El ábaco, inventado hace 5000 años en Asia, fue la primera computadora al permitir hacer cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora con rueda numérica para ayudar a su padre, utilizando ocho esferas móviles para sumar hasta ocho cifras. En 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró esta máquina al inventar un multiplicador mecánico que usaba ruedas y mecanismos. La calculadora mecánica comenzó a usarse ampliamente después de 1820.