incluso atención veterinaria.

27. Phitsanulok . Wat Phra Si Rattana Mahathat. La imagen de Buda (Chinnarat Buda Phra) de este templo está considerada la más

28. Capullos de loto, incienso y
pan de oro, para ofrendas
en el Wat Phra Si Rattana
Mahathat.

29. Flores de Loto
Budismo e hinduismo dan un gran
valor simbólico al loto:
La flor que nace en el fango pero
crece y florece pura…
El florecimiento del loto se relaciona
con la iluminación.

30. Salvar una vida. Cerca de los templos es posible comprar animales para liberarlos y salvar una vida, un mérito que mejorará

31. Sukhothai. Wat Mahathat

32. Las mudras (gestos de la mano)
junto con la postura corporal de
Buda tienen un significado muy
concreto para los fieles.
La mudra “Poniendo a la tierra
por testigo” es la más frecuente
en Tailandia. En ella se repre-
senta a Buda poco antes de la
iluminación, quien tentado por
la deidad infernal Mara, exten-
dió los dedos de la mano derecha
para tocar la tierra y así invocar
a la diosa Torani, que escurrien-
do el agua de sus cabellos arrasó
con una ola a Mara y su ejército.
Las esculturas de Buda de Sukhothai son las más espirituales.

33. Los Budas caminantes de
Sukhothai, son estilizados
y etéreos.

34. Rio Yom en Si Satchanalai

35. Si Satchanalai. Wat Chang Lom (Templo Rodeado de Elefantes) El chedi acampanado es característico del estilo cingalés.

36. Si Satchanalai. Wat Chedi Chet Thaeo (Siete filas de Chedis). El chedi rematado en forma de capullo de loto es propio del estilo

37. Oraciones en Wat Phra That Luang Lampang.

38. Donativos en la huella de Buda, en el Wat Phra That Luang Lampang. La huella de Buda simboliza la voluntad de seguir los pasos

39. Funeral tailandés. Los familiares y amigos velan al difunto y sus pertenencias se reparten entre los más pobres. El ataúd se introduce en
una pequeña casa ornamental y todo el conjunto es incinerado en un crematorio.

40. Un pequeño puente separa la ciudad tailandesa de Mae Sai de la ciudad de Tachileik en Myanmar.

41. En Tailandia es posible ver
una gran cantidad de monjes
porque todos los jóvenes pasan
un breve período de monacato,
en principio de unos tres meses,
para profundizar en las ense-
ñanzas de Buda, mejorar su
karma y obtener méritos y ho-
nores para sus padres.
Monjes pidiendo alimentos o donativos en Mae Sai. Una escena matutina habitual es ver a monjes, con cuencos en las manos, mendi-

42. Tailandia Myanmar Laos
El Triangulo de Oro. El río Mekong y su afluente el río Ruak separan Tailandia, Myanmar y Laos. Una regíon antaño productora
de opio y ahora zona de tránsito de la producción de opio de Myanmar y Laos hacia Chiang Mai y Bangkok.

43. Refugios de pescadores en la orilla del Mekong

44. Gran Buda en Chiang Saen.

45. Chiang Mai, la Rosa del Norte, desde el Doi Suthep. Chiang Mai es la ciudad más grande de Tailandia después de Bangkok.

46. El Wat Doi Suthep es muy venerado por guardar una reliquia de Buda

47. Restauración de la estupa central del Wat Doi Suthep.

48. Monje impartiendo bendiciones en el Wat Doi Suthep. Las campanillas son peticiones de los fieles.

49. Mujer Akha
Los akha se caracterizan por la
llamativa vestimenta de sus mujeres.
Un blusón negro, bordados y cuen-
tas de vivos colores y un tocado con
con monedas y adornos de plata.
Los akha, como la mayoría de las
tribus de las montañas, son de tra-
dición animista.

50. Mujer Mien (Yao)
Los mien, de origen chino, conser-
van la escritura china y la religión
taoísta. Las mujeres mien, visten
Con elegancia y llevan un turbante
negro, una boa de plumas rojas y
pantalones negros ricamente bor-
dados.

51. Doi Luang Chiang Dao. La tercera montaña más alta de Tailandia.

52. Recogida del arroz en Chiang Mai.

53. Muchacha Lisu
La tribu lisu es de origen tibeta-
no, tienen su propio idioma y
han adoptado el cristianismo. Las
mujeres visten camisas bien con-
feccionadas con adornos de plata.
Tradicionalmente son animistas,
los lisu creían que todas las cosas
tienen su propio dios.
Practican también el arte de la
adivinación.

