Isaac Newton descubrió en 1666 que el color no existe en sí mismo y desarrolló la teoría de los colores primarios. Según su teoría, la luz blanca está compuesta por los colores rojo, verde y azul, y cualquier color puede crearse combinando estos tres en diferentes proporciones. La teoría del color se utiliza en el arte, diseño y otras industrias creativas para mezclar pigmentos y lograr el efecto deseado.

1. Teoría del color
Historia
Fue Isaac Newton (1641-1727) quien tuvo las primeras evidencias (1666) de que
el color no existe.
La idea de la mezcla de colores existía desde la antigua Grecia; sin embargo, la
teoría de la existencia de colores primarios y sus derivados fue desarrollada
por Isaac Newton y publicada en su libro Opticks de 1704. Newton planteaba que -
al igual que las notas musicales- existían 7 colores básicos en la luz, dándole total
relevancia a los tonos que más resaltaban en el espectro de un prisma, lo cual
idealizaba el modelo sin tener en cuenta que en el fenómeno de la dispersión de la
luz existe una gradación tonal, correspondiente a una distribución uniforme de
rangos de frecuencia.
En el arte de la pintura, el diseño gráfico, el diseño
visual, la fotografía, la imprenta y en la televisión, la teoría del color es un grupo de
reglas básicas en la mezcla de colores para conseguir el efecto deseado
combinando colores de luz o pigmento. La luz blanca se puede producir
combinando el rojo, el verde y el azul, mientras que combinando pigmentos cian,
magenta y amarillo se produce el color negro.
El color
El color es una impresión que producen en la retina los rayos de luz reflejados y
absorbidos por un objeto.
Uno de los elementos más atractivos de las artes es el color, por razón de su
naturaleza plástica y dinámica, por su variedad cromática infinita, y por su
importancia en la vida material y espiritual.
Clasificación de los colores
Los colores se clasifican en primarios, binarios, intermedios, terciarios,
cuaternarios.
De lo anterior, podemos deducir que el color de los cuerpos no es una propiedad
intrínseca de ellos, sino que depende de la naturaleza de la luz que reciben.
Eso nos lleva a concluir que el verdadero color está en la luz, o bien que la luz
es color.
La percepción de un color o de otro se logra debido a una propiedad física de la
luz, su longitud de onda.

2. Color primario
Se considera color primario al color que no se puede obtener mediante la mezcla
de ningún otro. Se le llaman colores madre porque de ellos se forman todos los
demas colores.
Los colores primarios no son una propiedad fundamental de la luz, sino un
concepto biológico, basado en la respuesta fisiológica del ojo humano.
Los colores primarios son tres: rojo, azul y amarillo.
Color secundario
Aquellos colores formados a partir de la mezcla de dos primarios o fundamentales.
Un color secundario es el obtenido mediante la mezcla de dos colores primarios
en proporciones iguales.
Los colores secundarios son tres: naranja, verde y violeta.
Amarillo + Rojo = Naranja
Amarillo + Azul = Verde
Azul + Rojo = Violeta

3. Color Intermedio
Un color intermedio es la mezcla de un secundario con un primario de los que lo
forman. Ejemplo, azul + amarillo = verde que es un secundario si a ese verde le
agregamos amarillo de nuevo se estaría formando el amarillo verde que es un
color intermedio.
Los colores intermedios son seis: naranja amarillento, naranja rojizo, verde
amarillento, verde azulado, violeta rojizo, violeta azulado.
El círculo cromático
El círculo cromático suele representarse como una rueda dividida en doce partes.
Los colores primarios se colocan de modo que uno de ellos esté en la porción
superior central y los otros dos en la cuarta porción a partir de esta, de modo que
si unimos los tres con unas líneas imaginarias formarían un triángulo equilátero
con la base horizontal. Entre dos colores primarios se colocan tres colores
secundarios de modo que en la porción central entre ellos correspondería a una
mezcla de cantidades iguales de ambos primarios y el color más cercano a cada
primario sería la mezcla del secundario central más el primario adyacente.

