Este documento describe los primeros pueblos indígenas que habitaron las regiones pampeanas y patagónicas de Argentina. Incluye información sobre las culturas más antiguas que datan de hace 13,000 años, así como detalles sobre las culturas y pueblos subsiguientes como los mapuches, tobas, mocovies y otros. También describe los pueblos originarios que habitaron la provincia de Santa Fe como los quilaozas, corondas y mocoretaes.

1. Los indígenas en la región pampeana y la Patagonia
La Patagonia posee los registros más antiguos de la presencia humana en el territorio
argentino, en la localidad de Piedra Museo, Provincia de Santa Cruz,
13 000 años a. C.., aparentemente relacionada también con la posible presencia
humana mucho más antigua aún detectada en el sur chileno, en el área de Monte
Verde, 33 000 años a. C.. Estos descubrimientos no solo han puesto en crisis la teoría
del poblamiento tardío y la llegada por Beringia, sino que sugieren una corriente
pobladora de entrada al actual territorio argentino a través de la Patagonia y el
extremo sur chileno.
Otro remoto asentamiento fue ubicado en Los Toldos, también en la provincia de Santa
Cruz, con restos que datan de 10 500 años a.C. Hace 9000 años surgió la industria
Toldense, caracterizada por puntas de proyectil subtriangulares bifaciales y raspadores
laterales y terminales, cuchillos bifaciales y herramientas de hueso.
Estos primeros habitantes del territorio argentino cazaban milodones (con el cuerpo
parecido a un gran oso aunque con cabeza semejante a la de un camello ya que el
milodón era un herbívoro ya extinguido) e hippidioneses (caballos sudamericanos que
desaparecieron hace 10.000 años), además de guanacos, llamas y ñandúes.
Cueva de las Manos, Río Pinturas, Santa Cruz, Argentina, 7300 a. C. El arte más
antiguo de Sudamérica.
En la misma zona, la Cueva de las Manos (un alero a orillas del cañón del Río
Pinturas en la provincia de Santa Cruz, se han hallado pinturas
rupestres de 7300 años a. C: impresiones de palmas de manos previamente teñidas con
pintura fresca a partir de tintes naturales de manos obtenidos con pinturas
en aerosol se soplaba la pintura a través del canal medular de un hueso sobre las
paredes rocosas interponiendo las manos entre el medio (la pintura en aerosol) y
el soporte (la pared natural de roca); e imágenes de guanacos muy elegantemente y

2. estilizadamente figuradas. Se trata de una de las expresiones artísticas más antiguas de
los pueblos sudamericanos y ha sido declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad
por la Unesco. Como en el arte Magdaleniense europeo, es muy probable que estas
representaciones estuvieran asociadas a un pensamiento mágico (especialmente a la
llamada magia simpática) en la cual el rito de dibujar lo deseado se suponía atraía lo
deseado (en estos casos el alimento a partir de la caza).
Para el año 9000 a. C. ya había comenzado el poblamiento de la pampa. Más tarde,
entre los 7000 y 4000 años A.P., aparece la industria Casapedrense, caracterizada por
una mayor proporción de instrumentos líticos confeccionados sobre láminas,
probablemente como una muestra de la especialización en la caza del guanaco, lo cual
también está presente en los desarrollos culturales posteriores de los patagones
o tehuelches.
Las culturas pampeanas y patagónicas, debido a razones que Marvin Harris califica
como emic, no pudieron sedentarizarse ni especializarse en la agricultura ni la
consecuente agroalfarería: la ecología de los territorios que habitaban y el índice
demográfico de los pueblos pámpidos hacía que su economía más sustentable fuera la
basada en un sistema «primitivo» y por estos motivos se organizaron sobre la que
había sido durante milenios una exitosa base de sistemas de caza y recolección.
Aproximadamente a partir de mediados del s. XVII, merced a la captura y
domesticación de los caballos importados por los españoles, devinieron los pámpidos
(como los pámpidos «guaycurúes» de la región chaqueña) en complejos ecuestres que,
literalmente, cazaban ganado cimarrón ya que la alta movilidad y dispersión que la
ecología (o mejor dicho la mesología -por ejemplo grandes temporadas de sequía-) le
había impuesto tradicionalmente a estas etnias les hacía a las mismas antieconómica e
incluso impráctica de la ganadería. Solo desde la segunda mitad de siglo XIX se aprecia
un incipiente cambio de estrategia en el modo de producción de la mayoría de los
pámpidos (desde la Tierra del Fuego hasta el Chaco Boreal inclusive): las diversas
etnias y parcialidades de los pámpidos, al ver mermar los recursos de caza y
recolección y al tener un aumento demográfico que implicaba mayor presión sobre los
recursos naturales no cultivados se vieron obligados a refundar su economía en una
incipiente agricultura de subsistencia casi siempre reducida a horticultura, aunque la
falta de técnicas para contrarrestar las sequías en zonas que recién dejarían de ser
consideradas desierto tras el cultivo dry farming hicieron que sus intentos no fueran
todo lo exitosos que requerían.
Los mapuches