54. Mujer Palong
Son de origen Birmano. Aunque
convertidos al budismo, practican
aún ritos animistas como el culto
a los antepasados.
Sus mujeres suelen vestir con un
pareo rojo, chaqueta azul y cintu-
rón de plata. Los palong son una
etnia de los karen.

55. Anciana Hmong
Los hmong son el segundo grupo
tribal en número después de los
karen. Sus mujeres se distinguen
por voluminosos peinados a los
que a veces añaden postizos.
Son de origen chino, aunque han
tenido una compleja historia de
migraciones. Utilizan la costura
como manera de transmitir su
cultura y su historia.

56. Mercado nocturno de Chiang Mai.

57. Novicios orando en el Wat Phra Sing, el templo más famoso de Chiang Mai.

58. Mae Hong Song, como Chiang
Mai, es punto de partida de nu-
merosos trekkings y lugar ideal
para conocer algunas de las
“tribus de las montañas”, que
aunque occidentalizadas, resul-
tan interesantes.
Mae Hong Song, desde el Doi Kong Mu.

59. Mae Hong Song. Wat Doi Kong Mu.

60. Elefante vadeando el río Pai

61. Conductor de elefantes
Cualquier actividad se presta a
una sonrisa. Existe una toleran-
cia natural que se concreta en la
frase “mai pen rai” (no te preo-
cupes).

62. El poblado Huay Pu Keng es compartido por dos etnias Karen: los Kayan y los Kayaw

63. La mayoría de los kayan son católicos.
aunque sus creencias tradicionales acerca de
los orígenes del universo es la compleja géne-
sis Khwan Kan.
Los kayan tienen una fuerte creencia en los
Mujer Kayan Lahwi
augurios y no toman decisiones sin considerar
Los kayan, también son conocidos
alguna forma de adivinación como consultar
como padaung. Son refugiados bir-
los huesos de pollo.
manos de origen tibetano famosos
La situación jurídica de los kayan es incierta.
por los anillos espirales de cobre
Como refugiados birmanos podrían estar en
que portan sus mujeres en el cuello
campos de refugiados. Hay unos 30.000
y que parecen alargarlo, aunque es
karen en campos de refugiados en la frontera
solo una ilusión. El peso de los a-
con Birmania. Su atractivo para el turismo
nillos hunde la clavícula. El efecto
ha hecho, sin embargo, que se hayan organi-
es extraño, pero fascinante.
zado poblados para mostrar su forma de vida.

64. Niña Kayan Lahwi
Los anillos comienzan a ponerse
en torno a los cinco años, aunque
no todas las niñas se los ponen.

65. Niña Kayaw
Los kayaw también son una
etnia karen de origen birmano.
Las mujeres de la tribu acos-
tumbran a agrandar el lóbulo
de la oreja, lo que hace que sean
conocidos como “Orejas Largas”

66. Mujer Kayaw

67. Las edificaciones en Tailandia suelen
compensar a los espíritus de la tierra,
que previamente vivían en el lugar,
con una pequeña casa de vivos colores,
(phra phum) Las pequeñas figuras
del interior simbolizan estos espíritus
y reciben ofrendas diarias, para evitar
que causen mal a los moradores y
sean benévolos.
Mae Hong Song. Casa del los espíritus de una oficina del TMB Bank.

68. Mae Hong Song
Monjes lanzando al cielo un
kome loy (globo flotante). Con
este acto se expían uno o dos
pecados y se lanza al aire la
mala suerte.

69. Ko Phuket. Puerto pesquero en Patong

70. Los chao leh (gitanos del mar),
son pescadores de tradición nó-
mada y suelen vivir en poblados
precarios.
Son de origen indonesio y mala-
yo y aunque viven desde hace
siglos en Tailandia tienen la
consideración de huéspedes con
carácter indefinido, sin derecho
a la nacionalidad.
Son animistas aunque tienden
a convertirse al islam.
Carecen de idioma escrito, pero
transmiten su historia y cultura
de forma oral.
Gitano del Mar de Ko Sirey

71. Gitanas del mar limpiando marisco en Ko Sirey

72. La bahía de Phangnga está plagada de abruptas islas calcáreas.

73. Ko Panyi al pie de un monolíto calcáreo es una escala habitual en las travesías por la bahía de Phangnga

74. Ko Panyi

75. Vendedora de Gambas Picantes
Los habitantes de Ko Panyi son
gitanos del mar asentados y con-
vertidos al islam.

76. Krabi. Playa de Ko Hong

77. Ko Hong. El monitor lizard es un varánido que puede alcanzar los tres metros.

78. Krabi. Playa de Ko Hong

79. Ko Khao Phing Kan, más conocida como Isla de James Bond.

80. alfonsoga66@gmail.com