4. Clasificación de los colores en el círculo cromático
Además de la clasificación anterior, los colores se clasifican en el círculo
cromático según dos criterios: su posición y su temperatura.
Por su posición se clasifican en ANÁLOGOS Y COMPLEMENTARIOS.
Colores análogos
Los colores análogos son aquellos que están adyacentes en el círculo cromático,
es decir, que comparten un lado, están vecinos o contiguos. Los colores análogos,
por provenir de una misma familia de colores, no presentan un contraste de color
muy fuerte.
Un ejemplo de colores análogos es el siguiente: violeta, azul violeta, violeta.

5. Al utilizar COLORES ANÁLOGOS para resolver un problema de color, ya sea
pintar un cuadro, decorar una habitación, hacer un afiche, un empaque o maquillar
un rostro, se producen ARMONÍAS CROMÁTICAS. Dependiendo de si se
utilizan colores análogos fríos o cálidos, las armonías serán cálidas o frías.
Colores complementarios
Los colores complementarios son aquellos que quedan en el lado contrario del
círculo cromático y que producen un fuerte contraste.
Ejemplo: tenemos los primarios: Azul, amarillo y rojo, de la combinación del rojo y
el amarillo sale el naranja que es secundario, de la combinación del amarillo y azul
sale el verde; y del azul y el rojo sale el violeta.
Ahora si yo tengo el violeta y quiero saber cuál es su complementario entonces
pienso ¿de cuáles colores salió el violeta? Respuesta: del azul y el rojo ¿ cuál
color faltaría para completar la triada de colores primarios? El amarillo, entonces el
amarillo es el color complementario del violeta, si mezclamos azul + amarillo =
verde el complementario es el rojo, amarillo + rojo = naranja el complementario es
el azul, etc.

6. Puestos uno al lado del otro, los colores complementarios generan
CONTRASTE de color, es decir, una alta diferencia de color, se dice que la
misma que existe entre el blanco y el negro. EL MAYOR CONTRASTE ENTRE
COLORES SE DA ENTRE UNA PAREJA DE COLORES COMPLEMENTARIOS.
Los complementarios mezclados entre si nos dan los colores sombra… que
suelen ser colores pardos o cafés.
Los colores complementarios cumplen las siguientes normas:
El complementario de un color primario es siempre uno secundario.
El complementario de un color intermedio es siempre otro intermedio
Ejemplo: rojo violeta es el complementario es amarillo verde

7. La segunda división de los colores, en el círculo cromático es por su
TEMPERATURA. Según la temperatura los colores se clasifican en CÁLIDOS Y
FRÍOS.
Colores fríos y cálidos
Definición de colores cálidos y fríos:
Se llaman colores cálidos aquellos que tienen participación del ROJO y de alguna
manera de amarillo, aunque el amarillo, más que calor, aporta luz a los colores.
Los colores cálidos son entonces el amarillo naranja, el naranja, el rojo naranja, el
rojo, el rojo violeta y todos los colores neutros en donde haya predominancia de
rojo.
Para “calentar” un color, se le agrega ROJO, que es el más cálido de todos los
colores.
Los colores fríos son los que tienen participación del AZUL van desde el verde
hasta el azul violeta, pasando por el azul verde y el violeta.
Esta división de los colores en cálidos y fríos radica simplemente en la sensación y
experiencia humana. La calidez y la frialdad atienden a sensaciones térmicas
subjetivas.

8. Como ya se ha mencionado antes, podemos tomar un trío (tres
colores) análogos cálidos para crear una armonía cálida o un trío de
colores fríos para crear una armonía fría.
Como puede verse en las siguientes fotografías, las armonías cálidas y frías
producen efectos en nuestra emoción muy diferentes.
¿Qué diferencias sientes que hay entre estas dos fotografías? ¿Qué
emociones te produce cada una?

9. La ROSA CROMÁTICA es otra versión del diagrama que explica el
comportamiento de los colores y sus relaciones, que normalmente se
expresa en forma de círculo y que se denomina el CÍRCULO CROMÁTICO.
Todos los conceptos, definiciones y relaciones son las mismas que en el
círculo cromático.