3. Los mapuches son alrededor de 90.000 personas en Argentina y más de un millón en
Chile. Hay puros y mezclados con Tehuelches. Mapuche quiere decir "gente de la
tierra"
Tierra:
Viven en las provincias de La Pampa, Buenos Aires, Río Negro, Neuquén, Chubut y
Santa Cruz. Sus territorios les fueron arrebatados durante la Conquista del desierto.
Hoy, la mayoría no tienen tierra propia. Viven en zonas marginales, montañosas y
áridas, sin títulos de propiedad o en las periferias de las ciudades.
Organización:
Conforman comunidades o agrupaciones bajo la autoridad de un líder, en las zonas
rurales. En las urbanas viven dispersos o conforman barrios con comisiones vecinales.
En las distintas provincias se organizan para la obtención de leyes que garanticen sus
derechos o la aplicación de las mismas para la recuperación de la tierra y sus derechos.
En la provincia de Río Negro, existe una poderosa organización indígena, el CAI, de
gran protagonismo en la sanción y discusión de la Ley Aborígen, y en la reivindicación
de sus derechos.
Economía:
De subsistencia. Viven de la cría de ovejas y chivos, tejidos artesanales y ocupaciones
estacionales en la esquila y en la cosecha de frutas. Algunas comunidades han
organizado cooperativas de producción y consumo.
Cultura:
Hay un fuerte movimiento de recuperación de su cultura muy amenazada por la
penetración de sectas religiosas, el alcohol y la sobreexplotación económica.
Mantienen el uso de la lengua, sus cantos a la naturaleza y se reúnen una vez al año
para hacer rogativas y cantar al son del cultrum.
Pueblos originarios de Santa Fe
Los tobas:
Los qom o tobas (esta palabra es una denominación inicialmente peyorativa de
origen guaraní, pero que es de amplio uso entre los propios qom, en la auto
denominación de sus comunidades, censos y por estamentos del Estado argentino) son
una etnia del grupo pámpido que habita en el Chaco Central. Hacia el siglo XVI
comenzaron a habitar gran parte del norte de Argentina por las actuales provincias de

4. Salta, Chaco, Santiago del Estero, Formosa y en la provincia de Gran Chaco en el
sudeste del departamento de Tarija en Bolivia (país que habitaron hasta principios del
siglo XX). Contemporáneamente muchos, perseguidos por la miseria en sus zonas
rurales ancestrales se encuentran en los suburbios de ciudades como San Ramón de la
Nueva Orán, Salta, Tartagal, Resistencia, Charata, Formosa, Rosario y Santa Fe y
del Gran Buenos Aires.
Como típicos pámpidos se caracterizan por sus elevadas tallas y por predominar entre
ellos los individuos dolicocéfalos. Se les considera una de las más importantes etnias
del grupo de los guaicurúes, voz de tono insultante que dieron los guaraníes a sus
principales oponentes en el Gran Chaco.
Su idioma se denomina qom l'aqtac y desde el punto de vista lingüístico se le suele
incluir dentro del grupo de «idiomas guaicurúes, que muchas autores consideran
forman junto con los idiomas matacanos la familia lingüística mataco-guaicurú.
Los mocovies
Los mocovíes son un grupo étnico de Argentina desprendido del conjunto de
los guaicurúes. Su lengua forma parte de la familia lingüística mataco-guaicurú y
perdura en algunas de las zonas que habitan en las provincias de Santa Fe y del Chaco,
pero está cada vez más subordinado a la influencia del idioma español.
Los abipones
Los abipones fueron una etnia amerindia, del conjunto pámpido y de la familia
lingüística de los guaicurúes, estrechamente emparentados
con tobas, mocovíes, pilagás, payaguaes y mbayaes. También fueron conocidos (del
mismo modo que los tobas) como los frentones debido a la manera de rasurarse el
cabello hasta la mitad de la cabeza. Su lengua formó parte de la familia lingüística
mataco-guaicurú, guardando una mayor cercanía con el idioma mocoví.
Los mepenes
Los mepenes fueron un pueblo indígena que a la llegada de los primeros exploradores
españoles en el siglo XVI se hallaban en la República Argentina en el suroeste de la
provincia de Corrientes al norte del río Corriente y en la margen derecha del río
Paraná (provincia de Santa Fe y provincia del Chaco) al sur del río Bermejo.
El río Santa Lucía llevó también el nombre de río Mepenes.
Formaban parte del grupo de los chaná-timbúes (o grupo del Litoral), los que
geográficamente se agrupaban en:
 septentrionales: mepenes

5.  mocoretaescentrales: calchines, quiloazas, corondas,timbúes y carcaraesmeridi
onales: chanás y mbeguaes
Se los cree emparentados con los guaycurúes ya que sus restos arqueológicos
evidencias influencias amazónicas. Estos pueblos eran posiblemente el producto de
reiterados mestizajes y aculturaciones entre pámpidos y láguidos y algunas fuentes los
consideran káingang.
Eran seminómades o semisedentarios y básicamente cazadores-recolectores y
pescadores.
Decoraban su cerámica. Tenían caciques hereditarios y vivían en casas comunales.
Generalmente se considera que integraban la familia lingüística de los arahuacos
Los mocoretaes
Los mocoretaes fueron un pueblo indígena originario del centro de la Mesopotamia
argentina en la margen izquierda del río Paraná. A la llegada de los primeros
exploradores españoles en el siglo XVI se hallaban concentrados principalmente en la
costa e islas del departamento La Paz de la provincia de Entre Ríos al norte del arroyo
Feliciano y en extremo suroeste de la provincia de Corrientes en donde limitaban con
los mepenes, muy emparentados con ellos.
Existen varias acepciones sobre el significado de la palabra guaraní mocoretá:
Pueblo donde el río hace la vuelta, acepción negada por Groussac=mocoi= dos y retá=
tierra, es decir dos tierras=mocoviretá= tierra de mocovíes.
Formaban parte del grupo de los chaná-timbúes junto con los timbúes y mbeguaes y se
los cree emparentados con los guaycurúes ya que sus restos arqueológicos evidencias
influencias amazónicas.
Eran seminómades y básicamente cazadores-recolectores y pescadores, aunque
también cultivaron la tierra. Decoraban su cerámica. Tenían caciques hereditarios y
vivían en casas comunales.
Los quiloazas
Los quiloazas fueron un pueblo indígena que a la llegada de los primeros
exploradores españoles en el siglo XVI se hallaban en la República Argentina en el
centro de la provincia de Santa Fe sobre el río Paraná en torno a la laguna Setúbal.
El río San Javier fue denominado "río de los Quiloazas" y junto a él se fundó la
primitiva ciudad de Santa Fe.

6. Formaban parte del grupo de los chaná-timbúes (o grupo del Litoral), los que
geográficamente se agrupaban en:
Septentrionales: mepenes y mocoretaes centrales: calchines, quiloazas, corondas,
timbúes y carcaraesmeridionales: chanás y mbeguaes
Se los cree emparentados con los guaycurúes ya que sus restos arqueológicos
evidencian influencias amazónicas. Diversas fuentes coloniales los mencionan
como altos y bien formados, se sabe que superaban los 1,70 m de talla promedio. Estos
pueblos eran posiblemente el producto de reiterados mestizajes y aculturaciones
entre pámpidos y láguidos.
Eran seminómades o semisedentarios y básicamente cazadores-recolectores y
pescadores.
Generalmente se considera que integraban la familia lingüística de los arahuacos
Los corondas
Los corondás o corundíes fueron un pueblo indígena que a la llegada de los primeros
exploradores españoles en el siglo XVI se hallaba en Argentina en el centro-sur de la
provincia de Santa Fe sobre el río Paraná y en torno a la laguna Coronda. Sus
descendientes actuales viven en la localidad de Coronda del departamento San
Jerónimo.
Los querandíes
Querandíes es la denominación de los indígenas pampas ("pampas antiguos",
anteriores al siglo XIX) que fue dada por los guaraníes y que según Samuel Lafone
Quevedo proviene de quirã (sebo o manteca) y endí (sufijo copulativo), por lo que
significa que está gordo o que es rico en grasa o aceite, ya que en su dieta diaria
consumían grasa animal.
A partir del siglo XVIII los querandíes fueron también llamados puelches por los
araucanos y que quiere decir 'gente del este'.
Desde un punto de vista etnológico, actualmente los querandíes son el grupo más
occidental de los het y se los clasifica dentro del de tehuelches septentrionales boreales
Los pueblos originarios de entre ríos:

7. El actual territorio entrerriano estaba habitado, antes de la llegada de los
conquistadores españoles, por poblaciones aborígenes que desarrollaron culturas
particulares y definidas: Guaraníes, Chanás y Charrúas, divididos, a su vez, en
subgrupos culturales.
Los primeros se caracterizaron por ser cazadores, agricultores, pescadores y
fabricantes de armas (arcos y puntas de flecha), así como diestros en la fabricación de
canoas, instrumentos musicales y la utilización de la madera y la cestería. Se ubicaron
en la región sur de la provincia donde conformaron una cultura homogénea de tipo
sedentario. Vivían en casas agrupadas en aldeas de tipo rectangular o redonda de
barro y paja, con un espacio central donde había una plaza.
La cultura chaná se subdividía en: Mocoretáes, Timbúes y Beguaes, y ocuparon la
región oeste de la provincia. Se dedicaron a la caza, pesca, recolección y el cultivo de
la tierra. Poseyeron una industria de cerámica decorada. Eran seminómades y sus
casas eran ranchos comunales. Su organización a través de cacicazgos hereditarios,
contaba con asambleas para resolver asuntos comunitarios muy importantes. Sus
creencias religiosas eran expresadas a través de rituales populares.
Los charrúas (cuyo nombre en guaraní significa revoltoso, antojadizo) se subdividían
en Yaros, Minuanes, Martidanes y Guenoas, que compartían la particularidad de ser
extremadamente belicosos y resistente a todo cambio, a tal punto, que fue el último
grupo en desaparecer. La guerra fue su principal actividad, pero también se dedicaron
a la caza, la pesca, la recolección y el trabajo en piedra, con la cual realizaban puntas
de flecha, arma que era complementada con el uso de boleadoras. Se ubicaron en la
región central de la provincia, aunque eran nómades. Sus casas estaban realizadas de
esteras armadas sobre postes, en campamentos próximos a arroyos. Estaban
organizados en cacicazgos, consejo de ancianos y guerreros, encargados de resolver
los asuntos de gravedad del pueblo.
Los pueblos originarios de Córdoba
La provincia de Córdoba se encontraba habitada, al momento de la llegada de los
españoles, por los Comechingones, Sanavirones, Pampas y en menor medida al oeste
provincial los Diaguitas. Los Comechingones eran los más antiguos de la región.
Ocupaban un área que se extendía desde Cruz del Eje y Villa de Soto hasta Río

8. Cuarto y Achiras. Habitaban en viviendas semienterradas o en aleros de las laderas de
las sierras. Socialmente se organizaron en gran cantidad de pequeños grupos que no
superaban las cuarenta familias. Su economía consistió primero en la caza y
recolección, para luego evolucionar hasta una agricultura artesanal.
Los Sanavirones habrían llegado en el Siglo V desde Santiago del Estero y ocuparon las
llanuras del norte y centro-oeste provincial, con centro en la "Mar de Ansenuza"
(hoy Mar Chiquita). Su cultura fue más desarrollada que la de los Comechingones.
Ambas tribus vivían en lo que se conocía como "ayllu", que eran una institución
familiar de varios grupos consanguíneos. Cultivaron maíz y quinoa, siendo su riego
natural y/o artificial, e incluso en terrazas escalonadas como en el Valle de Punilla,
cerca de lo que hoy es el Molino de Thea. Su ganadería consistía en la domesticación
de la llama, la caza y la recolección de frutos.
Los Pampas habitaron las llanuras del sur y sureste provincial. Vivían en tolderías. Su
agricultura fue muy primitiva y su principal medio de subsistencia fue la caza. Fueron
los más hostiles de todos los habitantes originarios de la zona y durante siglos
defendieron su tierra, que quedaba inaccesible. Su población habría ascendido a
50.000 personas.